Готовый перевод You Seek the Dao, I Seek You / Ты ищешь путь, а я ищу тебя: Глава 46

Цзэн Ци не удержался и закатил глаза:

— В трактире полно народу, а ты хочешь прямо здесь варить пилюлю Сюаньлин? Как только аромат разнесётся, думаете, вас здесь не заметят?

Ие беззаботно махнула рукой:

— Просто поставлю защитный барьер.

— Ты умеешь? — спросил Цзэн Ци.

— У меня есть барьер, подаренный братом, — сказала Ие и уже потянулась к своему пространственному мешку.

— Барышня! — воскликнул Цзэн Ци. — Всё, что дарит вам Цзюлянь Чжэньцзюнь, бесценно! Вы что, собираетесь потратить такой артефакт только ради варки пилюль?

Он не мог смотреть, как Ие так расточительно обращается с дарами, и махнул рукой:

— Ладно, уж я сам поставлю защитный массив. Эффект будет почти тот же.

С этими словами Цзэн Ци бросил взгляд на Майю, тихо сидевшую рядом и внимательно слушавшую разговор, и поманил её пальцем:

— Эй, девочка, иди сюда, помоги.

— А? — Майя наклонила голову. — Предшественник, вы что, не справитесь один?

Цзэн Ци чуть не поперхнулся от злости:

— Я хочу дать тебе возможность расширить кругозор, а ты ещё и капризничаешь!

Майя, увидев, как Цзэн Ци снова засверкал глазами, испуганно посмотрела на Ие.

— Иди, — кивнула та. — У этого господина, кроме массивов, других талантов и нет.

— Хорошо! — Майя послушно подошла к Цзэну Ци.

Цзэн Ци был вне себя от досады. Снаружи столько людей мечтали бы получить хоть слово наставления от мастера Цзэна, а он сам вызвался обучить эту девчонку — и в итоге получилось, будто он умоляет её!

Раздосадованный, он резко взмахнул рукавом и вышел из комнаты. Майя, ничего не понимая, последовала за ним. Она уже заметила, что этот странный предшественник снова разозлился, но он, кажется, постоянно сердитый, так что она привыкла.

Как только Цзэн Ци и Майя вышли, в комнате остались только Ие и Юйцзюнь. Ие вдруг обернулась к Юйцзюню и, широко улыбаясь, спросила:

— Предшественник, вы ведь очень близки с моим мужем?

— Почему ты так думаешь? — у Юйцзюня чуть не взъерошились перья от испуга.

— Вы сегодня уже несколько раз поразили Цзэна Ци молнией. Неужели вы защищаете меня вместо моего мужа? — Ие весело засмеялась. — Раньше, когда кто-то обижал меня, мой муж тоже поражал обидчика молнией — точно так же, как вы сейчас.

— Это… правда? — у Юйцзюня возникло ощущение, что его вот-вот разоблачат.

— Конечно! — с ностальгией сказала Ие. — Мой муж так великолепно призывает грозовые тучи!

— Ну… наверное, — скромно ответил Юйцзюнь.

— Помню, в Фаньчэне он стоял в белоснежных одеждах, подняв меч к небесам, и тысячи молний обрушились с неба, словно сам бог явился на землю, — хотя Ие тогда уже почти потеряла сознание, образ её мужа навсегда отпечатался в памяти.

— А где такой Фаньчэн? — Юйцзюнь впервые слышал это название.

— Обычный город в мире смертных, — ответила Ие с грустью. — Там прошло самое счастливое время моей жизни. Мы вставали с восходом солнца и ложились после заката. Я стирала ему одежду и варила еду, а по ночам он обнимал меня во сне.

«Обнимал тебя во сне?» — Юйцзюнь в ужасе отлетел подальше. Ему казалось, что муж Ие, о котором она говорит, вряд ли он сам. Даже если бы они и вправду стали Дао-супругами, он никогда бы не стал делать ничего подобного.

— Кстати, предшественник, вы умеете принимать человеческий облик? — неожиданно спросила Ие.

«Принимать облик? Неужели она заподозрила меня и хочет увидеть мою человеческую форму?» — Юйцзюнь поспешно покачал головой.

— Тогда ваш род в племени демонов, должно быть, не очень высокого ранга, — сказала Ие.

— … — «Откуда у тебя такие странные представления?»

— У меня раньше была лиановая демоница. Она говорила, что чем выше статус демона, тем легче ему принять человеческий облик. А низшие демоны, вроде неё, не могут этого сделать, пока не достигнут стадии преображения духа, — Ие утешающе посмотрела на Юйцзюня. — Но вы, предшественник, выглядите очень сильным. Наверное, уже близки к стадии преображения духа?

