Готовый перевод My Wife Is Charming / Моя жена — очаровательна: Глава 4

— Уже поздно, не стану больше задерживаться у сестрёнки, — произнесла Су Ваньжоу, и каждое её слово звучало так, будто она — полноправная хозяйка дома. Однако, едва договорив, она, словно испугавшись, что Су Си вдруг ответит, поспешно увела за собой Сян Сюэ, няню Линь и всю свою свиту.

Когда за ними закрылась дверь, няня спросила:

— Госпожа, неужели та Ваньжоу вам не по душе?

Враждебность Су Си была настолько очевидной, что даже няня это заметила.

Су Си удивилась:

— Вы это уловили? Неужели так заметно?

Она подняла ладони и прикрыла ими лицо. Ей казалось, будто она притворяется безупречно.

Няня мысленно вздохнула: «Даже я это заметила. Ваше актёрское мастерство по-прежнему оставляет желать лучшего».

Су Си прислонилась к перилам и тихо рассмеялась. В прошлой жизни её заставили выйти замуж вместо другой — и, судя по поведению Су Ваньжоу, та прекрасно знала об этом. Значит, Су Ваньжоу тоже была одной из тех, кто подтолкнул её к той трагедии. Доброты? Конечно же, никакой.

…

Су Ваньжоу покинула двор Су Си и направилась в свои покои.

Сян Сюэ уже плакала от злости:

— Эта женщина — просто уличная нахалка! Как вы только терпите такое, госпожа?

Лицо Су Ваньжоу потемнело, и она так сильно сжала платок, что он чуть не превратился в верёвку, но всё же сказала:

— Мы же сёстры. Впредь не позволяй себе грубости.

— Госпожа, да она нарочно! Как можно перепутать орхидею с луком?

Су Ваньжоу на мгновение замерла, в её глазах мелькнуло сомнение:

— А как, собственно, выглядит этот лук?

Сян Сюэ: «…»

…

На следующий день главная госпожа Дома Су лично прислала няню Линь за Су Си.

Старшая жена Су Гоу была дочерью мелкого чиновника из Янчжоу, за которую он женился ещё до того, как сделал карьеру. Она действительно прошла с ним через все трудности. Однако характер у неё был вспыльчивый и ревнивый. Несмотря на это, Су Гоу взял более десятка наложниц — ведь у главной жены не было сыновей.

За двадцать с лишним лет ни одна из наложниц тоже не родила ни сына, ни дочери. Теперь, в свои сорок с лишним, у Су Гоу была лишь одна дочь — Су Ваньжоу. Он отчаянно желал наследника, но силы уже не те.

В главном зале госпожа Ян сидела на кане, а Су Си неторопливо сделала реверанс. Няня Линь с мрачным лицом провела её к стулу внизу.

Это был первый раз, когда госпожа Ян видела Су Си. Девушка и вправду была красива. Но что с того? Всё равно она всего лишь пешка для её дочери, жертва, которую легко принести в жертву. Да и вся эта роскошь в причёске, ярко-красное платье — как и говорила няня Линь, обычная вульгарная уличная девка.

Госпожа Ян и так презирала эту дочь наложницы, а теперь её презрение стало ещё сильнее. Не желая тратить время, она сразу перешла к делу:

— Я велела привести тебя, потому что тебе уже немало лет…

Су Си тут же перебила:

— Но не старше сестры.

Госпожа Ян помолчала, сдерживая раздражение:

— Я нашла тебе жениха…

Су Си нахмурилась:

— Сестра ещё не вышла замуж. Как я могу выходить первой?

Лицо госпожи Ян исказилось от злости, но она всё же продолжила:

— Это второй сын канцлера.

— Выхожу замуж! — Су Си резко вскочила со стула, и её громкий возглас заставил госпожу Ян вздрогнуть.

Ещё вчера госпожа Ян боялась, что дочь наложницы откажется от подмены. Тогда няня Линь сказала: «Если не захочет — дадим ей снадобье и силой усадим в паланкин». Госпожа Ян сочла план разумным и уже приготовилась действовать жёстко. Но неожиданно эта дочь наложницы не только согласилась, но и сгорала от нетерпения узнать дату свадьбы.

Такое рвение выглядело так, будто она готова прямо сейчас ворваться в Дом Канцлера. Главная госпожа даже засомневалась — не совершила ли она какого-то великого благодеяния.

У дверей главного зала Сян Сюэ остановила няню Линь, которая только что вышла:

— Ну как там? О чём говорили?

Няня Линь с презрением фыркнула:

— Уличная девка и есть уличная девка — вся в бедности и жадности. Вы бы слышали, как она сказала, узнав, что может выйти за второго сына канцлера: «Пусть даже мёртвым будет — всё равно выйду!»

