Готовый перевод Days of Discussing Love and Cases with the Dalisa Minister / Дни обсуждения любви и дел с министром Далиса: Глава 27

Фу Шу хмыкнул и обернулся к Се Цзюньюэ:

— Господин, попробуйте и вы.

Се Цзюньюэ и Цин Цзыцзинь сидели за столом. Цин Цзыцзинь откусила от булочки и сразу ощутила превосходный вкус.

— Фу Шу, что за начинку вы туда положили? Такой аромат!

— Добавил бадьяна. Ну как, вкусно?

— Бадьяна? Я совсем не почувствовала его вкуса.

— Раз не почувствовали — значит, всё верно. Бадьян сильно пахнет, поэтому я прикрыл его запахом шиитаке и зеленью. Иначе получилось бы слишком резко.

Цин Цзыцзинь кивнула и уже собиралась откусить ещё, как вдруг вспомнила нечто отвратительное. Эти булочки…

— Господин, немедленно вызовите служанку Цуйэр из дома Шэнь Синъюня. Мне нужно с ней поговорить.

— Цуйэр?

Когда Цуйэр пришла, она робко опустилась на колени перед Се Цзюньюэ:

— Рабыня Цуйэр кланяется господину Се.

— Вставай, у меня к тебе дело.

Цуйэр поспешно поднялась:

— Слушаю.

Се Цзюньюэ кивнул Цин Цзыцзинь:

— Цинь-госпожа, человек приведён. Задавайте вопросы.

Цин Цзыцзинь встала и подошла к служанке:

— Цуйэр, сколько лет ты служишь в доме Шэнь?

Цуйэр слегка поклонилась:

— Доложу госпоже: рабыня служит второму молодому господину и второй госпоже уже семь лет.

— Семь лет… Скажи, ел ли твой господин в тот вечер булочки или какие-нибудь сладости?

— Булочки? Сладости?

— Именно. Хорошенько вспомни — ел ли он что-нибудь подобное?

Она наконец поняла, каким образом был введён яд мертвеца. Шэнь Синъюнь наверняка отравился через булочку или пирожное, в которые незаметно подмешали заражённую плоть. Иначе яд мертвеца просто не мог попасть ему в рот.

— Госпожа, мой господин в тот вечер вообще ничего не ел. Никаких булочек и сладостей не было.

— Совсем ничего не ел?

Цуйэр вдруг воскликнула:

— Вспомнила! Он съел миску лапши!

— Лапши? Какой именно?

— Лапши с соусом чаджян.

— Кто её приготовил?

— Дядя Чжан.

Цин Цзыцзинь нахмурилась:

— Где сейчас этот дядя Чжан?

Цуйэр замялась:

— Это…

— Говори! Где этот дядя Чжан?

— Дядя Чжан заболел и уехал домой.

— Что?! Уехал?!

Цин Цзыцзинь глубоко вдохнула и посмотрела на Се Цзюньюэ:

— Господин, я хочу осмотреть кухню дома Шэнь.

Когда она пришла на кухню, там трудилось немало поваров. Янь Сюнь шагнул вперёд:

— Кто здесь старший?

Старик, управляющий кухней, увидев стражников, поспешил к Янь Сюню:

— Кланяюсь старшему стражнику Янь! Я здесь старший.

— Скажи, был ли дядя Чжан здесь в ночь происшествия? Готовил ли он второму молодому господину миску лапши с соусом чаджян?

Старик растерялся:

— Не ведаю, господин. В тот вечер меня здесь не было. На кухне оставался только он один.

— Только он один?

— Да, господин. В эти дни господа плохо ели, и все мы разошлись по домам.

— Всем выйти! Цинь-госпожа, спускай собаку.

Дахуань ворвался внутрь. Повара в ужасе завопили при виде пса. Цин Цзыцзинь коротко приказала ему:

— Ищи!

Дахуань принялся нюхать повсюду и вскоре остановился у узкого водосточного желоба, под которым тянулся глубокий канал.

— Гав! Гав!

Цин Цзыцзинь засучила рукава:

— Дайте-ка я сама поищу.

Се Цзюньюэ, увидев, что она собирается лезть в эту грязь, схватил её за руку:

— Пусть Янь Сюнь идёт. Ты подожди здесь.

— Но господин…

Вскоре Янь Сюнь с людьми обыскал канал и вскоре вернулся с находкой:

— Господин, нашли кусок гнилого мяса!

Цин Цзыцзинь, увидев мясо, сразу всё поняла.

— Вот оно как.

