Готовый перевод Days of Discussing Love and Cases with the Dalisa Minister / Дни обсуждения любви и дел с министром Далиса: Глава 36

— Спасибо тебе, бабуля! — весело улыбнулась Цин Цзыцзинь и ласково потянула её за руку.

— Отвяжись, сорванец! Хватит лебезить! Ты ведь сама считаешь, что мне здесь не место. Неужели за эти дни так и не привыкла к моему присутствию?

Цин Цзыцзинь поспешила извиниться:

— Бабуля, что ты такое говоришь! Пойдём, зайдём в дом.

— Куда это ты пропадала? Неужели с господином Се гулять ходила?

У бабули был свой расчёт: если бы Цин Цзыцзинь вышла замуж за Се Цзюньюэ, ей, бабуле, тоже досталась бы слава.

— Бабуля, опять за своё! Предупреждаю, если ещё раз устроишь мне свидание, я…

— Ты что сделаешь? Разве я не думаю о твоём счастье? Ну же, расскажи, вы ходили с господином Се? Куда?

Бабуля явно интересовалась её отношениями с Се Цзюньюэ. Цин Цзыцзинь уже собиралась объясниться, как вдруг выбежал Дахуань и начал тереться у неё в ногах. Она сразу заметила, что с собакой что-то не так, и присела, взяв пса за подбородок.

— Дахуань, почему у тебя пасть такая красная? Что ты ел?

Пёс моргал невинными глазами. Она потрогала — на морде остался красный порошок, похожий на…

Бабуля скрестила руки на груди и закатила глаза:

— Да не смотри ты! Твой негодник-пёс полез в мою киноварь, которую я собиралась завернуть в мешочки. Вот и намазался весь.

Цин Цзыцзинь поднялась и заметила, что по дому бабуля развешала красные мешочки.

— Бабуля, а это что такое?

— Киноварь. Внутри смешаны духовная киноварь и обычная. Старые люди говорят, это отгоняет нечисть. Ты ведь постоянно общаешься с мертвецами — сплошная скверна! Я купила немного и завернула, так что не смей их снимать! А то я тебе устрою!

— Скверна? Да разве это поможет?

Бабуля снова закатила глаза:

— Ещё бы! Разве старики могут врать? Ах да, знаешь, что я вчера услышала, когда покупала киноварь?

Цин Цзыцзинь нахмурилась:

— Опять какие-то сплетни?

Бабуля, как и вдова Ли, была заядлой сплетницей. Когда Цин Цзыцзинь торговала мясом, вдова Ли приходила и часами болтала обо всём подряд. Эти женщины знали обо всём в Цзиньчэне — даже сколько крыс под землёй.

— Девушка из дома Шэнь тоже купила киноварь. Как думаешь, поможет?

— Девушка из дома Шэнь? Откуда ты знаешь?

— Так продавец сказал. Весь Цзиньчэн знает, что в доме Шэнь завелась нечисть. Продавец — болтун, шепнул мне, что служанка купила киноварь для защиты. В доме Шэнь нечисто.

Цин Цзыцзинь не хотела вникать в болтовню:

— Вздор какой!

Она собралась смыть киноварь с рук, но вдруг вспомнила кое-что. Конечно! Следы киновари в том снегу и порошок в семейном храме… Неужели…

— Бабуля, а продавец сказал, как зовут ту служанку?

Бабуля, видя, что Цин Цзыцзинь, недавно не верившая ей, теперь заинтересовалась, самодовольно ухмыльнулась:

— Ну что, поверила старухе?

— Да ладно тебе! Скорее скажи, как её зовут?

Изначально она собиралась позже сама сходить в дом Шэнь, чтобы разобраться с киноварью, но теперь появилась зацепка.

Бабуля, заметив её нетерпение, медленно задумалась:

— Не торопи меня, дай вспомнить… Кажется, зовут…

— Как?!

Первый час ночи. Луна безмолвно висела в небе.

Цин Цзыцзинь уложила бабулю спать и тихо вышла из дома. Дахуань, увидев, что она уходит, начал громко лаять и вилять хвостом.

— Тс-с! Не шуми! Я ненадолго, а ты охраняй дом.

Дахуань послушно сел во дворе и, виляя хвостом, проводил её взглядом. Цин Цзыцзинь тихо открыла калитку и уже собиралась выйти, как вдруг чья-то сильная рука схватила её за плечо.

— Кто?!

Она мгновенно заняла боевую стойку, готовая ударить.

— Не бойся, это я.

Мужчина тут же отпустил её. Она обернулась и с удивлением увидела Пэй Сюэ.

— Пэй Сюэ? Ты как здесь оказался?

Пэй Сюэ, увидев, что она вышла ночью, ответил:

— Я пришёл поговорить о противоядии.

