Готовый перевод You Seek the Dao, I Seek You / Ты ищешь путь, а я ищу тебя: Глава 33

— Хорошо, — с лёгкой улыбкой кивнул Юйцзюнь. По насыщенности ци вокруг он сразу понял: в этой тайной зоне наверняка растёт множество редких трав и цветов, и ему тоже захотелось осмотреться.

— Я покажу! — весело подпрыгивая, пошла вперёд Ие. Юйцзюнь с улыбкой последовал за ней, не спеша.

Бай Юй, увидев, что Ие и Юйцзюнь ушли, отправился осматривать окрестности вместе с духом-лианой.

Ие и Юйцзюнь шли примерно полчетверти часа, когда впереди внезапно возникло высокое дерево, будто выточенное из цельного нефрита, всё озарённое мягким зелёным сиянием. Даже без объяснений Юйцзюнь сразу понял: это дерево Святого Младенца.

— Раз, два… тридцать шесть, тридцать семь… — сосчитала Ие, стоя под деревом. — Матушка, опять сорок девять плодов Святого Младенца! Значит, ты родила ещё одного малыша!

Дерево Святого Младенца мягко зашелестело листьями, будто отвечая ей.

— Хи-хи… со мной всё хорошо, не волнуйся! — Ие, похоже, услышала ответ дерева, и радостно обняла его могучий ствол.

— Ты с ней разговариваешь? — удивлённо спросил Юйцзюнь, наблюдая за их взаимодействием.

— Ага! — Ие отпустила ствол, подбежала к Юйцзюню и потянула его под дерево, затем подняла голову и представила: — Матушка, это мой муж. Разве он не прекрасен?

Юйцзюнь, услышав её комплимент, лишь покачал головой с лёгким смущением, но всё же спросил:

— Почему ты называешь её «матушкой»?

— Потому что я выросла прямо из её ствола! — засмеялась Ие. — Так что она — моя мать.

Люди, получив травму, обычно ищут целебные эликсиры — это вполне естественно. Но признавать само лекарство своей матерью… такого Юйцзюнь ещё не встречал. Однако странное признание почему-то вызвало в нём чувство согласия.

Шур-шур-шур…

Ветви дерева снова зашелестели над головой. Пока Юйцзюнь удивлялся, Ие вдруг радостно схватила его за руку:

— Муж! Матушка приветствует тебя! Ей ты очень понравился!

Юйцзюнь был поражён, но быстро овладел собой, улыбнулся и, подражая Ие, осторожно коснулся ладонью ствола:

— Здравствуйте, матушка.

Шур-шур-шур…

После этого одна из ветвей опустилась перед Юйцзюнем, и на ней висел нежно-зелёный плод. Другого плода, кроме Святого Младенца, на этом дереве быть не могло. Юйцзюнь в замешательстве посмотрел на Ие.

— Матушка дарит тебе его, — перевела Ие.

— Это… — ведь это, возможно, единственное в Поднебесной дерево Святого Младенца, а сам плод — невероятная редкость, встречающаяся раз в жизнь.

Пока Юйцзюнь колебался, ветвь слегка дрогнула, и плод сам оторвался, начав падать. Юйцзюнь испугался и инстинктивно поймал его. Он посмотрел на нежный плод в своей ладони, потом на щедрое дерево и, наконец, на весело улыбающуюся Ие.

— Всё в порядке! — успокоила его Ие. — Матушка говорит, что на ней всегда должно быть ровно сорок девять плодов. Если мы заберём один, у неё появится место для нового.

— Понятно, — кивнул Юйцзюнь и торжественно поблагодарил дерево: — Спасибо вам, матушка.

Шур-шур-шур…

Юйцзюнь поднял глаза к стволу и вдруг замер. Только что он почувствовал тёплую, мягкую волну, очень похожую на присутствие самого дерева.

— Только что… — изумлённо обернулся он к Ие.

— Матушка просит нас погулять дальше, — сказала Ие, весело беря его за руку. — Она любит тебя! Ведь ты почувствовал её тепло и уют, верно?

— Да, — кивнул Юйцзюнь. — Просто ощущение… тёплое и приятное.

