Готовый перевод Our Family's Princess Has Grown Bold / Наша принцесса стала дерзкой: Глава 65

— Да ну эту судьбу! Всё зависит только от самого человека, а не от небес. Судьба? Судьба — в собственных руках!

— Ладно, ладно. Раз она в твоих руках, значит, именно так я и встретил тебя.

— Вот это уже лучше.

Солнце сияло во весь небосвод. На деревьях у обочины цикады будто соревновались — чей голос громче, а множество других птиц и насекомых подпевали им в унисон. Их нескладный хор, лишённый какой бы то ни было гармонии, звучал при этом совершенно естественно и успокаивающе — без малейшего налёта искусственности.

По узкой тропинке неторопливо ехала небольшая группа всадников, наслаждаясь дорогой и свободой.

Во главе скакал Оуян Хао в крабово-сером одеянии с чёрными облакоподобными узорами на рукавах. Верхнюю часть своих длинных чёрных волос он собрал в хвост простой лентой, а нижнюю оставил свободно развеваться по спине. Лёгкий ветерок колыхал пряди, придавая его облику неожиданную, почти меланхолическую красоту.

Рядом с ним ехал Ли Линъянь в рубиново-коричневом наряде. Его лицо было прекрасно, как цветущий персик, черты — чёткие и выразительные. Он легко и грациозно держался в седле: настоящий странник, много лет бродящий по свету без пристанища.

Позади них следовала свита — все в коричнево-жёлтых одеждах, явно слуги ведущего всадника.

— Не зря говорят, что пейзажи Бэйму куда живописнее южного Ци, — заметил Ли Линъянь, любуясь окрестностями.

Его спутник улыбнулся:

— Конечно. Бэйму простирается с севера на юг, здесь великое разнообразие ландшафтов и немало удивительных мест. Хотя мне тоже по душе изящная грация водных городков южного Ци. Правда, летом там жарко, зато архитектура домов на воде мне очень нравится. В Бэйму такие постройки невозможны.

— Ты прав, Оуян, — согласился Ли Линъянь. — В Южном Ци много дождей, поэтому рек там повсюду. Леса тоже густые, но слишком плотные для жизни обычных людей. Зато южане отлично владеют искусством ядов и заклинаний — это выгодно тем, кто этим занимается.

Он задумался. Давно он не был дома… С тех пор как его родной дом был разрушен, он больше не ступал на землю Южного Ци.

Он любил говорить, что теперь странствует по миру с мечом за спиной, но, побывав во многих странах, так и не вернулся в родные края. Его сердце навсегда осталось в Южном Ци, хотя обратной дороги уже не было.

— Если тебе здесь нравится, Ли, чаще приезжай в Бэйму! Мир так велик, что обойти его весь — задача не из лёгких.

— Да, пожалуй, ты прав, — кивнул Ли Линъянь.

Он скитался уже много лет, видел немало чудесных мест и познакомился с разными обычаями, но сердце его всё равно тянулось к Южному Ци. Просто вернуться туда он уже не мог.

Две повозки мерно катились по дороге, издавая ритмичное «скри-скри» колёс. Вдалеке же группа людей в чёрном незаметно приближалась.

— Это они? — спросил один из нападающих, закрыв лицо чёрной маской, обращаясь к своему напарнику без маски.

Тот кивнул, его глазки забегали:

— Да, точно они. Я следил за ними с самого выхода. Не ошибусь. Только учти: у их хозяйки две служанки, и, похоже, обе неплохо владеют боевыми искусствами. Будьте осторожны. Убейте только её, остальных — по обстоятельствам. Если не получится — неважно, всё равно они вас не вычислят.

— Понял. Передай вашему господину, что мы справимся.

— Отлично. Пусть ваш господин ждёт хороших новостей. Награда будет достойной. Вы ведь не впервые работаете на него — знаете, как всё делается. За хорошую работу щедро вознаградят.

В его глазах мелькнул холодный блеск, но замаскированный наёмник этого не заметил — он всё ещё пристально следил за удаляющимися повозками.

— Хорошо, будем ждать.

— И ещё: если появится другая группа убийц — не обращайте внимания. Все они хотят одного и того же. Понял? Ладно, я пойду, ждать ваших новостей. Действуйте быстро и чисто.

— Принято.

После нескольких дополнительных наставлений человек ушёл.

— Брат, когда начнём? — нетерпеливо спросил один из подручных, глядя на повозки. — Говорят, там всего несколько женщин, а нас целая банда. Кто они такие, если на них уходит столько людей?

Но глядя на обещанную плату, он уже мечтал: «Если бы такие заказы были каждый день, мы давно бы разбогатели!»

— Не торопись, — прошипел предводитель, в глазах которого горела алчная искра. — Подождём, пока они войдут в чащу. Там их убить будет легче, да и трупы прятать не придётся.

Он уже прикинул всё в уме. На этот раз награда явно выше, чем в прошлый раз.

Увидев, что повозки вот-вот скроются из виду, замаскированный мужчина рявкнул:

— За ними!

Внутри первой повозки Сяо Момин всёцело сосредоточился на Наньгун Жугэ. Её лекарство снова начинало терять силу, и она мучилась от боли. Он лишь крепко обнимал её, надеясь хоть немного облегчить страдания.

— Очень больно? — Его брови сошлись так плотно, будто могли раздавить комара.

— Ничего… Отдохну немного. Спроси у Хунъянь и Цзичжи, долго ли ещё до места?

