Готовый перевод You Seek the Dao, I Seek You / Ты ищешь путь, а я ищу тебя: Глава 38

— И это ещё не всё! — с пафосом воскликнул юноша в пурпурных одеждах. — Говорят, в самом конце та божественная птица раскрыла клюв и выпустила молнию, которая обратила первоэлементную душу Владыки Демонов Чёрного Пламени в пепел. Представляете? Первоэлементная душа великого мастера на поздней стадии преображения духа — и всего лишь одна молния, и её как не бывало! Какая ужасающая сила!

— Не врешь ли ты? — с сомнением спросил один из культиваторов, долго молча слушавший рассказ.

— Да уж! Где такие птицы водятся? — подхватил другой. — Если божественная птица способна напрямую противостоять небесной трибуляции при восхождении, зачем ей торчать в нашем малом мире? Давно бы уже достигла Верхнего мира!

— В мире столько чудес, что и не перечесть, — возразил юноша в пурпуре. — То, чего вы не видели, ещё не значит, что этого не существует.

Он попытался спорить, но, увы, его рассказ о невероятной силе птицы казался слишком фантастичным. Хотя он говорил правду, никто ему не верил. В конце концов, не выдержав насмешек, он сердито махнул рукавом и ушёл.

Юноша направился к воротам горы Фэнхэ. У входа его встретили стражники и, склонившись в поклоне, произнесли:

— Приветствуем вас, младший дядюшка.

— Хм, — махнул рукой юноша и прошёл дальше. Оказалось, что этот юноша — последний ученик Главы горы Фэнхэ, даоса Сюань Юаня, по имени Жуань Шань.

Жуань Шань вяло брёл к вершине, когда вдруг над головой нависла огромная тень. Он поднял глаза и увидел чёрную, исполинскую птицу, пролетающую прямо над ним.

От её величественного, затмевающего небо присутствия Жуань Шань пришёл в восторг:

— Чёрная божественная птица! Точно такая же, как описывал дядюшка! Неужели это…

Он взмыл в небо на своём мече и, весь в возбуждении, последовал за птицей к вершине. Та летела прямо к пещере своего учителя, даоса Сюань Юаня, и там исчезла.

— Учитель! Учитель! — Жуань Шань, хоть и спешил изо всех сил, всё же не успел настичь птицу. Он постучал в двери главного зала.

— Не шуми! — раздался гневный окрик Сюань Юаня, едва двери начали открываться.

Жуань Шань ворвался внутрь и на бегу закричал:

— Учитель, я только что видел… О! Третий дядюшка, вы вернулись!

Он почтительно поклонился высокому мужчине в чёрных одеждах, стоявшему рядом с учителем — своему третьему дядюшке, Юй Тяньсюаню.

Юйцзюнь слегка кивнул в ответ.

— Хорошо, — сказал Сюань Юань. — У меня с твоим третьим дядюшкой важный разговор. Иди пока.

— Но учитель, я только что видел…

— Вон! — рявкнул Сюань Юань, уже раздражённый.

— Да, ученик уходит, — пробормотал Жуань Шань. Ему казалось, что-то здесь не так, но спрашивать он не осмеливался. Выходя из зала, он столкнулся с поспешно подбегающим вторым дядюшкой, даосом Циньфэном.

— Второй дядюшка.

— Хм, — кивнул тот и, не задерживаясь ни секунды, вошёл в зал.

— Странно, — недоумевал Жуань Шань. — Почему все такие напряжённые? И третий дядюшка… Он же всегда самый добрый, а сегодня такой суровый.

Он оглянулся на плотно закрытые двери зала и, ничего не понимая, ушёл.

Внутри зала.

— Тяньсюань, твоя печать снята? — спросил Сюань Юань.

— Да, — кивнул Юйцзюнь.

— Что же ты такое? Какая у тебя вторая половина крови? — с любопытством спросил даос Циньфэн.

Сюань Юань, казалось, уже кое-что знал. Помолчав, он сказал:

— Та самая божественная птица, что преследовала Владыку Демонов Чёрного Пламени… это был ты?

Мгновение назад он собственными глазами видел, как Юй Тяньсюань превратился из чёрной божественной птицы в человека.

— Это был я, — подтвердил Юйцзюнь под изумлёнными взглядами обоих старших братьев. — Моя вторая кровь — громовая птица огня. Это моя истинная форма.

— Значит, ты и есть та… — рот Циньфэна раскрылся от изумления. Оказывается, та невероятно могущественная птица, не боявшаяся небесной молнии, — его собственный младший брат!

