Готовый перевод Our Family's Princess Has Grown Bold / Наша принцесса стала дерзкой: Глава 32

— Раз уж пришли, так и стой здесь болтать! Не заглянув внутрь, разве я, твоя госпожа, смогу спокойно уйти?

Хунъянь хотела что-то возразить, но вовремя сдержалась. Госпожа права: коли уж пришли — чего бояться? Если сама Наньгун Жугэ не страшится, ей-то, слуге, и подавно нечего тревожиться.

— Иии-ия~

Дверь скрипнула, издав жуткий звук, от которого по коже побежали мурашки. Нянь был ещё слишком мал и многого не понимал — просто широко распахнул глаза и озирался вокруг. Всё было чёрным-черно, ничего не различить.

Однако девушки, привыкшие к темноте, неплохо ориентировались в ней и могли разглядеть обстановку. В комнате не оказалось ни души. Стояла такая тишина, что, казалось, слышно падение иголки.

Нянь и Чжицзи, оба нетерпеливые от природы, увидев, что никого нет, сразу двинулись во внутренние покои.

— Эй, назад! — тихо, но резко окликнула их Наньгун Жугэ. Дети замерли и недоумённо посмотрели на неё: что случилось?

— Назад! Ни шагу дальше! — повторила она ещё тише. Её искусство Управления было достаточно развито, чтобы ощущать чужое присутствие за перегородкой. Если они сейчас ворвутся туда и разбудят кого-то, их немедленно раскроют!

Хунъянь, не раздумывая, потянула обоих обратно.

— Мама Жугэ, что такое? Почему нельзя идти?

Наньгун Жугэ понизила голос:

— Там кто-то есть. Я чувствую дыхание.

— Ой! Хорошо, что ты нас остановила. Иначе мы бы точно всё испортили, — Нянь, хоть и смутно, но понял, что чуть не наделал глупость. Чжицзи тоже притих и теперь шёл следом за Наньгун Жугэ, ожидая, когда она поведёт их дальше.

Сама же Наньгун Жугэ ломала голову: кто же там? Ради любопытства она решила подойти поближе и посмотреть. Обернувшись к троим, она тихо сказала:

— Подождите здесь. Я сама загляну внутрь.

И, не дожидаясь возражений, осторожно двинулась вперёд.

Нянь попытался последовать за ней, но Хунъянь удержала его. Пришлось ждать в передней.

Наньгун Жугэ тихонько толкнула дверь — та оказалась лишь прикрытой, не запертой. Как только она приоткрылась, перед ней зазвенела занавеска из мелких бусин, издав резкий звон, который эхом разнёсся по тишине комнаты. Наньгун Жугэ замерла и настороженно огляделась, боясь, что её заметили.

Внутреннее помещение было ещё темнее, но глаза уже привыкли к мраку, и она могла различать обстановку. В дальнем углу стояла кровать, полностью скрытая опущенными шёлковыми занавесками. Именно оттуда исходило ощущение чужого присутствия.

Наньгун Жугэ нахмурилась и осторожно, ступая бесшумно, подошла ближе. Кто же там? По убранству комнаты это явно покои любимой наложницы императора. Но почему здесь нет стражи? И кто был тот человек, что только что вышел?

Чем ближе она подходила, тем яснее становилось: тот, кто лежал в постели, не двигался. Похоже, спал… или нет?

Она протянула руку и медленно отодвинула занавеску. Но, увидев лежащего на постели, Наньгун Жугэ на мгновение застыла от изумления…

* * *

Вскоре Наньгун Жугэ вышла из комнаты, выглядя несколько ошеломлённой.

— Госпожа, ну как там? — обеспокоенно спросила Хунъянь, заметив странный взгляд своей госпожи.

Наньгун Жугэ не ответила, просто молча направилась прочь.

— Мама Жугэ, с тобой всё в порядке? — Нянь поспешил за ней, тревожно спрашивая. Почему мама Жугэ после комнаты стала будто другой? Неужели там был монстр?

Услышав его слова, Наньгун Жугэ наконец пришла в себя:

— Нянь, что случилось?

— Ты совсем замедлилась! Выглядишь так, будто тебя чем-то напугали. Там что, монстр был?

Вспомнив увиденное, Наньгун Жугэ лишь криво усмехнулась:

— Да ладно тебе! С твоей мамой Жугэ ничего не случится. Кто меня напугает? Даже этот Сяо Момин не в силах меня испугать, не то что кто-то ещё!

— Главное, что с тобой всё хорошо.

— Ладно, хватит волноваться. Здесь нечего делать. Пора возвращаться — скоро начнётся пир.

— Ох, хорошо! Пойдём! — услышав это, Нянь решил, что лучше уйти поскорее, раз мама Жугэ расстроена.

Так четверо покинули дворец почти сразу после прихода. Все трое смотрели на Наньгун Жугэ с недоумением, пытаясь понять, что её так потрясло.

Наньгун Жугэ шла быстро, почти бежала, и остальным приходилось почти догонять её. Особенно странно выглядела сама Наньгун Жугэ — будто за ней гналось что-то невидимое, и она торопилась уйти подальше.

Она сама не понимала, отчего так торопится. В той комнате она просто увидела женщину, лежащую в постели. Та, казалось, спала… или нет?

Обычно это не вызвало бы у неё страха. Но эта женщина пробудила в ней леденящее душу чувство. Откуда оно? Может, это остатки памяти прежней Наньгун Жугэ, той, что умерла? Ведь сама она не боится даже спящих людей, не говоря уже о беззащитной, лежащей в беспамятстве женщине. Зачем же тело так реагирует? Что это значит? Предупреждение?