Яд в её теле уже не поддавался контролю. Ей срочно нужно было попасть в прохладное место — только там боль утихала. Раньше, в Огненном Небесном Дворце, она сразу шла в Холодный Зал после пробуждения. Но здесь всё иначе: чем дольше она остаётся в тепле, тем хуже становится. Боль сейчас сильнее, чем даже в ледяной камере.

Ей хотелось кричать, выть от боли, но она не позволяла себе этого. Это не в её характере. Она не станет такой слабой. Нужно просто потерпеть — рано или поздно всё пройдёт.

— Сейчас спрошу, — сказал Сяо Момин и приподнял занавеску.

За повозкой сидели И Фэн и один из людей из Лю Сян Фан.

— И Фэн, сколько ещё ехать?

— Минимум полчаса.

— Поторопись. Ей плохо. Старайся выбрать ровную дорогу.

— Понял.

— Хорошо, — кивнул Сяо Момин и уже собирался опустить занавеску, но И Фэн его остановил.

— Господин…

— Что?

Сяо Момин взглянул на выражение лица И Фэна — тот явно что-то заметил.

— Кажется, за нами следят. Я слышал шорох — десятки людей движутся в нашу сторону. Не уверен, но…

— Мне плевать! Сейчас главное — добраться до места. Если кто-то осмелится встать у меня на пути и задержать нас, я сотру их в прах вместе со всем их родом до восемнадцатого колена! — В его глазах вспыхнула кровожадная ярость, голос стал ледяным, как прежде.

— Понял.

— Тогда вперёд!

Повозка двинулась дальше. Хунъянь и Цзичжи тоже почувствовали приближающуюся угрозу, но, услышав приказ Сяо Момина, решили, что сейчас важнее всего — доставить госпожу вовремя. Если враги решат напасть — убьют одного, убьют двух… Им давно не доводилось потренироваться! Раньше в Огненной Области они регулярно устраивали поединки, а здесь почти не применяли боевые искусства.

Тем временем преследователи незаметно приближались, довольные собой. Они уже видели, как повозки въезжают в лес, и злорадно ухмылялись:

— Вперёд! Убиваем их всех!

По сигналу десятки людей устремились за повозками. По их расчётам, противник — всего несколько женщин, даже если служанки и сильны, с ними легко справиться. Ведь их же целая банда!

Шуршание листвы и травы усиливалось с каждой секундой.

— Они приближаются! — крикнул И Фэн. — Похоже, нас действительно ждут неприятности. Человек сорок, все в чёрном.

— Неважно. Пусть Красавица-Друг и Цзичжи задержат их подальше от нас. Если посмеют подойти ближе… — Его голос становился всё холоднее, лицо потемнело. Если бы не необходимость держать Жугэ на руках, он сам бы вышел и уничтожил этих мерзавцев, не разбирая, кто они и зачем пришли.

— Есть!

И Фэн передал приказ Хунъянь, Цзичжи и двум возницам из Лю Сян Фан. Нянь тоже хотел присоединиться, но И Фэн запретил ему.

— Кто это? — спросила Цзичжи, нахмурившись. Её лицо стало серьёзным, совсем не таким, как у ребёнка.

Хунъянь покачала головой:

— Не знаю. Но по звукам — явно идут за нами. Интересно, на кого именно рассчитан удар — на госпожу или на Владыку Преисподней?

— Кто посмеет тронуть мамочку Жугэ? Сам себе смертный приговор подписывает! — заявил Нянь с несвойственной детскому возрасту решимостью, будто наседка, защищающая цыплят.

Цзичжи поддержала его:

— Кто бы они ни были — сегодня им конец. А если осмелятся напасть на госпожу, я сделаю так, что они пожалеют о рождении на свет!

Для неё в этом мире важны только госпожа и Нянь. Госпожа — её повелительница, её семья. Она будет защищать её до последнего вздоха. Кто посмеет поднять на неё руку — тот заплатит страшной ценой.

Хунъянь заметила её волнение и мягко успокоила:

— Ладно, не горячись. Мы все будем защищать госпожу. Сейчас главное — понять, действительно ли они намерены напасть.

Внезапно занавеска резко распахнулась, заставив троицу вздрогнуть. Но, увидев И Фэна, они успокоились.

— Что случилось? — спросила Хунъянь.

И Фэн взглянул на неё, но тут же отвёл глаза:

— Господин говорит, что, возможно, это враги. Будьте начеку. При необходимости — убивайте без пощады!

— Нам и без тебя ясно! — Хунъянь всегда чувствовала неловкость в присутствии И Фэна, но не могла понять почему.

И Фэн кивнул:

— Хорошо. Только будьте осторожны — они приближаются.

— Поняли.

Через мгновение И Фэн исчез. Нянь огляделся — и не увидел его следа.

— Вперёд! Убить их всех! — скомандовал предводитель чёрных наёмников, уже почти поравнявшись с повозками.

Они были уверены: всего несколько человек против целой банды — победа гарантирована. Даже если служанки и сильны, с ними справятся.

Ш-ш-ш-ш!

Группа ускорила шаг, листья и ветви шелестели под их ногами.

— Они уже здесь, — предупредил И Фэн. — Точно идут за нами. Десятка три-четыре, все в чёрном.

— Плевать. Пусть Красавица-Друг и другие задержат их подальше. Если посмеют подойти сюда… — Голос Сяо Момина стал ледяным. Если бы не Жугэ на руках, он бы сам вышел и уничтожил их всех.

— Есть!

И Фэн собрал Лю Сян Фан, Хунъянь и Цзичжи. Нянь тоже рвался помочь, но получил отказ.

http://bllate.org/book/5409/533224