Готовый перевод The Correct Way to Fall in Love with King Zhou of Shang / Правильный способ влюбиться в Чжоу-вана из династии Шан: Глава 11

Инь Шоу раскрыл мешочек и высыпал наружу все склянки. Умывшись над деревянной чашей, стоявшей на полке, он спросил:

— Какую использовать?

Гань Тан на миг замерла — хотела сама обработать раны, но Инь Шоу покачал головой:

— Твоим рукам нельзя мочиться. Дай я.

Гань Тан пришлось согласиться и указала на маленький зелёный пузырёк.

Её необычайное спокойствие и самообладание словно окутали её золотым сиянием. Инь Шоу невольно бросил на неё несколько взглядов — с недоумением и лёгкой радостью. Он видел, как у неё дрожат пальцы от боли, но лицо остаётся невозмутимым, ни звука не выдаёт. Вспомнил, как на пиру она едва не лишилась чувств от приступа, но и тогда никто из посторонних не заметил и тени перемены в её облике. В душе у него родилось уважение, и он машинально начал перечислять её достоинства.

Во-первых, она умеет терпеть — уже одно это ставит её выше большинства людей. Во-вторых, у неё мягкий нрав: он никогда не видел, чтобы она злилась на кого-либо. Даже на старшего брата, который однажды замыслил против неё козни, она сказала «отложим это» — и действительно поступила так, будто ничего не случилось.

Инь Шоу наносил мазь и заметил, что ладонь у неё удивительно маленькая — мягкая, крошечная, всего вполовину меньше его собственной. Ему захотелось слегка сжать её, но, увидев раны, он воздержался и в разговоре спросил:

— Таньли, а ты вообще никогда не злишься?

Конечно, злилась. Например, в тот день, когда он вдруг потащил её смотреть, как едят людей, — тогда она была в ярости. Просто сил на вспышку уже не осталось. Но обычно она и вправду редко сердилась. Отчасти потому, что её профессия археолога и её болезнь требовали спокойствия, умения сохранять внутреннее равновесие. Со временем всё стало казаться ей менее значимым, и поводов для гнева почти не осталось.

Сейчас же её мысли были заняты тем, как искоренить исторические пережитки. Всё остальное казалось ей не стоящим внимания.

Титул Святой Жрицы давал ей определённый авторитет среди народа, но этого было недостаточно, чтобы искоренить жестокие и кровавые обычаи. Если она выступит открыто, то окажется в оппозиции ко всему народу — и всё пойдёт прахом.

Нужно действовать с корней.

Производительные силы определяют производственные отношения, экономическая база — надстройку. Это простая истина, применимая везде. Пока люди голодают, о просвещении не может быть и речи. Когда голоден — снова начнёшь есть людей. Значит, первое — накормить их.

Масштабы реформ тоже не должны быть слишком велики. Лучше начать с земель, находящихся под её контролем. Чжуфан всё ещё относился к Четырём Землям Инь, и гонец на быстром коне мог добраться до столицы и обратно всего за четыре-пять дней. Так что она всегда будет в курсе событий в Да И.

Если получится, она откроет в Чжуфане школу. Ведь задача, которую она себе поставила, была подобна попытке сдвинуть гору Тайшань. В одиночку это невозможно.

Нужно набирать сторонников и создавать собственное войско.

Но всё это — при условии, что ей удастся убедить Гань Юаня. Если нет — тогда ей придётся разорвать связи с домом Гань. Реформы подобны хождению по лезвию ножа: один неверный шаг — и гибель. Если Гань Юань не поддержит её, она не может вовлекать их в опасность.

Планов пока не было чётких, но сама мысль о деле, которому можно посвятить жизнь, придавала ей сил.

Она не была специалистом в сельском хозяйстве, торговле или управлении, но археология требовала глубоких и разносторонних знаний истории — от быта до социальных структур. Лучшие археологи обладали памятью, сравнимой с библиотекой: это позволяло им точно определять возраст артефактов, их происхождение, эволюцию и культурную ценность.

Гань Тан не была экспертом, но полученные в университете знания были обширны, а страсть к профессии помогала ей понимать шире других. Она могла не знать всех деталей, но точно знала, куда двигаться. Главное — начать. Как и в медицине: за десять лет упорных занятий она уже добилась кое-чего.

Лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем всю жизнь прозябать в бездействии.

Мазь холодила кожу. Гань Тан повернулась к Инь Шоу:

— Ашоу, по возвращении я собираюсь официально начать преподавать в школе. Ты мой ученик — приходи послушать.

