Готовый перевод Gentleman's Long Farewell / Долгое прощание благородного мужа: Глава 36

— Фулин… ой нет, теперь её следовало звать Чжао Ицинь — широко раскрыла глаза и, изобразив наивную невинность, ухватилась за его полу:

— Ваше Величество! Сестра Цинь выплюнула кровь!

Он погладил Чжао Ицинь по волосам и прижал её лицо к груди:

— Ты робкая, не смотри.

Ты робкая, не смотри.

Глаза сами собой наполнились слезами, но чьи они — мои или Сюэ Цинь — я не могла разобрать. Опустив голову, я горько усмехнулась: «Сюэ Цинь, Сюэ Цинь, как же ты дошла до жизни такой? Твой возлюбленный, за которого ты готова отдать всё, женился на другой — ладно, с этим ещё можно смириться. Но теперь, увидев, как ты изрыгаешь кровь, он не спешит к тебе с сочувствием, а лишь говорит другой женщине: „Ты робкая, не смотри“. Видно, это и есть та любовь, что не даётся насильно. Ты хранишь его в сердце как драгоценность, не подменяя никем, а он смотрит на тебя, как на старую рваную одежду, которую можно без сожаления выбросить».

Я собралась с силами, проглотила кровавую пену и шаг за шагом направилась к нему. В этот миг чиновники и императорские стражи, получив его приказ, наконец перестали меня задерживать. На самом деле я и сама не знала, что делаю.

— Сяо Мань, — я хотела произнести имя Вэньмань, но вырвалось «Сяо Мань». Лёгкая дрожь прошла по мне, и я добавила:

— Если ты больше не любишь меня… можешь ли ты… отпустить меня?

Эти слова поразили и меня саму. Я не понимала, под чьим влиянием нахожусь: ведь я собиралась упрекнуть его в жестокости и предательстве, а вместо этого вымолвила вот это. Мысли Сюэ Цинь, будто запечатанные на десятки тысяч лет, вдруг прорвались наружу. Мне больше не хотелось выяснять обиды и страсти — я лишь жаждала услышать от него: «Да, я отпущу тебя».

Его брови нахмурились, взгляд потемнел:

— Куда ты собралась?

Я подняла глаза, прищурилась, глядя на облака в небе, потом перевела взгляд на далёкие стены дворца и, повернувшись к нему, улыбнулась:

— Куда угодно. Найду себе кого-нибудь, кто будет меня по-настоящему ценить. В конце концов, я ещё молода.

Он, видимо, не ожидал таких слов и всё ещё был ошеломлён, но Чжао Ицинь в его объятиях вдруг подняла голову и с ужасом воскликнула:

— Сестра, не говори глупостей! Ты ведь всё ещё наложница Его Величества, как ты можешь такое говорить!

Сяо Мань наконец пришёл в себя и холодно усмехнулся:

— Раз уж ты стала моей женой, так и умри в этом дворце. Мечтать выйти замуж за другого — напрасная дерзость.

Моё сердце похолодело:

— Ты сам женился на другой, но не позволяешь мне найти себе нового мужа?

Он развернулся, усадил Чжао Ицинь на стул позади себя, затем подошёл ко мне, заложил руки за спину и, глядя сверху вниз, произнёс:

— Если ты будешь вести себя прилично и останешься рядом со мной, я обеспечу тебе роскошную жизнь и все блага мира.

Как же прекрасно звучат эти слова — «роскошная жизнь и все блага мира»! Но, увидев сегодня состояние Сюэ Цинь, я точно знала: ей осталось жить не более трёх лет. Поэтому я лишь улыбнулась:

— Боюсь, мне недолго осталось. Зачем мне твои роскошные одежды и богатства?

Услышав, что я скоро умру, он на мгновение замер, но тут же с холодной усмешкой сжал мне подбородок:

— Ты пытаешься шантажировать меня? Я лишь попросил тебя помочь Ицинь избавиться от яда — и ты уже так злишься? Это же пустяк для тебя, а ты требуешь от меня должок за то, что чуть не умерла?

Я внимательно вгляделась в его лицо — он, похоже, и вправду не знал, что Сюэ Цинь проживёт всего три года. Сердце заныло. Вспомнилось, как умирала его мать, а его отец сидел в зале, пил вино и отказался даже увидеться с сыном и женой в последний раз. Теперь ясно: Сяо Мань унаследовал от отца ту же жестокость — совершенную, без остатка. Только Сюэ Цинь страдает из-за этого.

Я вздохнула. Всё-таки я — не Сюэ Цинь. Её судьба — это карма. Она сама выбрала этого предателя — и это её трибуляция. Я уже собиралась вернуться в мир божеств, но вдруг мой разум вышел из-под контроля, и я повернулась к придворному слуге:

— Принеси чистый веер. Я хочу нарисовать для Его Величества и госпожи Чжао изображение на веере.

