Готовый перевод Kiss the Green Plum / Поцелуй зелёной сливы: Глава 25

С тех пор как Шэн Цзинь перестал ходить в академию, Пэй Линьи тоже бросил учёбу и решил вести беззаботную жизнь повесы, чтобы спокойно дожить свои дни. Однако его отец оказался человеком с большими амбициями и настаивал, чтобы сын в будущем отправился на поле боя и прославился подвигами. Разумеется, Пэй Линьи был против.

Разгневанный отец запер его в доме и запретил выходить наружу. Тогда Пэй Линьи тайком сбежал, но отец тут же прислал за ним погоню. Целый год они гонялись друг за другом, пока наконец Пэй Линьи не воспользовался поводом — поздравить Шэн Цзиня с днём рождения — чтобы выйти из дома официально.

Отец Пэя обрадовался: дружба с семьёй Шэней была выгодной. Он великодушно махнул рукой и разрешил.

Но сам Пэй Линьи был недоволен. Целый год его держали взаперти, и он надеялся пожаловаться Шэн Цзиню на свои беды. Однако, едва прибыв, он был отказан во входе. Это вывело его из себя.

— Пэй-дайгэ, у Цзин-гэ нет ничего против тебя, — робко заговорила Цзян Жуань. — Просто сейчас у него важные дела. Не сердись на него.

Её нежный голос приятно отозвался в ушах Пэй Линьи. Он тяжело вздохнул:

— Жуаньжо, только ты ко мне по-настоящему добра.

Цзян Жуань улыбнулась и взяла чайник, чтобы налить ему чая.

— Эй, а как твоя рука поранилась? — он заметил повязку на её пальцах. — Неужели Шэн Цзинь тебя обидел?

— Ты, — холодно произнёс Шэн Цзинь, до сих пор молчавший.

Пэй Линьи закатил глаза:

— Если уж хочешь оклеветать, выбери кого-нибудь другого. Я только что пришёл! Я даже не прикасался к Жуаньжо!

С этими словами он протянул правую руку, указательным и средним пальцами изобразил шагающего человечка и направил их к Цзян Жуань:

— Дай-ка, Йи-гэ посмотрит, сильно ли больно… Ай!

Шэн Цзинь резко отшвырнул его руку.

Пэй Линьи уставился на покрасневшее запястье и скривился от боли. Кого он вообще обидел? Сегодня ему следовало остаться дома и слушать отцовские нравоучения, а не приходить сюда!

Цзян Жуань тоже нахмурилась:

— Цзин-гэ, не надо так.

Она знала, что Пэй-дайгэ просто шутит — он бы никогда её не тронул.

Шэн Цзинь промолчал, опустил глаза и убрал меч, всё ещё лежавший на каменном столике, в ножны.

— Эй, я же ещё не потрогал! — возмутился Пэй Линьи, широко раскрыв глаза. — Ты позволил Жуаньжо прикоснуться, так что и мне дай!

Шэн Цзинь бросил на него ледяной взгляд и напомнил:

— Следи за словами.

Пэй Линьи замер в недоумении. Что он такого сказал? Через мгновение до него дошло, и он закатил глаза, бурча себе под нос:

— Кто грязный, тот и видит грязь.

Цзян Жуань смотрела на них с полным непониманием.

Оба взглянули на неё и, по негласному согласию, умолкли, переключившись на другую тему.

Пэй Линьи принялся жаловаться на свою судьбу. Шэн Цзинь молча слушал — он уже привык, поэтому Пэй Линьи говорил без умолку, наслаждаясь собственной речью.

Цзян Жуань тоже с интересом слушала, подперев щёчки ладонями:

— Вот почему я целый год не видела Пэй-дайгэ. Я думала, вы с Цзин-гэ поссорились, но боялась спросить.

— Благородный человек дерётся, а не спорит, — Пэй Линьи покачал указательным пальцем. — Мы только бьёмся… то есть, тренируемся. Да и посмотри на Шэн Цзиня: он за целый день и десятка слов не скажет. С кем ему ссориться?

Цзян Жуань задумалась:

— Правда? Мне кажется, Цзин-гэ со мной много говорит.

— Только с тобой, — Пэй Линьи сделал глоток чая. — Подумай сама: с тех пор как я пришёл, сколько слов он произнёс?

Два предложения. Шесть слов.

Цзян Жуань кивнула. И правда… Но почему?

— Потому что Шэн Цзинь любит… привык… тебя…

Шэн Цзинь зажал ему рот, вовремя прервав оставшиеся слова, и спокойно пояснил:

— Просто я привык так разговаривать с тобой.

Пэй Линьи вытаращился. Такое ещё можно выкрутить?

— Жуаньжо, уже поздно, — сказал Шэн Цзинь, мягко улыбнувшись. — Иди отдыхать. Мне нужно поговорить с Линьи наедине.

Глаза Пэй Линьи тут же расширились от ужаса. Какое «поговорить»?! Это же значит избить его!

