Готовый перевод Long Live My Emperor / Да здравствует мой император: Глава 22

Она уже собиралась захлопнуть дверь, как вдруг Чжу Сюй оказался перед ней — они стояли лицом к лицу.

Словами это чувство не выразить. Дуньсянь немного помолчала и сказала:

— Ты уже потратил столько времени. Уверен, что хочешь тратить ещё?

Она изо всех сил старалась не ранить его колкостями.

— Дай взглянуть на твою рану, — Чжу Сюй шагнул вперёд и протянул руку, чтобы взять её за запястье. Дуньсянь резко дёрнула руку назад, случайно задев повреждённое место, и от боли стиснула зубы.

Он знал, что сейчас она его избегает, но всё равно не сдержался — и теперь горько жалел об этом.

— Прости, — произнёс он, и в его голосе звучало даже больше страдания, чем в её глазах. Дуньсянь видела его боль и смягчилась:

— Со мной всё в порядке. Уходи, пожалуйста.

Она снова попросила его уйти, но он не двинулся с места, будто надеялся, что стоит только постоять здесь подольше — и она разрешит осмотреть рану. Дуньсянь уже теряла терпение: если рану не обработать немедленно, она рисковала истечь кровью.

Ещё больше её злило то, что обычно, как только она входила в комнату и садилась, тут же появлялся Юэ Ли. А сейчас, когда она и Чжу Сюй так долго стояли напротив друг друга, его всё не было и в помине.

Дуньсянь сдалась. Ей не хотелось умирать от потери крови из-за собственного упрямства.

— Заходи. Обработай мне рану.

Она вошла в комнату, достала из шкафа лекарственный ящик, оставленный Си Янь специально для неё, и поставила его на стол.

— Там есть чистые бинты и мазь, — сказала она и тихо села, ожидая, пока Чжу Сюй подойдёт.

Тот не колеблясь открыл ящик:

— Какая из этих склянок — ранозаживляющая?

Внутри их было несколько. Дуньсянь взглянула и ответила:

— Белая.

Она подняла правую, раненую руку и положила её на стол. Чжу Сюй сел, аккуратно задрал рукав её платья и нахмурился ещё сильнее — кровь будто проникала прямо в его сердце.

Не говоря ни слова, он осторожно снял уже пропитанный кровью бинт. Его руки задрожали, а вид израненной плоти заставил его почти зажмуриться от боли.

— Как ты получила такую серьёзную рану? — спросил он, не отводя взгляда, боясь случайно причинить ей боль. Рана была глубокой — должно быть, невыносимо болезненной.

— Ты что, заботишься обо мне? — не удержалась Дуньсянь.

Она ведь слышала заботу в его голосе.

— Если бы мне было всё равно, зачем бы я за тобой следовал? — его тёплое дыхание коснулось её предплечья, и боль смешалась с лёгким щекотанием.

— Я думала, ты так занят, что уже забыл, что такое забота.

В ответ снова прозвучало:

— Прости.

Дуньсянь могла видеть каждую черту его лица и больше не могла говорить ничего обидного.

— Ладно… — Это была её собственная привязанность, из-за которой она так остро реагировала.

Он тщательно промыл рану, нанёс лекарство и аккуратно перевязал чистым бинтом. Только тогда Чжу Сюй поднял глаза:

— Сянь… можем ли мы забыть то, что было раньше?

Дуньсянь опустила рукав и спросила:

— Можно ли забыть то, что уже произошло?

Она и сама не понимала: эта дружба казалась такой прочной — почему всё изменилось?

Она попыталась вспомнить — и не смогла припомнить ничего конкретного, что могло бы всё испортить.

Так что же случилось? Даже она сама не знала.

Она встала. Эта дружба была ей дорога.

— Чжу Сюй, почему ты вдруг изменился?

Она осталась прежней, но он — нет. Он всё чаще находил отговорки, чтобы не встречаться с ней… точно так же, как Си Янь!

— Потому что… потому что… — Чжу Сюй запнулся, долго мямлил, но так и не смог вымолвить ничего внятного.

Потому что что? Дуньсянь пристально смотрела на него. Почему он так мучается? Из-за чего?

— В общем, ничего особенного… Просто я действительно очень занят, — наконец выдавил он. Одна только она уже сводила его с ума.