— Да, — подтвердил Юйцзюнь.

— Тогда… что между тобой и Владыкой Демонов Чёрного Пламени произошло? — спросил Сюань Юань.

— Моя супруга… её больше нет, — ответил Юйцзюнь, не упомянув, что именно Владыка Демонов стал причиной смерти Ие. Он всегда считал себя соучастником — ведь не сумел её защитить.

Циньфэн и Сюань Юань переглянулись. Оба знали, что их младший брат вступил в Дао-союз с Ие и что у неё оставалось всего двадцать лет срока жизни. Срок её жизни и так был на исходе, а из-за Владыки Демонов он просто наступил раньше. Хотя это и печально, но младший брат уже отомстил, так что они не сочли это чем-то серьёзным.

— А что ты собираешься делать дальше? — сменил тему Сюань Юань.

— Закроюсь в затворничестве. Достигну Верхнего мира, — спокойно ответил Юйцзюнь, глядя учителю в глаза.

— Хорошо. Ступай.

Юйцзюнь кивнул и молча вышел из зала.

Когда он ушёл, Циньфэн не удержался и зашептал брату:

— Брат, мне кажется, с младшим братом что-то не так. Будто он совсем изменился. Не связано ли это с его наполовину демонической кровью?

— Возможно, — ответил Сюань Юань.

— А ты слышал о таком роде демонов — громовая птица огня? — продолжал любопытствовать Циньфэн.

Сюань Юань покачал головой. С того самого момента, как он увидел Юйцзюня, в его сердце не покидало тревожное предчувствие.

Время летело, и вот уже прошло сто лет.

В один ясный и безоблачный день из запретной зоны на заднем склоне горы Фэнхэ раздался оглушительный взрыв. Птицы и звери в ужасе разбежались. В главном зале Сюань Юань, как раз наставлявший новых учеников, мысленно воскликнул: «Плохо!» — и вместе с братом Циньфэном превратился в два сияющих луча, устремившись к заднему склону.

— Тяньсюань! — кричали они, видя обрушившуюся пещеру.

Сюань Юань взмахнул своим пуховым веером, и все обломки камней тут же отлетели в сторону. В глубине завалов они обнаружили лежащего без сознания Юйцзюня.

— Брат!

— Тяньсюань!

Подняв его, они увидели, что лицо Юйцзюня пожелтело, как золотая бумага, ци в его теле бушевало хаотично, а на тыльной стороне ладони то и дело мелькали чёрные перья — он терял контроль над человеческой формой.

— У него демоны сомнений! — в ужасе воскликнул Циньфэн, проверив состояние брата. — Быстрее ко мне!

В пещере Циньфэна тот использовал множество редких трав и создал пилюлю высшего качества, которую вложил в рот Юйцзюню. Лицо того немного порозовело, но он так и не пришёл в себя.

— Брат, что с ним случилось? Почему у него вдруг демоны сомнений? — гадал Циньфэн. — Неужели он слишком торопился? Но ведь Тяньсюань — не из тех, кто рискует без нужды.

— Если бы дело было только в спешке, это ещё полбеды. Я боюсь, что у него демоны сомнений от сердца, — с тревогой сказал Сюань Юань.

— Демоны сомнений?! — ахнул Циньфэн. — Откуда у Тяньсюаня демоны сомнений?

— Посмотри на его левую руку, — указал Сюань Юань.

Раньше, в суматохе, Циньфэн не заметил, что в руке брата что-то зажато. Теперь же он увидел: в пальцах Юйцзюня крепко сжата женская заколка для волос.

— Это…

— Скорее всего, заколка Ие, — предположил Сюань Юань.

— Ты хочешь сказать… Тяньсюань… — Циньфэн покачал головой. — Не может быть! Они провели вместе всего год. Неужели он так привязался?

— Перед тем как Тяньсюань ушёл в прошлый раз, я гадал за него, — сказал Сюань Юань. — Гексаграмма показала: звезда Хунлуань активна, в судьбе — скорбь. Уже сто лет назад, когда он вернулся, я почувствовал, что что-то не так. Вот и наступила беда.

— Что же делать? — вздохнул Циньфэн. Культиваторы больше всего боятся демонов сомнений. Сколько талантливых людей, сколько великих мастеров погибли не от небесной трибуляции, а именно от демонов сомнений!

— Подождём, пока он очнётся, — вздохнул Сюань Юань.

