Готовый перевод Our Family's Princess Has Grown Bold / Наша принцесса стала дерзкой: Глава 16

— Благодарю Ваше Величество!

Люди вокруг, увидев Наньгун Жугэ, тут же бросили на неё презрительные взгляды. Лишь император не разделял их чувств: он смотрел на неё спокойно, но так пристально, будто пытался пронзить её взглядом до самого дна души.

Теперь только она знала, кто такой тот целитель. Только она могла спасти Вань-эр.

Его сын, Му Жунлие, стоявший позади трона, едва завидев Наньгун Жугэ, наполнил глаза ещё большим презрением и гневом. «Да разве можно быть такой уродиной! — подумал он с отвращением. — Вся в оспинах, рот кривой, нос — просто ужас! Фу! И ещё мечтает стать моей невестой? Да ей и во сне такого не видать!»

Однако в тот миг, когда она опустила голову, ему почудилось — всего на мгновение — в её робких глазах вспыхнула искра живой проницательности. Ни капли страха! Но тут же он снова увидел её на коленях, смиренно склонившую голову, и решил, что, верно, померещилось.

— Так ты и есть вторая дочь канцлера, Наньгун Жугэ?

— Именно так.

— Говорят, ты получила у одного целителя пилюлю, благодаря которой отец твой излечился от яда?

Наньгун Жугэ не понимала, зачем он задаёт такие вопросы, но всё же робко ответила:

— Д-да.

— Расскажи мне всё: как ты встретила этого целителя, кто он такой, откуда родом — каждую деталь.

— Слушаюсь, государь. Я гуляла по окрестностям и случайно забрела в одну деревушку. Там встретила старичка с белоснежными волосами. Он еле передвигался, и я дала ему воды. В благодарность он вручил мне пилюлю, сказав, что она излечивает от любых ядов. Вернувшись домой, я обнаружила, что отец отравлен, и сразу же дала ему эту пилюлю. И, к моему удивлению, он выздоровел. Как зовут того старика, я не знаю — мы просто встретились на дороге.

Наньгун Жугэ вдруг поняла, что у неё явный талант к актёрскому мастерству: такую небылицу она рассказала совершенно без запинки. «Ха! Да я и есть тот самый старичок с белыми волосами! Только вам, конечно, не скажу».

Зачем император так подробно расспрашивает? Неужели и он сам отравлен? Или кто-то из его близких?

«Ну и пусть! — подумала она. — Мне до этого нет никакого дела. Я никого спасать не собираюсь».

— Он не назвал своего имени?

— Н-нет… Он лишь сказал, что, раз я дала ему воды, пусть пилюля послужит мне на всякий случай. Я даже отказалась сначала, но он настоял: «Возьми, пригодится». Так я и взяла… И правда пригодилась.

Эти слова окончательно убедили императора: увы, у Наньгун Жугэ была всего одна пилюля. Если бы целитель дал ей больше, Вань-эр, возможно, ещё можно было бы спасти.

«Вань-эр… Когда же я снова увижу твою сияющую улыбку?»

— Ладно, ступай, — махнул он рукой, давая понять, что она свободна.

— Благодарю Ваше Величество!

Никто не заметил, как, едва отвернувшись, Наньгун Жугэ мгновенно изменилась: её робкий взгляд вспыхнул ясным светом, в глазах заиграла насмешливая искорка.

Зная, что в резиденции собралось много гостей и им ещё долго не разойтись, весь день она провела в своей комнате. С серьёзным видом она чертила на бумаге сложнейшие переплетающиеся линии. Нянь, сидя рядом и подперев подбородок ладонью, молча наблюдал за ней. Он знал: когда мама Жугэ сосредоточена, никто — даже сам дедушка-повелитель — не имеет права её отвлекать. Поэтому он сидел тихо, не издавая ни звука. Лишь устав смотреть, он взял кисть и бумагу и начал копировать, как держит кисть мама.

Прошло немало времени, прежде чем Наньгун Жугэ наконец отложила кисть и принялась внимательно рассматривать свой чертёж.

— Уф! Наконец-то готово! — с довольной улыбкой сказала она, любуясь своим шедевром.

— Уф! Я тоже закончил! — радостно воскликнул Нянь, подняв свой «шедевр».

