Готовый перевод Gentleman's Long Farewell / Долгое прощание благородного мужа: Глава 34

Чэнь Юй на мгновение замер, явно не ожидая подобных слов от Шестого Брата. Он всплыл прямо над ним, и их волосы, окутанные глубокой лазурью озера, мягко переплелись. Над водной гладью безмятежно кружили тысячи светлячков, осыпая обоих мерцающим сиянием — лёгким, словно ткань русалки. Чэнь Юй бережно обхватил ладонями лицо Шестого Брата и с полной искренностью произнёс:

— То, что ты — женщина, я, Чэнь Юй, помню уже десятки тысяч лет и ни единому божеству об этом не поведал. И теперь я по-прежнему буду хранить твой секрет. Я не требую, чтобы ты, как жёны других, рожала детей и служила мужу. Просто будь рядом со мной… или позволь мне быть рядом с тобой. Будем смотреть на светлячков и выращивать таро. Цинцин, поверь мне хоть разок.

Шестой Брат помолчал, а затем тихо рассмеялся. Его рукав из дымчато-зелёной ткани с узором бамбука коснулся бровей и глаз Чэнь Юя — жест был женственный, но в нём чувствовалась благородная чистота, превосходящая любую женскую грацию.

— Чэнь… Чэнь Юй, верно? Мы встречаемся лишь раз в жизни, так с чего бы мне тебе верить? Если ты друг — разумеется, будешь хранить мою тайну. На самом деле я сегодня лишь пришёл в Небеса, чтобы доложиться. А нынешней ночью нарушил запрет: светлячки заманили меня сюда искупаться… и, что ещё диковиннее, я вдруг принял женский облик. Но знай: я Цинъюэ — и сейчас, и навсегда — мужское божество. Запомни это. А светлячки мне больше не по душе. Раз уж ты можешь — убери их.

Лицо Чэнь Юя мгновенно потемнело, но он с трудом улыбнулся:

— Если они тебе не нравятся, я их уберу. Ты больше не увидишь их.

Однако в конце не выдержал. Его черты исказила горькая гримаса, и он горько усмехнулся:

— На самом деле я тогда обнаружил, что это место — идеальное для разведения светлячков. Но ведь оно принадлежит Небесному Владыке Чанцзюэ. Именно поэтому я и стал его учеником.

Он опустился с высоты и теперь плыл рядом с ним, их головы почти касались друг друга.

— Владыка вовсе не собирался брать учеников — боялся хлопот. Тогда со мной пришли ещё два божества. Учитель сыграл всего одну мелодию на флейте — и те двое, подчинившись звуку, развернулись и ушли домой. А я вцепился в порог его дворца Цинвэй и думал только об этом месте… В итоге выдержал. Правда, здесь не очень подходит для таро, но ничего страшного, Цинцин. Я могу носить таро за спиной и сажать его у вас, во дворце Фанъинь.

76

Учитель… Вы в добром здравии?

Шестой Брат уклонился от Чэнь Юя и вынырнул из воды. Брызги, смешанные с лунным светом, взметнулись ввысь, словно снежные брызги. Он стоял над озером, величественный и чистый, как лезвие меча:

— Чэнь Юй, я ученик Будды Инь Мо, иду путём безжелания и чистоты. Если ты и дальше будешь преследовать меня, не пеняй, что я не пощажу тебя.

С этими словами он собрался уходить.

Его речь вызвала во мне глубокую грусть. Ведь мой Шестой Брат когда-то вместе со мной обсуждал наложниц Мэн Цзэ — от формы бровей до стана — и вовсе не походил на того, кто следует пути безжелания.

Чэнь Юй стремительно выскочил из воды, криво усмехнулся и уже собрался что-то сказать Шестому Брату, как вдруг мои запястья затрепетали — чётки вспыхнули дважды, и в ушах прозвучал голос Учителя:

— Сяо Цзю, то, что ты сейчас видишь, — сцены, которые Чэнь Юй собирается забыть. Останови их, не дай ему думать о чём-то ещё.

Я мгновенно пришла в себя.

Над озером Чэнь Юй уже весело улыбался:

— Цинцин, пойдём, я представлюсь Будде Инь Мо! Хочу поблагодарить Его Святейшество за то, что столько лет заботился о моей жене!

От этих слов меня будто током ударило. Я вырвалась из воды и рванулась, чтобы схватить их обоих за руки, но мои пальцы прошли сквозь них — ничего не удержалось.

Видя, как Шестой Брат собирается уйти, а Чэнь Юй готов бежать следом, я почувствовала, как в груди завязался узел отчаяния. Как может бесплотный юаньшэнь удержать их?