Янь Сюнь с отвращением положил кусок на стол. Мясо было небольшим, размером с женский кулак, уже разложившимся и источающим зловоние. Дахуань яростно лаял на него. Цин Цзыцзинь внимательно осмотрела находку.

— Я — судебный лекарь и мясник. Для меня это мясо — как родное. Господин, это не свинина. Это гнилая человеческая плоть.

— Человеческая плоть?!

Все присутствующие в ужасе переглянулись, даже Янь Сюнь чуть не вырвало.

— По состоянию этого куска тело умерло не меньше чем полмесяца назад. Господин, съездимте в морг «Дунхуа» — проверим, не пропало ли у кого-нибудь мясо с бедра.

— С бедра?

— Цинь-госпожа, вы уверены, что это не свинина?

Цин Цзыцзинь пожала плечами:

— Старший брат Янь, я столько лет режу свиней и осматриваю трупы — не спутаю свинину с человечиной.

Вскоре Янь Сюнь отправился в морг, а Цин Цзыцзинь с Дахуанем и Се Цзюньюэ вернулась в Далису, чтобы ждать известий. Се Цзюньюэ с восхищением смотрел на неё: как она смогла от простой булочки перейти к яду мертвеца? В его взгляде теперь читалась не только оценка, но и тёплые чувства.

— Цинь-госпожа, как вы догадались, что яд мертвеца попал в еду?

— В чём тут сложность? Если человек отравился ядом мертвеца, значит, он проглотил его с пищей. Вы сами видели — мясо уже сгнило. Это означает, что весь труп был пропитан ядом. Достаточно было отрезать кусочек и подмешать в еду — и жертва быстро отравится. В прошлом году старуха умерла точно так же — съела кролика, заражённого ядом мертвеца.

Се Цзюньюэ, слушая её рассуждения, был поражён:

— Невероятно! Цинь-госпожа, у кого вы научились такому методу судебного осмотра?

— Это…

Она поспешила выкрутиться:

— У одного учителя, с которым когда-то познакомилась…

— Гав! Гав!

Дахуань вдруг заметил попугая в руках Фу Шу и зарычал. Попугай задрожал:

— Собака! Собака!

Цин Цзыцзинь поспешила унять пса:

— Дахуань, нельзя обижать маленьких.

Пёс тут же сел и успокоился. Фу Шу поставил клетку с попугаем на стол. Птица, увидев Цин Цзыцзинь, закричала:

— Невеста пришла! Невеста пришла!

— Ха-ха! Да ты глазастый, — рассмеялся Фу Шу. — Уж не нашёл ли ты невесту для господина?

Цин Цзыцзинь смутилась. Что это Фу Шу такое говорит?

Се Цзюньюэ смотрел на неё с тревогой. Нравится ли ей Пэй Сюэ? До чего они уже дошли?

— Господин! Важные новости!

Вбежал Сяо Хуцзы:

— Вы правы! В морге «Дунхуа» действительно пропал кусок мяса — именно с бедра!

— Что?!

В морге «Дунхуа»

Тело в гробу оказалось изуродованным — с него вырезали кусок мяса. Управляющий Сун Тянь в панике примчался на место происшествия: если с телом клиентов что-то случилось, ответственность ляжет на него.

Гроб открыли. Цин Цзыцзинь тщательно осмотрела труп и кивнула, велев закрыть крышку. Несмотря на зимнюю стужу, от тела исходило сильное зловоние.

— Без сомнений. Мясо, которое дядя Чжан использовал для лапши с соусом чаджян, взято именно отсюда, господин.

— Всем слушать! Немедленно арестовать этого дядю Чжана!

После того как Янь Сюнь ушёл, Сун Тянь вбежал в зал:

— Подданный кланяется господину!

— Сун Тянь, посмотри на тело своего клиента — у него не хватает куска мяса с бедра! Как ты смотришь за телами?

— Это…

Сун Тянь тут же повернулся к старику, стоявшему на коленях, и грозно крикнул:

— Дядя Сун! Как ты мог допустить такое с телом?

Старик, охранявший трупы, в ужасе бил лбом об пол:

— Господин, я ничего не знаю! Каждую ночь дверь заперта на замок! Кто бы стал красть мясо с трупа?

— Господин, подданный узнал об этом только сейчас! Прошу расследовать справедливо!

Се Цзюньюэ не стал отвечать Сун Тяню. Он внимательно осмотрел помещение. В комнате стояло всего три гроба. Изуродовано было только то тело, что лежало перед ним. Остальные два давно превратились в белые кости и так и не были забраны родственниками.

Он осмотрел помещение. Снаружи была только одна дверь, внутри — маленькое окно. Если слова смотрителя правдивы, значит, преступник проник через окно?

