Готовый перевод The Correct Way to Fall in Love with King Zhou of Shang / Правильный способ влюбиться в Чжоу-вана из династии Шан: Глава 22

Именно в это время — перед весенним посевом, когда землю следовало перепахать, — Гань Тан выбрала участок нетронутой целины. Встав позади плуга и крепко ухватившись за рукоять, она уже готова была начинать, как вдруг заметила вдали Инь Шоу, приближающегося со стороны поля. Она замахала рукой:

— А Шоу! А Шоу! Сюда, скорее!

Инь Шоу большую часть времени не понимал, о чём думает Гань Тан, — так же, как не понимал, почему она сейчас так взволнованно и радостно торопится. Подойдя ближе, он увидел, что её лицо плотно укутано тканью, но из глаз так и прыскало возбуждение и веселье. Он нахмурился:

— Ты ещё не оправилась от ранения. Зачем выбежала сюда? Если что-то нужно сделать — пусть слуги делают.

Это ведь её собственное творение — почти как дети! Как можно не прийти посмотреть лично? Да и она — целительница, лучше всех знает своё тело и не станет рисковать без нужды. Гань Тан не послушалась его, похлопала по рукояти плуга и весело сказала:

— А Шоу, иди вперёд и веди быка! Я покажу тебе, как пашут землю!

Эту конструкцию Инь Шоу уже видел раньше, так что теперь не удивился.

Однако всё же — Святая Жрица Инь и будущий правитель Инь — оба стоят на поле и громко командуют быками да плугами. Выглядело это чрезвычайно странно. Инь Шоу подошёл и взял поводья. «Ладно уж, — подумал он про себя. — Сегодня мне нечем заняться, а она так воодушевлена. Пусть получит удовольствие».

Острый, тонкий лемех вместе с отвалом поднимал твёрдую землю, и переворачиваемая почва благодаря форме отвала автоматически распределялась по обе стороны борозды.

Бык вовсе не требовал от Инь Шоу особых усилий — стоило отпустить поводья, как он, слушаясь команд Гань Тан, шёл идеально прямо.

Участок длиной в шесть чжанов быстро остался позади. Хотя Инь Шоу заранее догадывался, на что способен этот железный плуг, увидев всё собственными глазами, он всё же был поражён. Заметив, как Гань Тан с трудом удерживает плуг сзади, он вернулся и легко поднял её, усадив на борону.

— Стой ровно, — тихо сказал он. — Я сам буду держать.

С дополнительным утяжелением плуг погружался глубже. Инь Шоу был силён и работал гораздо быстрее неё. Теперь повышение урожайности стало делом ближайшего времени. Гань Тан обернулась к нему с восторгом:

— Ну как, А Шоу, здорово, правда?

Конечно, здорово.

Мелкие острые зубья бороны разбивали комья земли, и почва становилась ровной и рыхлой, как никогда. Обычно на такую работу двум людям понадобилось бы два дня, и даже тогда земля не получилась бы такой идеальной. А сейчас всё было готово всего за полчаса.

Инь Шоу ясно представлял, какие последствия это повлечёт. Если она действительно сможет массово производить железные орудия, это станет настоящим праздником для крестьян. Такое изобретение непременно вызовет волну перемен по всему Поднебесью…

Увидев, как Инь Шоу ошеломлён, Гань Тан подмигнула и радостно спросила:

— Ну как, А Шоу? Разве не жалко было бы закапывать столько быков в землю?! Я просто обязана заставить тебя почувствовать всю мощь науки и техники!

Инь Шоу: «…………»

Отправленный Гань Тан мастер-плавильщик Тие И, следуя её указаниям, обнаружил в двадцати ли от деревни месторождение красной железной руды в горах Яншань.

Главное, что рудник находился у подножия горы, рядом протекала река, а вокруг раскинулись обширные заросли каштана. Быстрый поток с перепадом высоты делал это место идеальным для выплавки железа.

Древесина каштана — отличное сырьё для производства древесного угля. Кроме того, Тие И доложил, что ниже по течению реки нет населённых пунктов. Таким образом, Яншань оказался совершенным местом для металлургического производства.

Выбрав место, они уже наполовину завершили дело.

После предыдущего взрыва Гань Тан, пользуясь временем выздоровления, провела для мастеров несколько занятий. Она постаралась максимально просто объяснить, почему в нижней части печи образуется пустота, почему загрузка зависает сверху, в чём причина взрыва и какие меры предосторожности следует соблюдать при плавке.

Объяснять было непросто, но мастера обладали богатым опытом. Сопоставив свои прежние знания с объяснениями Гань Тан, двое из них быстро уловили суть. Через пару дней они предложили изменить форму печи: вместо круглого дна сделать его овальным, расположить дутьевые отверстия на концах короткой оси, утолстить стенки печи и внутри стенок, от низа к верху, проложить каналы для подогрева. Кроме того, внутреннее пространство печи сверху должно сужаться, образуя конус — широкий снизу и узкий сверху.