Цзян Жуань ничего не заподозрила и кивнула:

— Хорошо. Только, Цзин-гэ, постарайся больше разговаривать с Пэй-дайгэ.

Шэн Цзинь кивнул:

— Обязательно.

Обязательно изобью его ещё несколько раз.

*

В апреле уже чувствовалось приближение летней жары, но солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, становились лишь тёплыми и ласковыми.

Цзян Жуань сидела у окна, наслаждаясь солнцем и дремотой, но на душе у неё было тревожно.

С тех пор как она увлеклась вышивкой, все её подарки превратились в изделия собственного изготовления. Они не стоили дорого, но были наполнены искренними чувствами. Однако теперь, когда она собиралась подарить Цзин-гэ кисточку для меча, ранила руку и не может её сшить. Что же ей теперь дарить?

С каждым днём до его дня рождения она всё больше переживала. Рана ещё не зажила, и покупать готовую кисточку на рынке казалось ей неискренним.

Но в конце концов она всё же отправилась на улицу.

Сяо Цяньтан, конечно же, сопровождала её и предлагала идеи:

— Как насчёт нефритовой диадемы? Или канцелярских принадлежностей? Если ничего не подойдёт, можно подарить что-нибудь вкусненькое.

Цзян Жуань слушала, гуляя по улице, но всё отвергала: всё это она уже дарила раньше.

— Вот и неудобство долгих отношений, — проворчала Сяо Цяньтан. — Хорошо, что у меня нет детской подруги или друга.

Они проходили мимо книжной лавки. Цзян Жуань бегло взглянула на витрину и хотела пройти мимо, но вдруг вспомнила — она ещё никогда не дарила ему книг! А если получится найти редкое издание — будет вообще замечательно!

Она радостно зашла внутрь, но, перебрав множество томов, поняла: редких изданий здесь нет, да и вообще нет ни одной книги, которую бы он не читал.

— Так тебе нужна редкая книга? — засмеялась Сяо Цяньтан. — Стоило сразу сказать! В библиотеке резиденции князя Цзинъаня их полно.

Князь Цзинъань, будучи близким к императору, получал редкие книги без просьб, да и сам любил собирать уникальные экземпляры.

Цзян Жуань обрадовалась, но сразу же отказалась: ведь это книги князя Цзинъаня, и она не могла отбирать у него сокровища.

Подумав, она спросила:

— Тан-цзе, не могла бы ты одолжить мне одну книгу? Я хочу переписать её и подарить Цзин-гэ.

Сяо Цяньтан посмотрела на её ещё не зажившую руку.

— Ничего страшного, до дня рождения ещё десять дней. Я успею, — уверенно сказала Цзян Жуань.

Сяо Цяньтан не поняла:

— Если можешь переписывать, почему не можешь вышивать?

— Ты ничего не понимаешь, — улыбнулась Цзян Жуань. — Цзин-гэ знает, что мой почерк ужасен, поэтому как бы я ни написала — ему всё равно понравится. Но с вышивкой иначе: я умею шить красиво, поэтому должна сделать идеально.

Сяо Цяньтан лишь вздохнула:

— …Не ожидала, что у тебя такой груз ответственности.

— Хихи, прошу тебя, Тан-цзе!

— Не благодари. Я выберу самую толстую книгу, — поддразнила та, — чтобы ты переписывала её до самого дня рождения.

Цзян Жуань принялась умолять:

— Тан-цзе — самая лучшая!

— Ничего не выйдет.

Они зашагали вперёд, оставляя за собой цепочку смеха.

На следующий день Сяо Цяньтан передала Цзян Жуань тонкую книгу по военному делу. Отец говорил, что эта книга бесценна: тот, кто поймёт её суть, на поле боя будет словно под защитой божества.

Цзян Жуань обрадовалась ещё больше: Цзин-гэ ведь собирается на войну! Переписать именно эту книгу — идея!

К тому же она была небольшой — по полчаса в день, и за четыре-пять дней работа будет готова.

В день рождения Шэн Цзиня она радостно вручила ему книгу, но держала её так, чтобы он не видел названия.

Увидев её загадочность, Шэн Цзинь заинтересовался и перевернул том.

Цзян Жуань не упустила перемену в его выражении лица: он замер, долго глядя на название, и она почувствовала удовлетворение. Значит, подарок ему понравился!

Однако она пояснила:

— Это мой переписанный вариант. Оригинал остался в библиотеке резиденции князя Цзинъаня. Ты не против?

Шэн Цзинь сразу узнал её неуклюжий, детский почерк, но не ожидал, что она получила доступ к этой бесценной книге. И как он мог быть против? Получать книгу, переписанную её рукой, было для него огромной радостью.

Читая каждое слово, он представлял, как она склонилась над столом, старательно выводя иероглифы.

Но… а её рука?

— Ничего, почти зажила, — Цзян Жуань сняла повязку, чтобы показать. — Я очень осторожна. Не останется и следа.

