Готовый перевод My King's Bride / Невеста моего короля: Глава 34

— Цветок Яньшэн любит солнечный свет и лунное сияние. Носи его почаще на свет — а как собирать его ци и направлять себе на пользу, я всему научу тебя.

В том древнем трактате, что Гуншу Ин передала Ли Суйчжэню, содержалось всё, что касалось этого изменённого цветка Яньшэн, включая методы, позволявшие его носителю использовать его силу.

Вэй Чжаолинь смотрел, как она снова и снова тычет пальцем в лепестки, будто пытаясь продырявить красный цилиндрик. Вероятно, ему показалось это забавным, но улыбка так и не добралась до глаз — лишь лёгкая, холодная насмешка скользнула по лицу.

— Сможешь ли ты сохранить себе жизнь — зависит только от твоей удачи.

— Спасибо, — ответила Чу Юань, делая вид, будто не слышит его язвительного замечания, и тут же перевела взгляд на серебряную заколку «Цзяньсюэ», которую держала в руках. — Эту вещицу… кому ты изначально собирался подарить?

Узор явно был женским, совсем не похожим на то, чем мог бы пользоваться он сам.

— Это… для твоей сестры? — осторожно спросила она, упоминая Вэй Сы, и голос её невольно стал тише.

Вэй Чжаолинь прикрыл рот кулаком и кашлянул несколько раз, лицо его оставалось бесстрастным.

— Ей эта вещь ни к чему. Отдав её тебе, я лишь дал ей истинное предназначение.

Заколка «Цзяньсюэ» была изготовлена по его приказу вскоре после того, как он вновь встретился с Вэй Сы.

В детстве он был погружён в свой внутренний мир и не замечал чужих голосов и взглядов — в том числе и своей старшей сестры. Та жаловалась, что он не похож на родного брата: не разговаривает с ней, не играет вместе, всегда молчалив, словно немой.

А после их воссоединения между ними возникла ещё большая отчуждённость. Вэй Чжаолинь хотел стать хорошим младшим братом, но три года рабства стёрли в нём почти всю человеческую тёплоту. Он просто не знал, как вести себя с сестрой. Забыл, как быть обычным человеком.

В те неспокойные времена он приказал лучшему мастеру по механическим устройствам создать для неё эту заколку «Цзяньсюэ» — чтобы она могла защищаться.

Но она так ни разу и не прикоснулась к ней.

С того самого года «Цзяньсюэ» пылилась в шкатулке, больше не видя света.

Та самая заколка, которую старшая сестра отвергла, теперь лежала в ладонях этой девушки, будто драгоценный клад.

Словно именно сейчас, спустя столько лет, она наконец обрела своё истинное предназначение.

Вэй Чжаолинь слегка приподнял уголки губ, но в глазах его не было и тени улыбки.

В подземном дворце по-прежнему горел яркий свет, но за его пределами невозможно было различить, день сейчас или ночь. Телефон Чу Юань разрядился, и она понятия не имела, который сейчас час.

Жемчужина Нити чувств на нефритовом браслете вызвала мерцающий занавес света, разрывающий пространство и время. Чу Юань шагнула сквозь него — и оказалась в номере того самого отеля, о котором думала.

Постельное бельё было в беспорядке, а занавески колыхались от ветра, проникающего через приоткрытое окно.

Сквозь утреннюю дымку она увидела серое небо.

Чу Юань собрала вещи, сдала номер на ресепшене, купила билет на самолёт и отправилась в ближайшую закусочную позавтракать, а затем — на автобусную станцию, чтобы добраться до города Синъян.

Вернувшись в Чуньчэн, она обнаружила, что Не Чу Вэнь и Ту Юэмань не задавали лишних вопросов, хотя порой бросали на неё исподтишка внимательные взгляды.

В тот день светило яркое солнце, и его тёплые лучи ласкали кожу.

На персиковых деревьях во дворе уже набухали маленькие бутоны, и погода наконец-то перестала быть такой ледяной, какой была раньше.

Ту Юэмань мыла Чу Юань волосы во дворе и теперь вытирала их полотенцем.

— Юаньцзы, может, сходим в парикмахерскую и выпрямишь эти кудри? Вижу, тебе каждый день мучительно их расчёсывать.

Чу Юань сама энергично потёрла волосы полотенцем.

— Не хочу.

— Ну и ладно, лишь бы тебе самой не было тяжело, — улыбнулась Ту Юэмань, прищурив глаза так, что у неё на висках появились новые морщинки. Её взгляд всегда был таким — тёплым и заботливым.

