Готовый перевод My Wife Is Charming / Моя жена — очаровательна: Глава 17

Ли Ян запрокинул голову и посмотрел на Гу Юньчжана, стоявшего перед ним. Его глаза, мутные от слёз, вдруг прояснились:

— Мне кажется… ты немного похож на него.

Пауза. Затем он спросил:

— Где мы? В какой тайной комнате?

Гу Юньчжан ответил без колебаний:

— В Резиденции левого канцлера.

С этими словами он развернулся и, постукивая бамбуковой тростью для слепых, исчез в потайном коридоре.

Ли Ян остался сидеть, оглушённый. Внезапно закрыл лицо ладонями и зарыдал.

Он ведь забыл… совершенно забыл, что сын великого полководца Династии Мин Гу Жожуня — слепец, чьи глаза навеки скрыты под белой повязкой.

...

В Доме Су Су Ваньжоу, услышав, что из канцлерского дома прислали служанку, немедленно отправилась к госпоже Ян.

— Я же просила мать не действовать опрометчиво! — воскликнула она. — Теперь мы навлекли на себя гнев самого канцлерского дома! Как теперь бороться с Су Си?

— Я… я ведь не знала, что канцлерский дом так благоволит этой дочери наложницы, — робко пробормотала госпожа Ян, не смея возражать властной дочери.

Су Ваньжоу в ярости швырнула чайную чашу на пол, но понимала: исправить уже ничего нельзя. Взглянув на свою глуповатую мать, она с трудом сдержала раздражение и терпеливо заговорила:

— Мать, мы недооценили Су Си. Обычно мою одежду всегда стирает и гладит Сян Сюэ. Но в тот день Сян Сюэ съела что-то несвежее, и Чжоу Фэну удалось воспользоваться моментом. Неужели мать считает, что это случайность?

Госпожа Ян раскрыла рот:

— Разве… разве это не так?

Су Ваньжоу лишь молча сжала губы.

Увидев, что дочь снова готова разнести чайный сервиз, госпожа Ян поспешила сказать:

— Хорошо-хорошо, это не случайность, Ваньжоу, не злись. Так что же нам теперь делать?

Су Ваньжоу успокоилась:

— Свадьба уже решена окончательно. Однако, хоть левый канцлер и любит Гу Юньчжана, госпожа Лян никогда не жаловала этого старшего сына рода Гу.

Госпожа Ян в замешательстве произнесла:

— Но как мы можем приблизиться к госпоже Лян? Она ведь далеко выше нашего положения.

— Госпожа Лян обожает орхидеи. Не раз покупала мои картины с орхидеями. Недавно даже прислала людей с приглашением посетить её дом.

— Правда?! — глаза госпожи Ян загорелись. Она вскочила и, сложив руки, стала молиться Будде: — О, небеса милосердны! Дочь моя, наконец-то твой черёд настал! Ни в коем случае не упусти этот шанс!

Су Ваньжоу твёрдо сказала:

— Мать, будь спокойна. Я не упущу.

Три года она упорно тренировалась в рисовании орхидей, день за днём совершенствуя мастерство — всё ради того, чтобы угодить госпоже Лян из канцлерского дома.

Канцлерский дом — это то, чего она непременно добьётся.

...

В Павильоне Алого Су Вань присела рядом с Су Си и с удивлением спросила:

— Госпожа, чем вы заняты?

Су Си обвязала глаза белой тканью и сквозь неё смотрела наружу. Мир за тканью казался мягким, как дождь в Цзяннане или летний пух. Она прошептала:

— Всё видно.

Су Вань наклонилась ближе. Су Си увидела её глаза, лишённые фокуса.

Су Вань вдруг озорно улыбнулась:

— Госпожа, вы что, пытаетесь поставить себя на его место?

Су Си резко сорвала повязку, щёки её залились румянцем:

— Я вовсе не из-за этого Гу Юньчжана!

Су Вань невинно возразила:

— Госпожа, я ведь никого не упоминала.

Су Си почувствовала себя уличённой. Хотела что-то объяснить, но Су Вань уже смотрела на неё с выражением: «Госпожа, не отпирайтесь».

Щёки Су Си надулись от досады. В этот момент в павильон вошла Чан Син:

— Госпожа, я только что услышала: Ваньжоу собирается в канцлерский дом.

— В канцлерский дом?

— Да. Говорят, госпожа Лян пригласила её полюбоваться орхидеями.

Су Вань нахмурилась:

— Госпожа, я слышала, что госпожа Лян всегда недолюбливала старшего сына рода Гу.

Су Си задумчиво крутила в пальцах белую ткань. Значит, Су Ваньжоу отправляется искать союзников?

Она резко поднялась:

— Су Вань, пошли.

...

У боковой калитки Дома Су Су Ваньжоу только что ступила на подножку кареты, как вдруг услышала за спиной сладкий, тягучий голос с гусуским акцентом:

— Сестрица, куда собралась? Возьми меня с собой.

Су Ваньжоу пошатнулась и обернулась.