Юйцзюнь проспал целый месяц. Очнувшись, он сел на самой высокой вершине горы Фэнхэ и смотрел вдаль, где зелёные холмы окутывал лёгкий туман, словно в раю. На лице его играла лёгкая, тёплая улыбка.

— Ты ещё улыбаешься?! Брат, у тебя демоны сомнений! Ты понимаешь? — в отчаянии воскликнул Циньфэн.

— Понимаю, — кивнул Юйцзюнь, машинально перебирая пальцами заколку из кости дракона, которую всё ещё сжимал в кулаке.

— Раз понимаешь, так сиди тут! Быстрее ищи способ их преодолеть!

— Не волнуйся так, брат. Всё идёт своим чередом, — спокойно ответил Юйцзюнь, указывая на дальние горы. — Ци на горе Фэнхэ стало ещё насыщеннее. Неужели под землёй появилась ещё одна жилка ци?

— Это сейчас главное?!

— Брат, во внешнем дворе ведь есть еда для учеников стадии сбора ци? Пусть теперь и мне приносят три раза в день, — с улыбкой попросил Юйцзюнь.

— Ты… — начал было Циньфэн, но Сюань Юань остановил его жестом.

Оставив Юйцзюня одного на вершине, они вернулись в зал. Циньфэн не удержался:

— Брат, что с Тяньсюанем?

— Разве ты не заметил? Ему, похоже, всё равно, что у него демоны сомнений, — ответил Сюань Юань.

— Почему? Неужели его чувства к Ие настолько сильны, что он готов пожертвовать Путём?

— Пока понаблюдаем.

Так прошло ещё пятьдесят лет. Юй Тяньсюань каждый день либо обучал учеников внешнего двора, либо сидел на вершине, погружённый в размышления.

Однажды он не смог удержать человеческую форму и в своей пещере превратился в истинную форму — громовую птицу огня. Дисбаланс между демонической силой и ци вызвал тревогу у Главы Сюань Юаня.

— Я спрашивал у старейшины Белого Тигра, — сказал Сюань Юань, глядя на без сознания лежащего Юй Тяньсюаня. — Громовые птицы огня не проходят небесную трибуляцию — они проходят только испытание демонами сомнений. Твоя истинная форма может расти только в Верхнем мире. Если ты не преодолеешь демонов сомнений и не достигнешь Верхнего мира, инстинкт громовой птицы заставит тебя впасть в вечный сон.

— Поэтому… забудь о ней.

Сюань Юань призвал брата Циньфэна, и вдвоём они наложили печать, стерев из памяти Юйцзюня все воспоминания, связанные с Ие.

Моря не превратились в поля, но люди уже несколько раз состарились. Прошло двести лет.

В глубинах материка, в забытом людьми краю, жило племя, о котором никто не помнил — племя у-у.

Это была тихая и мирная деревушка из дюжины соломенных хижин. Вдруг из одной из них выбежал мальчик лет одиннадцати–двенадцати и закричал:

— Вождь! Вождь! Та сестра очнулась!

Его крик разбудил всю деревню. Старейшины бросили свои дела и устремились к хижине, из которой выбежал мальчик.

Ие медленно приходила в себя после долгого сна. Открыв глаза, она увидела перед собой дюжину морщинистых лиц, уставившихся на неё с жадным блеском в глазах. От страха она чуть не закричала.

— Кто… кто вы такие? — резко села она, прижавшись спиной к стене.

— Хм, первоэлементная душа наконец восстановилась полностью, — кивнул пожилой вождь племени у-у, на голове которого красовался яркий головной убор.

Первоэлементная душа?

— Госпожа, ваша первоэлементная душа только что вернулась на место, но тело спало почти девятьсот лет. Проверьте своё ци — нет ли где-то дискомфорта? — спросил вождь.

Тело? Девятьсот лет?

Ие некоторое время сидела ошеломлённая, пока наконец не сообразила:

— Так я… не умерла?

— Госпожа, ваш талант необычаен. Если будете усердно культивировать, бессмертие вам обеспечено. Как вы могли так просто умереть? — улыбнулся вождь.

После долгих объяснений Ие наконец поняла, что произошло. Когда небесная молния ударила, её тело не обратилось в прах, а было перенесено в эту таинственную деревню племени у-у.

— Моё тело попало сюда? Не потому ли, что вы связаны с тем алтарём? — догадалась она.

— Верно, — сказал вождь, усаживая Ие под деревом футона в центре деревни. — Тот алтарь — наш, алтарь племени у-у.

http://bllate.org/book/5355/529336