Готовый перевод Our Family's Princess Has Grown Bold / Наша принцесса стала дерзкой: Глава 77

Они находились в передней комнате, где почти ничего не было: стол, несколько стульев, словно подобранных к нему в пару, и на стене — несколько картин. Большинство изображало горы и реки, лишь одна была портретом. Наньгун Жугэ не узнала изображённого человека, но по внешности он выглядел очень молодо — лет двадцати.

Напротив двери располагались большое окно и ещё одна дверь. За ней виднелось что-то вроде балкона, а по бокам — две бамбуковые перегородки. У стены стояли два узких стеллажа с множеством маленьких ящичков, в которых хранились разные странные предметы — похожие на антиквариат, но не совсем. Многие из них Наньгун Жугэ просто не могла понять.

— Кто это? — спросил Сяо Момин, указывая на портрет.

Наньгун Жугэ тоже не знала и покачала головой:

— Не знаю.

Она не могла разглядеть лицо отчётливо, но была уверена, что никогда его не видела. Однако странное чувство знакомства всё же возникло — будто где-то глубоко внутри что-то отозвалось.

Сяо Момину тоже показалось, что в портрете есть нечто странное. Он ещё раз внимательно посмотрел на картину, затем перевёл взгляд на девушку рядом — и вдруг осенило. В тот же миг они одновременно поняли одно и то же. Их глаза встретились.

— Этот человек похож на…

— Этот человек — неужели…

Они заговорили одновременно и в один голос замолчали. В этот миг их взглядов всё стало ясно.

Наньгун Жугэ вздохнула:

— Значит, это моя мать, с которой я так и не успела встретиться.

Она давно должна была догадаться. Вспомнив своё настоящее лицо, она поняла: они действительно очень похожи. Только в Наньгун Жугэ чувствовалась гордая, повелительная харизма, будто королева, взирающая свысока на мир. А на портрете — нежная, утончённая грация, словно у принцессы, выросшей в тепличных условиях, ничего не ведающей о жестокости жизни.

Долго помолчав, Сяо Момин наконец произнёс:

— Вы очень похожи! Но ты красивее своей мамы.

В его сердце его малышка всегда оставалась самой прекрасной.

Наньгун Жугэ не удивилась его словам и с довольным видом приподняла бровь:

— Конечно! Вода рождается из синего, но превосходит его — так ведь говорят?

Её приёмный отец часто говорил, что она на три части красивее своей матери. Но, глядя на портрет, она сама считала, что мать выглядела прекраснее. Возможно, просто привыкла к своему нынешнему облику под маской и искренне не верила, что сама может быть особенно красивой.

— Тебе что, нравится, когда тебя хвалят? — поддразнил Сяо Момин, глядя на неё. Его сердце переполняла нежность.

Однако они оба понимали: пришли сюда не ради флирта, а в поисках улик.

По обе стороны передней комнаты располагались двери, точно напротив друг друга. Оглядевшись, Наньгун Жугэ заметила два подсвечника и зажгла оба. Они решили разделиться и обыскать каждую комнату по отдельности, но Сяо Момин не хотел оставлять её одну. В итоге они вместе вошли в комнату справа от входа.

Эта комната оказалась просторнее передней и содержала больше вещей: бамбуковая кровать, тумбочка, туалетный столик… Очевидно, это была спальня, полностью обставленная всем необходимым.

Наньгун Жугэ, держа в руке подсвечник, направилась к шкафу у изголовья кровати. Тихо открыв дверцу, она услышала протяжное «клик», и внутри оказался почти пустой шкаф — лишь несколько аккуратно сложенных женских нарядов. Поднеся их к лицу, она почувствовала лёгкий, но отчётливый запах старины.

Это, должно быть, одежда её матери.

Сверху на одежде лежал красный шёлковый мешочек. Наньгун Жугэ нахмурилась, с любопытством разглядывая его. Положив одежду обратно, она взяла мешочек и долго его рассматривала.

— Что это? — спросил Сяо Момин, поднеся свой подсвечник поближе.

Наньгун Жугэ поднесла мешочек к носу и вдохнула. В ноздри ударил аромат грушанки.

— Похоже, это благовонный мешочек. Пахнет грушанкой.

Она поднесла его к Сяо Момину. Тот тоже почувствовал лёгкий, слегка затхлый, но приятный аромат цветов.