Противоядие уже приняли, но человек так и не пришёл в себя. Может, нужно новое снадобье?

— Я уже всё поняла, Пэй Сюэ. Сейчас я хочу съездить в дом Шэнь, чтобы проверить одну догадку. Пойдёшь со мной?

— Какое дело?

Когда Цин Цзыцзинь всё ему объяснила, Пэй Сюэ был потрясён:

— Ты имеешь в виду, что, возможно…

— Да. Поедем в дом Шэнь. Возможно, сегодня ночью мы поймаем настоящего убийцу.

Третий час ночи. В доме Шэнь горели свечи, освещая роскошные покои, где восковые слёзы стекали по подсвечникам.

В комнате Шэнь Ваньху Бай Лихуа сидела у постели и с отвращением смотрела на парализованного хозяина.

— Старый дурень, если бы ты просто умер, всё бы закончилось. Зачем было получать инсульт? Теперь мучаешься зря!

Шэнь Ваньху широко раскрыл глаза и с ненавистью уставился на неё. Бай Лихуа лишь холодно усмехнулась:

— Не пялься на меня! Я, молодая и красивая, вышла за такого старого урода — уже унижение. Но не волнуйся, я не злая: когда дом Шэнь перейдёт ко мне, я, конечно, позабочусь о тебе!

Она хлопнула его по щеке с явным пренебрежением и злорадно улыбнулась. Наконец-то она могла выместить всю злобу. Раньше этот старик постоянно грубил ей, приказывал, как будто она вещь. Она терпела годами, но теперь настала её очередь править.

Увидев, как Шэнь Ваньху всё ещё злобно смотрит на неё, она схватила его за щёку:

— Не злись на меня, старик. Это ты сам виноват. Кто велел не считать меня человеком?

Вспомнив все обиды, она вспыхнула от ярости. Снаружи он выглядел благородным господином, но на самом деле был садистом. Из-за своей немощи он издевался над ней в постели, и всё её тело было покрыто синяками. Ради наследства она терпела, но теперь её страдания закончились.

Она накинула одеяло на Шэнь Ваньху и встала, брезгливо фыркнув:

— Пойду спать в пристройку. От тебя воняет мочой и калом — тошнит!

Её слова глубоко ранили Шэнь Ваньху. Бросив на него последний презрительный взгляд, она ушла. Шэнь Ваньху лежал с открытыми глазами, полными слёз, и вдруг увидел…

Бледный лунный свет проникал сквозь окно, озаряя комнату холодным сиянием. Тихо, почти бесшумно, дверь приоткрылась, и внутрь вошла чёрная фигура.

Шэнь Ваньху с ужасом смотрел, как тень приближалась к нему шаг за шагом. Когда он разглядел чёрную маску на лице незнакомца, страх сковал его. Он понял, что его ждёт.

Слёзы катились по его щекам. Убийца подошёл к постели, и в его глазах сверкала жажда убийства. Шэнь Ваньху задыхался от страха, когда тот поднял над ним сверкающий кинжал, готовый вонзить его прямо в сердце…

Но в этот момент снаружи раздался громкий окрик:

— Стой!

С грохотом дверь распахнулась, и в комнату ворвался Янь Сюнь с отрядом стражников Далисы.

— Мы давно тебя ждали! Сдавайся!

Чёрный убийца, оказавшись в окружении, нахмурился и попытался схватить Шэнь Ваньху в заложники, но вдруг из темноты прилетел меткий нож, выбив кинжал из его руки. Янь Сюнь громко скомандовал:

— Берите его!

Стражники мгновенно скрутили преступника. Янь Сюнь подошёл и резко сорвал с него маску.

— Посмотрим, кто же скрывается под этой маской!

Когда все увидели лицо убийцы, толпа ахнула от изумления:

— Это…

— Господин! Это она!

В этот момент в комнату уверенно вошёл Се Цзюньюэ в чёрном одеянии. Увидев лицо преступницы, он нахмурился:

— Это ты?

Цин Цзыцзинь и Пэй Сюэ тоже вошли вслед за ним. Увидев убийцу, они переглянулись.

— Пэй Сюэ, кто бы мог подумать, что призраком в доме Шэнь окажется эта незаметная служанка Цуйэр.

— Ты, мерзавка! Ты хотела убить господина?! Господин, вы в порядке?

Бай Лихуа бросилась к Шэнь Ваньху и притворно стала осматривать его. Шэнь Ваньху лишь молча смотрел на всех, пытаясь что-то сказать, но не мог вымолвить ни слова.

Цин Цзыцзинь подошла к Цуйэр и внимательно осмотрела её:

— Цуйэр, кто бы мог подумать, что это окажешься ты. Какая у тебя связь с семьёй Бай?