Перед ней стояла Су Си в ярко-алом весеннем платье, с головы до ног увешанная жемчугом и нефритом. При каждом шаге раздавался звон сталкивающихся подвесок.

Су Ваньжоу натянуто улыбнулась:

— Меня пригласила сама госпожа канцлерского дома полюбоваться орхидеями.

Она особенно подчеркнула слова «меня» и «госпожа канцлерского дома», надеясь, что Су Си отступит. Но та вдруг отстранила Су Ваньжоу и первой запрыгнула в карету, заодно втащив туда и Су Вань. Затем она радостно улыбнулась:

— Сестрица, скорее садись!

Су Ваньжоу глубоко вздохнула:

— Сестра должна понимать: в такое место, как канцлерский дом, без приглашения не попасть. У госпожи Лян есть только одно приглашение — для меня.

Су Си склонила голову, подперла щёку ладонью и, проводя пальцем по чайному подносу, всё так же улыбаясь, сказала:

— Зачем приглашение, если еду к себе домой?

Су Ваньжоу не ожидала такой наглости. Эта девица ещё не вышла замуж, а уже называет дом жениха «своим»! Неслыханная бесстыдница!

Они долго смотрели друг на друга у калитки, но в итоге Су Ваньжоу сдалась.

Времени оставалось мало, и она, сдерживая гнев, села в карету.

Внутри кареты было два отделения, разделённых занавеской: слуги сзади, госпожи спереди.

Сегодняшний день был особенным, и Су Ваньжоу тщательно нарядилась для встречи с госпожой Лян.

В карете сидели две красавицы. Одна — в скромных тонах, изящная и чистая, словно луна в ивах. Другая — вся в алых и зелёных тонах, пышная и соблазнительная, как пион. Их вкус в одежде явно различался. Но даже так лицо Су Ваньжоу, всего лишь миловидное, меркло рядом с природной красотой Су Си.

Ведь настоящая красавица прекрасна даже в мешковине. Каждое движение, каждый взгляд Су Си были естественны и живописны — чего не скажешь о бледной Су Ваньжоу.

— Почему сестрица не ест? — спросила Су Си, уплетая все сладости Су Ваньжоу.

— Я не голодна, — фальшиво улыбнулась Су Ваньжоу. На самом деле она боялась испортить помаду и макияж.

— Тогда я не буду церемониться, — сказала Су Си и уничтожила весь чай и угощения Су Ваньжоу. Надо признать, та была женщиной изысканной: даже чай заваривала только родниковой водой с гор за пределами Пекина. К тому же в чай добавляла высушенные лепестки орхидей для изящества. Су Си же выпила всё залпом — и цветы, и чай — до капли. Су Ваньжоу косилась на неё с ненавистью.

Су Си поставила чашу и всё так же улыбаясь спросила:

— Сестрица так торопится в канцлерский дом… Неужели правда ради орхидей?

Су Ваньжоу повернулась к ней, лицо её оставалось нежным, но в глазах сверкнула сталь:

— А разве нет?

Су Си продолжала улыбаться, попивая чай и уплетая сладости своей сестры:

— Я думала, сестрица хочет повидать моего старшего господина. Ведь он такой красавец — мне совсем не спокойно!

Су Ваньжоу фыркнула:

— Не зная гнилой мыши за деликатес, ты всё ещё гадаешь о чистом птенце.

Хотя внешне она насмехалась, в душе у неё закралось сомнение: неужели Су Си действительно думает, что она едет в канцлерский дом из-за того слепца?

— А, поняла! — вдруг воскликнула Су Си. — Сестрица вовсе не метит на моего старшего господина, а на второго сына рода Гу! Волк в пути тысячу ли ест мясо, а пёс — гнилую падаль.

— Ты!.. — Су Ваньжоу в ярости толкнула Су Си. Та, разумеется, не собиралась уступать. Они уже готовы были подраться, как вдруг карета сильно подпрыгнула. Обе инстинктивно схватились за руки, чтобы удержать равновесие, и чуть не обнялись.

— Какой-то огромный котлован на дороге… — пробормотал возница снаружи.

В карете Су Си и Су Ваньжоу с отвращением оттолкнули друг друга и принялись яростно вытирать руки.

...

От Дома Су до канцлерского дома было недалеко — всего полчаса пути. Карета въехала через боковую калитку.

Су Ваньжоу первой вышла и поправила наряд. Су Си тут же последовала за ней и плотно прилипла к сестре, куда бы та ни пошла.

Няня Фэн, которая должна была проводить Су Ваньжоу к госпоже Лян, бросила взгляд на Су Си и сказала:

— Госпожа, наша хозяйка пригласила только вас.

Су Ваньжоу поспешила поклониться:

— Да, конечно.

— В таком случае, прошу эту госпожу вернуться, — сказала няня Фэн, указывая подбородком на Су Си с явным презрением.

Су Си улыбнулась:

— Я тоже пришла передать привет госпоже. Я обожаю орхидеи — они похожи на зелёный лук!

