Готовый перевод Days of Discussing Love and Cases with the Dalisa Minister / Дни обсуждения любви и дел с министром Далиса: Глава 15

Сяся опустила голову и молчала — невозможно было понять, о чём она думает.

Се Цзюньюэ не ожидал, что Сяошван так быстро сознается. Их истинная цель убийства Бай Цюй и Хун Фэн действительно заключалась в том, чтобы завладеть секретным манускриптом искусства смены масок в стиле чуаньцзюй. Но ведь сёстры не были актрисами — почему же они так стремились получить этот манускрипт, исчезнувший двадцать лет назад? В ответ Сяошван заявила: они из рода Бай.

Все в Цзиньчэне знали, что род Бай — прославленная театральная династия, однако десять лет назад они покинули город и перебрались куда-то ещё, чтобы развивать своё дело.

В кабинете медленно поднимался ароматный дымок сандала.

— Господин, вы верите показаниям Сяошван?

Цин Цзыцзинь, заметив, что Се Цзюньюэ молчит, поспешила спросить. Тот нахмурился и бросил на неё долгий взгляд, но вместо ответа произнёс фразу, не имеющую отношения к делу:

— Девушка Цин, между мужчиной и женщиной должно быть приличие. Впредь не хватайте мужчин за руку на улице.

Цин Цзыцзинь: «...»

При чём тут это?

Она почувствовала, что он неправильно её понял, и попыталась объясниться:

— Господин, Пэй Сюэ и я — закадычные друзья! Мы просто...

— Не нужно объяснений. Просто будьте осторожны впредь. Для девушки важна репутация.

Эти слова ей совсем не понравились. Ведь между ней и Пэй Сюэ ничего такого не происходило!

— Господин слишком строг. Я, Цин Цзыцзинь, всегда честна и пряма, а Пэй Сюэ тоже не станет возражать.

— Вы...

Се Цзюньюэ глубоко вздохнул и сделал глоток чая.

— Девушка Цин, вы, несомненно, человек без притворства.

— Ладно, господин, давайте лучше поговорим о деле. Вы правда верите показаниям Сяошван?

Ей сейчас хотелось лишь одного — поскорее раскрыть это дело и вернуться к спокойной жизни продавщицы свинины.

Увидев, что она недовольна, Се Цзюньюэ больше не стал настаивать на этом. Он помолчал немного, затем сказал:

— Если они действительно из рода Бай, то мотив вполне достаточен. Род Бай — театральная династия, и им бы очень хотелось заполучить манускрипт, чтобы их семья смогла превзойти даже род Наньгун.

Это был уже второй раз, когда Цин Цзыцзинь слышала об этом роде Наньгун. Сегодня у реки и Пэй Сюэ, и тот старик явно побаивались упоминать его имя.

Почему?

— Господин, а кто такие эти Наньгуны? Почему все так странно реагируют, стоит только их упомянуть?

Се Цзюньюэ встал и лично налил ей чашку чая.

— Об этом я знаю лишь понаслышке. Скажите, девушка Цин, вы знаете, кто в Цзиньчэне является носителем традиции чуаньцзюй?

Цин Цзыцзинь без церемоний взяла горячую чашку, принюхалась к аромату и после паузы спросила:

— Неужели это род Наньгун?

— Именно так. В своё время род Наньгун владел тремя великими сокровищами: чуаньцзюй, огненным дыханием и искусством смены масок. Эти три техники были семейной тайной, их даже можно было считать национальным достоянием. Однажды род Наньгун был приглашён ко двору для выступления перед принцем одного из вассальных государств. Но во время представления случилось несчастье.

— Какое несчастье?

Автор говорит:

— Глава шестнадцатая. Обратный отсчёт до финала.

— При исполнении огненного дыхания принц вассального государства погиб. Император пришёл в ярость. Чтобы умиротворить гнев иностранного двора и избежать войны, он приказал казнить весь род Наньгун. Свыше ста человек были убиты.

— Какой жестокий император! Ведь в любом представлении возможны несчастные случаи. Неужели ради одного принца можно лишить жизни более сотни невинных?

— Девушка Цин, такие слова опасно произносить вслух. Это может стоить вам жизни.

Цин Цзыцзинь пожала плечами.

— Господин, я всего лишь деревенская девушка, ничего не понимаю в политике и просто высказываю своё мнение. Так вот, если род Наньгун уничтожили, то эти сокровища исчезли. Значит, манускрипт смены масок принадлежал именно им?

— Да. Манускрипт происходил из рода Наньгун. Если сёстры узнали, что он попал в руки Бай Цюй и Хун Фэн, то вполне могли решиться на убийство ради этого сокровища.

— Но тогда как быть с горничной Цин Мэн? Она ведь точно не причастна к этому делу. Почему её тоже убили?

Се Цзюньюэ лёгкой усмешкой изогнул губы.

— Правда и ложь переплетены. Возможно, всё прояснится, как только появится серебряных дел мастер по прозвищу Се Дажо.

