Готовый перевод The Gentleman Attendant (Transmigration into a Book) / Слуга государя (Попадание в книгу): Глава 8

Что на сей раз с этим вторым принцем? Да и третий принц — тоже сошёл с ума? Всего лишь низкородная служанка! Разве это не решается одним словом заместителя военного губернатора Жуна?

С каких пор, спрашивается, для получения служанки требуется учитывать её собственное желание?

Жун Сюй, услышав слова Ли Кэяня, словно ухватилась за спасательный круг и уже собралась обратиться к нему за помощью, но в следующее мгновение краем глаза заметила, что Ли Кэюй смотрит на неё с лёгкой, почти насмешливой улыбкой.

«…» Только что готовые сорваться с губ слова мгновенно застряли в горле.

«Чёрт! Что это за взгляд — „попробуй только сказать „нет““? Неужели он читает мои мысли? Боже правый, этот Ли Кэюй просто безумец!»

— Я… — Жун Сюй долго колебалась, но в итоге скрепя сердце выдавила: — Я… благодарю второго принца за гостеприимство.

Ли Кэюй кивнул с улыбкой, выглядя истинным джентльменом:

— Не стоит благодарности.

Однако его взгляд скользнул в сторону Ли Кэяня.

К его удивлению, на лице Ли Кэяня не было и тени волнения — тот по-прежнему выглядел сонным и рассеянным. Заметив взгляд брата, Ли Кэянь повернулся и слабо улыбнулся ему.

Ли Кэюй вежливо ответил улыбкой, но в душе засомневался: «Неужели я что-то напутал?»

— Сест… — Божественный помощник, видя, как развивается ситуация, уже не выдержал и собрался окликнуть Жун Сюй, чтобы выяснить, что происходит, но едва он открыл рот, как вдруг почувствовал острую боль в руке!

— …Сс…! — Он резко обернулся и увидел, что Жун Цисюэ изо всех сил ущипнула его.

Он разозлился:

— Ты чего?!

Едва эти слова сорвались с его губ, как Жун Су поднял голову и встретился взглядом со своей родной матерью, Мэн Фурун, которая смотрела на него с выражением, которое трудно было описать… скорее, холодным и пронизывающим.

Жун Су: «…»

И тогда первый молодой господин, под давлением убийственного взгляда своей матери, смиренно закрыл рот.

Так инцидент временно утих. Однако из-за этой сцены день рождения Жуна Цзинвэя был окончательно испорчен. Лишь после долгих усилий слуг удалось убрать весь беспорядок.

Гости — чиновники, приглашённые на праздник, — получили еду лишь под конец часа У (примерно в три часа ночи), и их досада была вполне понятна.

Что касается того, какую волну критики придётся пережить Жуну Цзинвэю, Жун Сюй это уже не волновало. По сравнению с этим её гораздо больше тревожило, что задумал этот коварный Ли Кэюй и как он собирается распорядиться её судьбой…

…

В тот же день, ближе к концу часа Инь (примерно в пять утра), небо прояснилось. Тёплые солнечные лучи косо проникали в павильон, и хотя на дворе уже была весна, такой ясный день в период весенних холодов был редкостью.

Звонкий шум воды наполнял пространство.

Ли Кэянь, одетый в чёрное, лежал на перилах павильона Гуаньхай, укрывшись белой лисьей шубой. Его лицо было спрятано в рукавах, длинные волосы, собранные в высокий хвост, рассыпались по спине. Он не шевелился уже давно, будто спал.

Внезапно за павильоном раздался спор.

— У меня нет времени спорить с тобой! С дороги, иначе не пеняй! — громко заявила женщина.

— Вторая госпожа Жун…

— Ответил ей собеседник спокойно и твёрдо: — В это время его высочество не принимает гостей. Прошу вас возвращаться. Какой бы особенной ни была ваша особа, не ставьте меня в неловкое положение.

— Прочь с дороги! — нахмурилась Жун Цисюэ и повторила приказ.

С самого прибытия в резиденцию Ли Кэяня её проводили в цветочную гостиную и оставили там на целый час, а сам третий принц всё не появлялся. Солнце уже клонилось к закату, и если так пойдёт дальше, она сегодня вовсе не увидит его.

Но дело не терпит отлагательства. Новость о том, что произошло в доме Жунов, уже разлетелась, и, скорее всего, к этому времени на императорском письменном столе уже гора меморандумов с обвинениями заместителя военного губернатора Жуна.

Если всё пойдёт по плану, завтра на дворцовой аудиенции обязательно разгорится буря. Она срочно искала Ли Кэяня, чтобы обсудить стратегию, а он всё не шёл на контакт. Как ей сохранять спокойствие?