Инь Шоу удивился:

— Раньше тебе было всё равно на это. С чего вдруг захотелось учить других?

Раньше — раньше, теперь — теперь. Инь Шоу относился к ней как к близкому другу. Хотя его взгляды и методы часто казались ей странными, в последнее время он искренне старался помочь. Гань Тан захотелось поделиться с ним своими замыслами, но она понимала: для него это прозвучало бы как бред, да ещё и оскорбление предкам и богам. Он никогда не поддержит её. А слова без дела — пустой звук. Лучше доказать делом.

Она подавила порыв и улыбнулась:

— Ашоу, тебе ещё рано. Самое время учиться. Чем больше знаний — тем лучше. Приходи, правда.

Инь Шоу смотрел на её сияющую улыбку и чувствовал тревогу. Ему почудилось в ней нечто знакомое — то же пламя, что горело в глазах заговорщиков, пытавшихся убить царя. Он вдруг понял: это был огонь фанатизма, готовности идти до конца, не страшась смерти.

Гань Тан выбрала то, что можно было сказать:

— Я не хочу больше видеть, как люди едят людей. Я изменю этот проклятый мир и стану настоящей Святой Жрицей! Жди, Ашоу.

— Что? Ха-ха-ха… — Инь Шоу смотрел на неё, полную решимости, и смеялся всё громче. Она казалась ему маленьким горящим факелом — настолько забавной и трогательной. Наконец он поднял её и посадил на низкий столик, потрепав по щекам:

— Таньли, ты, наверное, самое удивительное существо, какое мне доводилось встречать! Бедняжка… милая и жалкая одновременно.

Он считал её наивной и, возможно, даже сошедшей с ума от пережитого.

Но Гань Тан не обиделась. Она спрыгнула со стола, прошла несколько шагов, потом обернулась:

— Помни, Ашоу: завоевать мир силой — возможно, но полагаться только на силу — глупо. Посмотрим, кто окажется прав.

С этими словами она вышла, и её шаги звучали твёрдо — совсем не так, как раньше, когда она едва держалась на ногах.

«Да, полагаться только на силу — глупо», — подумал Инь Шоу, глядя ей вслед. Но улыбка уже сошла с его лица. Потому что он понял: эта маленькая сумасшедшая, возможно, и вправду сошла с ума. Она не шутила. Она была абсолютно серьёзна.

Гань Тан вышла из комнаты и почти сразу почувствовала враждебный взгляд. Пройдя несколько шагов и свернув за угол, она увидела Вэй Цзыци — и не удивилась.

Раньше ей уже не нравилось с ним церемониться, а теперь и подавно не было настроения.

Вэй Цзыци ускорил шаг и подошёл ближе. Его лицо выражало радость — в меру, без излишеств: достаточно тёплую, чтобы быть приятной, но не навязчивой.

Как актёр он был безупречен.

— Таньли, ты сильно похудела. Неужели гадания так изнуряют?

Гань Тан подумала: если им часто встречаться, такие бесконечные любезности — пустая трата времени. Зачем тратить силы на это?

Она прямо сказала:

— Раз ты знаешь, что я Святая Жрица, будь благоразумен и не называй меня по имени.

Вэй Цзыци на миг замер, потом ответил:

— Я понял. Но не пойму, почему ты так ко мне относишься. Я искренне хочу дружить с тобой. Неужели я хуже моего младшего брата? Ты с ним — близкие друзья, а меня отталкиваешь. Неужели всё ещё помнишь ту оплошность на охоте-соревновании? Я искренне раскаялся. Дай мне шанс исправиться.

Юноша говорил мягко, с лёгкой грустью и недоумением. Эмоции сменяли друг друга плавно и убедительно. Если бы Гань Тан не чувствовала его настоящих эмоций — настолько сильных и злобных, — она, возможно, поверила бы ему.

Ей даже смешно стало от его актёрского мастерства. Она усмехнулась:

— На охоте-соревновании ты подстроил падение Инь Шоу и хотел свалить вину на меня. Не вижу в этом ни капли раскаяния. Мы оба — люди разумные. Твои уловки слишком примитивны для твоего возраста. Ты ещё юн, чтобы сравниться с царём: тот в обряде жертвоприношения тихо, без единого удара, лишил жрецов-чжэнь власти и заставил Гань Юаня и других едва дышать. Вот это — искусство.

