Готовый перевод Gentleman's Long Farewell / Долгое прощание благородного мужа: Глава 43

Тепло медленно растекалось в ямке у моего плеча, и от этого ощущения меня на миг охватило головокружение. Я вспомнила, как он вытаскивал меня из горящей комнаты в Зале Великого Звука Дхармы — тогда он тоже прижимался лбом к моей шее, голос дрожал от слёз, но он всё равно думал только обо мне:

— Ты цела… Ты действительно цела…

Я не смогла оттолкнуть его. Спустя некоторое время он наконец поднял голову. Его глаза сияли, и он торжественно вложил мне в руки шкатулку:

— Это наследственный артефакт моего рода. Я дарю его тебе. Значит, ты — моя обручённая невеста.

Я наконец пришла в себя и поспешно вернула ему шкатулку:

— Не говори так. Я не могу принять сокровище твоего дома.

Он нахмурился:

— Тебе кажется, что подарок недостаточно ценен? Или…

Я вытерла испарину со лба и долго думала, как бы намекнуть ему: «Ты в будущем женишься на двадцати семи или двадцати восьми жёнах, но среди них не окажется ни одной — этой богини». Ведь я не могла нарушить ход событий, произошедших пятьдесят тысяч лет назад. Если бы тогда какой-нибудь божественный воин предложил мне свой наследственный артефакт в качестве обручального дара, я бы, наверное, была безмерно счастлива. Впрочем, раз уж я всё равно скоро покину эту иллюзорную область, я собралась с духом и соврала:

— Дело не в ценности подарка. Просто у меня сейчас важные дела, и я скоро уеду. Боюсь… боюсь, что потеряю этот артефакт. Давай так: зайди ко мне через пару дней, и тогда передашь мне его, хорошо?

Мэн Цзэ в тот момент улыбнулся во весь рот, его лицо расцвело, как цветок, и он с наивной искренностью ответил:

— Хорошо!

В ту же ночь я собрала немного вещей и, под его провожающим взглядом, взлетела на облаке прямо в небеса. Тридцать Пятое Небо по-прежнему было спокойным, цветы и деревья — пышными и прекрасными. Печать Кунтун оставалась такой же, как и раньше; похоже, до её смещения ещё оставалось время. Я решила заглянуть в Обитель Судьбы к Шестому Брату.

Однако, пролетая мимо Зала Линъяо, я заметила, что, несмотря на полночь, там горел яркий свет. Я заглянула внутрь и увидела более двадцати божественных воинов, собравшихся на совет. Я тут же наложила заклинание невидимости и вошла, чтобы подслушать.

Посреди божественных воинов стоял Чэнь Юй. Перед ним возвышалось зеркало, похожее на Тайи Куньлуньское зеркало, некогда стоявшее на Девяти Небесах Куньлуня.

Небесный Император, восседавший на возвышении, мрачно нахмурился и тяжко вздохнул:

— Покажи ему.

Тайи Чжэньжэнь, дрожа, написал судьбоносную формулу и бросил её в зеркало. Божественная энергия взметнулась, и в зеркале предстало зрелище кровавой бури. Там, среди вихрей, мелькала фигура девушки в сине-зелёном одеянии. Ветер трепал её юбку и длинные волосы, она стремительно падала вниз. Вокруг неё сталкивались девять синих драконов, один из хвостов с силой ударил её в голову. Кровь хлынула из раны на лбу, стекая по бледному лицу, и вскоре полностью залила его. Остались лишь безжизненные фениксовые глаза, уставившиеся в пустоту, будто даже моргнуть не хватало сил. Она продолжала падать.

Девушка повернула голову и посмотрела прямо из зеркала наружу. В этот миг моё сердце сжалось, будто его сдавили в кулаке, и боль пронзила меня насквозь.

Эти брови, глаза, губы, нос — всё было точь-в-точь как у моего Шестого Брата.

В зеркале она, истекая кровью, наконец рухнула на землю. На её губах мелькнула лёгкая улыбка, и она сложила ладони, шепча заклинание. Из её тела вспыхнул ослепительный сине-зелёный свет, устремившийся ввысь. Но в тот же миг снизу начала подниматься бескрайняя белизна, поглощая её с ног до головы. На её сине-зелёном платье сверкали жемчужины. Я вспомнила: такое платье я видела в покоях Шестого Брата.

Белизна медленно подбиралась всё выше, почти полностью поглотив её, когда она обернулась и, сквозь развевающиеся чёрные волосы, улыбнулась кому-то за пределами зеркала — нежно, тепло, по-весеннему. Вспышка белого света озарила всё вокруг, и её образ исчез без следа, даже улыбка растворилась в сиянии.

В зале раздались вздохи и шёпот сочувствия. Я посмотрела на Чэнь Юя перед Тайи Куньлуньским зеркалом: на его лбу вздулись жилы, кулаки были сжаты так, что побелели костяшки.