— Правда так сказала?

— Разве я стану врать? Сама слышала.

Сян Сюэ кивнула и, радостно улыбаясь, побежала передать новости Су Ваньжоу.

Услышав это, Су Ваньжоу нахмурилась.

— Госпожа, чего вы ещё боитесь? Это же обычная продажная девка, жаждущая богатства!

— Мне кажется, эта Су Си не так проста, — сказала Су Ваньжоу, поправляя в руках приглашение с изображением белой сливы, и встала. — Пойдём, посмотрим на неё.

…

Тем временем Су Си вышла от госпожи Ян. Няня уже ждала её в коридоре и тут же подбежала:

— Госпожа, что та старшая жена вам сказала?

— Сказала, что нашла мне хорошую партию.

— Партию? За кого?

Няня не питала особых надежд — какую уж хорошую партию может найти главная госпожа для дочери наложницы?

Су Си таинственно произнесла:

— В Дом Канцлера.

— В Дом Канцлера? — голос няни сорвался от изумления. — Неужели в тот самый Дом Канцлера на южной улице, что занимает целую улицу?

Дом левого канцлера был настолько могуществен, что его резиденция простиралась на целую улицу. Даже издалека можно было разглядеть величественные башни и многоярусные павильоны. Вся эта роскошь и великолепие ясно говорили о богатстве и влиянии семьи.

— Госпожа, вы превратитесь из простой курицы в феникса!

Няня была в восторге:

— Говорят, второй сын семьи Гу не только прекрасен, как цветок, но и в будущем станет высокопоставленным чиновником!

Как «простая курица», Су Си хотела сказать, что выходит не за Гу Яньцина — того высокомерного, красивого, как гортензия, второго сына, а за старшего сына Гу Юньчжана.

— За того слепца? — воскликнула няня. — Госпожа, это же огонь! Не прыгайте в него!

Су Си, конечно, не собиралась прыгать. И заверила няню, что никогда этого не сделает.

Успокоившись, няня пошла вместе с ней. Когда они шли по галерее, вдалеке за искусственной горкой мелькнул мужчина.

Су Си нахмурилась:

— Как мужчина оказался во внутреннем дворе?

Няня взглянула туда же:

— Это сын няни Линь, Чжоу Фэн. У неё только он один, и она его балует. Пьёт, играет в азартные игры, развратничает — нет ему предела. Всего за день я уже всё выяснила.

— Этот Чжоу Фэн привык задирать нос перед слугами. Говорят, сейчас он ухаживает за одной служанкой из внутреннего двора. Поэтому неудивительно, что ради неё тайком пробрался сюда.

Су Си равнодушно кивнула:

— Понятно.

Неизвестно, о чём она подумала, но уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке, и она медленно вернулась в свой двор.

Там Су Вань уже руководила горничными, убирающими комнаты.

Все служанки, кроме Чан Син, смотрели на Су Си с явным пренебрежением — видимо, считали её недостойной быть в Доме Су.

Су Си не обращала внимания. Всё равно ей здесь долго не задерживаться.

Едва она уселась, как в комнату ворвалась няня:

— Госпожа, «лук» идёт!

— Лук?

Су Си выглянула в окно и увидела, как Су Ваньжоу грациозно приближается в своём зеленовато-белом наряде — и правда, совсем как лук.

Сян Сюэ откинула занавеску, и на пороге появилось улыбающееся лицо Су Ваньжоу:

— В саду Фу Мэй сейчас цветут сливы. Не хочешь пойти со мной прогуляться?

Сад Фу Мэй был известным местом сборищ пекинских литераторов и знатных девушек. Туда допускались только самые уважаемые особы или талантливые учёные без чинов. Су Ваньжоу, прекрасно владевшая поэзией и прозой, пользовалась большим уважением в этом кругу.

Кроме того, сад Фу Мэй был главным рассадником светских сплетен. Поэтому Су Си, конечно же, собиралась пойти — и не просто пойти, а явиться в полном параде. Она достала все свои драгоценности.

Су Ваньжоу увидела перед собой Су Си с увешанной жемчугами и нефритами причёской и в ярко-красном платье — и её улыбка застыла.

В саду Фу Мэй собирались исключительно скромные и благородные особы. Ни один из юношей, ни одна из девушек не носили ничего яркого — все предпочитали сдержанную элегантность. Су Ваньжоу была уверена: если Су Си появится там в таком виде, она будет выделяться. Очень сильно. Невероятно сильно.

— Сестра, пойдём, — радостно сказала Су Си и приблизилась к Су Ваньжоу.

