Готовый перевод Days of Discussing Love and Cases with the Dalisa Minister / Дни обсуждения любви и дел с министром Далиса: Глава 14

— Эти рёбра слегка почернели. Неужели смерть наступила от отравления?

— Да, рёбра действительно почернели. Сперва и я подумала, что это отравление, но после анализа чёрного пигмента на костях и состава почвы пришла к другому выводу.

— Если не отравление, тогда почему кости потемнели?

Се Цзюньюэ, хоть и не разбирался в судебной медицине, расследовал множество убийств и знал основы: почерневшие кости или лицо обычно указывали на отравление. Почему же Цин Цзыцзинь утверждала обратное?

— Господин, Юнь Нянга точно не была отравлена. Монах прав — она умерла внезапно, без чьего-либо вмешательства.

— Если так, отчего же кости почернели?

Цин Цзыцзинь пояснила:

— Обратите внимание, господин: эта земля отличается от окружающей.

Се Цзюньюэ окинул взглядом окрестности.

— Действительно странно — ни единой травинки.

— Именно! Ни единого ростка на могиле, а ведь обычно здесь растёт трава. Значит, под землёй что-то не так. Я исследовала почву и обнаружила в ней значительное содержание ртути. Со временем кости Юнь Нянги впитали ртуть из земли, оттого и потемнели. Более того, под этим местом наверняка скрывается древняя гробница — фэншуй здесь весьма благоприятный.

Се Цзюньюэ с восхищением взглянул на неё.

— Давно слышал, что Цин Цзыцзинь — мастер судебной экспертизы, но не знал, что вы ещё и разбираетесь в фэншуй!

— Господин, не льстите мне. Всё это логика. Подумайте сами: если бы под землёй не было гробницы, откуда бы взялось столько ртути? Очевидно, это искусственное загрязнение. Под нами — древняя усыпальница, и её владелец был человеком высокого ранга.

Её слова вызвали ещё большее восхищение у присутствующих. Цин Цзыцзинь действительно впечатляла.

Она сделала паузу.

— Смерть Юнь Нянги прояснилась, однако…

— Господин, если Юнь Нянга умерла естественной смертью и её никто не убивал, значит, Сяся и Сяошван лгали?

Янь Сюнь на этот раз проявил сообразительность: сёстры явно что-то скрывали.

Су Янь подошёл к останкам, почтительно поклонился, затем встал рядом с Се Цзюньюэ.

— Господин, мастерство Цин Цзыцзинь в судебной экспертизе неоспоримо — смерть Юнь Нянги была несчастным случаем. Я не лгал.

— Благодарю вас, наставник.

— Прошу разрешения удалиться. Дело завершено, мне пора возвращаться в монастырь.

Провожая взглядом удаляющуюся фигуру монаха, Цин Цзыцзинь потерла нос.

— Этот монах однажды поступил опрометчиво. Смерть Хун Фэнь и Бай Цюй наверняка преследует его во снах. Сколько бы он ни читал «Сутру сердца», вина не отпустит его.

Фу Шу возмутился:

— Такого монаха следовало бы посадить в тюрьму на несколько дней! Он ведь знал, что сёстры — убийцы, но не сообщил в Далису!

Се Цзюньюэ не ответил. Он молча смотрел вслед уходящему монаху. Тот шагал одиноко, и холодный ветер делал его силуэт ещё более печальным.

— У этого монаха ещё не угасли мирские чувства. Иначе зачем ему было щадить их, если бы он не любил Юнь Нянгу?

— Господин, могилу уже закопали. Что дальше?

Се Цзюньюэ нахмурился. Смерть Юнь Нянги прояснилась, но зачем сёстрам лгать? Какой мотив побудил их довести до самоубийства Цин Мэн и убить Хун Фэнь с Бай Цюй?

На востоке небо прорезал луч золотистого рассвета.

Цин Цзыцзинь только открыла калитку своего двора, как навстречу ей выскочил Дахуань.

— Дахуань, перестань…

Пёс радостно облизывал ей лицо, виляя хвостом. Цин Цзыцзинь похлопала его по заду.

— Ну хватит! Всего несколько дней не было дома, а ты уже так привязался. Что будет дальше?

— Цин Цзыцзинь, вы вернулись!

Из дома вышел Пэй Сюэ.

— Пэй Сюэ, вы здесь?

— Недавно пришёл. Удалось разобраться со смертью Юнь Нянги?