Великий демон Верхнего мира был унижен до уровня низшего демона, не способного даже обрести человеческий облик. Юйцзюнь молча замолк.

Тем временем Цзэн Ци уже закончил установку массива и вернулся с Майей:

— Массив готов.

— Отлично, тогда я начинаю варить пилюли, — кивнула Ие.

— Мы подождём снаружи, — сказал Цзэн Ци и вывел Майю с Юйцзюнем из комнаты.

Он посмотрел на гостевую комнату, скрытую массивом, и обратился к Майе:

— Пойдём, я закажу тебе отдельную комнату.

— Надолго это? — спросила Майя.

— Дня два-три точно уйдёт, — осторожно предположил Цзэн Ци. — Это ещё быстро.

— Ладно, — кивнула Майя.

Цзэн Ци взглянул на Юйцзюня:

— А вам, уважаемый У, не заказать ли комнату для отдыха?

— Не нужно, — Юйцзюнь взмахнул крыльями и уселся на ветку дерева во дворе. — Я подожду здесь.

— Как пожелаете, — Цзэн Ци не стал настаивать и увёл Майю.

Юйцзюнь устроился на ветке и, не отрывая взгляда от комнаты, где варилась пилюля, спокойно закрыл глаза. Он сам не знал почему, но не мог спокойно отпускать эту девчонку из поля зрения.

А внутри Ие повторяла в уме процесс варки пилюли Сюаньлин. Приходилось признать: память культиваторов поистине удивительна. Живя тысячи лет и видя бесчисленное множество вещей, они никогда ничего не забывают — просто выбирают, что вспомнить, а что нет.

Ие закрыла глаза и мысленно проигрывала процесс варки снова и снова. Когда всё было готово, она достала из кармана пространства, данного ей Цзэном Ци, ингредиенты для пилюли Сюаньлин. Левой рукой она управляла алхимическим огнём, правой закладывала травы — всё шло чётко и размеренно.

Талант Ие к алхимии был высок, но это был её первый опыт варки пилюли Сюаньлин, да ещё и без рецепта. Первые две попытки закончились неудачей. Лишь с третьей попытки всё пошло гладко, но в самом конце, при завершающем ритуале, она почувствовала что-то неладное. Когда старейшина варил пилюлю Сюаньлин, вокруг алхимической печи струился золотистый пар, а готовые пилюли имели тонкие золотые узоры. А у Ие пар был зелёным, и пилюли тоже оказались с зелёными полосками.

Ие погасила огонь и вынула из печи одну зелёную пилюлю. Она потрогала её, понюхала, но так и не смогла определить, получилась ли пилюля или нет.

«Неужели я где-то ошиблась?» — подумала Ие и взялась за новую порцию трав. Однако три следующие попытки дали тот же результат. К четвёртой пилюле, варимой собственным ци в виде алхимического огня, силы Ие иссякли — огонь погас, и четвёртая партия тоже была испорчена.

Вытерев пот со лба, Ие с досадой прикусила губу. В конце концов, она обошла печь и вышла из комнаты.

Почти в тот же миг Юйцзюнь, до этого спокойно отдыхавший на ветке, открыл глаза. Увидев бледное лицо Ие, он сразу понял, что она истощила всё своё ци, и обеспокоенно подлетел, усевшись ей на плечо.

— Как ты? — мягко спросил он.

— Ничего, просто ци кончилось, — ответила Ие.

Юйцзюнь достал из пространственного мешка флакон с пилюлями восстановления ци, приготовленными его старшим братом:

— Выпей одну.

— Спасибо, — Ие высыпала пилюлю, и по её аромату сразу поняла, что это не простая вещь.

Она проглотила пилюлю, но не стала садиться в медитацию, а направилась к главному залу.

— Куда ты? — не удержался Юйцзюнь.

— Пилюли ещё не готовы. Пойду к Цзэну Ци, пусть поможет мне разжечь печь своим ци, — ответила Ие.

— Не стоит торопиться. Сначала восстанови силы, — посоветовал Юйцзюнь.

— Ничего, если кто-то будет поддерживать огонь, мне почти не придётся тратить ци. Мне нужно как можно скорее сварить пилюлю Сюаньлин и найти мужа, — сказала Ие.

— Ты так уверена, что твой муж точно в этой тайной области? — не выдержал Юйцзюнь.

— Майя же погадала — мой муж рядом со мной. А если поблизости есть что-то, что может привлечь его внимание, то это только данная тайная область, — улыбнулась Ие.

