Готовый перевод You Seek the Dao, I Seek You / Ты ищешь путь, а я ищу тебя: Глава 13

В этот момент снова повеяло белым туманом, и Бай Юй не удержался — выдохнул струю ледяного воздуха. От холода Ие вздрогнула.

Она тут же всё поняла и, сжав мягкое, будто голодное тельце змейки, прикрикнула:

— Я же просила тебя присматривать за рыбой! Зачем ты дуешь холодом? Ты что, думаешь, это холодильник для свежести?

— Я не трогал рыбу! — обиделся Бай Юй.

— Может, и не трогал, но ты остудил весь пар над водой! Как мне теперь варить? — рассердилась Ие. — Ещё раз помешаешь — отправлю тебя на сковородку жариться!

Она швырнула Бай Юя в сторону, и тот мгновенно юркнул обратно к маленькому Тэнъяо.

— Опять отругали? — спросил Тэнъяо.

— Из-за какой-то дохлой рыбы! — жалобно завыл Бай Юй. — Сейчас пойду и съем всех рыб в этом проклятом ледяном озере!

Тэнъяо ласково покачал веточками, утешая змейку.

Ие, поняв, что на пару не выйдет, решила жарить. Она бросила в раскалённое масло имбирь и чеснок из брюшка рыбы, дала им раскрыть аромат, а затем положила саму рыбу на сковороду.

— Как вкусно пахнет! — не выдержал Бай Юй, свернувшись калачиком и уставившись серебристой головой в сторону Ие.

Когда еда была готова, Ие достала из пространственного мешка деревянный столик, два стула и аккуратно расстелила на столе лазурную скатерть. Всё выглядело просто идеально.

Увидев, что блюда расставлены, Бай Юй снова не удержался и рванул к столу:

— Ие! Ие! Можно уже есть?

— Хочешь поесть?

Змейка замотала головой так быстро, что у неё чуть не появился шлейф.

— Сбегай, собери мне несколько цветов. Романтический ужин не обходится без цветов.

Бай Юй, послушный как никогда, превратился в белую вспышку и исчез.

Ие наложила на себя очищающее заклинание, чтобы убедиться, что на ней не осталось посторонних запахов, и пошла звать Юйцзюня, который увлечённо резал деревянную шпильку.

— Супруг, можно за стол!

— А, хорошо, — ответил Юйцзюнь, убирая кость дракона и резец, и последовал за ней к столу. Увидев простые, но ароматные блюда, он искренне похвалил:

— Госпожа — мастер на кухне.

— Садись, попробуй, вкусно ли получилось, — сказала Ие.

— Госпожа тоже садись, — улыбнулся Юйцзюнь, и оба уселись за стол. Под ожидательным взглядом Ие он взял палочками кусочек рыбы и внимательно его распробовал.

— Ну как? — с лёгким волнением спросила она.

— Эта рыба, похоже, ещё не обрела разума, но впитала немного духовной энергии из ледяного озера, — с удивлением сказал Юйцзюнь. — Однако твой способ приготовления сохранил целых восемь десятых этой энергии! Второй старший брат в нашем клане — великий мастер алхимии, и даже он редко сохраняет в эликсирах больше семи-восьми десятых целебной силы. А твоя стряпня — и того лучше!

— А вкусно? — уточнила Ие.

— Восхитительно, — искренне ответил Юйцзюнь.

— Главное, что вкусно, — обрадовалась Ие. Ей было совершенно всё равно, сравним ли её кулинарный талант с алхимией. Она просто хотела готовить вкусную еду для любимого человека.

В этот момент вернулся Бай Юй. Он принёс два цветка нежно-фиолетового оттенка, зажатые хвостом, и, мелькнув, прыгнул прямо на стол, бросив цветы Юйцзюню.

Юйцзюнь ловко поймал стебли и недоумённо посмотрел на змейку.

— Цветы от Ие, — быстро выпалил Бай Юй и тут же нырнул в тарелку с рыбой.

— Нет, подожди, не то… — Ие смутилась и замотала головой. — Это не я…

— Не для меня? — Юйцзюнь поднял бровь, держа в руке фиолетовые цветы.

— Если… если супруг не сочтёт это дерзостью… — Ие, заметив его интерес, тут же переменила тон.