Цин Цзыцзинь просила Пэй Сюэя кормить собаку в её отсутствие и не ожидала, что он будет так внимателен — не только покормил, но и дождался её возвращения.

— Да, вроде бы разобрались.

— Как именно?

Цин Цзыцзинь рассказала ему всё. Пэй Сюэ не выказал удивления.

— Эти сёстры-близнецы действительно подозрительны.

— Вы так думаете? Почему?

Неужели этот «всезнайка» принёс новые сведения?

Пэй Сюэ торопливо ответил:

— Пойдёмте, я познакомлю вас с одним человеком. Возможно, он поможет в расследовании.

— С кем именно?

На берегу реки Фунань находился открытый чайный домик. Несмотря на лютый зимний холод, здесь собиралось множество пожилых людей: одни демонстрировали чайную церемонию, другие — оперные арии, третьи играли на били, а четвёртые занимались тайцзицюань. Вся эта суета придавала зимнему дню особую тёплую атмосферу.

Когда Пэй Сюэ привёл Цин Цзыцзинь, та удивилась:

— Пэй Сюэ, зачем мы здесь? Это же место для стариков!

— Познакомлю вас с другом Бай Цюй.

— У Бай Цюй был друг?

Это привело её в изумление. Расследуя дело, она даже спрашивала Се Цзюньюэ — странно, но ни у Бай Цюй, ни у Хун Фэнь, ни даже у служанки Цин Мэн не было друзей в Цзиньчэне. Если бы они были, расследование пошло бы гораздо легче — можно было бы опросить знакомых погибших.

— Ну, не то чтобы друг… Скорее, преданный слушатель. Он очень любил её оперные выступления, и они часто общались. Возможно, он знает что-то полезное.

— Вы хотите сказать, что мотив убийства может быть связан с этим?

— Пэй фуцзы, давно не виделись!

Не успела она договорить, как сзади раздался приветственный возглас. Цин Цзыцзинь обернулась и увидела пожилого человека в белом одеянии. Никогда бы не подумала, что такой старик мог общаться с молодой Бай Цюй.

Пэй Сюэ слегка поклонился.

— Дядюшка Цзи, вы уже закончили утреннюю гимнастику?

— Ха-ха, просто размялся немного. А вы, Цин Цзыцзинь, не та ли самая, что продаёт свинину на базаре?

Цин Цзыцзинь почувствовала неловкость — её «свининная репутация» оказалась широко известной.

— Здравствуйте, дядюшка Цзи. В следующий раз, когда придёте за мясом, сделаю скидку.

— Ха-ха, отлично! Прошу вас!

Холодный ветер дул с реки, но Цин Цзыцзинь была взволнована: старик рассказал ей нечто, о чём она даже не подозревала.

— Вы говорите, Бай Цюй обещала показать вам искусство смены масок в стиле чуаньцзюй?

— Да! Я тогда подумал, что хвастается, но как раз после того, как я съездил к дочери, услышал, что её убили… Жаль парня — если бы он действительно владел этим искусством, карьера его была бы блестящей.

Цин Цзыцзинь не разбиралась в чуаньцзюй, но Пэй Сюэ сразу уловил суть:

— Дядюшка Цзи, вы имеете в виду знаменитое, давно утраченное искусство смены масок?

Он слышал об этом: чуаньцзюй пользовался большой популярностью в Цзиньчэне, но двадцать лет назад техника смены масок исчезла — ни один местный актёр больше не умел её исполнять.

Старик кивнул.

— Именно то самое! Я даже подумал, что Бай Цюй раздобыла древний манускрипт с секретами этого искусства.

Цин Цзыцзинь удивилась:

— Манускрипт? Есть специальный манускрипт для смены масок?

Старик понизил голос, словно делясь тайной:

— Конечно! После кровавой трагедии двадцатилетней давности род Наньгун, хранители этого искусства, прекратил своё существование, и манускрипт бесследно исчез. Я и подумал, что Бай Цюй нашла сокровище.

Цин Цзыцзинь и Пэй Сюэ переглянулись. Она встала и налила старику горячего чая.

— Благодарю вас, дядюшка Цзи. Ваши слова очень важны для нас.

— Но, Цин Цзыцзинь, разве вы не торговка свининой? Зачем вам все эти расспросы?

Цин Цзыцзинь смутилась — мало кто знал, что она помогает Далисе в расследованиях.