Дуньсянь горько усмехнулась.

— Чжу Сюй, уходи.

******

Видимо, с самого появления небесного знамения «Марс задержался у Сердца» этот год был обречён не быть спокойным.

Дуньсянь и представить не могла, что на следующий день после её возвращения во дворец произойдёт неслыханное: император Лю Ао скончался в Зале Белого Тигра дворца Вэйян. Она не видела этого собственными глазами — всё узнала лишь из слухов. Придворные, служившие императору, говорили, что накануне он был полон сил, а наутро уже не стало.

Официально объявили, что он скончался от болезни.

Но во дворце давно ходили пересуды. Хотя императрица-вдова Ван Чжэнцзюнь приказала строго запретить обсуждение смерти императора, слухи были не остановить. Дуньсянь понимала: эта новость уже разнеслась не только по дворцу, но и по всей Поднебесной.

Однако, как она знала, Лю Ао и сам говорил, что желает умереть в объятиях Чжао Хэдэ — наверное, ушёл из жизни довольным? По крайней мере, умер он весьма «поэтично».

Императрица-вдова была вне себя от горя — она никак не ожидала подобного. После долгих рыданий она приказала Ван Маню и другим чиновникам арестовать Чжао Хэдэ, виновницу смерти императора. Но та, зная, что ей не избежать позора, заранее приняла яд и скончалась, изрыгая кровь.

Со смертью императора весь дворец погрузился в скорбь, будто траурный туман не желал рассеиваться.

И только в четвёртом месяце того же года наследный принц Лю Синь официально взошёл на трон, став тринадцатым императором династии Западная Хань.

Императрицу-вдову Ван Чжэнцзюнь возвели в ранг Великой императрицы-вдовы, императрицу Чжао Фэйянь — в императрицы-матери. Было объявлено всеобщее помилование; родственникам императорского дома подарили по четыре лошади, чиновникам и народу — по быку и бочке вина на сто домов, а старейшинам, образцовым сыновьям и дочерям, земледельцам-отличникам, вдовцам, вдовам, сиротам и одиноким — по отрезу шёлка.

Позже Великая императрица-вдова издала указ: возвести отца Лю Синя, правителя Динтао, в титул «Почтенный государь». В пятом месяце назначили императрицей госпожу Фу. Её мать получила титул «Почтенная императрица-мать», а мать Лю Синя — «Почтенная императрица». Обеим назначили по два чиновника и наделили доходами, сопоставимыми с доходами дворца Чанъсинь и императорского двора.

После восшествия на престол бывшие шэжэни наследного принца получили новые должности. Дуньсянь, чьи заслуги в должности шэжэня были скромными, назначили начальником службы времени — шуайгэнлинем. Её обязанностью было следить за водяными часами и объявлять время. Когда ей указали новое жилище, она с удивлением обнаружила, что Пу И получил ту же должность. Увидев друг друга, они невольно улыбнулись.

Ли Юнь же получил повышение — его назначили хуанмэньланем.

Было ясно, что его старания не пропали даром: Лю Синь ценил его. Должность хуанмэньланя сулила большое будущее — ведь сам нынешний великий маршал Ван Мань начинал именно с неё.

Вместе с Ли Юнем хуанмэньланями стали ещё пятеро — те, кого император запомнил среди шэжэней.

Дуньсянь несколько раз ловила себя на мысли: «А нельзя ли просто уйти в отставку?» Но отец, Дун Гун, сразу бы её придушил. Когда ей назначили должность шуайгэнлин, он отругал её так, что два часа не могла вымолвить ни слова. Она давно научилась слушать вполуха и почти ничего не запомнила из его слов.

Разве что он не называл её «щенком»? Ведь она же его сын!

Хотя должность и была невысокой, она приблизила её к императору: Дуньсянь часто находилась у трона, объявляя время по водяным часам.

За несколько месяцев при дворе произошли многочисленные перемены — назначения, отставки, поощрения и наказания.

Новый император, как и полагается, разжёг «три огня»: с первых дней правления проявил решимость. Он не только ограничил расходы музыкального ведомства Юэфу, но и издал указ: знатные особы, принцессы, чиновники и даже заслуженные граждане не должны владеть более чем тридцатью цин земли и держать более тридцати домашних рабов. На исправление давался трёхлетний срок, после чего всё лишнее должно было быть передано государству. Также был отменён указ о наследовании должностей по родству.