Услышав это, Наньгун Жугэ перевела взгляд на его рисунок — и зрачки её мгновенно расширились.

— Нянь, это что за чудовище?

На бумаге красовалось нечто, похожее и на кошку, и не на кошку; и на собаку, и не на собаку; и на лису, и не на лису; и уж точно не на свинью. Впрочем, «нечто» — это ещё мягко сказано.

— Это мой маленький монстрик, — с гордостью заявил Нянь.

От этих слов Наньгун Жугэ покрылась испариной.

— Ты уверен, что это твой монстрик? Ведь твой монстрик — зелёная крохотная букашка, не больше пальца! С каких пор он превратился в это… четырёхногий кошмар?

Она не могла представить, чтобы её зелёный червячок выглядел вот так — разве что во сне.

— Мама Жугэ, когда он вырастет, он будет именно таким!

— Откуда ты знаешь? Ты же его ещё не видел взрослым.

— Видел! Я видел!

— Когда? Я бы заметила.

— Во сне! Я часто вижу его ночью. И он умеет говорить! Он тоже зовёт меня Нянь!

— Ох, боже мой… — Наньгун Жугэ приложила ладонь ко лбу, затем потрогала лоб мальчика. — Нянь, у тебя жар? Или ты просто грезишь наяву?

— Мама Жугэ, у меня нет жара, температура в норме, — серьёзно ответил он, отводя её руку. — Я не грезил наяву. Мне снилось это ночью. И не раз, а много раз! Каждый раз он становится всё больше и говорит мне: «Я — твой маленький монстрик…»

— Ладно, ладно, хватит, — прервала она его, видя, что он готов рассказывать без конца. — Раз так, пусть будет по-твоему. У меня нет времени слушать про твоего монстрика. Я устала и пойду прогуляюсь. Хунъянь, со мной. Если проголодаешься — скажи Чжицзи, пусть приготовит тебе еду. Понял?

— Ладно, хорошо.

Нянь ничуть не обиделся, что его перебили. Когда мама ушла, он снова увлечённо уставился на свой рисунок. «Хихи, вот таким он и будет, когда вырастет. Я видел это во сне много раз — точно не ошибся!»

Резиденция канцлера была огромной. Наньгун Жугэ не ожидала, что дома в этом мире могут быть такими просторными. Конечно, Огненная Область тоже велика, но там живёт и кормится множество людей, доходы огромны — потому и здания соответствующие. Однако она не думала, что даже резиденция канцлера окажется столь обширной. Только её собственное крыло занимало немалую территорию.

В доме было немного обитателей, а значит, и прислуги требовалось немного. Но само здание поражало масштабами. Говорили, что его пожаловал сам император. «Вот это щедрость! — подумала она. — В двадцать первом веке за такой участок можно было бы сколотить состояние!»

Она уже обошла свою часть резиденции. Солнце клонилось к закату, и, вероятно, гости уже разошлись. Взяв с собой Хунъянь, Наньгун Жугэ вышла из двора, решив осмотреть всю резиденцию. В памяти остались смутные воспоминания о ней с детства, но они были слишком неясны.

Теперь ей нужно было досконально изучить каждый уголок — ведь ей предстояло вычислить того, кто отравил отца.

— Наньгун Жугэ! — раздался громкий голос.

Она обернулась. Перед ней стоял тот самый человек, что сопровождал императора, и рядом с ним — юноша примерно того же возраста, тоже красивый, хотя и уступал первому. Он был всего в десяти шагах, и в его глазах читалась целая гамма чувств: презрение, отвращение… и даже жалость.

— Вы кто? — прищурилась она, хотя прекрасно знала, что это сын императора, но сделала вид, будто не узнаёт его.

— Я — ледник Лие. Разве ты не слышала обо мне? — медленно подошёл он, холодно и надменно произнося слова.

— Разве ты не узнала меня спустя десять лет?

— Увидев ледника, разве не должна пасть ниц? — грозно крикнул стоявший рядом юноша.

Поклониться? Наньгун Жугэ мысленно усмехнулась. Так вот он, Му Жунлие, с которым у неё помолвка! Внешность у него, конечно, ничего, но чересчур самовлюблённый.