— Мне очень нравится. Спасибо, — тихо рассмеялся Юйцзюнь и убрал цветы в пространственный мешок.

Бай Юй, съев всю рыбу, принялся вылизывать тарелку.

«Рыбу из ледяного озера есть не буду. Лучше заберу всех — пусть Ие каждый день готовит мне по одной!»

— Ты что сказал?! — пронзительный крик Ие разнёсся по всей долине.

Юйцзюнь, резавший у ручья деревянную шпильку, на мгновение замер, убрал кость дракона и резец и неторопливо направился к пещере.

— Я не вернусь! — после нескольких дней отдыха Бай Юй вновь принял облик ребёнка лет шести–семи.

— А как же ты вцепился мне в ногу и ревел, умоляя не бросать? — Ие ткнула пальцем в красную точку между его бровей.

— Я… я… — Бай Юй заморгал, и из глаз покатились слёзы. — С тех пор как я был яйцом, я был один. А после вылупления прожил в одиночестве семь тысяч восемьсот шестьдесят два года!

— Так ты уже такой старый? — удивилась Ие.

— Я совсем не старый! У нашего рода феникс-змей Хуанъюйшэ взросление наступает только в двадцать тысяч лет, а жизнь и вовсе долгая! — Бай Юй тут же перестал плакать и возмущённо замахал руками. — Я ещё несовершеннолетняя змея!

— При такой-то долгой жизни, как вы умудрились почти вымереть?

— Наверное, вас всех поймали да на эликсиры пустили, — поддакнул Тэнъяо.

— Вы… вы не смейте надо мной издеваться! — обиделся Бай Юй.

— Вы, скорее всего, единственный представитель вашего рода. Лучше вернись в тайное измерение и не рискуй — а то феникс-змеи совсем исчезнут, — припугнула его Ие.

— Именно! — кивнул Тэнъяо веточками.

— Вы просто не хотите брать меня с собой гулять! — жалобно протянул Бай Юй. — Я ведь так редко выбираюсь наружу! Дважды чуть не попал в алхимические котлы, а всего-то хотел вкусненького и повеселиться!

— Я же не прошу вас водить меня вечно! Дайте год! Через год я сам вернусь домой и не покажусь наружу, пока не достигну стадии преображения духа! — умоляюще посмотрел он на Ие.

Ие смягчилась. У неё ещё двадцать лет в запасе — год с этим малышом провести не проблема.

Бай Юй, уловив перемену в её лице, мгновенно оживился. Он выплюнул чёрную жемчужину и протянул Ие:

— Если согласишься — эта громовая жемчужина твоя!

Ие взяла тусклый чёрный шарик и ничего особенного в нём не увидела. У неё и так полно артефактов: Цзюлянь Чжэньцзюнь перед уходом в высшие сферы оставил ей всё своё имущество.

Она уже собиралась вернуть жемчужину, как в пещеру вошёл Юйцзюнь. Его взгляд тут же приковался к предмету в её ладони.

— Громовая жемчужина?! — в его голосе прозвучало изумление. — Госпожа, можно взглянуть?

— Конечно, — Ие протянула ему жемчужину.

Едва пальцы Юйцзюня коснулись поверхности, как чёрный шарик в её руке начал бешено вращаться, издавая потрескивающие звуки. Внезапно из него вырвался сгусток фиолетового света, пробил толстую стену пещеры и устремился в небо.

Ясное небо мгновенно затянуло грозовыми тучами. Из них обрушилась молния толщиной с бочку — прямиком в пещеру, где прятались Ие и её спутники.

— А-а! Молния! — Ие с детства боялась грозы, а после того, как едва не погибла от удара во время прорыва в стадию основания, страх стал паническим. Она замерла на месте, не в силах пошевелиться.

Молния, казалось, обладала разумом: не попав с первого раза, она тут же ударила второй раз — прямо туда, где стояли Ие и Юйцзюнь.

В мгновение ока Юйцзюнь раскинул руки и прижал Ие к себе. Огромный разряд врезался ему в спину.

Раз. Два. Три…

Юйцзюнь пытался уворачиваться, но молнии преследовали их безжалостно.

— Ие!

