Готовый перевод Your Heart Is Clear to Me / Ясное сердце твоё: Глава 17

К ночи в холле отеля «Гуаньлань» было не протолкнуться: швейцары встречали гостей в изысканных нарядах, а в банкетном зале стоял гул оживлённых разговоров — повсюду звучали приветствия и любезности.

Провинциальные власти решили запустить второй этап строительства университетского городка ещё в этом году. Это был лакомый кусок, за который разгорелась жёсткая борьба между крупными игроками. В итоге лишь немногим — не больше пяти компаний — удалось отхватить хоть что-то.

Лин Чэнсинь стояла среди толпы с приветливой улыбкой и довольным видом человека, добившегося всего, о чём мечтал. Компания «Лин» получила контракт на поставку и установку офисного оборудования для десяти университетов второго этапа. От почти обанкротившейся фирмы до нынешнего процветания — и всё это под руководством молодой, красивой и умной женщины! Неудивительно, что многие стали строить догадки.

Теперь, когда в Хэчэнге заговаривали о компании «Лин», её тут же связывали с кланом Хо — старейшим родом, правившим городом уже сто лет. Казалось, этот могущественный клан встал за спину скромной семьи Лин просто из-за брака.

Это вызывало зависть у одних и насмешки у других. Особенно язвили представители семьи Ло, которые когда-то чуть не поглотили компанию Лин целиком.

Лин Чэнсинь смотрела на Ло Юнвэй — дочь рода Ло, чьи глаза буквально источали яд, — и едва сдерживала улыбку:

— Госпожа Ло…

— О, да как же вы блестите, госпожа Лин! — громко произнесла та, покачивая бокалом вина прямо под носом. — Интересно, как там поживает ваша проданная сестрёнка?

Лицо Лин Чэнсинь потемнело. Она с трудом сдерживала гнев:

— Госпожа Ло, это наше семейное дело. Вас оно не касается.

— Ну, знаете ли, просто за справедливость переживаю, — язвительно усмехнулась Ло Юнвэй, косо глядя на неё. — Раньше, когда ваши были на коне, никто и слыхом не слыхивал про какую-то вторую дочь. А как понадобилось продавать — сразу нашлась! Неужели вы её специально растили для продажи?

— Госпожа Ло, будьте осторожны со словами! — повысила голос Лин Чэнсинь, и её рука, сжимавшая бокал, слегка задрожала. — Такие клеветнические речи могут вам язык высушить или кару небесную навлечь!

Ло Юнвэй расплылась в ещё более ядовитой улыбке: очевидно, она попала в точку. Почувствовав превосходство, она фыркнула и, гордо щёлкнув каблуками, упорхнула прочь, словно бабочка, мелькая в толпе.

В отличие от её радостного настроения, у Лин Чэнсинь всё внутри почернело. Слова Ло Юнвэй ударили точно в больное место — как игла, проколовшая надутый шар. Всё её великолепие, вся эта иллюзия успеха мгновенно рассеялись, напомнив горькую правду: всё, что у неё есть, куплено ценой счастья младшей сестры.

Она пила бокал за бокалом. Хотя за годы деловых ужинов Лин Чэнсинь научилась держать алкоголь, сегодня, видимо, из-за тревожных мыслей, голова закружилась. Когда банкет начал расходиться, она смотрела в окно на огни города и вдруг осознала, что уже давно не виделась с Лин Жуи.

А та, когда ей позвонили, как раз командовала мужем, как правильно надевать перчатки:

— Движение должно быть плавным, так красивее смотрится… Ай, подожди, телефон звонит. Ты пока потренируйся.

Услышав грустный голос сестры, которая тихо позвала её «Ай», Лин Жуи нахмурилась:

— Что случилось?

— Я хочу тебя увидеть… — вздохнула Лин Чэнсинь. — Мы ведь так давно не встречались?

Чувствуя, что с сестрой что-то не так, Лин Жуи тут же согласилась:

— Давай встретимся. Где ты? Я сейчас приеду.

Лин Чэнсинь, явно не ожидавшая такой реакции, долго молчала, прежде чем назвать адрес. В конце даже разволновалась и несколько раз повторила, чтобы та была осторожна.