Вэй Цзыци не изменился в лице, но Гань Тан заметила, как напряглось его тело. Она знала: не ошиблась.

— К тому же, — добавила она с улыбкой, — если хочешь дружить по-настоящему, сначала убери из сердца эту ненависть, желание растерзать меня. Сам себя не обманешь — как же надеешься обмануть других?

На этот раз Вэй Цзыци не смог сохранить маску. Его спина, слегка сгорбленная от смирения, выпрямилась. Улыбка исчезла, взгляд стал холодным и злым. Он сбросил притворство.

Раз уж враги — так давайте открыто. Зачем прятаться за фальшивыми улыбками?

Гань Тан предпочитала именно такой вариант: не тратить время на лицемерие.

Она ушла, не обращая внимания на взгляд, полный ненависти, который, будь он материальным, давно бы разорвал её на тысячу кусков.

Она направилась к детям, которых привезла с собой в тот день.

Нюйси и Фуцин отлично ухаживали за малышами. За несколько дней трое младенцев окрепли, и даже плач у них стал громче и здоровее.

Нюйси, покачивая ребёнка и кормя его рисовой кашей, сказала:

— Тот маленький пёсик последние два дня рвётся помогать. Готов делать всё — такой послушный и трудолюбивый для своего возраста. Они все вернутся с нами в Да И?

— Да, — кивнула Гань Тан.

«Маленький пёсик» — так называли мальчика, которого она спасла. От недоедания он выглядел гораздо младше своих семи лет — ниже Инь Шоу почти вдвое. Но теперь, поняв, что его не съедят, а, наоборот, кормят, он с благодарностью старался быть полезным. Видя, как У Сань и другие тренируются с мечами, он тайком начал укреплять своё тело. Очень старательный.

За все эти годы у Гань Тан почти не было своих людей. У Сань, Пин Ци и другие появились как раз вовремя — в том возрасте, когда уже можно учить и воспитывать. Их всех можно будет отправить в школу, и через несколько лет они станут надёжной опорой.

Сейчас было не время открыто набирать сторонников, но взять с собой несколько человек — вполне допустимо.

Одни думали, что она заводит их для забавы, другие — что для еды. Но после победы Инь никто не обращал внимания на такие мелочи. Все праздновали.

Вечером должен был состояться пир в честь победивших воинов. Царь устроил его за пределами Чжуи, на восточной земле.

На широком поле пылали костры, повозки с вином одна за другой выезжали за город. Весь Чжуи наполнился насыщенным ароматом вина. Дома вдоль улиц ещё не гасили огней — люди с азартом обсуждали недавнюю битву, будто сами в ней участвовали. Город погрузился в общее веселье.

Когда Гань Тан прибыла, Инь Шоу как раз разговаривал с военачальником в чиновничьем одеянии — Кун Цюй. Тот ответил «да», но без особого усердия, поклонился Гань Тан и ушёл.

Инь Шоу, увидев её, подошёл ближе. Взглянув на валяющихся в беспорядке солдат, он нахмурился — Кун Цюй явно не воспринял его приказ всерьёз.

— Таньли, у Чжухоу две тысячи воинов. Пошли кого-нибудь проверить, сколько из них ещё в сознании.

Гань Тан кивнула и велела У Саню сходить за Чжухоу. Очевидно, Инь Шоу тоже понял: пьяные солдаты — лёгкая добыча для любого нападения.

Внизу царь с громким смехом веселился с чиновниками, щедро угощая их вином.

Танцовщицы вышли на площадь, и томные звуки музыки разнеслись по всей округе. Солдаты, редко видевшие подобное, массово пьянея, уже спали мёртвым сном. Другие, обнимая кувшины, покачивались из стороны в сторону. Третьи — хватали служанок и позволяли себе вольности.

Даже для праздника победы это было чересчур.

Гань Тан окинула взглядом поле: кроме немногочисленных патрулей, из семи тысяч воинов почти все погрузились в пьянство и разврат.

Но беда приходит тогда, когда её ждёшь меньше всего. На западе взвился сигнал тревоги — дым с пограничного Ян И.

Гань Тан и Инь Шоу переглянулись — в глазах обоих читался ужас.

— Быстро! Собирай войска и выдвигайся! — скомандовал Инь Шоу.

Гань Тан кивнула, приказала подать коней. По дороге они встретили спешащего Чжухоу с двумя отрядами солдат: пятьсот всадников, пятьсот пехотинцев и пятьсот лучников — всего полторы тысячи.

http://bllate.org/book/5441/535722