Готовый перевод Farewell to Butterflies (Volume One) / Прощание с бабочками (Том первый): Глава 12

— Да перестань ты «эх» да «эх»! Посмотри-ка вот на эту задачку — никак не получается решить.

После очередной неудачи я сдалась.

Чэнь И взял мою тетрадь и исписанный черновик и сразу заметил ошибку в решении.

— Вот здесь, — он ткнул пальцем, — так писать нельзя. Нужно поставить модуль.

— Ах да, точно! Как я могла упустить такую простую ошибку? Ведь перепроверяла же несколько раз!

— После такого отставания думала, что прогресс придёт сам собой? — только вымолвил Чэнь И и тут же скривился, будто пожалел о сказанном, боясь, что я не пойму: это просто слова сгоряча.

Но именно такие слова сгоряча чаще всего и выдают истинные мысли.

— Ты не злись, правда… Просто раньше ты всё время либо спала, либо в игры играла. Мы решили, что тебе учёба безразлична, думали, что ты…

Не дождавшись конца фразы, я взорвалась:

— «Мы»? Кто ещё, кроме тебя?

Хао Жэнь тут же лёгонько стукнул Чэнь И по голове книгой и, сдерживая смех, бросил:

— Сам язык распустил — не тяни меня за собой!

— Ладно, я не злюсь. Разве я такая обидчивая? — сказала я, хотя на самом деле злилась и про себя поклялась во что бы то ни стало хорошо написать контрольную, чтобы показать этим пессимистам, на что я способна.

Ежемесячные экзамены наступили вовремя.

Утром, выходя из дома, Дин Ци засунула мне в рюкзак две плитки шоколада и похлопала по плечу:

— Удачи! Расслабься. Если что-то не получится — не мучайся.

— Сестра, не говори таких банальностей — в школе и так всё это слышу сплошняком. — Я вытащила шоколадки. — Кто во время экзамена будет есть? Да я и не голодная.

— Тогда купи по дороге сваренное яйцо.

— Знаю, знаю!

— У меня сегодня экзамен, дядюшка, дайте булочку с собой в школу.

— Как можно есть во время экзамена? — удивился продавец завтраков.

— Не во время, а в классе — чтобы сэкономить время и ещё разок глянуть в тетрадку.

— А, понятно. Ты так стараешься — наверняка хорошо сдашь.

— Будем надеяться! Хе-хе.

Я нашла своё место по номеру — на первом этаже, среди незнакомцев, которые, впрочем, между собой вели себя как старые приятели.

И тут подошёл Чжоу Сян.

— А? Ты тоже в этом кабинете? — удивилась я, даже преувеличенно.

— Ага. Номера распределяют по успеваемости, а наши баллы при поступлении почти одинаковые. — Он кивнул в сторону группы болтающих одноклассников. — Вон там все из нашего 33-го класса, у нас примерно одинаковые результаты.

— О, у вас в новом 33-м классе, видать, дружный коллектив.

— Ну, нормально. Разве не так во всех классах?

Нет, не так. По крайней мере, в нашем 2-м классе после моего прихода всё изменилось.

Или, может, я слишком много о себе возомнила? Всё равно — с моим присутствием или без него — ничего особенного не меняется.

Экзаменатор вошёл с пачкой листов. Чжоу Сян сказал: «Удачи!» — и вернулся на своё место, подмигнув мне.

Ладно, постараюсь.

Я чётко следовала «научному», «стандартному» и «рекомендованному учителями» порядку решения задач и аккуратно выполнила задания по «важным» предметам.

После первого дня экзаменов я, словно мертвец, с трудом добрела до дома тёти. Всё тело будто спало, кроме глаз. Я намеревалась моментально умыться и лечь спать.

Но в гостиной горел свет. Тётя с дядей сидели на диване, напротив — трое: супружеская пара и мальчик лет шести–семи. Мальчик, словно страус, опустил голову к груди и время от времени всхлипывал, шмыгая носом.

Тётя с дядей работали в управлении образования, а на полу рядом с диваном громоздились пакеты с подарками. Догадаться, что происходит, не составило труда. Я тихо поставила рюкзак и проскользнула в ванную.

Дверь я не закрыла, достала зубную щётку, выдавила пасту и начала чистить зубы.

— Директор Дин, как насчёт моего вопроса? Получится устроить дело? — спросила мама мальчика.

— Не нужно так… Всё должно идти по правилам…

— Да посмотрите на этого ребёнка! Какой непутёвый! Зачем вообще играл с огнём! — не дала договорить тёте женщина и, схватив сына за шиворот, принялась отчитывать, ударяя его при каждом слове.