— Наверное, это тоже принадлежало моей матери. Ведь этот дом построил для неё папа, значит, всё здесь — её вещи.

Она не вернула мешочек в шкаф, а крепко сжала в ладони.

Они тщательно осмотрели всю комнату, но кроме необходимой мебели почти ничего не нашли. Не обнаружив ничего полезного, они направились во вторую комнату.

Та оказалась местом для отдыха: несколько кресел-качалок, низкий столик с шахматной доской, по обе стороны — коробки с чёрными и белыми фигурами, а также обычный стол. У стены стоял шкаф из сандалового дерева, от которого веяло тонким ароматом сандала.

Наньгун Жугэ открыла дверцу шкафа. Внутри оказались игрушки и одежда для маленьких детей: погремушки, нагрудники, амулеты «длинной жизни», детские туфельки, шапочки… Всё без исключения украшено узорами для мальчиков.

— Почему здесь одни вещи для мальчиков? — Сяо Момин поднял одну из туфелек и посмотрел на Наньгун Жугэ.

Эти вещи, очевидно, готовили ещё до её рождения. Но зачем тогда только мальчишеские? Разве родители не должны были подготовить и девичьи вещи?

Наньгун Жугэ тоже нахмурилась. Она думала так же, как и Сяо Момин, и не понимала, почему здесь нет ничего для девочки.

Когда она была ещё в утробе матери, те не могли знать её пола. Логично было бы приготовить одежду и для мальчика, и для девочки. Но здесь — только мальчишеские вещи. Неужели родители надеялись на сына?

В голове Наньгун Жугэ закрутились тревожные мысли. Неужели в старину все так тяготели к сыновьям? Может, они просто были уверены, что у них родится мальчик? От этой мысли в груди стало тяжело.

Сяо Момин заметил мимолётную грусть в её глазах и сжал её руку, желая передать поддержку.

Положив туфельку обратно, он взял амулет «длинной жизни» и внимательно его осмотрел. На обратной стороне были выгравированы какие-то иероглифы.

— Посмотри сюда, — сказал он, прерывая её размышления.

Наньгун Жугэ поднесла подсвечник ближе. В свете пламени проступили чёткие знаки: «Наньгун Жуцин». Под именем мелкими иероглифами значилась дата: «тринадцатое число третьего месяца года Жэньчэнь».

— Год Жэньчэнь? Наньгун Жуцин? Это что… — Наньгун Жугэ нахмурилась и посмотрела на Сяо Момина. В её глазах читалось глубокое недоумение.

— Я тоже родился в год Жэньчэнь, — тихо сказал Сяо Момин, имея в виду, что человек на амулете, возможно, его ровесник. — И имя начинается на «Жу» — как у тебя. Значит, он из твоего поколения.

— Но я же родилась в год Биншэнь… Значит, эти вещи…

Она не договорила, но Сяо Момин уже понял:

— Эти вещи не для тебя. Они были приготовлены за четыре года до твоего рождения. Получается… у твоих родителей был ещё один ребёнок — мальчик.

— Но я никогда не слышала, что у меня есть брат! Что происходит? — Наньгун Жугэ растерялась. Откуда вдруг взялся этот брат?

Никто никогда не упоминал о нём — ни отец, ни приёмный отец. Если у неё действительно был брат, то куда он делся? Умер в младенчестве или…?

Она не решалась думать дальше.

В прошлой жизни, после смерти родителей, она осталась совсем одна, без братьев и сестёр. Её богатство привлекало лишь корыстных людей. А теперь вдруг выясняется, что у неё мог быть брат! Она не могла не взволноваться. Но если он уже ушёл из этого мира, сердце снова наполнялось пустотой.

— Ладно, не думай об этом, — Сяо Момин погладил её по плечу, чувствуя, как она погрузилась в тревожные размышления. — Лучше спроси у отца. Возможно, он знает. Столько лет прошло, а он молчал… Наверное, не хотел, чтобы кто-то узнал.

Наньгун Жугэ кивнула. Похоже, папа и мама действительно хотели сохранить это в тайне.

Если прикинуть по дате, её брату сейчас должно быть столько же лет, сколько Сяо Момину — двадцать один.