— Кстати, как тебе новый телефон от дедушки? — вспомнила она. — Говорит, это новейшая модель, и стоит немало.

— Раз не дёшево, зачем вообще покупать? — Чу Юань приподняла край полотенца и посмотрела на неё.

— Так ведь он нашёл ту картину, помнишь? — Ту Юэмань вздохнула. — Кто бы мог подумать, что она окажется такой ценной! На вырученные деньги можно купить целую виллу в районе Наньхуа!

Район Наньхуа в Чуньчэне славился своей дороговизной — там каждая сотка земли стоила целое состояние.

При мысли о той картине Чу Юань почувствовала лёгкую тревогу.

Когда она вернулась из городка Вансянь под Синъяном, дедушка Не уже обнаружил спрятанную ею на чердаке картину. Во время генеральной уборки старые вещи вытаскивали из всех углов, и свёрток в плетёной корзине в углу чердака не уцелел.

У Не Чу Вэня было множество старинных предметов, переданных по наследству от предков Не. Всё это хранилось в беспорядке, и он сам давно не помнил, что именно у него есть. Поэтому, найдя картину с подписью «Ли Суйчжэнь, левый канцлер Янь», он был совершенно озадачен — раньше он даже не знал о её существовании.

В тот день, когда Чу Юань вернулась домой, старики уже успели провести экспертизу подлинности картины. Поскольку работ Ли Суйчжэня, особенно его пейзажей, сохранилось крайне мало, новость мгновенно разлетелась. Приехали даже с телевидения, а вскоре за ними последовали коллекционеры, художники и исследователи истории Янь, которые десятилетиями мечтали увидеть хоть одно его полотно.

Тот день стал самым шумным и оживлённым в истории маленького двора семьи Не — Чу Юань едва смогла протолкнуться сквозь толпу к входной двери.

Пару дней спустя дедушка Не хлопнул себя по колену и продал картину одному состоятельному коллекционеру китайской живописи. По его словам, «картина всё равно пылится у меня дома, а у того человека она будет в почёте».

Чу Юань молчала. В день передачи картины ей пришлось стоять рядом с дедушкой перед камерами и изображать вежливую улыбку.

Хотя старик обычно был суров и говорил грубо, в ту ночь, получив крупную сумму, он надел очки для чтения, открыл вичат Чу Юань и щедро перевёл ей несколько десятков тысяч юаней. Столько же он отправил и Ту Юэмань.

Чу Юань ещё не решила, что делать с картиной, как вдруг дедушка сам всё устроил… Зато теперь точно хватит денег на корм для пса Ли Суйчжэня.

— У него теперь столько денег — купил тебе телефон, телевизор, стиральную машину… Почему бы не купить новый дом?

Чу Юань перекинула полотенце через плечо. Её волосы превратились в настоящий «птичий гнездовник», но она не обратила на это внимания и подошла к каменному столику под навесом, чтобы налить себе чая.

— …Дедушка заваривает чай так, будто ему не жалко листьев вообще, — пробормотала она, сделав один глоток и тут же отставив чашку: напиток оказался слишком крепким и горьким.

— А ты сама-то хочешь уезжать отсюда? — Ту Юэмань вылила воду из таза и обернулась к ней с улыбкой.

Чу Юань оглядела цветы в горшках, кусты и деревья, покрытые бутонами. Она оперлась подбородком на ладонь и ничего не ответила, но в душе поняла: нет, не хочет.

Школа уже открылась полмесяца назад, и благодаря картине «Ручей и олень у водопоя» Ли Суйчжэня Чу Юань и Не Чу Вэнь попали в новостные выпуски.

Теперь почти все в школе знали, что Чу Юань «разбогатела за одну ночь».

Однако из-за старых слухов некоторые девочки всё ещё собирались по углам и шептались о ней, хотя теперь старались держаться подальше и никто не пытался с ней общаться.

— Ей так повезло! Говорят, та картина невероятно ценная…

— Конечно, ценная! Вчера я видела её телефон — новейшая модель самого популярного бренда! Минимум за десятку тысяч. А папа мне даже не хочет покупать!

— А за что ей такое счастье? Ведь она же подозреваемая в убийстве! В пятнадцать лет её отправили в приют, и при таком прошлом её всё равно взяли на воспитание…

Чу Юань как раз подошла к классу и услышала эти слова сквозь полуоткрытое окно.

В руке у неё была чашка горячего молочного чая. Бумажная соломинка размокла, и во рту остался неприятный привкус от бумажных волокон.