Я сняла чётки и сжала их в ладони. Из бусин одна за другой выползали кровавые нити, оплетая мои пальцы. Этот знакомый аромат — без сомнения, Учитель. Не зная, слышит ли он меня, я снова и снова повторяла про себя:

— Учитель, скажите Сяо Цзю, что делать… Учитель, подскажите Сяо Цзю, как быть…

Но Учитель долго молчал. Лишь кровавые нити всё выше ползли по моим пальцам, становясь всё более зловещими. Я не понимала, зачем он сейчас пускает кровь, и не знала, цел ли он. Собрав волю в кулак, я бросилась вслед за Чэнь Юем и оказалась перед ними в десяти шагах. Сжав чётки, я наложила печать «Гуйсинь» себе на переносицу. Не зная, сработает ли она на юаньшэне, я всё же рискнула. Кровь на чётках усилилась, несколько капель стекли мне в глаза — и мир окрасился в багрянец.

В переносице вспыхнула острая боль. Я с силой врезалась в Чэнь Юя, развернувшись на полоборота —

В голове вспыхнул ослепительный свет будды, и я почувствовала, как тело стало невесомым. Всё вокруг залил золотой свет, и я ничего не могла разглядеть. Снаружи донёсся голос Шестого Брата:

— Раз не уходишь, оставайся здесь. Только не приставай ко мне.

— Шестой Брат! Не уходи! — крикнула я, но из горла вырвался голос Чэнь Юя.

— Что ты сейчас сказал? — удивился Шестой Брат.

Я мгновенно поняла, что произошло, и, метаясь в этом золотом сиянии, осторожно проговорила:

— …Цинцин… побыть со мной ещё немного…

От собственного голоса у меня задрожали внутренности.

— С какого права я должен оставаться с тобой? Да ты, наверное, одержим!

Я растерялась — не знала, какое оправдание придумать, чтобы удержать Шестого Брата. От волнения выступил холодный пот, и в отчаянии я выпалила:

— Разве тебе не интересно узнать, какое… какое страшное дело совершила твоя младшая сестра Лянъюй?

Золотой свет рассеялся, и я, находясь в теле Чэнь Юя, увидела, как глаза Шестого Брата расширились от изумления.

— Что может натворить девчонка, которой нет и двадцати тысяч лет? — выдохнул он, дрожа всем телом.

Я стиснула зубы:

— Останься со мной ненадолго, и я… я тебе расскажу.

Шестой Брат насторожился:

— Ты, наверное, просто хочешь меня обмануть!

Я попробовала пошевелить руками Чэнь Юя, махнула ими и схватила Шестого Брата за руку:

— Я не вру, Цинцин. Твоя сестра Лянъюй… она, кажется, влюблена.

После этих слов мне захотелось дать себе пощёчину. Ради их любви я, двенадцать тысяч лет прожившая в одиночестве, пожертвовала даже собственным достоинством! При мысли о ранней любви вспомнился Малышка Феникс, и сердце сжалось от тоски и тревоги. Как там он с сестрой Кувшинкой? Дала ли ему тётушка Су Жань яичницу-глазунью? Я покачала головой, и глаза предательски увлажнились.

Шестой Брат снова изумился:

— Неужели Сяо Цзю отбила у тебя возлюбленную… Почему ты плачешь?

Слёзы хлынули рекой. Я крепко сжала его руку:

— Цинцин, это… это слёзы радости! Лянъюй наконец-то нашла того, кто ей по сердцу… А мой возлюбленный — ты. Никакие другие божества мне не нужны.

Глаза Шестого Брата чуть не вылезли из орбит:

— Скажи скорее, в кого она влюблена? И… — он запнулся, сглотнул ком в горле и, явно преодолевая боль, выдавил: — Он крепкий?

Я рыдала ещё сильнее. Хотя в детстве я часто его колотила, не думала, что оставила такой глубокий след. И уж точно не ожидала, что он, запинаясь, выдавит именно эти слова. Впервые за двенадцать тысяч лет я почувствовала стыд до мозга костей. Собрав всю волю, я ответила:

— Она влюблена в моего Учителя… Думаю, он довольно крепкий…

— Кто твой Учитель?

— Цинцин, давай сядем в воду. Под светлячками я всё тебе расскажу.

Шестой Брат колебался, но кивнул. Я знала — он обо мне заботится.

Я потянула его под воду и, воспользовавшись телом Чэнь Юя, наложила над озером купол-барьер. Я выбрала его особенно тщательно — такой, какой Шестой Брат в свои нынешние тридцать тысяч лет ещё не умеет разрушать. Не знаю, сумеет ли Чэнь Юй его развеять, но молилась лишь об одном: пусть они спокойно проведут эту ночь вместе. Пока действует пилюля забвения, Чэнь Юй не увидит будущего с Шестым Братом. А завтра, когда проснётся, действие пилюли закончится — и он пройдёт это испытание, сохранив память о своей любви.