Лин Жуи подъехала к отелю «Гуаньлань» уже после десяти вечера. Лин Чэнсинь стояла у маленького цветника у входа, держа в руках телефон и ключи от машины. Рядом с ней — её помощница.

Лин Жуи только начала выходить из машины, как вдруг из толпы выскочила женщина в чёрном платье и злобно бросила:

— Что, госпожа Лин, ждёте клиентов? Похожи прямо на уличную девку! Ха-ха-ха!

Последние слова она адресовала своим спутникам. Лин Чэнсинь опустила глаза, не желая отвечать, но её помощница вспыхнула:

— Госпожа Ло! Вы совсем обнаглели!

— Обнаглела? Да вы в своём уме?! — Ло Юнвэй указала пальцем в воздух в сторону Лин Чэнсинь. — Притворяется святой, а без сестры и говорить бы со мной не смела!

— Раз так завидуешь, пусть твоя мама родит тебе сестру, — холодно вставила Лин Жуи, появившись у неё за спиной.

Неожиданное появление всех ошеломило. Помощница Лин Чэнсинь даже вскрикнула:

— Сестра Жуи, вы приехали!

Ло Юнвэй, испугавшись, резко обернулась и заорала:

— Кто такая эта шлюха? При чём тут ты к нашим делам?

— А при чём тут ты к чужим? — прищурилась Лин Жуи. — Удивительно, что ваш род ещё не рухнул, раз воспитал такую сплетницу. Ты ведь раньше мечтала попасть в клан Хо, верно?

Она усмехнулась, весело рассказывая сплетню, услышанную от Хо Чжаомина, будто это был анекдот. Лицо Ло Юнвэй мгновенно покраснело.

Лин Жуи не стала дожидаться ответа и повысила голос:

— Убирайся немедленно! Иначе пожалуюсь — клан Хо раздавит вас в два счёта.

Её поведение выглядело как типичное хамство выскочки, но, повернувшись к помощнице сестры, она сразу смягчилась:

— Ты пока езжай домой. Завтра утром заедь за ней. Я сама её отвезу.

— Х-хорошо, — запинаясь, ответила та, даже высунула язык от облегчения. — Тогда я поехала.

Теперь, узнав, что перед ней та самая невиданная доселе младшая дочь рода Лин, и получив нагоняй, Ло Юнвэй всё же сочла за благо уйти — всё-таки клан Хо за спиной у этой девчонки.

Лин Чэнсинь всё это время была в шоке. Как только Ло Юнвэй скрылась из виду, она схватила сестру за руку:

— Ты всё ещё такая! А в клане Хо тебя не обижают?

— Какие обиды! Все там ко мне отлично относятся, — махнула рукой Лин Жуи, не желая говорить о жизни в доме мужа. — Пошли, отвезу тебя домой.

Лин Чэнсинь не успокоилась:

— Правда? Не скрывай. Если тебе плохо — разводись. Ведь у вас же нет чувств, вы же по договору…

— Кто сказал, что у нас нет чувств? Мы прекрасно ладим! — Лин Жуи хлопнула по двери машины, уже теряя терпение. — Садишься или нет? Нет — я уезжаю.

— Сажусь, сажусь! — поспешно ответила Лин Чэнсинь, забираясь в машину. Она смотрела на сестру, пристёгивающую ремень, и в её глазах читалась вина и тревога — совсем не та решительная бизнес-леди, какой она казалась на людях.

Лин Жуи выехала на набережную и остановилась на пустынном участке. Долго смотрела на тёмную воду реки, потом глубоко вздохнула:

— Сестра…

Лин Чэнсинь вздрогнула:

— Мм?

Она хотела что-то сказать, но Лин Жуи опередила:

— Перестань думать, что ты мне что-то должна. Ничего ты мне не должна. Брак с кланом Хо — лучшее, что родители для меня сделали. Правда.

— Я живу отлично. Свекор со свекровью относятся ко мне как к родной дочери, свояченица замечательная, а Айюань… — она слегка наклонила голову, — он ко мне всё так же, как в детстве.