Пэй Сюэ быстро вмешался:

— Дело в том, что Цин Цзыцзинь действует по поручению одного человека. Спасибо вам, дядюшка Цзи.

— Да не за что! Кстати, слышал, что Се Цзюньюэ из Далисы уже поймал убийцу. Кто же это?

Старик оказался любопытным. Цин Цзыцзинь поспешила увести Пэй Сюэя, но всё ещё слышала, как тот напевал за спиной: «Ты родился, когда меня не было, я родилась, когда ты состарился…»

От этих старинных нот по коже пробежали мурашки.

Пэй Сюэ заметил, что Цин Цзыцзинь крепко держит его за руку, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка.

— Цин Цзыцзинь, не так быстро.

— Цин Цзыцзинь, что вы здесь делаете?

Навстречу им шли Се Цзюньюэ и Янь Сюнь. Взгляд Се Цзюньюэ упал на руку Цин Цзыцзинь, всё ещё сжимавшую локоть Пэй Сюэя, и в глазах мелькнуло раздражение.

— Господин!

Цин Цзыцзинь поспешно отпустила руку Пэй Сюэя.

— Господин, вы как раз вовремя. Мы уже выяснили всё, что хотел узнать дядюшка Цзи. Думаю, мотив убийства теперь ясен.

Се Цзюньюэ нахмурился.

— Какой мотив?

В тюрьме Далисы было темно, сыро и воняло. Жирные крысы сновали между решёток. Сяся в тюремной одежде сидела на соломе, устремив взгляд в узкое окошко. Сквозь него пробивался слабый свет, но ей казалось, что вокруг — лишь тьма.

Внезапно послышались шаги. Они приближались… всё ближе и ближе.

Она обернулась и увидела…

Се Цзюньюэ и Цин Цзыцзинь.

Се Цзюньюэ приказал тюремщику:

— Откройте дверь.

Когда дверь открылась, Сяся осталась сидеть на полу, не вставая и не кланяясь.

— Господин пришёл, чтобы отправить меня на казнь?

— Сяся, в тот день вы сказали, что вместе с Сяошван мстили за сестру — довели до самоубийства Цин Мэн и убили Бай Цюй с Хун Фэнь. Верно?

Сяся лишь дёрнула уголками губ и промолчала. Цин Цзыцзинь нетерпеливо вмешалась:

— Господин, не тратьте время. Спрашивайте прямо.

Она повернулась к Сяся:

— Я осмотрела останки вашей сестры. Вы понимаете, о чём я?

Сяся равнодушно ответила:

— Не понимаю, о чём вы.

— Прекрасно! Ваша сестра умерла точно так же, как и описал монах — никто её не убивал. За кого же вы мстили?

— Но моя сестра видела собственными глазами, как они убили Юнь Нянгу! Как может быть ошибка?

— Хватит врать! Скажите, были ли вы близки с Юнь Нянгой?

— Что вы имеете в виду?

— Юнь Нянга, хоть и была вашей сестрой-близнецом, с детства жила с приёмными родителями — это подтверждено свидетелями. Вы не росли вместе, значит, между вами не было настоящей привязанности. Почему же вы так упорно мстили за обычную незнакомку?

— Кто сказал, что без близости нельзя мстить за сестру? Это ваши слова, Цин Цзыцзинь?

Цин Цзыцзинь не ожидала такой дерзости, но Се Цзюньюэ грозно прервал:

— Довольно! Сяся, не отпирайтесь. Мы уже выяснили: вы убили их ради манускрипта с секретами чуаньцзюй!

Услышав слово «манускрипт», Сяся вздрогнула.

— Вы лжёте! Это не так!

Она закричала, потеряв контроль, но, осознав свою вспышку, постаралась успокоиться и сжала в руке пучок соломы.

— Господин, я не понимаю, о чём вы говорите.

— Если это не так, зачем вы так разволновались? Где мастер, что делал серебряные браслеты?

— Не знаю.

Цин Цзыцзинь поняла: в деле ещё есть неизвестный соучастник.

В этот момент подбежал Янь Сюнь, радостно размахивая бумагой.

— Господин, Сяошван дала признательные показания!

Цин Цзыцзинь бросила взгляд на побледневшую Сяся.

— Ну что, не хотите говорить? Ваша сестра уже всё рассказала.

http://bllate.org/book/5440/535645