— … — Юйцзюнь сложным взглядом посмотрел на Ие и наконец сказал: — Но и день-два не так уж страшны.

— Предшественник, вы ведь живёте на горе Фэнхэ и должны знать: мой муж давно мог бы вознестись, — неожиданно сказала Ие.

— Да, — конечно, Юйцзюнь знал. Он достиг поздней стадии преображения духа ещё тысячу лет назад, но так и не нашёл пути к вознесению. Лишь проснувшись на днях и обретя силу громовой птицы огня, он понял причину. Последние сто лет он странствовал в облике птицы, разыскивая способ вознестись.

— Я знаю, что ещё двести лет назад в Фаньчэне мой муж уже мог вознестись, но отложил это из-за меня — у меня оставалось всего десять лет срока жизни, — сказала Ие. — Я думала, что за двести лет он уж точно вознёсся, но вы говорите, что он всё ещё ищет путь к вознесению.

«Двести лет назад я уже мог вознестись? Если эта девчонка говорит правду, разве я действительно отложил бы вознесение ради неё?»

— Поэтому я думаю, что причина, по которой мой муж до сих пор не вознёсся, — это я, — продолжила Ие.

— Может, ты слишком много думаешь? — глаза Юйцзюня дрогнули. «Я даже не помню тебя. Как я мог из-за тебя не вознестись?»

— Двести лет назад я исчезла у него на руках. Мой муж — человек, который всегда держит слово. Не сумев защитить меня и выполнить обещание моему брату, он, вероятно, оставил в душе глубокую рану, — сказала Ие.

Громовая птица огня не проходит испытания молнией, а борется с демонами сомнений.

Вспомнив слова старшего брата, Юйцзюнь почувствовал, как его сердце дрогнуло. Сто лет он искал своих демонов сомнений, чувствуя, что между ним и Небесным Путём стоит какая-то преграда, но не мог понять, в чём дело. Неужели…

Он посмотрел на Ие:

— Ты так торопишься найти мужа, потому что боишься, что он из-за твоей смерти завёл демонов сомнений?

Ие улыбнулась:

— Это всего лишь мои догадки. Но если вдруг это правда, мне тем более нужно как можно скорее появиться перед ним и помочь развеять сомнения. А если нет — он всё равно обрадуется, увидев меня. Так что чем скорее я найду мужа, тем лучше.

Юйцзюнь смотрел на сияющую улыбку Ие, и в его сердце медленно поднималось знакомое тепло.

— Ладно, не буду с тобой болтать. Пойду искать Цзэна Ци, — сказала Ие и снова направилась к выходу.

— Я помогу, — вдруг произнёс Юйцзюнь. — Я поддержу алхимический огонь.

— Какой вы добрый предшественник! — радостно поблагодарила Ие и вместе с Юйцзюнем вернулась в комнату.

Юйцзюнь, сидя у неё на плече и поддерживая огонь ци, с любопытством спросил:

— Но если всё так, как ты говоришь, и твой муж из-за тебя завёл демонов сомнений, то как только он увидит тебя и избавится от сомнений, он сразу вознесётся. Ты же тогда ещё больше не увидишь его?

— Поэтому первым делом, как только мы встретимся, надо… — Ие сжала в кулаке траву.

— Что? — удивился Юйцзюнь.

— Стать мужем и женой! — громко выкрикнула Ие и швырнула траву в печь.

Юйцзюнь едва не упал с плеча, и пламя в печи дрогнуло.

— Предшественник, берегите огонь! Ах, эта партия пилюль испорчена! — воскликнула Ие в отчаянии.

«Ладно, — подумал Юйцзюнь, — пожалуй, не стоит пока раскрывать свою личность».

Цзэн Ци думал, что придётся ждать несколько дней, но уже в тот же вечер увидел готовый продукт. Он дрожащим пальцем указал на белую нефритовую бутылочку на столе:

— Это… всё?

— Можно сказать да, а можно и нет, — уклончиво ответила Ие.

— Что это значит? — не понял Цзэн Ци.

— Как бы это объяснить… — Ие отхлебнула глоток чая. — Я строго следовала методу варки пилюли Сюаньлин, но получившиеся пилюли немного отличаются от настоящих.

— Немного отличаются? — переспросил Цзэн Ци. — И в чём же это отличие?

— Ну… я не уверена, как они действуют, — засмеялась Ие.

— Я… — Цзэн Ци хлопнул ладонью по столу и вскочил, но, подумав, что всё равно не сможет одолеть эту троицу, раздосадованно сел обратно. — И что теперь делать?

http://bllate.org/book/5355/529344