Такая конструкция обеспечивала более равномерный прогрев загрузки и предотвращала засорение топочных каналов. Без сомнения, это была разумная модернизация печи, предложенная мастерами в ответ на аварию.

Мастера с жаром объясняли и показывали жестами. Гань Тан, поняв их замысел, была удивлена и восхищена:

— Отличные идеи! Ниу Эр, позови остальных ремесленников. После согласования точных размеров пришлите мне чертёж. В дальнейшем будем строить печи именно по этой схеме.

Похвала от Святой Жрицы была лучшей наградой. Высокий, крепкий, смуглый мужчина так разволновался, что лицо его стало багровым. Гань Тан, видя его чрезмерное волнение, решила немного осадить:

— На этот раз ты отлично справился. Но новые идеи сначала обсуждай со всеми, убедись в их безопасности, и только потом претворяй в жизнь. Речь идёт о человеческих жизнях — нельзя быть небрежным.

Хотя увеличение размеров печи в прошлый раз не было главной причиной взрыва, оно всё же сыграло свою роль. Эти мастера были опытными специалистами, но после неудачи стали ещё более осмотрительными и быстро извлекли уроки.

Ниу Эр чувствовал одновременно стыд и благодарность. Он неловко поправил грубую льняную рубаху и робко сказал:

— Нижайший слуга понимает. Только Святая Жрица смотрит на нас, как на людей, и спасает нам жизнь. Мы обязательно будем усердно работать и принесём Вам лучшие бронзовые изделия.

— Ступай, — покачала головой Гань Тан. Такое она часто встречала в это время — простые люди, спасённые от смерти, готовы были отдать ей всю свою жизнь и благодарность. Лишь немногие из высших слоёв, вроде Вэй Цзыци, отвечали злом на добро.

Инь Шоу задумчиво наблюдал за уходящим Ниу Эром, а затем указал пальцем на овчину на столе:

— Раз у тебя уже есть чертёж улучшенной печи, зачем так усложнять? Просто дай им готовый план — и пусть делают.

После аварии Гань Тан действительно размышляла над причинами и способами улучшения. Она внесла коррективы в конструкцию печи: помимо каолина и глины с соломой, добавила белый песок и красную глину как огнеупорные материалы, а также известняк в качестве флюса. При нынешнем уровне технологии это повысит эффективность и безопасность. Даже если бы Ниу Эр не пришёл, она собиралась сегодня отправить новый чертёж на производство.

Услышав вопрос Инь Шоу, она покачала головой:

— Они молодцы. Сами думают, сами ищут решения. Это очень хорошо. В будущем они смогут работать самостоятельно в разных местах.

Это было по-настоящему дальновидно. Инь Шоу усмехнулся. За столько лет он уже привык: Гань Тан не делает чёткого различия между обычными людьми и людьми-жертвами. Она относится к людям-жертвам как к ученикам — и это уже не удивляло. Он не стал на этом настаивать и спросил:

— Из тысячи человек, которых ты отправишь на Яншань, менее одного процента умеют плавить металл. Как ты собираешься действовать?

Гань Тан хитро улыбнулась, достала из маленького деревянного ящика под столом свиток и подтолкнула его к Инь Шоу. Её глаза сияли:

— А Шоу, посмотри-ка сюда…

Инь Шоу взял свиток. Гань Тан пояснила:

— Это похоже на то, как ты разделил ритуальные процедуры. Каждая бригада отвечает только за один этап процесса. Их нужно обучить именно этому одному делу — и на это уйдёт всего день.

Улучшенная печь в сочетании с водяными мехами с горизонтальным колесом, созданными ремесленниками, скоро позволит наладить массовое поточное производство железа. А благодаря технологиям «переплавки в ковшах» и «заливной стали», которые предоставила Гань Тан, производство многократно прокованной стали станет проще и быстрее. Массовое производство — уже не мечта.

Пока выздоравливала, она не сидела без дела и разработала подробный план реализации. После того как она съездит в Чжуи, обсудит с Чжухоу способ распределения орудий и объём первой партии, крупный металлургический завод на Яншане начнёт строиться.

Инь Шоу прочитал план и всё больше восхищался.

Все в мире перед важным делом гадают по черепахам или бросают жребий. Гань Тан же никогда этого не делала. Вся её энергия уходила на исследование и планирование. Каждый шаг был продуман: от производства древесного угля и добычи руды до мастерских, форм, чугуна и ковкого железа, литья инструментов, сельскохозяйственных орудий, использования быков и распределения рабочей силы. В свитке содержался полный цикл производства — всё было учтено до мелочей.

Поразительно.

Закончив чтение, Инь Шоу пристально посмотрел на Гань Тан и спросил:

— Сколько тебе ещё не хватает людей?

Сердце Гань Тан ёкнуло. Она широко улыбнулась, полная надежды:

— Хотя бы ещё тысячу. А Шоу, ты не дашь мне своих солдат?