— Значит, она тебя приняла! — Ие потянула его за собой. — В этой тайной зоне ещё столько интересного! Пойдём!

Она сделала несколько шагов, потом обернулась и помахала дереву:

— Матушка, завтра снова приду!

Дерево Святого Младенца мягко качнулось, и его шелест наполнился тёплой, заботливой силой.

«Плод Святого Младенца способен пересоздать даосское тело и даровать новую жизнь… Не потому ли это дерево такое доброе и нежное?» — размышлял Юйцзюнь, следуя за Ие. В этот момент в его сознании внезапно прозвучал лёгкий, почти неуловимый голос:

(Защити моего ребёнка.)

Юйцзюнь остановился и обернулся к светящемуся дереву.

— Муж, что случилось? — спросила Ие, заметив, что он замер.

— Ничего, — спокойно ответил он и пошёл дальше, одновременно мысленно дав обещание тому голосу: (Обязательно.)

Я обещаю — и за плод, что ты мне дала, и за Ие.

Шур-шур-шур…

Даже пройдя далеко, Юйцзюнь всё ещё слышал радостный шелест дерева.

Тайная зона Бай Юя была огромна, но Ие показала Юйцзюню лишь те места, которые считала особенно красивыми. Когда начало темнеть, все собрались у пещеры Бай Юя.

Едва Ие подошла к входу, как увидела духа-лиану в истинной форме: тот расправил ветви, и каждая его листочка словно впитывал ци из воздуха.

— Лиана, когда я увидела тебя издалека, чуть не решила, что ты здесь изначально рос! — поддразнила Ие.

— Ну конечно! — гордо воскликнул дух-лиана, приняв человеческий облик на одной из ветвей. — Моя истинная форма так прекрасна, что идеально сочетается с этой пещерой-небесами и землёй блаженства!

— Ие, ты вернулась! — Бай Юй выбежал из пещеры, и его красные глаза засияли от радости. (После входа в тайную зону он вернул свою истинную внешность — белые волосы и алые зрачки.)

— Опять задумал что-то? — сразу заподозрила Ие по его выражению лица.

— Смотри! — Бай Юй протянул ей ладони, на которых лежала чёрная мышь.

— Зачем ты поймал крысу?! — скривилась Ие.

— Помнишь, я говорил, что рядом с домом живёт целая колония? Эта — тысячелетняя! Мясо наверняка вкусное и целебное. Давай сегодня вечером её съедим! — глаза Бай Юя загорелись жадным огнём.

Ие заморгала, явно отказываясь. Несмотря на то что она заядлая гурманка, крысы были вне её списка.

Юйцзюнь внимательно осмотрел дрожащую мышь в ладонях Бай Юя, затем двумя пальцами поднял её и повернул мордочкой к себе:

— Ты — мышь-искатель сокровищ?

— Пи-пи! — мышь энергично закивала, явно понимая речь.

— Она разумна! — воскликнула Ие и шлёпнула Бай Юя по голове. — Я же говорила: разумных существ есть нельзя!

— Когда ты это говорила? — обиженно пробурчал Бай Юй.

— Сейчас! — совершенно без зазрения совести парировала Ие.

— …Ладно, — проворчал Бай Юй, закатив глаза. — Как только ты уйдёшь, сразу съем.

— Попробуй сырую проглоти! — фыркнула Ие. Она знала: Бай Юй терпеть не мог есть что-либо не приготовленное — его желудок давно избаловали земные деликатесы.

Бай Юй сдался и, понурив голову, пошёл искать другую еду.

Когда он ушёл, Ие повернулась к Юйцзюню:

— Ты знаком с таким видом мышей?

— Это мышь-искатель сокровищ. Говорят, такие существа от рождения чувствуют местонахождение небесных сокровищ и редких растений. Я читал о них в книгах, — Юйцзюнь осторожно держал дрожащее создание перед Ие.

Ие поморщилась и отступила на шаг, явно выражая отвращение.

— Тебе она не нравится? — удивился Юйцзюнь.

— Не люблю мышей. И тараканов тоже, — честно призналась Ие.

— Кто такие тараканы? — нахмурился Юйцзюнь.