Какая странность! Хорошо ещё, что я сказала «веер» — а если бы вдруг вымолвила: «Принеси мешок морепродуктов, хочу сварить императору морепродукты в чане», что бы тогда было?

Веер принесли быстро. Рисовать — моё умение, но тело Сюэ Цинь было так слабо, что, закончив изображение «Дракон и феникс — символы счастливого брака», я уже обливалась холодным потом. Подавая ему веер, я увидела, как он лишь мельком взглянул на меня — без тени чувств, будто я для него никто. Даже если бы я упала замертво прямо сейчас, это не вызвало бы в нём ни малейшего волнения. Но я всё равно улыбнулась:

— Пусть ваш союз будет крепок, как дракон с фениксом, и продлится до самой старости. Моё счастье ушло, а жизнь коротка — прощаюсь с вами на три дня.

Под «тремя днями» я имела в виду три дня мира божеств.

То, что для него сейчас — безразличие, для Сюэ Цинь через три года станет разлукой навеки. Спускаясь по ступеням дворца, я заметила, что за моей спиной всё ещё направлены на меня луки тысяч императорских стражей. В тот момент я ни о чём не думала — лишь смотрела на высокие стены дворца, на стражей и чиновников и чувствовала лёгкую горечь и сожаление. Не знаю, о ком именно — о себе или о Сюэ Цинь. Мы с ней похожи: обе влюбились в человека, чьё сердце давно принадлежало другой.

Вернувшись на Небеса, я собиралась навестить Шестого Брата и Чэнь Юя, но тут же отозвалось наказание за использование магии в мире смертных — я вырвала кровью только что переодетое белое платье. Пока я собиралась отправиться в дом Шестого Брата, чтобы переодеться, навстречу мне в панике бросилась Цзинчэнь. Слёзы катились по её щекам, она схватила меня за руку и потащила к себе.

— Лянъюй, ты знаешь, что случилось с Чэнь Юем?

Сердце моё дрогнуло, но я не осмелилась упомянуть пилюлю забвения и робко спросила:

— С ним что-то случилось?

Она вытерла слёзы. Я впервые видела, как плачет Цзинчэнь, и растерялась, не зная, как её утешить. Она покраснела от слёз и прошептала:

— Сегодня у Обители Судьбы я встретила его и спросила, не ходил ли он опять к Цинъюэ. А он… он спросил: «Кто такая Цинъюэ?»

Моё сердце, будто вырванное из груди, замерло. Неужели вчерашний барьер на озере не удержал его? Неужели пилюля забвения уже подействовала? Я схватила Цзинчэнь за руку и дрожащим голосом спросила:

— Не может быть… Может, он притворяется?

— Как он может притворяться? — прошептала она, кусая губу. — Раньше он так любил Цинъюэ…

Я вытерла холодный пот:

— А он узнал тебя?

Она зарыдала и покачала головой:

— Нет…

Эти слова подкосили меня. Если бы не Цзинчэнь, я бы рухнула на пол.

Она усадила меня на стул, всхлипывая:

— Я не понимала, что с ним происходит, и побежала за ним до Северного Моря. Там он долго разглядывал меня и вдруг спросил: «Ты моя жена? Если да, то раздевайся и ложись со мной спать».

Я так широко раскрыла глаза, что они заболели, и, впившись ногтями в подлокотники, еле удержалась на стуле:

— И… и что ты ему ответила?

Она горько усмехнулась:

— Я сразу же его избила. Он до сих пор лежит в Северном Море.

Я: «…»

Она грустно посмотрела на меня и подвинула чашку чая:

— Ты, наверное, думаешь, что я глупая?

— Нет! Ты поступила абсолютно правильно!

Она бросила на меня сердитый взгляд:

— Я ведь так долго любила его, мечтала о том дне, когда мы будем гулять под луной и соединимся в любви… А теперь, услышав такие слова из его уст, поняла: он просто мерзавец! Как он мог вчера любить Цинъюэ, а сегодня требовать от меня… спать с ним? Разве он не негодяй?

Я поспешно подтвердила:

— Да, он настоящий негодяй! Ни в коем случае не соглашайся!

Про себя я вытерла пот: если бы принцесса Цзинчэнь, вспомнив, как когда-то поцеловала Чэнь Юя насильно, решила бы «отомстить» и сама переспала бы с ним, между Шестым Братом и Чэнь Юем уже не было бы никаких шансов. Подумав об этом, я торопливо поднесла ей чашку чая и восхитилась:

— Ваше Высочество, вы так благородны и целомудренны! Вы отлично его избили, просто великолепно!

В итоге Цзинчэнь одолжила мне красное платье. Я давно не носила такой яркий цвет и чувствовала себя немного неловко.