Се Цзюньюэ лично проверил дверь и окно. Действительно, на раме и подоконнике остались два следа — мужские подошвы, покрытые чёрной грязью.

— Не вините его. Преступник проник сюда через окно. В ту ночь его взломали.

— Что?!

Сун Тянь, увидев следы, побледнел:

— Господин, кто же стал бы красть мясо с трупа?

Цин Цзыцзинь молчала. Теперь главным подозреваемым явно был повар дома Шэнь — дядя Чжан. Но что насчёт Сун Тяня? Знал ли он об этом?

Если дядя Чжан и Сун Тянь действовали заодно, то у последнего появляется мотив мести дому Шэнь. Однако остаются неразгаданные загадки. Насколько хорошо Сун Тянь знает семью Шэнь? Смог бы он сам убить двоих в брачную ночь, не будучи замеченным? Или нанял для этого наёмного убийцу?

Се Цзюньюэ отряхнул пыль с одежды и обратился к Цин Цзыцзинь:

— Цинь-госпожа, благодарю вас за помощь сегодня.

Она очнулась от размышлений:

— Господин, не стоит благодарности. Уже поздно, мне пора идти.

Её задача — найти улики. Арестовать преступника — дело Се Цзюньюэ. Она взяла Дахуаня и направилась домой. По дороге встретила вдову Ли. Та, увидев её с псом, поспешила подойти:

— Цинь-госпожа, вы ещё будете продавать мясо?

— Тётушка Ли, что случилось?

— Когда вы снова начнёте продавать? Я уже заждалась!

Цин Цзыцзинь не ожидала такой преданности:

— Скоро. Как только дело будет раскрыто.

— Вы и правда помогаете господину Се раскрывать это дело? А ведь все говорят, что в доме Шэнь хозяйничает дух лисы!

Вдова Ли понизила голос, упоминая духа лисы. Цин Цзыцзинь нахмурилась:

— Дух лисы? Вы верите в это?

— Сначала не верила. Но Ляо Лаосань, возчик, рассказал одну странную историю — теперь думаю, это и есть дух лисы.

— Странная история? Какая?

Вдова Ли почесала щеку:

— Говорят, три года назад какой-то человек в белом нанял его перевезти каменную стелу в горы. Тот был очень странный — молчаливый и загадочный. Ляо Лаосань тогда сильно испугался. Кто вообще возит стелы в необитаемые горы? Он уже и забыл об этом, но теперь, когда в доме Шэнь начались несчастья, вспомнил ту историю.

— Перевёз стелу в горы? Какие именно горы? Гору Силин?

— Не знаю уж, какие горы. Может, Ляо Лаосань и врёт — язык у него без костей.

Цин Цзыцзинь вдруг вспомнила безымянную стелу на горе Силин.

— Тётушка Ли, где сейчас Ляо Лаосань? Быстро ведите меня к нему!

Цин Цзыцзинь вдруг вспомнила кое-что:

— Тётушка Ли, где сейчас Ляо Лаосань? Быстро ведите меня к нему!

Вдова Ли удивилась её торопливости:

— Цинь-госпожа, что с вами?

— Где он? Ведите меня!

— Не волнуйтесь так! Я только что видела его на каменоломне. Может, проводить вас…

— Не надо! Я сама найду!

— Эй…

В полдень солнце пробилось сквозь тяжёлые тучи. Цин Цзыцзинь подошла к каменоломне и издалека увидела Ляо Лаосаня, тащившего тележку с камнями.

— Ляо Лаосань!

Ляо Лаосань, услышав оклик, бросил тележку и обернулся. Увидев Цин Цзыцзинь, он поспешил к ней с улыбкой:

— Цинь-госпожа, что вам нужно?

Ляо Лаосаню было лет тридцать с небольшим. Он носил грубую льняную одежду и был холостяком. Жил подённой работой — возил грузы, носил тяжести. Часто покупал мясо у Цин Цзыцзинь.

— Ляо Лаосань, правду ли сказала вдова Ли про «господина-лису»?

Ляо Лаосань смутился:

— Какую правду?

— Слушай, три года назад ты возил каменную стелу в горы. Это была гора Силин, пологий склон, где стоит хижина из соломы?

Ляо Лаосань удивился:

— Цинь-госпожа, откуда вы знаете?

— Значит, это правда! А помнишь ли ты, как выглядел тот юноша, что нанял тебя?

Ляо Лаосань сразу понял, что проболталась вдова Ли:

— Цинь-госпожа, тише! Это же жуткая история!

— Жуткая? В чём дело?

http://bllate.org/book/5440/535658