Я осторожно выглянула. Мальчик по-прежнему смотрел в пол. Наверное, до моего прихода его уже не раз вытаскивали перед тётей и дядей и «показательно» наказывали.

— Не бейте ребёнка! — встала тётя, пытаясь оттащить женщину.

Я быстро спряталась обратно и, глядя в зеркало, продолжила чистить зубы.

Что именно произошло, я не знала. Но о чём думал этот молчаливый, шмыгающий носом мальчик?

Когда именно мы начинаем всё это понимать? Ведь мы ещё совсем маленькие, но вдруг осознаём: в мире существует иерархия, лучшее в жизни — это деньги, родители не всемогущи и тоже кланяются другим, а у взрослых есть своя собственная система рангов, где за каждым уровнем следует определённая власть.

Я сполоснула рот, включила воду, умылась — и больше не слышала, что происходило в гостиной.

Войдя в спальню, увидела, что Дин Ци тоже готовится к пробному экзамену. Видимо, звуков из гостиной ей тоже хватило, и она перебралась сюда.

— Сестра, когда у тебя вступительные?

— В начале января.

— Ещё три с лишним месяца. — Я загнула пальцы, подсчитывая.

— Ага. — Она слегка нахмурилась. Похоже, я помешала ей сосредоточиться.

Я тихонько залезла в кровать и уткнулась в свою книгу. Завтра экзамены по обществознанию, истории и географии.

«Важные» предметы — это китайский, математика, английский, физика, химия, биология и география. Обществознание и история, судя по расписанию, в школе стоят на последнем месте.

Но и их надо готовить серьёзно — всё равно ведь идут в общий балл и влияют на рейтинг.

На следующий день, сдавая обществознание и историю, я в полной мере осознала, насколько прав Чэнь И: прогресс — дело не лёгкое. Несмотря на то, что перед экзаменом я до хрипоты зубрила материал, глядя на вопросы в конце листа, я впала в ступор. Всё казалось знакомым, но начать было не с чего. Перед глазами поплыла настоящая тьма.

Я незаметно глянула на Чжоу Сяна — он усердно писал. Вокруг него все тоже не отрывали руки от бумаги.

Почему все такие прилежные? Разве не лучше было бы вместе расслабиться и немного повеселиться?

Я взяла ручку и заставила себя писать хоть что-нибудь. Меня, как обычно, гнали вперёд эти отличники и трудяги вокруг.

Из-за бессонных ночей перед экзаменами я еле держалась на ногах и, добравшись до последнего задания, провалилась в сон.

Оказалось, я не везде могу спокойно уснуть. Едва заснув, мне приснилось, будто я споткнулась и упала. От испуга я полностью проснулась. Учитель объявил, что осталось пятнадцать минут. Я раскрыла историю и начала проверять.

Три вопроса с выбором ответа — и я поняла, что ошиблась. Ошибки были очевидны. Я быстро исправила ответы.

Когда учитель подошёл забирать работу, я мысленно обрадовалась.

Какая же я сообразительная!

Автор примечает:

Мне так жалко того мальчика со соплями.

(Я сообразительная?

Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!)

Странно, но многое из того, что происходит сейчас, я уже видела во сне. Например, эта ситуация.

Я в ужасе смотрела на ответы к историческим вопросам с выбором вариантов, выписанные старостой на доске. Ошибки бросались в глаза.

Поскольку это был последний экзамен, я отлично помнила своё поведение. Потерянные баллы складывались один за другим, и я начала сомневаться: не переписал ли староста по ошибке английские ответы?

Во сне я прикрывала глаза руками, осторожно приоткрывала один палец, смотрела на ответ и тут же снова зажмуривалась — настоящая трусиха. А сейчас я сидела прямо, спокойно, как океан: внутри — буря, снаружи — полный штиль.

Вот и выходит, что я тоже способна на великие дела.

Но когда я добралась до последних трёх вопросов — тех самых, в которых я «сообразительно» исправила ответы в самый последний момент, — моя уверенность рухнула. Все три — неправильные.

А первоначальные ответы были… верными.

Маска спокойствия окончательно спала. Я завертелась на стуле, то и дело оглядываясь, теребила уши, стучала себя в грудь, коря себя за глупость и в душе проклиная ту радостную дурочку, которая так гордилась своей «сообразительностью».

— Дура!

Над головой Ли Чжироу тоже сгущались тучи, давление падало.

Это немного успокоило меня.

Теперь даже утешение я черпаю из чужих страданий. До чего же я дошла?