Цзинчэнь похлопала меня по плечу:

— Лянъюй, в этом платье ты выглядишь гораздо лучше, чем та Цзинчэнь. Мой дедушка, видимо, совсем плохо видит.

Я потерла виски и тяжело вздохнула:

— Больше не упоминай его. Когда он вернётся из мира смертных, Фулин станет твоей тётей-бабушкой.

Она схватила меня за руку и сочувственно вздохнула:

— Лянъюй, ты тоже несчастная… Но у тебя прекрасная внешность и добрый нрав — за тобой не заржавеет жених.

Прощаясь, я подняла лицо к небу:

— Всё равно я уже двенадцать тысяч лет хожу в девках. Пусть будет, как будет.

Цзинчэнь широко раскрыла глаза:

— Двенадцать тысяч лет?! Лянъюй, тебе же всего семь тысяч лет!

Я смутилась:

— Э-э… Я имею в виду, что, по моим расчётам, ещё пять тысяч лет мне предстоит ходить в девках…

Она собралась что-то сказать, но я поспешно перебила:

— Сейчас же лечу в Северный Морь, посмотреть, что с этим негодяем случилось! Ваше Высочество, прощайте!

И, взмахнув рукавом, я устремилась к Северному Морю. По дороге вдруг подумала: сначала надо навестить Шестого Брата. И свернула к Обители Судьбы.

Повара, писцы и слуги в доме Шестого Брата уже вернулись. Но, глядя на эту оживлённую суету, я ощутила лишь одиночество.

Шестого Брата я нашла в погребе для вина.

Раньше я не знала, что он может, как Первый Брат, грубо запрокидывать голову и пить прямо из кувшина. Такой способ питья совершенно не вязался с его изысканной натурой. Но, увидев, как прозрачное вино стекает по его белоснежной коже и растрёпывает чёрные волосы, я поняла: сотни красных глиняных кувшинов вокруг стали просто фоном. Передо мной был лишь один образ — прекрасный, но разнузданный. Даже в таком состоянии мой Шестой Брат оставался живой картиной, с которой не сравнится ни один божественный воин. (Прошу прощения, что здесь использовала «он», а не «она».)

Он увидел меня, взгляд его был ясен:

— Сяо Цзю, пришла выпить со мной… кувшин?

Я подпрыгнула и, схватив кувшин цветочного вина, уселась рядом с ним. Хотелось сказать что-нибудь утешительное, но слова не шли. Раз нечего сказать — будем пить. Я откупорила кувшин и сделала несколько больших глотков.

Шестой Брат, несмотря на выпитое, оставался трезвым:

— Сяо Цзю, в этой жизни между мной и Чэнь Юем, видимо, больше ничего не будет.

Горло сжало комок, и я лишь пробормотала:

— М-м.

И снова сделала глоток.

— Когда он уходил сегодня, он поднял на меня глаза и сказал: «Извините за беспокойство, бог Цинъюэ»… Скажи, — он смотрел на солнечный луч, пробивавшийся в погреб, и тихо рассмеялся, — раньше он был таким нахальным, таким невыносимым, таким раздражающим… Почему, когда он ушёл, ушёл так легко и непринуждённо, я всё ещё думаю о нём?

— Шестой Брат… Ты ведь давно в него влюблён, правда?

Я долго сдерживалась, но всё же произнесла это.

Не ожидала, что он громко рассмеётся, а потом из глаз его потекут слёзы:

— Сяо Цзю, я даже не успел как следует к нему отнестись… Я столько раз злоупотреблял его добротой, но так и не успел всё вернуть…

— Если так, зачем ты дал ему пилюлю забвения?

Он замер, сжимая кувшин, и поднял на меня глаза, будто не веря:

— Ты… всё знаешь?

— Я знаю даже больше. — Я знаю, что ты женщина.

Он лёг на пол погреба, растрёпав волосы, и смотрел на тот самый солнечный луч, тихо говоря — то ли мне, то ли себе:

— В то время я любила наблюдать за светлячками. Впервые я увидела его, когда за его спиной танцевали тысячи светлячков, и он впервые предложил мне стать его женой. Тогда я подумала: какой же он глупец. Ведь бог Цинъюэ — мужчина. В ту же ночь я мимоходом сказала: «Убери этих светлячков». И он действительно убрал их. Позже я узнала, что ради того места, где он их держал, он выдержал целую мелодию Небесного Владыки Чанцзюэ, способную свести с ума. Сяо Цзю, ты ведь так восхищаешься Небесным Владыкой Чанцзюэ — должна знать, что его музыка может как даровать блаженство, так и обратить в прах. Видишь ли, Чэнь Юй на самом деле довольно силён.

http://bllate.org/book/5356/529428