— Почему бы вам не применить пытки для получения признания?

— Мне не по душе такой метод. Я предпочитаю убеждать доказательствами.

В глазах Цин Цзыцзинь мелькнуло одобрение.

— Вы совершенно правы, господин. Если под пытками все сознаются, зачем тогда расследовать дела? Хотя...

— У вас есть какие-то соображения, девушка Цин?

— Раз они утверждают, что из рода Бай, нужно это проверить. Иначе их слова — лишь пустой звук. Эти сёстры чересчур хитры, не находите?

— Я уже послал Янь Сюня проверить происхождение рода Бай. Скоро будут новости.

В тот день пронизывающий ветер бил с особой силой. У входа на рынок снова появился прилавок Цин Цзыцзинь: свежая свинина, полосатые рёбрышки, висящие на крюках, привлекали покупателей.

Дахуань, её сторожевой пёс, сидел рядом, позволяя ветру трепать его шерсть, и вилял хвостом, когда подходили клиенты.

Вдова Ли, держа корзинку, увидела, что Цин Цзыцзинь снова торгует мясом, и поспешила подойти.

— Девушка Цин, ваш прилавок наконец открылся! А тот молодой господин, что продавал мясо в прошлый раз, где он? Неужели ему тоже холодно?

Цин Цзыцзинь как раз рубила мясо. Услышав, что вдова Ли снова интересуется Се Цзюньюэ, она положила топорик и бросила на неё взгляд.

— Слушайте, тётушка Ли, вы пришли за мясом или хотите полюбоваться красивыми мужчинами? Если вам нужны красавцы, идите в Хуагэфан.

Хуагэфан — крупнейший бордель в Цзиньчэне. В эту эпоху нравы были свободными: существовали не только дома терпимости для женщин, но и заведения для мужчин, которых в современности называют «утками». Там каждый юноша был изысканно красив и изнежен — достаточно было заплатить, и любой мужчина становился доступен.

Вдова Ли смутилась.

— Что ты такое говоришь! Я ведь уже в годах. Не смей над вдовой шутить! Я просто спросила мимоходом... Неужели он оттуда?

— Тётушка Ли, не болтайте лишнего! За такие слова можно ответить головой. Если он услышит...

Если Се Цзюньюэ узнает, что местные женщины принимают его за работника Хуагэфана, он, главный судья Далисы, никогда не сможет показаться на люди.

— Да он же сейчас не здесь! Неужели правда оттуда?

Цин Цзыцзинь уже собиралась что-то ответить, как вдруг её взгляд упал на грудь вдовы Ли. Там блестела серебряная бляха с узором в виде облаков.

— Тётушка Ли, это новая?

Вдова Ли, довольная тем, что Цин Цзыцзинь обратила внимание на её украшение, с гордостью сняла его и протянула ей.

— Посмотри, мой сын купил. Разве не заботлив? Когда выйдешь замуж и родишь сына, он тоже тебе купит.

— Действительно изящно. Такой узор могут создать лишь мастера высшего класса.

Она немного разбиралась в серебряных изделиях. Эта бляха вдовы Ли была выполнена в превосходной технике. Но когда в Цзиньчэне появился такой искусный мастер? И почему узор облаков кажется ей знакомым...

— Тётушка Ли, можно ли мне на время взять её?

— Ни за что! Если нравится — купи себе. Мастерская находится в переулке у городских ворот. Владелец зовётся Се Дажо, цены умеренные.

— Се Дажо?

— Ладно, нарежь мне пол-цзинья жирной свинины — хочу побаловать себя.

Продав мясо, Цин Цзыцзинь уже собиралась уходить домой вместе с Дахуанем, как вдруг увидела...

— Господин?

Сквозь ледяной ветер к ней подходил Се Цзюньюэ в роскошной лисьей шубе. Подойдя ближе, он заметил, что её руки покраснели от холода, и уже собирался что-то сказать, но Дахуань вдруг зарычал и попытался укусить его.

— Дахуань! Что ты вытворяешь!

Цин Цзыцзинь рявкнула на пса, и тот сразу успокоился. Она поспешила извиниться:

— Простите, господин. Мой пёс не знает приличий и не узнал вас.

— Ничего страшного. Откуда собаке знать, кто господин, а кто простолюдин? Девушка Цин, почему вы не сказали мне, что сегодня выходите на рынок? Я бы помог вам.

С этими словами он достал из рукава грелку и протянул ей.

— Держите. Я сам всё уберу.

— Эй, господин...

— Запомните: здесь нет никакого господина, есть только мясник.

— Мясник?

Она ещё не успела ответить, как Се Цзюньюэ уже собрал всё в корзину и готовился уходить. Цин Цзыцзинь на мгновение потеряла дар речи, глядя ему вслед.

От холода окоченевшие руки согрелись от грелки, и тепло медленно растеклось по всему телу, достигнув самого сердца.

Заметив, что она не идёт за ним, Се Цзюньюэ обернулся.