Как же я старалась ради них! Но Шестой Брат в озере вовсе не оценил моих усилий. Увидев, как барьер плотно накрыл поверхность воды, он без промедления врезал мне кулаком в глаз. Хотя я находилась в теле Чэнь Юя, боль ощутила по-настоящему. За двенадцать тысяч лет жизни это был первый раз, когда меня ударил Шестой Брат. И, странно, мне даже понравилось. В детстве я так часто его обижала… А теперь, узнав, что он — женщина, поняла: всё, что я делала раньше, было по-настоящему подло. Стыд был неизбежен.

И не знаю, чьи слова прозвучали — мои или Чэнь Юя, — но в воде разнеслось радостное эхо:

— Цинцин, если тебе весело — бей ещё!

Когда я, наконец, с помощью чёток покинула тело Чэнь Юя, пересекла барьер и выбралась из его сна, силы покинули меня. Рядом, на подушке, Шестой Брат спокойно спал, прижавшись к Чэнь Юю. Его глаза были закрыты, лицо — чистое и спокойное, как цветок лотоса. Длинные чёрные волосы аккуратно лежали по обе стороны, и лишь одна прядь была завязана узлом с прядью Чэнь Юя. В мире смертных есть стихи: «Связав волосы, спим на одной подушке; в подземном царстве — будем вместе навек». Раньше я читала их без особого чувства, но теперь, глядя на эту пару, если бы не была бесплотным юаньшэнем, наверняка расплакалась бы. У изголовья горели две свадебные свечи — видимо, Шестой Брат зажёг их сам. Они уже наполовину сгорели. Всё в этой сцене — одежды цвета индиго и чёрного, немного строгие, но всё остальное — их поза, переплетённые волосы — напоминало молодожёнов, готовых идти рука об руку до самой старости.

Я тихо поплыла во внутренний двор и без труда вернулась в своё тело. Тяжесть в конечностях растеклась по телу, достигнув макушки, — ощущение было тёплым и родным. Но сердце сжимала тревога за Учителя. Я посмотрела на чётки из сандала — внешне они ничем не отличались от того дня, когда он их вручил мне. Но я не могла забыть кровавые нити, что выползали из них в сне Чэнь Юя. Не дав себе передохнуть, я добавила в свечи Шестого Брата успокаивающий аромат, чтобы они крепко спали, и помчалась в Зал Великого Звука Дхармы.

Тысячи лампад в зале горели ярко, но Учитель сидел в том самом месте, где я раньше любила сидеть — у колонны, вырезанной «Сутрой о бесконечной жизни, чистоте, равенстве и пробуждении». Золотой свет будды то вспыхивал, то мерк. Когда я вошла, в зале пронёсся зловещий ветер. Я не смела его тревожить, но сердце кололо, будто иглами. Я увидела, как из его сложенных ладоней струится кровь, смешиваясь с золотым сиянием. От этого зрелища глаза защипало. Я и не думала, что Учитель снова применил это зловещее «Искусство Поиска Следа».

Я зажала рот ладонью, боясь даже дышать — вдруг от малейшего шума он потеряет сосредоточенность. А вдруг из-за малейшей ошибки исчезнет этот Учитель, что вырастил меня с тех пор, как я была беспомощным птенцом феникса без перьев, что вошёл в Иллюзорную Область Кунтуна лишь для того, чтобы вернуть моё утраченное сердце…

Пламя лампад в зале дрожало от ветра, золотой свет будды постепенно угасал, а воздух насыщался тяжёлым запахом крови. Даже золотая статуя Будды окуталась алой дымкой. Внезапно за пределами зала разразился ураган, загремел гром на десять ли, небо затянуло тучами, и из разорванного облака в зал вонзился фиолетовый луч, пронзивший мне грудь и вошедший прямо в ладони Учителя. Кровотечение мгновенно прекратилось. Учитель слегка дрогнул, но удержал равновесие. Десятки лампад вокруг него, будто одушевлённые, приблизились к нему.

Я бросилась к нему, сбивая по пути бесчисленные лампады. Бежала и думала: «Нельзя плакать. Надо сказать ему много добрых слов. Сказать, какой он сегодня красивый. Обещать, что Сяо Цзю будет заботиться о нём…» Но когда открыла рот, слёзы хлынули рекой, и я лишь дрожащим голосом прошептала:

— Учитель… Вы в добром здравии?

77

Лиюй, не плачь.

http://bllate.org/book/5356/529426