— Э-э… такие создания с невероятной живучестью. Их невозможно убить, — пояснила Ие.

— Правда? Такие сильные? — удивился Юйцзюнь.

— Хе-хе… да, — неловко улыбнулась Ие.

— Пи-пи, пи-пи! — мышь жалобно смотрела на Юйцзюня своими крошечными чёрными глазками, будто умоляя о пощаде.

— Что она хочет? — спросила Ие.

— Наверное, просит не есть её, — предположил Юйцзюнь.

— Пи-пи, пи-пи! — мышь подтвердила его слова энергичным кивком.

— Умница, жаль, что не умеет говорить, — заметила Ие.

— Мышь-искатель сокровищ может находить небесные сокровища, но не способна принимать человеческий облик и говорить. Её культивация тоже ограничена, — объяснил Юйцзюнь. — Возможно, это баланс Небесного Пути.

— Да, иначе они сами бы искали сокровища и культивировались — это же было бы как читерство! — согласилась Ие, но тут же обеспокоилась: — Но тогда их легко могут поймать.

— У них отличные способности к маскировке. Даже когда Бай Юй стоял рядом, я её не заметил, — Юйцзюнь слегка покачал ладонь с мышью.

— Тогда как Бай Юй её поймал?

— Наверное, благодаря врождённому дару феникс-змея Хуанъюйшэ, — предположил Юйцзюнь.

— Логично! Змеи ведь любят мышей. Иначе бы голодали, — кивнула Ие, довольная своим выводом.

— … — Юйцзюнь представил картину: змея, поедающая мышь-искателя сокровищ… От этой мысли у него даже рука зачесалась.

— Пи-пи, пи-пи! — мышь снова тихо пискнула, дрожа от страха.

Юйцзюнь посмотрел на наполненное ци существо и улыбнулся. Он присел и аккуратно опустил мышь на землю.

— Пи-пи? Пи-пи? — мышь сползла с его ладони, но не убежала, а осторожно оглянулась на него.

— Иди, — мягко сказал Юйцзюнь.

Едва он произнёс эти слова, мышь мгновенно превратилась в чёрную молнию и исчезла из виду.

— Юйцзюнь, зачем ты её отпустил? — удивился дух-лиана, который всё это время слушал. Он думал, что Юйцзюнь заберёт её с собой — ведь мышь-искатель сокровищ невероятно ценна.

— Она мне не нужна, — просто ответил Юйцзюнь.

— Но ведь она может найти столько небесных сокровищ! — не поняла Ие.

— Да, — подтвердил дух-лиана.

— Мне нужен не клад, а шанс на восхождение, — улыбнулся Юйцзюнь. — А раз она бесполезна мне, зачем её держать?

Дух-лиана задумчиво кивнул, восхищаясь твёрдостью духа Юйцзюня.

— Муж, ты обязательно найдёшь свой шанс на восхождение! — уверенно заявила Ие. — Я помогу тебе искать!

— Не нужно, — Юйцзюнь взял её руку и прижал к груди. — Прежде чем искать путь к небесам, я хочу путешествовать по миру с тобой.

Лицо Ие залилось румянцем, ярче заката на горизонте.

В глубинах гор, в десяти тысячах ли от Цзилочэна, с небес спустился чёрный туман и сгустился в человеческое тело.

Едва чёрный туман появился, из тени выскочил демон-культиватор и преклонил колени перед ним:

— Ваш слуга Сюань Ин, приветствую Владыку Демонов!

Владыка Демонов Чёрного Пламени холодно взглянул на кланяющегося Ци Бана:

— Были ли за эти дни какие-либо происшествия?

— Владыка может быть спокоен! Ваш слуга ни на шаг не отходил отсюда. Никто не приближался, — доложил Сюань Ин.

— Отлично, — кивнул Владыка Демонов Чёрного Пламени и направился вглубь леса. Сюань Ин немедленно поднялся и последовал за ним.

Дойдя до самой чащи, Владыка взмахнул рукой, сметая все листья с земли и обнажая древний телепортационный массив. Он встал на него и бросил взгляд на своего подчинённого:

— Поднимайся сюда.

http://bllate.org/book/5355/529331