— … — Стражник остался невозмутим и не сдвинулся с места.

Обе стороны стояли в неразрешимом противостоянии. Наконец Жун Цисюэ глубоко вдохнула и произнесла:

— Ты…

Она запнулась, не зная, как к нему обратиться.

— Служу под именем Вэй Цянь, — ответил стражник.

— Вэй Цянь.

— Советую тебе не отказываться от хорошего, чтобы потом не пришлось глотать плохое, — подняла брови Жун Цисюэ, пристально глядя на него. — Кто ты такой, чтобы преграждать мне путь? Если из-за тебя пострадает будущее третьего принца, тебе, простому стражнику, не вынести такой ответственности.

Понимаешь?

— Вторая госпожа Жун, раз уж вы так говорите, позвольте и мне, ничтожному слуге, дать вам совет, — слегка улыбнулся Вэй Цянь. — Лучше подумайте сами. Уберите свою надменность — здесь не ваш дом Жунов.

К тому же, — добавил он, — мой господин всегда был человеком без амбиций и вряд ли интересуется тем, о чём вы говорите. А вот вы сами… ещё не выйдя замуж за третьего принца, уже так высоко задираете нос. Не боитесь, что упадёте и разобьётесь насмерть?

Жун Цисюэ онемела от ярости.

— Ха-ха-ха! — из павильона Гуаньхай донёсся сдерживаемый смех Ли Кэяня, который всё ещё прятал лицо в лисьей шубе. — Этот Вэй Цянь становится всё дерзче. Даже мою репутацию выставляет напоказ! Что за «мой господин всегда был человеком без амбиций»?

Это уж слишком!

Посмеявшись ещё немного, он наконец поднял голову, стараясь скрыть улыбку, и спокойно произнёс:

— Пусть войдёт.

Вэй Цянь, получив разрешение, наконец пропустил Жун Цисюэ. Но едва та сделала два шага, как обернулась и бросила ему угрозу:

— Ты у меня запомнишься!

Вэй Цянь: «…»

Павильон Гуаньхай стоял посреди пруда. В центре воды возвышалась четырёхгранная каменная скульптура с изображением четырёх мифических зверей, каждый из которых охранял свою сторону света. Их устрашающие лики были обращены наружу, и из пасти каждого хлынул мощный поток воды, создавая тот самый звонкий шум.

Жун Цисюэ перешла по деревянному мостику и вошла в павильон. Там, прислонившись к перилам и подперев щёку рукой, сидел Ли Кэянь, задумчиво глядя на воду.

«Вот ради этого он заставил меня ждать целый час? Чтобы просто любоваться пейзажем?» — Жун Цисюэ закипела от злости, но, сдержавшись, сделала поклон, крайне небрежно произнеся:

— Да здравствует третий принц.

Ли Кэянь лишь тогда повернул голову и взглянул на неё, даже не потрудившись ответить на приветствие, и прямо спросил:

— Вторая госпожа Жун, что вам нужно?

Жун Цисюэ переоделась в простую слугинскую одежду, чтобы не привлекать внимания. Хорошо, что недавно она уже встречалась с Ли Кэянем — иначе Вэй Цянь мог бы просто вышвырнуть её за ворота.

Услышав вопрос, она внезапно опустилась на колени перед ним.

Ли Кэянь приподнял бровь.

— Прошу третьего принца спасти нас, — сказала она.

— Спасти? От чего?

— Я осознаю, что поступила непристойно, и не смею просить прощения, но умоляю вас помочь ради императорского указа. После этого наш род Жунов навеки поклянётся в верности вам.

Ли Кэянь вдруг усмехнулся.

— Вторая госпожа Жун, вы вообще понимаете, что говорите? Я ни слова не понял.

Мать Ли Кэяня, наложница Сун, пользовалась особым расположением императора, поэтому ещё в детстве ему даровали удел, а по достижении совершеннолетия он покинул дворец.

Выросший во дворце, он видел столько интриг и заговоров, что сразу понял суть дела с Жун Сюй. Но раз он делает вид, что ничего не понимает, значит, просто не хочет вмешиваться.

Жун Цисюэ похолодела от страха, её бросило в дрожь.

Она крепко зажмурилась, а затем резко ударилась лбом об пол — громко и чётко:

— Простите, ваше высочество. Я действительно скрывала правду. Та девушка, которая нарушила пир в честь дня рождения отца… Её зовут Жун Сюй.

— Пятая в роду… Моя младшая сестра.

Жун Цисюэ глубоко склонилась, её длинные волосы были небрежно перевязаны тряпкой и слегка растрёпаны. Но даже в таком униженном положении её спина оставалась прямой, как струна.