— Идём.

— Иду! Дахуань, домой.

Вернувшись домой, Цин Цзыцзинь отогрела руки. Это был первый раз, когда Се Цзюньюэ пришёл к ней в гости. Она лично налила ему чай.

— Господин, выпейте.

— Вам не одиноко здесь одной?

Его удивляло, почему девушка выбрала профессию мясника — занятие, которым обычно занимаются только мужчины. К тому же у неё не было семьи.

— Не одиноко. Ведь со мной Дахуань. Кстати, господин, сегодня я обнаружила одну зацепку.

— Какую?

В полдень небо затянуло серыми тучами, и снег пошёл ещё сильнее.

Метель бушевала, но Се Цзюньюэ отдал Цин Цзыцзинь свою лисью шубу и грелку, оставшись стоять посреди метели.

— Господин, это точно там.

— Вы уверены, что техника та же?

— Абсолютно. В детстве мой дядя был серебряных дел мастером. Такая техника называется «люйинь», и сейчас в городе никто ею не владеет.

— Вперёд!

В узком переулке действительно нашёлся маленький прилавок, который легко было пропустить.

— Хозяин, покажите украшения.

На небольшом столике лежало множество серебряных изделий. Услышав голос Цин Цзыцзинь, хозяин вышел из задней комнаты. Ему, видимо, было холодно — лицо его покраснело от мороза.

Это был мужчина лет сорока, с густой щетиной и грубоватыми чертами лица. Он бросил взгляд на Се Цзюньюэ и Цин Цзыцзинь и спросил:

— Жених с невестой выбирают украшения к свадьбе? У меня есть несколько вариантов.

Цин Цзыцзинь хотела пояснить, что они не пара, но Се Цзюньюэ опередил её:

— Хозяин, мы только что поженились и не знаем, что выбрать. Посоветуйте что-нибудь.

Цин Цзыцзинь: «...»

Как это «только что поженились»?

Хозяин весело рассмеялся.

— Ах, так вы и правда молодожёны! Я сразу заметил, что у вас супружеская гармония. Муж, скажите, какие украшения вы ищете?

— Конечно, самые лучшие для моей жены. У вас есть браслеты в технике «люйинь»?

— Есть, подождите.

Пока хозяин уходил за браслетом, Се Цзюньюэ взял со стола простую серебряную шпильку с кисточкой и красным камнем граната.

— Девушка Цин, как вам эта работа?

Цин Цзыцзинь взяла шпильку, внимательно осмотрела и кивнула.

— Точно он.

— Вот браслет, молодой господин. Посмотрите?

Это был браслет в технике «люйцзинь», на котором был вырезан феникс, поразительно живой и изящный.

— Это изделие в технике «люйцзинь». Нравится?

Се Цзюньюэ не ответил на вопрос, а вместо этого достал из рукава другой серебряный браслет и протянул хозяину.

— Этот браслет тоже вашей работы? Очень изящно сделан.

Лицо хозяина мгновенно побледнело, когда он увидел браслет.

— Это не я делал! Не знаю, кто его изготовил!

Цин Цзыцзинь не поверила:

— Как это не вы? Во всём Цзиньчэне кроме вас никто не владеет этой техникой.

— Не я! Хотите покупать — покупайте, нет — уходите!

Мужчина вдруг перевернул прилавок и бросился бежать. Цин Цзыцзинь закричала:

— Он убегает!

Но Се Цзюньюэ одним движением руки метнул шпильку, и та вонзилась в ногу беглеца.

— Ай!

Хозяин вскрикнул и упал в снег. Пытаясь встать, он снова пополз вперёд, но Цин Цзыцзинь уже настигла его, заломив руки за спину.

— Куда собрался? Твои подружки уже в тюрьме, теперь твоя очередь, серебряных дел мастер!

— Что... что вы говорите?

— Господин, род Бай найден.

Когда Янь Сюнь подбежал с новостями, он увидел следующую картину: Цин Цзыцзинь держала мужчину, а в его ноге торчала шпилька.

— Янь Сюнь, отведите этого человека в тюрьму.

— Господин, а кто он?

— Браслет Невесты-призрака сделан его руками.

Янь Сюнь изумился и сердито уставился на мужчину.

— Так это ты! Пошли!

Случайный взгляд Цин Цзыцзинь стал ключом к раскрытию дела. Тем временем Янь Сюнь сообщил, что представители рода Бай прибыли и лично заявили, что Сяся и Сяошван не имеют к их семье никакого отношения.

То есть сёстры солгали о своём происхождении.

Дело вновь запуталось. Серебряных дел мастера поймали, и Се Цзюньюэ немедленно начал допрос. В зале суда царила напряжённая атмосфера.

— Се Дажо, браслеты с узором Юнь Фэн — ваши?

Увидев, что Се Цзюньюэ — судья Далисы, Се Дажо сразу обмяк. Его нога всё ещё кровоточила, и боль заставляла его стискивать зубы.

http://bllate.org/book/5440/535646