Мысль о том, что брат, возможно, уже умер, вызывала лёгкую грусть. Может, будь он жив, её жизнь в прошлом не была бы такой одинокой и тяжёлой. Но с другой стороны, если бы это тело не отравили, она, возможно, и не попала бы сюда. Неужели всё это было предопределено свыше?

В итоге, кроме предположения о существовании старшего брата, они ничего не обнаружили.

Сжимая в руке благовонный мешочек, они покинули дом с тяжёлыми мыслями.

Наньгун Жугэ решила, что обязательно спросит об этом у отца. Возможно, он знает больше.

Но если папа столько лет скрывал это, захочет ли он теперь рассказать?

Она не знала…

На следующий день.

Рассвет ещё не наступил, а Наньгун Жугэ уже проснулась. За окном царила серая мгла, солнце не показывалось, и всё вокруг было окутано белесой дымкой.

Она подошла к окну. Лёгкий ветерок проник в комнату, и она плотнее запахнула халат. На губах играла лёгкая улыбка.

Осень пришла в эту северную страну раньше обычного. Ветерок пробирал до костей, и ей стало немного прохладно.

Она загнула пальцы, подсчитывая: десять лет прошло с тех пор, как она очутилась в этом мире. Именно десять лет назад, первого числа восьмого месяца, её душа неожиданно переселилась в это тело. С тех пор минуло целое десятилетие, и она уже выросла.

Осенний ветер ласкал каждую открытую часть её тела под халатом. Она привыкла к нему и стояла у окна, наблюдая, как солнце медленно поднимается над восточным горизонтом, постепенно озаряя мир светом.

Вздохнув, она подумала, что впереди ещё столько событий. Порой ей казалось, что жить стало слишком сложно. Почему люди не могут быть проще?

Солнце поднялось выше, и яркий луч ударил ей в глаза. Она моргнула.

Внезапно её ухо уловило лёгкий шорох. Она насторожилась, но тут же почувствовала знакомый аромат свежей травы. Вся напряжённость мгновенно ушла, и уголки губ снова тронула улыбка.

— Почему ты так рано встал? — раздался позади мягкий голос, в котором звучало скорее нежное упрёк, чем настоящее недовольство.

Она обернулась. Перед ней стоял Сяо Момин с тёплым, заботливым взглядом. Вся тревога прошлой ночи сразу улетучилась.

Она не ожидала, что он станет для неё таким лекарством — одно его присутствие дарило покой.

— Ты, кажется, тоже рано поднялся? — спросила она, скорее утверждая, чем спрашивая.

Сяо Момин кивнул — отрицать было бессмысленно.

После вчерашнего открытия ни один из них не мог уснуть. Наньгун Жугэ не понимала, откуда у неё взялся брат, а Сяо Момин переживал за неё. Оба лежали в постели, полные тревожных мыслей.

— О чём думаешь? — спросил он, привычно обнимая её за талию и прижимаясь лбом к её плечу. Со стороны они выглядели как супружеская пара.

Наньгун Жугэ не сочла это странным. Она склонила голову к его правому плечу и положила свои ладони поверх его рук. Никто не произнёс ни слова.

В комнате стояла такая тишина, что, казалось, можно было услышать, как падает иголка.

— Папа, наверное, уже ушёл на утреннюю аудиенцию. Я подожду, пока он вернётся, и спрошу… — наконец нарушила молчание Наньгун Жугэ, но осеклась на полуслове. В её глазах читалась тревога.

— Не волнуйся. Это твой отец. Если захочет рассказать — расскажет. Не переживай так.

— Хорошо.

Они ждали почти до полудня. Наньгун Янь вернулся из дворца лишь ближе к обеду — видимо, готовился к Великому поминовению и был очень занят.

Наньгун Жугэ сидела в своей комнате, разрываясь между желанием поговорить с отцом и страхом перед его гневом. А вдруг он рассердится, узнав, что она побывала в запретном месте? Ей было страшно.

Теперь, когда у неё осталось так мало близких, она особенно дорожила этой связью с отцом. И боялась, что из-за этого разговора их отношения могут испортиться.

Утром она навела справки у старых слуг, осторожно выспрашивая о прошлом, но все лишь уклончиво бормотали что-то невнятное и отводили глаза. Ничего полезного узнать не удалось.

http://bllate.org/book/5409/533236