Лицо няни Фэн мгновенно вытянулось, и даже к Су Ваньжоу она теперь относилась холоднее.

Су Ваньжоу сердито уставилась на Су Си.

Та же принялась кокетливо поправлять прическу.

Внезапно раздался звонкий голосок:

— Конфеты!

Су Си обернулась и увидела, как к ней бежит Гу Юаньчу, прыгая и подпрыгивая:

— Конфеты! Поиграем!

Су Си тут же замахала рукой:

— Не хочу, некогда!

Повернувшись, она вдруг заметила: Су Ваньжоу исчезла! Куда она делась?

Су Си огляделась.

Гу Юаньчу подбежала:

— Ты что ищешь?

— Где та женщина в лазурном платье?

Гу Юаньчу склонила голову, подумала и радостно улыбнулась:

— Знаю лазурное! Покажу!

...

Во внутреннем дворе канцлерского дома извилистые галереи окружали сад, усыпанный орхидеями и зимними цветами. Няня Фэн провела Су Ваньжоу внутрь. Служанки по обе стороны галереи приподняли занавески и поклонились. Внутри госпожа Лян уже ждала.

Благовония тонкими струйками поднимались к потолку, смешиваясь с ароматом туши. Женщина, сидевшая за столом, изящно водила кистью. Вскоре на бумаге появилась картина с орхидеей.

Госпожа Лян похвалила:

— Ветви грациозны, цветы чисты и невинны. Действительно прекрасно.

Су Ваньжоу поспешно опустила кисть и поклонилась:

— Госпожа слишком добра ко мне.

— Ты добрая девочка. Такой талант — большая редкость, — сказала госпожа Лян и взяла Су Ваньжоу за руку, усадив рядом на ложе. — Ты, верно, много читала?

Су Ваньжоу опустила глаза:

— Отец с детства нанимал мне наставницу. Я выучила все Четыре книги и Пять канонов.

Госпожа Лян многозначительно взглянула на неё и улыбнулась:

— Девушке не обязательно читать так много. Главное — быть благоразумной, управлять домом и помогать мужу.

Улыбка Су Ваньжоу слегка напряглась, она ещё ниже склонила голову:

— Да, госпожа.

Госпожа Лян побеседовала ещё немного о пустяках, а затем перешла к сути:

— Я слышала, что та Си-цзе — дочь наложницы?

Су Ваньжоу подняла глаза, внутренне встревожившись, но внешне оставалась спокойной:

— Да.

Оказывается, госпожа Лян тоже преследовала свои цели. «Полюбоваться орхидеями» — лишь предлог, на самом деле она хотела разузнать о Су Си. Раз так, Су Ваньжоу не собиралась разочаровывать госпожу Лян.

...

Тем временем Су Си уже полчаса бродила с Гу Юаньчу. Наконец, запыхавшись, она подняла глаза на вывеску над дверью и спросила стоявшую рядом Гу Юаньчу:

— Где это мы?

— В храме предков, — пискнула Гу Юаньчу.

— В храме предков? — удивилась Су Си.

Гу Юаньчу невинно указала пальцем:

— Вон, лазурное платье.

Су Си приложила ладонь ко лбу: это вовсе не Су Ваньжоу, а шестидесятилетняя старуха! Да и искала она женщину в *лазуревом* платье, а не в *синем*.

— Я — смотрительница лампад в храме предков, — сказала старуха в поношенной синей одежде, сгорбившись. — Посторонним вход запрещён.

Су Си тут же поклонилась:

— Простите, мы просто заблудились и не хотели нарушать правила. Прошу прощения, бабушка.

Она уже собиралась уйти, как вдруг заметила, что Су Вань, словно остолбенев, стоит у входа в храм и смотрит внутрь, шепча:

— Гу… Жожунь?

— Су Вань? — окликнула её Су Си.

Су Вань пришла в себя, глаза её были красны. Она с трудом улыбнулась и опустила голову, вытирая лицо рукавом.

— Су Вань, что с тобой?

Су Вань покачала головой, прикрывая глаза:

— Наверное, пепел в глаза попал.

В храме предков и правда много пепла от благовоний и свечей — вполне могло быть.

Су Си кивнула:

— Пойдём.

Они вышли из храма. Су Си стояла под галереей, глядя на пустые дорожки, и глубоко вздохнула. Затем она отобрала у Гу Юаньчу все конфеты.

Гу Юаньчу надула губки и, хныча, шла следом, глядя на Су Си большими глазами, как собачонка.

Цветы не шевелились, ветер стих. Навстречу им шёл мужчина в роскошных одеждах, с красивым лицом. Подойдя ближе, Су Си узнала в нём Гу Яньцина.

Она попыталась спрятаться, но Гу Юаньчу вдруг дрожа залезла за её спину и вытолкнула её вперёд.

Су Си нахмурилась:

— Разве ты не храбрая?

Гу Юаньчу дрожала всем телом:

— Не победить.

Су Си лишь молча вздохнула. Хотя и глупышка, но знает, с кем можно драться, а с кем — нет.

http://bllate.org/book/5410/533333