«Пожалуй, это последний раз, когда дедушка спасает её от беды».

Старейшина Наньцзи Сяньвэн помедлил, затем дрожащим голосом произнёс:

— Это видение из Куньлуньского зеркала. Согласно моим расчётам и гаданиям, печать Кунтун скоро сместится, и настанет великая трибуляция, способная поглотить небеса и землю. Странно, но девушка в зеркале удивительно похожа на бога Цинъюэ. Однако раз уж зеркало показало именно её, значит, в этом есть причина. Впрочем, бог Цинъюэ и вправду выглядит мягче и нежнее. Похоже, ему суждено стать спасителем всех живых существ.

Чэнь Юй, ледяным тоном, спросил:

— Что вы имеете в виду?

Тайи Чжэньжэнь тихо добавил:

— Возможно, богу Цинъюэ придётся принести себя в жертву ради спасения от трибуляции…

Чэнь Юй холодно усмехнулся:

— Даже у дедушки, у которого зрение уже не то, всё равно глаза на месте: в зеркале явно девушка, а не Цинъюэ. Разве вы, божественные воины, совсем ослепли?

Небесный Император на возвышении нахмурился ещё сильнее и наконец заговорил:

— Ты прав: в зеркале действительно девушка. Но, возможно, ты не знаешь, что заклинание для возвращения печати Кунтун на место может быть произнесено только с печати Фэнъюй у основания. А для этого необходимо пройти сквозь Девятидраконий массив.

— Почему нельзя заранее занять позицию у основания печати и произнести заклинание, не входя в массив?

Тайи Чжэньжэнь, дрожа, ответил:

— Ваше Величество, в момент смещения печати Кунтун золотой свет у её основания уничтожит всех живых существ в радиусе ста чжанов. Если кто-то заранее окажется там, он неминуемо погибнет…

Небесный Император кивнул:

— Кроме того, это заклинание знают лишь трое божественных воинов, и только они могут его произнести так, чтобы оно подействовало.

Чэнь Юй, ледяным взором, спросил:

— Кто эти трое?

Небесный Император взглянул на него и тяжко вздохнул:

— Уже почивший Небесный Владыка Чанцзюэ, недавно ушедший в затвор Инь Мо, будда…

Я вдруг поняла: вот о чём говорил Учитель, упоминая единственный важный для него затвор.

— И кто третий? — нахмурился Чэнь Юй.

Старейшина Наньцзи Сяньвэн, не ведая, что лезет на рожон, добавил:

— Третий — бог Цинъюэ. Он управляет судьбоносными свитками и путями бессмертных, а печать Кунтун также записывает судьбы божественных воинов, поэтому их силы связаны…

Небесный Император потёр виски, явно уставший:

— Чэнь Юй, Владыка Чанцзюэ уже ушёл в вечность, а ты не желаешь отдавать Цинъюэ. Остаётся только будда Инь Мо…

Он не договорил, но все божественные воины в зале уже в ужасе закричали:

— Будда Инь Мо накопил несметные заслуги! Десятки тысяч лет он оберегал наш род от всяческих бед! Сейчас он в затворе, а мы должны вытащить его оттуда и пожертвовать им ради спасения мира? Это же нелепо!

К этому моменту Чэнь Юй, наконец, понял: все эти божественные воины решили, что жертвой должен стать мой Шестой Брат.

Он помолчал немного, затем нарочито глупо сделал вид, будто не понимает:

— Но в зеркале явно девушка, а не Цинъюэ.

Божественные воины переглянулись, не зная, что ответить. Только Повелитель Восточных Вод, не ведая, что лезет на рожон, удивлённо воскликнул:

— Неужели эта девушка — бог Цинъюэ в женском обличье?

Чэнь Юй тут же извлёк меч «Бэйминь Юэйин» и провёл лезвием вплотную к сердцу Повелителя Восточных Вод. Кровь хлынула, но жизни тому не угрожало — лишь страх сковал всех присутствующих. Чэнь Юй, чеканя каждое слово, произнёс:

— Повелитель Вод, посмотрите внимательнее: эта девушка в зеркале — Цинъюэ или нет?

Повелитель Восточных Вод замер, не смея пошевелиться. Бедняга и вправду не везло: если я не ошибаюсь, позже именно из-за того, что Мэн Цзэ в одиночку сразился с его двумя десятками тысячами креветко-солдат, я с Первым Братом устроили пирушку на его счёт, и этот Повелитель Вод три года не мог встать с постели.

Меч «Бэйминь Юэйин» дался Чэнь Юю нелегко: ради него он чуть не лишился половины жизни в схватке с наследным принцем Западного Моря, и отец едва не избил его до смерти. Поэтому он редко доставал меч — обычно предпочитал решать всё кулаками. Лишь немногие могли его по-настоящему разозлить, и ещё меньше видели, как он использует клинок.