Руки — второе лицо женщины, с детства верила она, поэтому усердно мазала рану и меняла повязки. Теперь остался лишь лёгкий шрам, который скоро совсем исчезнет.

Шэн Цзинь нахмурился. В прошлом году она месяц вышивала ширму, а теперь, несмотря на рану, переписала для него редкую книгу. Лучше бы он вообще не праздновал день рождения.

— Жуаньжо, в следующем году не дари мне ничего, — сказал он с заботой. — Или просто купи на рынке какую-нибудь безделушку. Мне будет приятно.

Как это — не дарить?

Цзян Жуань надула губки:

— Я уже придумала, что подарю в следующем году! Если не возьмёшь — брошу в реку кормить рыб!

Шэн Цзинь не смог ей возразить:

— Ладно.

Подумав, он добавил:

— Но можно и позже подарить. Главное — чтобы тебе не навредить.

По сравнению с её стараниями, его подарки — украшения и драгоценности — казались ничтожными. Шэн Цзинь задумался: что ещё он может подарить ей на день рождения, кроме ювелирных изделий?

Цзян Жуань не догадывалась о его размышлениях и сказала:

— Я сама знаю меру, Цзин-гэ. Не надо меня отчитывать.

Все считали его молчаливым, а она, наоборот, жаловалась, что он слишком много говорит. Она уже не маленькая, зачем он обращается с ней, как с ребёнком?

— Хорошо, больше не буду, — Шэн Цзинь положил книгу на стол и погладил её по голове.

Она уже собиралась уходить — провела в доме Шэней достаточно времени, — но вдруг он спросил:

— Хочешь остаться и съесть со мной лапшу долголетия?

Цзян Жуань склонила голову:

— А дедушка Шэнь?

Раньше она приходила ближе к вечеру, когда лапша уже была съедена, поэтому Шэн Цзинь никогда не предлагал ей этого.

Он посмотрел на неё и тихо произнёс:

— Мне хочется, чтобы ты осталась со мной.

Цзян Жуань согласилась: сегодня Цзин-гэ именинник, а имениннику всё позволено.

Вскоре перед ними поставили две миски лапши долголетия.

Она удивилась: разве она тоже должна есть?

— Не могу же я есть один, пока ты смотришь, — он слегка улыбнулся. — Всего лишь миска лапши. Я не осрамлюсь.

Аромат зелёного лука донёсся до неё. Цзян Жуань принюхалась и тоже захотела есть:

— Давай устроим соревнование: кто быстрее съест!

Шэн Цзинь рассмеялся. Кто вообще соревнуется в поедании лапши долголетия? От неё всегда столько причуд!

Но он, как всегда, потакал ей и кивнул.

— А за победу… — она огляделась и вдруг озарилаcь, — проигравший должен исполнить любое желание победителя!

Шэн Цзинь подумал, что соревнование излишне: какое бы желание она ни загадала, он всё равно выполнит.

Но, видя её веселье, он согласился. Как только она сказала «начали», они одновременно взяли палочки и уткнулись в миски. Слышалось только «слурп-слурп».

Лапша долголетия состоит из одной неразрывной нити — её нельзя рвать или перекусывать. Оба осторожно, но упрямо тянули её в рот, и сначала шли почти вровень.

Но Цзян Жуань была девушкой, да ещё и привыкла есть неспешно, поэтому в итоге проиграла Шэн Цзиню.

Она не расстроилась, а наоборот — глаза её заблестели от веселья:

— Что ты хочешь, чтобы я сделала, Цзин-гэ?

Поколебавшись, она мягко добавила:

— Лучше что-нибудь лёгкое, а то я устану.

— Пока не придумал, — Шэн Цзинь задумался. — Оставлю долг на потом.

Цзян Жуань обрадовалась: проиграть — одно, а надеяться, что он забудет через пару дней — совсем другое. Эти вещи не мешают друг другу.

— Сестра, Учитель.

В дверях показалась детская головка с глазами, похожими на глаза матери. Шэн Цзинь взглянул на мальчика и почувствовал лёгкое замешательство.

Приглашение съесть лапшу было лишь предлогом, чтобы задержать Жуань подольше. Он знал, что поступает неправильно, и потому чувствовал вину.

Цзян Жуань ничего не заподозрила и помахала брату:

— А Чу, ты как здесь оказался?

Цзян Жучу весело ответил:

— Папа с мамой велели передать Учителю подарок на день рождения.

Он подошёл и протянул Шэн Цзиню шкатулку.

Тот принял подарок и проводил брата с сестрой до ворот, глядя, как они идут прочь, держась за руки.

Одиннадцатилетняя девушка уже начала расти — её стан стал стройнее, а силуэт — изящнее. Она слегка повернула голову, глаза её сияли, на губах играла улыбка. Почти невозможно было узнать в ней прежнего ребёнка.

Но характер остался прежним — мягкий, нежный, весёлый и милый.

http://bllate.org/book/5407/532979