Нет, так нельзя. Если я хочу сменить место, мне нужно обогнать хотя бы двоих. Иначе, если останемся только я и Шу Фэнь, нам снова дадут выбирать между этими двумя местами.

— Какая ты расчётливая в таком юном возрасте! Бесстыдница! — закричала во мне вторая я, осуждая мои коварные планы.

Но мне нужно это бесстыдство. Я должна уйти отсюда — от мусорного ведра и мух за спиной, из этого тёмного угла, подальше от странной соседки по парте.

Почему старосты по китайскому, математике и английскому до сих пор не выписали ответы? По ощущениям, по этим трём предметам у меня неплохо вышло — на них и рассчитываю подтянуть общий балл.

В этот момент Чэнь И обернулся к Хао Жэню:

— Зачем вообще сверять ответы? Через пару дней раздадут работы, и учителя сами всё проверят. Тогда и узнаем, кто прав, кто нет.

Я и Хао Жэнь одновременно кивнули и протяжно «ммм» — выразили полное согласие.

Я заметила, что Ли Чжироу тоже слегка улыбнулась.

Ничего себе! Она вообще умеет улыбаться?

В этот самый миг, глядя на уже почти знакомых Чэнь И, Хао Жэня и неожиданно улыбнувшуюся Ли Чжироу, я вдруг подумала: а ведь и здесь неплохо сидеть.

Помню, после двух дней экзаменов все вернулись в свои классы. В 2-м было необычайно шумно — такого не бывало никогда. Позже я поняла: 2-й класс оживал только после экзаменов, когда все шептались и сверяли ответы.

Ли Чжироу выглядела довольной. Она огляделась, будто искала, с кем бы поболтать.

Справа от неё была я, слева — проход, а дальше — парень, с которым я никогда не видела её разговаривающей.

Не найдя собеседника, она разочарованно вытащила из парты толстенную книгу — «Гарри Поттер и Дары Смерти» — и открыла на заложенной закладкой странице.

Разве она не говорила, что любит «Сон в красном тереме»? От китайской классики до западной фэнтези — неплохой скачок.

Я наблюдала, как выражение её лица менялось: то улыбалась, то напрягалась, следуя за сюжетом. Подумалось: и «Дом Цзя», и «Хогвартс» — всего лишь иллюзорные миры.

Я писала сообщение Дин Ци, когда Ли Чжироу, закончив чтение, наклонилась ко мне и чуть не напугала меня до смерти.

— Как тебе показались экзамены? Сложные? — спросила она вежливо, совсем не похоже на ту Ли Чжироу, с которой у меня был конфликт.

— Нормально, — ответила я так же вежливо.

Мне хотелось сохранить взаимную вежливость.

На улице похолодало, и мухи начали залетать в класс, кружась вокруг нас. От их жужжания по коже побежали мурашки. Я взяла книгу и стала отмахиваться.

Нет-нет, здесь точно нельзя оставаться.

Учителя проверяли работы гораздо быстрее, чем мы ожидали. Английский вернули первым — ведь там всё на бланках с кружочками.

Балл получился неплохой: всё, что должно было быть неправильно — неправильно, и всё, что не должно — правильно.

(Хотя это, конечно, скромность.)

Ли Чжироу крепко прижимала свою работу.

Я то и дело незаметно поглядывала на соседку по парте — удивительно, как сильно она меня занимала.

«Сотни лет нужно, чтобы плыть в одной лодке, тысячи — чтобы спать под одним одеялом». А сколько лет нужно, чтобы сидеть за одной партой?

В первые дни старшей школы ко мне сама подсела Анюй. Она сразу рассказала, сколько набрала на вступительных, спросила мой результат и потом долго ворчала из-за тех нескольких баллов, что я набрала больше. Спрашивала, была ли я из тех, кто ночами зубрил, или из тех, у кого просто хорошие задатки.

Но мне это не было неприятно.

Интересно, как Анюй сдала экзамены?

Прошло уже больше двух недель, а от неё ни слуху ни духу. Может, как и одноклассники из средней школы, она прошла со мной лишь часть пути, после чего наши дороги разошлись и мы постепенно отдалились?

Но две недели — это слишком мало. Я даже ноги как следует не поставила на землю.

Хао Жэнь тоже написал отлично. Он аккуратно заложил работу в книгу и сказал Чэнь И:

— Покажу родителям — может, дадут побольше карманных.

А мне некому показывать.

Я сунула свою работу в парту и услышала, как бумага смялась.

Люди — сущие хамелеоны. Если бы на этой работе стоял жестокий балл, я бы, наверное, аккуратно сложила её, будто святыню, и исправляла бы каждую ошибку с благоговением.

http://bllate.org/book/5413/533577