Детские воспоминания были смутными, но всё, что касалось этого ледника, осталось в памяти будто вчера.

Хм! В детстве, несмотря на возраст, он не раз подставлял ей подножки. Она, как и любая девочка, видя в нём будущего мужа и находя его красивым, питала к нему особые чувства, искренне считая своим избранником. Но он презирал её за уродливое лицо и за то, что она бесполезна в искусстве Управления. Каждый раз, когда она робко пыталась заговорить с ним, он смотрел свысока, полный отвращения.

Когда она однажды случайно дотронулась до него, он жестоко пнул её, сбив с ног. Окружающие не воспринимали её всерьёз: даже если она возвращалась вся в синяках, все лишь отмахивались: «Дети играют, травмы неизбежны». Тогдашнее чувство одиночества и отчаяния до сих пор отзывалось в душе.

В столь юном возрасте ей пришлось нести на плечах столько тягот! Она старалась быть лучшей во всём, но из-за своего тела получала лишь насмешки и издёвки. Выжить тогда было уже подвигом.

Поэтому, когда Мо Сяосяо вошла в это тело и приняла воспоминания Наньгун Жугэ, она поклялась: все, кто причинял ей боль, заплатят в десять, в сто, в тысячу раз больше! Мо Сяосяо поняла: Наньгун Жугэ была слишком доброй, и именно за это её отравили. Поэтому она ушла, чтобы Мо Сяосяо пришла и отомстила за неё.

Наньгун Жугэ стояла, внимательно разглядывая его, и лишь спустя некоторое время изобразила испуг.

— О-о! Так вы — ледник Му Жунлие? Простите, гражданка кланяется леднику.

Она не стала падать на колени, а лишь слегка присела и тут же выпрямилась, бросив на него робкий, но полный обожания взгляд.

Поклониться ему? Да у него и в помине нет на это права!

— Хм! — Му Жунлие разозлился: она не только не поклонилась, но и сама встала. «Она делает это нарочно!»

— Ты смеешь так неуважительно обращаться со мной? Я не разрешил тебе вставать!

Он тоже внимательно оглядел её. Нога её больше не хромает — ходит ровно. Но лицо по-прежнему уродливо. И всё же… что-то в ней изменилось. Только он не мог понять — что именно.

Наньгун Жугэ будто задумалась, затем, запинаясь, произнесла, словно испуганный крольчонок:

— Я… я только что вернулась из народа и не знаю, как правильно кланяться… Простите, ледник, больше не посмею!

Голос её дрожал, но кланяться снова она не собиралась. Лишь робко взглянула на него и тут же опустила глаза, на лице застыло смущённое, влюблённое выражение.

«Теперь он, наверное, возненавидел меня ещё сильнее! — подумала она. — Нет ни капли благородства, открыто выказываю к нему чувства, веду себя не как благовоспитанная девушка, да и выгляжу ужасно… Уж точно не захочет на мне жениться! А если узнает, что у меня есть сын, сразу разорвёт помолвку! Интересно, дошли ли до него слухи с улиц?»

— Хм! В следующий раз? — фыркнул он. — Следующего раза не будет! Пойдём, Аохуо!

Он резко развернулся и ушёл.

Наньгун Жугэ, глядя ему вслед, хитро улыбнулась.

«Му Жунлие, не думай, что ты так уж велик. Ты всего лишь поверхностный человек, одержимый внешностью. Я, Наньгун Жугэ, скорее умру, чем выйду замуж за такого, как ты!»

Хунъянь, стоявшая рядом, радовалась вместе с ней: когда радовалась хозяйка, радовалась и она. За десять лет совместной жизни она прекрасно знала, как несчастна была её госпожа в резиденции канцлера. В детстве отец, будучи канцлером, был постоянно занят, мать умерла рано, никто не заботился о ней, её постоянно обижали, и она не могла ни на кого пожаловаться.

*

— Третий брат! Третий брат! Правда ли, что ты был в резиденции канцлера? — едва стемнело, шестая принцесса Му Цзыяо в розовом платье ворвалась в Ледниковое поместье, чтобы всё выяснить. Она была дочерью императора и наложницы Наньгун Хуэй — единственной принцессой двора, ей уже исполнилось восемнадцать.

http://bllate.org/book/5409/533175