Она пыталась вспомнить, но в памяти не было ни единого упоминания об этой женщине. Возможно, прежняя Наньгун Жугэ стёрла её образ из памяти, но страх остался. И он не исчезал.

Размышляя, она всё больше хмурилась. Лицо её стало мрачным и оставалось таким до самого возвращения на пир. Отец заметил и спросил, в чём дело, но она лишь отмахнулась, сказав, что всё в порядке. Никто не обратил особого внимания на её вид — решили, что она просто стесняется.

— Его высочество ледник Лие и его высочество Сюань прибыли! — раздался пронзительный голос церемониймейстера.

Зал мгновенно затих. Девушки взволнованно поправляли причёски и наряды, с нетерпением ожидая появления принцев.

Во всём Северном Му не было женщины, которая не знала бы этих двух знаменитых принцев. Один — храбрый воин, полный мужества, другой — учёный, вежливый и элегантный. Оба считались идеальными мужьями, и каждая мечтала выйти за них замуж. Правда, пока ни один из них не женился.

Отмена помолвки ледника Лие с «уродливой и хилой» Наньгун Жугэ недавно взбодрила всех надеждой. Теперь каждая считала себя возможной невестой.

— Смотрите, ледник Лие! Какой он красивый! — визжала первая фанатка.

— А Сюань-ван ещё лучше! В белом он просто великолепен! — восхищалась вторая.

— Лие смотрит в нашу сторону! — третья чуть не лишилась чувств от восторга.

— Лие-ван…

— Сюань-ван…

Девушки шептали имена любимцев, стараясь не кричать слишком громко, чтобы не показаться вульгарными. Но блеск в глазах и рвение протиснуться вперёд выдавали их истинные чувства.

Наньгун Жугэ фыркнула про себя: «Мужчины? Просто средство для удовлетворения физиологических потребностей. Зачем так за них цепляться?» Правда, совсем скоро она уже не осмелилась бы так говорить.

Все хотели подойти и заговорить с принцами, но никто не решался. Му Жунлие и Му Жунсюань прекрасно знали, что их появление вызовет такую реакцию, и потому мрачно устроились подальше от толпы.

Наньгун Мэйсюэ и Наньгун Мэйжу тоже мечтали подойти к своим избранникам, но боялись осуждения и потому лишь смотрели издалека.

Му Жунлие окинул взглядом зал и остановился на одном углу — там сидели Наньгун Жугэ и Нянь.

«Она здесь!»

«Он пришёл!»

Их взгляды встретились — и тут же отвернулись. Ни один не хотел видеть другого, особенно Наньгун Жугэ. Она резко повернулась спиной к Му Жунлие и занялась тем, что угощала Няня едой.

Му Жунлие нахмурился. В груди сжалось неприятное чувство. Эта женщина так открыто избегает его? Раньше она же бегала за ним, как собачонка! Почему теперь даже не смотрит? Неужели за десять лет за границей она нашла себе другого?

«Другого…»

От одной мысли сердце сжалось ещё сильнее. Что с ним происходит?

Заметив, куда смотрел ледник Лие, толпа увидела, что его взгляд упал на Наньгун Жугэ — а та сидит, отвернувшись. Девушки в бешенстве начали шептаться: как эта уродина смеет так себя вести с его высочеством? И почему он смотрит именно на неё? Разве он не ненавидел эту хромую уродину? Почему же теперь смотрит на неё так странно?

С этого момента все начали строить планы, как бы унизить Наньгун Жугэ. Если они сами не могут завоевать сердце ледника, то уж точно не позволят это сделать «уродине»!

— Мама Жугэ, на тебя все смотрят. И взгляды совсем не добрые, — заметил Нянь, жуя виноград.

— Я знаю.

* * *

Кто на самом деле «бесстыдник» — каждый сам для себя решит.

* * *

Она давно чувствовала эти невидимые стрелы ненависти, направленные на неё. Такой исход был предсказуем: любовницы принцев никогда не простят ей даже намёка на внимание с их стороны.

К счастью, вскоре прибыл император вместе с представителями иностранных дворов. В такой момент никто не осмеливался проявлять враждебность.

Пир был скучным: император говорил, рядом с ним сидела его супруга, матушка Му Цзыяо и тётушка Наньгун Жугэ — Наньгун Хуэй. Потом начался ужин и светская беседа. Наньгун Жугэ никого не знала и сидела в неприметном углу, так что на неё почти никто не обращал внимания.

Пир оживился, когда император разрешил гостям свободно общаться. Молодёжь начала собираться по группам. Только Наньгун Жугэ осталась одна — с ней никто не хотел разговаривать, или, вернее, все считали ниже своего достоинства.

— Говорят, дочери канцлера — образцы женской доблести: в совершенстве владеют музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью. Сегодня я слышал, что дочери канцлера тоже здесь. Не соизволите ли продемонстрировать своё мастерство? — обратился к собравшимся министр ритуалов Яо Гуанцянь.

Он давно враждовал с канцлером: тот постоянно отклонял его предложения. Теперь он решил устроить ему публичное унижение. Ведь всем известно, что Наньгун Жугэ — полная бездарность, да ещё и хромая. Как она может владеть искусствами?

— Министр Яо, вы о какой именно дочери? У канцлера ведь три дочери, и все разные! — подхватил Хань Вэй из Трисудебного ведомства, многозначительно глянув в угол, где сидела Наньгун Жугэ. Его ухмылка была отвратительна.

Наньгун Янь, однако, остался невозмутим:

— Ох, мои дочери слишком неумелы для такого возвышенного собрания. Лучше послушайте дочерей министра Яо и господина Ханя. Ведь в прошлом году дочь господина Ханя получила титул «талантливейшей девы столицы».

http://bllate.org/book/5409/533191