— Листва! — кричали Тэнъяо и Бай Юй, но подойти не могли — сила разрядов была слишком велика.

Наконец Юйцзюнь понял, что уйти не удастся. Он крепко обнял Ие и стоял, позволяя молниям бить в себя.

Бум! Бум! Бум!

Девять ударов — и грозовые тучи начали рассеиваться. Прежде безупречная фиолетовая мантия Юйцзюня стала чёрной и обугленной.

Ие всё это время держала глаза закрытыми. Она чувствовала лишь, как её супруг крепко держит её в объятиях, несмотря на грохот и вспышки.

Когда гул прекратился, она осторожно открыла глаза. Перед ней было бледное, почти бескровное лицо Юйцзюня, покрытое каплями пота.

— Супруг! — Ие сразу поняла, что он принял все удары на себя. Глаза её наполнились слезами. — Ты в порядке?

— Всё хорошо. Не плачь, — с трудом улыбнулся он.

— Тогда скорее садись, восстанавливай ци! — Ие помогла ему устроиться на земле в позе лотоса.

Увидев обугленную спину, она стиснула зубы, но слёзы всё равно катились по щекам.

Боясь помешать, Ие вывела Тэнъяо и Бай Юя наружу, чтобы охранять медитацию Юйцзюня.

— Листва, не переживай. Юйцзюнь очень силён — с ним всё будет в порядке, — Тэнъяо прыгнул ей на плечо и нежно погладил веточкой по щеке.

— Да, твой супруг точно поправится! — поддержал его Бай Юй.

Ие сначала держалась, но едва услышала голос змейки, как схватила его за воротник и подняла в воздух:

— Это всё из-за твоей проклятой жемчужины! Почему она вызвала молнию?!

— Я не знал! — Бай Юй сам был в шоке.

— Тогда зачем вообще её достал? — не унималась Ие.

— В ней мощная сила, и она очень похожа на твоего супруга! Я подумал, тебе понравится… — оправдывался Бай Юй. — Честно, не знал, что так выйдет!

— Правда? — Ие всё ещё сомневалась.

— Честно! — Бай Юй уже готов был расплакаться.

— Ладно. Когда супруг немного придёт в себя — разберусь с тобой, — Ие поставила его на землю и снова превратилась в «камень ожидания», не сводя глаз с входа в пещеру.

Тэнъяо, видя растерянность малыша, прыгнул ему на плечо:

— Не бойся. Листва — из тех, кто ругается, но сердцем добрая.

— Ага… — кивнул Бай Юй, всё ещё обиженный.

Юйцзюнь медитировал семь дней и семь ночей. Ие, которая обычно даже во сне ворочалась, всё это время стояла на одном месте, не отходя ни на шаг.

Наконец из пещеры вышел Юйцзюнь в белоснежной мантии.

— Супруг! — Ие бросилась к нему.

— Прости, что заставил переживать, — улыбнулся он.

— Ты полностью восстановился? — с тревогой спросила она.

— Да, — он ласково потрепал её по голове.

Подбадриваемый Тэнъяо, Бай Юй робко подошёл и, опустив голову, извинился:

— Юйцзюнь, прости. Это всё моя вина. Я не знал, что громовая жемчужина вызовет молнию.

Юйцзюнь отпустил Ие и присел перед малышом, который едва доставал ему до бедра. Его виноватый вид был слишком трогательным для дикого духа.

— Это не твоя вина, — серьёзно сказал Юйцзюнь. — Молнию вызвал я.

— А?! — Бай Юй удивлённо поднял глаза.

— Энергия внутри меня вступила в резонанс с жемчужиной и высвободила её громовую силу. Ты ни в чём не виноват.

— Слышишь?! — Бай Юй тут же обернулся к Ие с обиженным видом. — Я же говорил!

— Ладно, ладно, — Ие тоже присела рядом и ущипнула его за щёчку. — Прости, что обвинила. Это я виновата. Извини.

— Ну… раз ты извинилась, а я ведь великодушная змея… — Бай Юй замялся.

— Значит, простишь меня? — улыбнулась Ие.

— Только если выполнишь мою просьбу! — тут же воспользовался моментом Бай Юй.

— Год? — Ие поняла, о чём он.

http://bllate.org/book/5355/529311