От резкого запаха духов Су Ваньжоу чуть не задохнулась и поспешно отступила на несколько шагов, чтобы вдохнуть хоть немного свежего воздуха.

…

Сад Фу Мэй был знаменит своими сливовыми деревьями. Едва войдя, ощущаешь аромат цветов. Весеннее солнце освещало каменные глыбы и редкие, изящные сливы с белоснежными и розовыми цветами.

Су Си следовала за Су Ваньжоу по каменной лестнице и увидела маленький павильон. Внутри, прислонившись к перилам, сидели юноши и девушки в белых и светло-серых одеждах — все выглядели благородно и сдержанно.

Су Ваньжоу сняла вуаль, открывая своё изящное лицо. Все её узнали и радушно пригласили присоединиться.

— Садись, сестрёнка, — сказала Су Ваньжоу и уступила Су Си своё место на каменном стуле.

Су Си не стала церемониться и села.

Девушка рядом с Су Ваньжоу недовольно спросила:

— Ваньжоу, а это кто?

— Моя сестра, — мягко ответила Су Ваньжоу.

— А, та самая дочь наложницы… — с насмешкой протянула та. — Почему всё ещё в вуали? Мы же все свои. Давай-ка, сниму её за тебя!

Не дав Су Си опомниться, девушка резко сорвала с неё головной убор.

Солнце в этот момент особенно ярко светило в павильоне.

Лучи, пробиваясь сквозь цветущие сливы, осветили девушку в серебристо-красном платье. Её изящный нос, алые губы, тонкая талия — всё это создавало образ небесной феи. Яркий, живой красный цвет среди бледных тонов выглядел как алый цветок на снегу — соблазнительно и великолепно. Если, конечно, не считать изобилия драгоценностей в причёске.

Все заворожённо смотрели на неё.

Одна из девушек первой вышла из оцепенения:

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы почтить память старого господина Ли. А ты не только надела красное, но и увешала себя драгоценностями! Это явное неуважение к нему!

Юноши тут же отвернулись. Никто не хотел брать на себя такую вину, даже если перед ними стояла несравненная красавица.

— Вы ошибаетесь, госпожа, — раздался мужской голос. — Мастер Даоцзи однажды сказал: «Вино и мясо проходят сквозь кишечник, а Будда остаётся в сердце». Главное — искренность, а не внешние условности.

Мужчина в круглополой зелёной шляпе подошёл ближе. Его осанка была прямой, как сосна, лицо — прекрасным, а в руке он держал золотистый веер с изображением зимнего дерева и ворон.

— Брат Яньцин! — один из юношей в белом встал и поклонился.

Остальные тоже встали и почтительно приветствовали его.

Су Си, увидев Гу Яньцина, невольно напряглась. Она быстро схватила вуаль, вскочила и побежала вниз по лестнице.

«Как этот похотливый демон тоже здесь оказался?»

Ярко-красная фигура, словно испуганный олень, исчезла в сливах. Гу Яньцин на мгновение замер, прищурился — и вдруг прыгнул с двух-чжановой высоты прямо в сад.

Лицо Су Ваньжоу побледнело: она даже не успела сказать Гу Яньцину ни слова, как тот умчался вслед за Су Си.

…

Су Си бежала, чувствуя, как Гу Яньцин преследует её. Он вёл себя так же, как в тот раз — будто играл в кошки-мышки.

Она ускорила шаг по галерее, свернула за угол — и столкнулась с кем-то.

Гу Яньцин тут же подскочил, чтобы поддержать её. Су Си инстинктивно пригнулась, уклонилась и спряталась за спину того, с кем столкнулась.

Тот человек на мгновение замер, попытался уйти — но Су Си крепко схватила его за край одежды.

— А, старший брат, — сказал Гу Яньцин, глядя на мужчину перед собой. Его улыбка была вежливой, но в глазах читалась враждебность.

Мужчина в светло-сером халате стоял спокойно. В руке он держал трость из зелёного бамбука, а глаза были повязаны узкой белой лентой. От него исходил лёгкий аромат бамбука.

На солнце его лицо казалось белым, как нефрит, а фигура — стройной, как стебель бамбука. Губы были бледными, почти прозрачными. Даже скрытые повязкой, его черты оставались прекрасными — казалось, стоит лишь снять ленту, и откроется лицо, достойное небес.

Мужчина тихо заговорил, и его голос прозвучал чисто, как весенний ветерок:

— Младший брат, похоже, что-то укусило меня. Это собака?

Гу Яньцин перевёл взгляд на Су Си. Девушка в вуали старалась спрятаться за спиной худощавого мужчины, будто тот был волком или тигром.

http://bllate.org/book/5410/533320