Ли Кэянь смотрел вниз и видел, как колени её брюк морщились от напряжения, а пальцы побелели от силы сжатия.

Через мгновение она разжала кулаки и прижала ладони к полу, её голос стал тихим, но тяжёлым:

— Умоляю вас… не откажите в помощи.

Ли Кэянь молчал, холодно глядя на неё. Наконец он почти незаметно вздохнул.

«Недаром дочь Жуна Цзинвэя. Одного этого упорства хватило бы, чтобы затмить большинство благородных девиц.»

Но…

Его взгляд упал на её тонкие пальцы, и перед глазами мелькнула картина:

банкет в доме Жунов, Жун Цисюэ с мечом в руке, стремительно бросающаяся на ту девушку в белом…

Этот миг словно растянулся во времени, оставив после себя ощущение ужаса и тревоги.

Род Жунов хоть и был ему полезен, но это не значило, что он готов пожертвовать собой ради женщины, которая готова поднять меч на собственную сестру.

С того самого момента, как Жун Цисюэ направила клинок на Жун Сюй, она перестала быть для него союзницей.

И теперь, когда она уже исключена из его планов, зачем ему тратить силы на спасение того, что он сам же отверг?

Он никогда не был человеком, который вмешивается не в своё дело.

Ли Кэянь встал, взял горячий чай и неспешно обошёл Жун Цисюэ, сухо произнеся:

— Не спасу.

Тело Жун Цисюэ слегка дрогнуло.

Ли Кэянь остался безучастен, его брови чуть приподнялись, и он прямо сказал:

— Эта помолвка расторгается. Я сам сообщу об этом Его Величеству. Можете уходить.

Будучи самым любимым сыном императора, он всегда сам решал свою судьбу. Жун Цисюэ не сомневалась в искренности его слов, но не понимала, в чём ошиблась. Ведь раньше Ли Кэянь явно проявлял к ней симпатию.

— Ваше высочество… — вырвалось у неё недоверчиво.

Но Ли Кэянь не желал слушать её оправданий. Он уже направлялся к выходу и холодно бросил:

— Проводите гостью.

Едва он произнёс эти слова, как с крыши павильона свесилась голова Вэй Цяня, словно ночной странник. Он хмуро посмотрел вниз, скрестил руки на груди и заявил:

— Вторая госпожа Жун, уходите сами. Мне лень вас провожать.

Ли Кэянь: «…»

Жун Цисюэ, в ярости, резко поднялась и направилась к воротам резиденции, бросив на прощание Вэй Цяню полный ненависти взгляд. Тот, разумеется, остался равнодушен.

Когда она ушла, Ли Кэянь косо взглянул на Вэй Цяня:

— Месяц жалованья штрафа.

Вэй Цянь в ужасе чуть не свалился с крыши, но в воздухе сумел перевернуться и мягко приземлился на колени, со слезами на глазах воскликнув:

— Простите, господин! Сейчас же пойду провожать вторую госпожу Жун!

Ли Кэянь остался невозмутим:

— Не нужно.

Он посмотрел на небо, укутанный в лисью шубу, и с лёгкой грустью произнёс:

— Дом Жунов, похоже, погиб. Надо подумать, как сделать так, чтобы они упали и больше не встали.

Вэй Цянь: «…»

—

Жун Цисюэ, выйдя из резиденции Хуайнаньского принца, в ярости села в карету и тут же прислонилась к стенке, закрыв глаза.

Она никак не могла поверить, что Ли Кэянь способен на такую жестокость.

«Ведь я лишь чуть не убила ту презренную служанку Жун Сюй! Для Ли Кэяня уладить это — раз плюнуть. Просто не хочет. Но почему?»

Она вспомнила ту ненавистную «служанку» — повезло ей, что второй принц её забрал. Иначе бы она лично сделала так, чтобы та пожалела о жизни.

Лицо Жун Цисюэ потемнело. Мысль о том, что Ли Кэянь собирается расторгнуть помолвку, причиняла ей невыносимую боль — не из-за чувств к нему, а потому что это нанесёт сокрушительный удар по репутации рода Жунов. Да и сам отказ — это пощёчка, которую она, Жун Цисюэ, получила при всех.

Она массировала виски, пытаясь справиться с тревогой.

Через некоторое время служанка снаружи окликнула её:

— Госпожа, возвращаемся в дом Жунов?

Жун Цисюэ спокойно ответила:

— Нет. Едем в резиденцию принца Юн.

Резиденция принца Юн принадлежала второму принцу Ли Кэюю.

Служанка молча кивнула и велела вознице направляться туда.

http://bllate.org/book/5362/530022