Одна из девочек случайно подняла глаза и увидела Чу Юань за окном. Она сразу замолчала и толкнула локтем подруг.

Те тоже посмотрели в окно — прямо на Чу Юань.

Та же самая броская кудрявая причёска, та же школьная форма: тёмно-синий жакет, белая блузка с синим бантом и синяя плиссированная юбка.

Значок школы на правой стороне жакета был немного криво приколот, под ним чётко виднелась её фамилия и имя. Увидев смущённые лица девочек, Чу Юань ничего не сказала — просто отвела взгляд и вошла в класс.

Чэн Цзяи увидела Чу Юань ещё у ворот школы, но не подошла, а просто молча пошла следом. Она тоже слышала разговор тех девочек.

— Цзяи, ты пришла! — одна из них, с которой она обычно дружила, радостно окликнула её, заметив у окна.

Чэн Цзяи сжала лямки рюкзака и посмотрела на неё.

Она узнала голос — самые язвительные слова всегда исходили именно от неё.

Не ответив на приветствие, Чэн Цзяи прошла мимо, не глядя ни на кого, положила рюкзак в парту и села.

Девочки переглянулись, на лицах их застыло неловкое выражение.

Чу Юань выбросила размокшую соломинку и, не обращая внимания на то, смотрят ли на неё, открыла крышку стакана и сделала несколько глотков. Солёно-сладкий вкус молочной пены смешался с ароматом матча, и во рту больше не было неприятного привкуса — пока она не жевала бумагу.

В кармане она нащупала новый телефон, купленный дедушкой. Она не особо следила за гаджетами, но теперь поняла: да, вещь действительно дорогая — больше десяти тысяч.

Видимо, дедушка всё ещё чувствовал вину за то, что купил ей в продуктовом магазине кофту за двадцать юаней, за что Ту Юэмань его отчитала. Поэтому в эти дни он не только обновил всю технику в доме, но и вместе с Ту Юэмань сходил в торговый центр, чтобы купить Чу Юань новую одежду.

Старый ворчун с добрым сердцем — она всегда это знала.

Чу Юань тихо усмехнулась, положила телефон обратно в карман и достала сборник упражнений. Пора заняться учёбой.

На последнем экзамене она не заняла последнее место, но и далеко от него не ушла. Вспомнив, как почернело лицо дедушки при виде её оценок, она решила: в этом семестре нужно кардинально измениться.

После уроков Чу Юань специально зашла в супермаркет, чтобы купить побольше собачьего корма для жёлтого пса Ли Суйчжэня, и заодно взяла лапшу быстрого приготовления и снеки.

Но в девять тридцать вечера, когда вновь появился светящийся занавес, она заглянула в него и поняла: на этот раз он не вёл в подземный дворец. Бросив самую тяжёлую сумку с кормом, она взяла только рюкзак и шагнула внутрь.

Ночной ветерок ласкал щёки. По берегам реки шелестели ивы.

На противоположном берегу небоскрёбы мерцали неоновыми огнями, отражаясь в водной глади. Волны переливались, растекаясь по реке, и смешивались с тёплым ночным светом.

Это был Жунчэн.

Чу Юань стояла на пешеходном мосту через реку, а напротив неё, у каменного парапета у самой воды, стояли трое.

— Девушка Чу пришла? — первым обернулся Ли Суйчжэнь и улыбнулся.

Жун Цзин тоже повернулся. Молодой генерал, как оказалось, подстриг свои длинные волосы — теперь они были короткими и аккуратными. Его резкие, мужественные черты лица ещё больше подчёркивались такой причёской.

В современной одежде он совсем не походил на того отважного полководца из летописей.

— Генерал Жунь, ты подстригся? — Чу Юань указала на его голову.

Жун Цзинь слегка смутился и кивнул.

— Судя по обстоятельствам, мне часто придётся спускаться с горы. Чтобы легче было действовать, нужно вписываться в это время.

Чу Юань кивнула и перевела взгляд на молодого мужчину в рубашке, брюках и длинном пальто, на голове которого красовалась шляпа.

— Вэй Чжаолинь, а ты тоже подстригся?

Она подошла ближе и потянулась, чтобы снять шляпу.

— Дай-ка взглянуть.

Вэй Чжаолинь перехватил её запястье и холодно взглянул сверху вниз.

Чу Юань уставилась ему в глаза, потом заметила светлую прядь у его виска.

— А, не стригся, — сказала она.

http://bllate.org/book/5408/533074