У Инь Шоу под началом было восемь тысяч воинов. Если бы он выделил ей хоть часть из них, это сняло бы острейшую нехватку рабочих рук.

В её глазах светилось полное доверие и жар. Инь Шоу почувствовал, как лицо его слегка покраснело. Он кашлянул и легко согласился:

— Можно.

Он ведь не думал, что она так просто согласится. Она могла бы прямо предложить обмен — железное оружие в обмен на людей.

Гань Тан на мгновение растерялась, услышав такое быстрое согласие, и расплылась в счастливой улыбке. Она принялась сыпать на Инь Шоу комплименты, называя его «хорошим другом», «настоящим братом», «великодушным и надёжным», и так далее. Но, заметив, что он молча и пристально смотрит на неё, она насторожилась. «Ага, — подумала она, — наверняка есть условие». Её громкий смех постепенно перешёл в хихиканье. Она сжала его руку и принялась восхвалять:

— А Шоу, ты просто чудо! Настоящий друг! Готов пойти на всё ради мечты и дела друга! Я, Гань Тан, запомню твою доброту навсегда!

Она не была скупой — просто её главная цель состояла в том, чтобы накормить народ. Она не хотела, чтобы он использовал сталь для завоеваний.

Во-первых, Инь был федерацией, где ещё не существовало идей централизованной монархии. Походы против других фан-государств могли временно снять внутренние противоречия, но не решали коренных проблем. Если бы это помогало, Инь не пал бы. Сначала нужно было укрепить страну и сделать народ богатым. Во времена Сражающихся царств У и Чу имели множество железных клинков, но всё равно были покорены Цинь Шихуанди, вооружённым бронзой. Более мощное оружие нужно создавать — но не сейчас.

Все эти мысли крутились у неё в голове, но на лице она лишь выражала искреннюю благодарность:

— А Шоу, ты такой добрый! Когда передашь мне людей? Я сразу начну с ними занятия.

Раз она так его благодарит, то, наверное, лучше не говорить прямо: «Давай поговорим об условиях». Если она потом откажет — будет неловко.

«Отлично, — подумал Инь Шоу, слыша, как она снова называет его „хорошим другом“. — Умница. Сначала перекрывает мне рот». Но это был важный вопрос, и его нужно было решить.

Он посмотрел на девушку, чьи глаза сияли, как звёзды, и мягко уступил:

— Я не требую, чтобы ты сразу ковала оружие для солдат. Просто дай слово: когда Инь будет отбивать нападение врага, ты изготовишь оружие.

Он не хотел требовать всего сразу.

Инь Шоу продолжил тёплым голосом:

— Думаю, Таньли, тебе и так ясно: Центральный двор ослаб. Отец не станет легко вступать в войну. Сейчас ты спокойно можешь заниматься сельхозинвентарём. Если чужеземцы нападут на Чжуфан или попытаются добраться до тебя — я всё отобью. Мне нужно немного: из восьми тысяч солдат — две тысячи. Одному — лёгкие доспехи, тысяче — мечи, ещё тысяче — сабли. Как тебе?

Гань Тан покраснела до корней волос: её расчёт на несовершеннолетнего юношу, желание получить рабочую силу даром — всё это выглядело нечестно и неблагородно…

Её натянутая улыбка исчезла. Услышав, что оружие нужно не сразу, всего две тысячи комплектов, и что он обещает защитить её, она тут же кивнула:

— Ха-ха, А Шоу, о чём ты? Железные клинки? Конечно, запомню, запомню!

В глазах Инь Шоу мелькнула усмешка:

— Таньли, ты — хороший друг. Очень надёжный.

Услышав «хороший друг», Гань Тан покраснела ещё сильнее и неловко захихикала. «Больше никогда не скажу этих трёх слов», — решила она про себя.

Инь Шоу, видя, как она краснеет и пытается скрыть смущение, еле сдерживал смех, но знал меру. Он перевёл разговор на другую тему и указал на один из пунктов в свитке:

— Таньли, а это что за правило?

Гань Тан поспешила заглянуть и ответила:

— Это про углежоги. Им велено: на каждое срубленное дерево сажать три новых.

Инь Шоу нахмурился:

— Зачем такие сложности? Если каштана не хватит — возьмут другую древесину. Сама же сажаешь — через десять-двадцать лет вырастет разве что немного.

Гань Тан покачала головой:

— В будущем выплавка железа будет массовой, потребуется огромное количество древесины. Если вырубить всё сейчас — чем будут пользоваться потомки? Нужно приучать к хорошим привычкам. Я даже назначила надсмотрщика, который будет следить за этим. Нарушителей ждёт наказание.

Как только технология плавки получит широкое распространение, вырубка лесов станет колоссальной.

Честно говоря, если бы у неё не было более важных дел, она чувствовала бы вину за такое разрушение лесов. К тому же окружающая среда в это время была девственной и целостной. Раз уж она может легко предотвратить большой ущерб — почему бы не сделать это?

http://bllate.org/book/5441/535733