В зале раздался хор испуганных вздохов, даже Небесный Император забыл вмешаться. Повелитель Восточных Вод, обливаясь потом, дрожащим голосом прошептал:

— Простите… я ошибся. Я принял её за любимого бога Цинъюэ Повелителя Северных Вод… Простите меня…

Чэнь Юй одним движением вложил меч обратно в ножны, и тот исчез. Он поддержал Повелителя Вод, который уже падал:

— Повелитель Вод любит шутить. Дедушка всегда был влюблён в принцессу Цзинчэнь, дочь Небесного Императора, — он посмотрел на Императора, — и надеется, что Его Величество благословит наш брак. Выберем скорее день свадьбы, чтобы отпраздновать её как следует. Не забудьте прийти на пир, уважаемые господа.

Небесный Император оставался суровым. Повелитель Восточных Вод, весь в поту, прижимая руку к груди, мог только кивать, не в силах вымолвить ни слова.

— Все слышали, — громко произнёс Чэнь Юй. — Я не знаком с этой девушкой, и она не имеет ничего общего с Цинъюэ. Великая трибуляция угрожает всему миру, и мы, божественные воины, обязаны встать на защиту живых. Как можно требовать от Цинъюэ, ведающего письменами судьбы, принести себя в жертву? Вы, уважаемые, десятки тысяч лет принимаете подношения смертных, ваши силы и власть превосходят его во много раз. Как вы можете спокойно сидеть на своих местах и не стыдиться?

Я впервые слышала, как Чэнь Юй говорит такие возвышенные слова. Обычно он вёл себя как беззаботный повеса, и когда он вдруг становился серьёзным, мне всегда было неловко. Но сегодня, в Зале Линъяо, услышав эти слова, полные благородства и решимости, я чуть не расплакалась. Не из-за самих слов, а потому что он защищал моего Шестого Брата так ревностно, не позволяя никому причинить ему вреда.

Однако трибуляция смещения печати Кунтун нависла над всеми, и никто не осмеливался пренебрегать ею. Небесный Император, видимо, долго размышлял, прежде чем спросить:

— Есть ли у кого-нибудь достойный план, как вернуть печать Кунтун на место и спасти Шесть Миров от гибели?

Все божественные воины опустили головы, никто не отозвался.

Тогда Чэнь Юй громко рассмеялся:

— Ха-ха! У дедушки есть план! Разве не просто вернуть печать на место? Посмотрите, как дедушка станет героем, спасающим мир!

Никто из присутствующих не верил ему, не верил, что этот безалаберный Повелитель Северных Вод станет тем самым героем.

Но я верила. Я чётко помнила указ Небесного Императора, потрясший Девять Провинций. В нём было сказано: «Повелитель Вод Чэнь Юй, накопивший несметные заслуги, удостоен даром ледяной святыни Куньлуня для вечного пребывания».

Вот так этот с детства распущенный Повелитель Северных Вод в итоге и стал героем.

Я последовала за ним из Зала Великого Звука Дхармы и, дождавшись, когда мы остались одни, поспешно вышла из укрытия. Он не удивился, увидев меня, лишь ухмыльнулся:

— Ты что, из-под земли выползла? Лучше попроси Небесного Императора уволить тебя с должности Богини Судеб и стать земным духом.

У меня не было настроения слушать его шутки. Хотя я и знала, чем всё закончится, я не могла сдержаться и перехватила его:

— Ты и правда собираешься стать героем, ценой собственной жизни?

Он внимательно посмотрел на меня, ласково потрепал по голове и, всё ещё улыбаясь, сказал:

— Так ты всё слышала? Ну как, дедушка красавчик, да?

— …

— Эй-эй, чего ты плачешь?.. — Он вытер мне слёзы рукавом и, наконец, перестал улыбаться. Подняв глаза к луне, он тихо, но твёрдо произнёс: — Я отлично понимаю, что эти божественные воины уже решили: девушка в зеркале — это Цинцин. Иначе зачем мне три дня подряд присылали приказы «Чжуэйтянь», а сегодня ночью, едва уложив Цинцин спать, меня тут же вызвали в Зал Линъяо? Я также знаю, что их нынешнее послушание — лишь временная уступка перед угрозой, которую я продемонстрировал в зале. Эти божественные воины все до одного жаждут покоя и благополучия. Если бы они узнали способ избежать трибуляции без жертв, они бы не упустили его. И при этом ещё прикрываются благородной фразой «спасение живых существ». Чёрт бы их побрал!

Его лицо немного смягчилось, и он улыбнулся — тихо, радостно, спокойно. В нём было такое обаяние: когда он умолкал, его красота превосходила всех божественных воинов.

— Но как я могу позволить им причинить хоть малейший вред Цинцин? — сказал он. — Я еле-еле три дня уговаривал её, и теперь снова должен уйти… Скажи, малышка, как мне объяснить ей свой уход, чтобы она смогла забыть меня и жить дальше?

http://bllate.org/book/5356/529435