Благодаря этим мерам император Ай-ди вскоре завоевал всеобщее одобрение.

Но Дуньсянь от этого становилось всё тревожнее.

Со дня восшествия на престол у него не было ни фавориток, ни льстивых советников, он не возводил роскошных дворцов и всячески поощрял скромность. Такая сила воли пугала её.

Ведь Лю Синь — исторически известный развратник и тиран! А сейчас он не только не предавался наслаждениям, но и почти каждую ночь проводил за чтением меморандумов. Сначала она думала, что это лишь показуха для укрепления власти, но прошли недели, месяцы — и он по-прежнему работал до поздней ночи. Однажды, мельком взглянув на него, она заметила, как сильно он похудел.

Дуньсянь тайно плакала: неужели именно её появление сделало его тираном? Неужели она такая грешница, что превратила мудрого правителя в посмешище истории?

Она решила внимательнее наблюдать за ним. Ей было невыносимо думать, что потомки будут винить в его падении именно её — «мужчину» по имени Дун Сянь.

Второй год после смерти императора Чэн-ди был объявлен эрой Цзяньпин.

Занятая Лю Синем, Дуньсянь даже не заметила, как повзрослела. А взросление, как для мужчин, так и для женщин, неизбежно влечёт за собой одно — брак и продолжение рода!

Однажды Дун Гун при всём семействе заговорил об этом:

— Сянь — старший сын в доме. Ему пора жениться. Жена должна заняться поиском невесты.

Дуньсянь мысленно выругалась: раньше отец никогда не проявлял такого рвения, а тут вдруг вспомнил про свадьбу? Если бы не слова «пора жениться», она бы подумала, что он даже не помнит, сколько ей лет.

Но… как она может жениться?

Если она выйдет замуж, её тайна раскроется! Всё, ради чего она так долго притворялась мужчиной, пойдёт прахом. А сейчас она служит при дворе — если её разоблачат, умрёт не только она, но и вся семья!

В тот же вечер Первая госпожа пришла к ней, чтобы поговорить об этом.

— Разве это не твоя забота? — Дуньсянь улыбалась, не отрывая взгляда от бамбуковых дощечек в руках. Ведь именно она сама солгала, скрыв, что женщина. Значит, именно ей и решать — продолжать ли обман или позволить правде всплыть?

Первая госпожа прожила уже много лет и сразу поняла: за улыбкой дочери скрывается холодная неприязнь, накопленная с детства.

Раз уж так, она тоже не стала церемониться:

— Ты думаешь, тебе будет лучше, если раскроется твоя тайна? Мне, в худшем случае, снова начнут холодно обращаться, а ты? Ты думаешь, сможешь уйти целой? Господин не станет устраивать скандал — он просто пожертвует тобой.

Она говорила без обиняков, прекрасно понимая, что между ней и дочерью уже нет пути назад.

Дуньсянь не ожидала такой прямоты от женщины, которая всегда молчала в присутствии мужа. Она подняла глаза и увидела гнев на лице матери и красноту от быстрой речи.

Улыбка Дуньсянь стала ещё шире.

— Разве мать не знает поговорку: «Тигрица не ест своих детёнышей»? Отец никогда не пожертвует мной — я ведь служу при дворе! Ему выгоднее скрывать правду, чем устраивать скандал. А вот на тебя он обрушит весь гнев — ведь это ты обманывала его все эти годы.

Слова Первой госпожи не произвели на неё никакого впечатления. Увидев, что дочь совершенно безразлична к угрозам, та ещё больше разозлилась:

— Ты… ты, подлый отродье! Как ты смеешь так со мной разговаривать?!

Дуньсянь сжала дощечки так, что костяшки пальцев побелели. Внезапно она встала, всё ещё улыбаясь:

— Сын невольно оскорбил матушку. Прошу, не гневайся.

— Ты… — Первая госпожа уже готова была взорваться, но Дуньсянь вдруг смягчилась, и та растерялась: что же на самом деле творится в голове у этой девчонки?

http://bllate.org/book/5415/533707