Цуйэр, понимая, что проиграла, горько усмехнулась и с ненавистью уставилась на Шэнь Ваньху:

— Он мой враг! Я должна была убить его!

— Что ты несёшь? Как Шэнь Ваньху может быть твоим врагом?

Слова Се Цзюньюэ вызвали у Цуйэр отчаяние и ярость. Она указала пальцем на Шэнь Ваньху:

— Этот старик убил моего отца! Семь лет назад мой отец работал в его таверне. Однажды он рассердил клиента, и Шэнь Ваньху при всех унизил его. Отец не выдержал позора и повесился дома. Разве он не заслуживает смерти?

Её боль и злоба поразили всех. Се Цзюньюэ холодно усмехнулся:

— Правда ли это, Цуйэр? Или ты всё ещё не хочешь говорить правду? По нашим сведениям, ты сирота. Откуда у тебя отец?

Лицо Цуйэр побледнело:

— Я…

Бай Лихуа вскочила и яростно закричала:

— Мерзавка! Я тебя убью! Стража!

— Бай Лихуа! При господине не твоё место говорить! — резко оборвал её Янь Сюнь.

Бай Лихуа смутилась и поспешила кланяться:

— Простите, я забылась.

Се Цзюньюэ махнул рукой:

— Отведите Цуйэр в Далису для допроса.

— Есть, господин!

Той же ночью в Далисе под усиленной охраной начался допрос служанки Цуйэр, обвиняемой в покушении на убийство хозяина дома Шэнь. Народ, услышав о том, что слуга пытался убить господина, собрался у здания, чтобы посмотреть на зрелище.

Се Цзюньюэ проводил ночной допрос по делу Цуйэр. Цин Цзыцзинь и Пэй Сюэ присутствовали в зале суда.

— Привести Цуйэр!

Сяо Хуцзы и другой стражник ввели подозреваемую.

— На колени!

Цуйэр опустилась на колени, опустив голову.

— Господин, я говорю правду. Да, я сирота, но тот человек был моим приёмным отцом. Разве я не имею права мстить за него?

Цин Цзыцзинь, видя, что та всё ещё лжёт, холодно усмехнулась:

— Цуйэр, хватит притворяться. Мы с господином уже всё выяснили. Если не скажешь правду сейчас, будет поздно.

Цуйэр подняла глаза на Цин Цзыцзинь:

— Что ты имеешь в виду, госпожа Цин? Я ничего не понимаю.

Цин Цзыцзинь взглянула на Се Цзюньюэ:

— Господин, вам рассказать или мне?

На лбу Се Цзюньюэ всё ещё была повязка от раны. Он кивнул:

— Говори ты.

— Благодарю вас, господин!

Цин Цзыцзинь бросила взгляд на Цуйэр:

— Начнём с того дня, когда господин Шэнь получил инсульт в семейном храме. Мы с господином Се осматривали место происшествия и обнаружили на полу следы киновари. Очевидно, кто-то там побывал. Мы расспросили всех в доме — никто не заходил в храм. Кто же мог оставить следы киновари?

— Госпожа Цин, не тяни! — нетерпеливо перебил Янь Сюнь. — Говори уже по делу!

Цин Цзыцзинь продолжила:

— Мы знали, что в доме Шэнь происходят загадочные смерти, и кто-то целенаправленно убивает членов семьи. Мы допросили подозреваемого Сун Тяня и узнали от него о Бай Юньфэе, исчезнувшем пятнадцать лет назад. Возможно, вы не помните его имени, но таверна «Шу Лажу» известна всем старожилам Цзиньчэна — ведь семья Бай была знаменита своими острыми блюдами. Сун Тянь рассказал, что Бай Юньфэй и Шэнь Ваньху были близкими друзьями, но пятнадцать лет назад Бай внезапно исчез. Мы посетили заброшенное поместье семьи Бай и обнаружили там следы поминальных ритуалов. Если бы семья Бай уехала, кто стал бы приносить жертвы? Только если они мертвы. А на месте поминок мы снова нашли следы киновари.

Пэй Сюэ мгновенно понял:

— Госпожа Цин, вы хотите сказать, что семья Бай погибла?

Се Цзюньюэ кивнул:

— Верно. Мы предположили, что семья Бай уже мертва, поэтому кто-то приходит поминать их. И этим кем-то, — он посмотрел на Цуйэр, — была ты, Цуйэр.

— Откуда вы знаете, что это была я?

Цин Цзыцзинь улыбнулась:

— Отличный вопрос! Отвечаю: благодаря киновари.

— Киновари?

Цуйэр сохраняла полное спокойствие — настолько спокойствие, что становилось страшно.

http://bllate.org/book/5440/535667