Лин Чэнсинь округлила глаза:

— Как это… Вы что, уже…

— Между кланами Хо и Лин всегда существовала помолвка, — чтобы окончательно развеять сомнения сестры, Лин Жуи кратко рассказала историю. — Поэтому не переживай за меня. Клан Хо помогает вам не просто так — у них свои причины. Но я в этом ничего не понимаю. Я ведь плохая дочь, вся забота о семье теперь на тебе.

— Как это «плохая»? Ты ведь давно не была дома… Родители… тоже скучают по тебе… — последние слова Лин Чэнсинь произнесла так тихо, что даже слушающему было ясно: она сама в это не верит.

— Очень занята, даже воды попить некогда, — улыбнулась Лин Жуи и перевела тему: — А ты с Ду Цянем как? Всё хорошо?

При упоминании мужа, уехавшего на несколько дней в командировку, лицо Лин Чэнсинь озарилось. Сёстры больше не вспоминали о неприятностях.

Через открытое окно машины веял летний ветерок — тёплый, влажный и липкий. Лин Чэнсинь смотрела на профиль сестры и вдруг вспомнила тот день, когда та вернулась из дома дедушки с бабушкой.

Погода тогда была ужасной: низкие серые тучи, порывистый ветер, вот-вот должен был начаться ливень. Мать сказала ей равнодушно:

— Это твоя сестра. Родилась на двадцать минут позже тебя. Всё детство жила у деда с бабкой.

Лин Чэнсинь до сих пор помнила ту хрупкую девочку с милой улыбкой и кулоном в виде жуи на шее.

Тогда все знали, что между матерью и бабушкой давняя вражда, поэтому в семье никогда не упоминали бабушку. Лин Чэнсинь не нашла в этом ничего странного. Только позже она поняла: мать, ненавидя бабушку, невзлюбила и эту похожую на неё девочку, да ещё и не сына.

Если бы мать была чуть менее упрямой, чуть шире душой, в доме не было бы той постоянной ссоры и хаоса.

С годами Лин Чэнсинь, пытавшаяся в детстве быть посредницей между матерью и сестрой, вдруг осознала: маленькая Жуи всегда скрывала тревогу и неуверенность. Но родители этого не замечали.

Возможно, именно с того времени Лин Жуи начала относиться к дому с настороженностью. Подростком она превратилась в колючего ежика, пряча уязвимость за жёсткой скорлупой. Потом стала сильной и собранной. А когда окончила университет и устроилась на работу, Лин Чэнсинь уже не находила в ней ни следа той малышки.

Хотя она отлично помнила, как та в детстве тянула её за рукав и робко спрашивала:

— Я получила сто баллов, а мама даже не похвалила. Она меня не любит?

Потом таких вопросов больше не было. Потом сестра почти перестала приезжать домой. На Новый год приезжала лишь на одно молчаливое застолье. Когда Лин Чэнсинь спрашивала, когда она вернётся, ответ всегда был один: «Занята на работе».

На самом деле им и поговорить-то особо было не о чём: круг общения разный, интересы разные. Лин Жуи не понимала бизнес-терминов сестры, а Лин Чэнсинь — медицинских.

Лин Жуи отвезла сестру в особняк Лин. Та вышла из машины и спросила:

— Зайдёшь выпить чаю?

— Нет, Айюань дома ждёт, — покачала головой Лин Жуи, улыбка на губах была едва заметной, будто её просили зайти не в свой дом.

И, возможно, действительно не в свой. Лин Жуи долгое время сомневалась в своём происхождении. Если бы не сходство с бабушкой, она бы точно решила, что её подкинули. Иначе почему мать так холодна?

Отец в детстве был добр к ней, но тогда она не понимала: между людьми важна связь. Хоть они и родные мать с дочерью, но если ребёнок не сын и похож на нелюбимую бабушку… Она так отчаянно стремилась к материнской любви, что забыла укреплять отношения с отцом. В подростковом возрасте стала капризной и оттолкнула его. Потом хотела всё исправить, но не знала как. Решила, что лучше сохранять формальные отношения, чем постоянно ссориться с матерью.

После замужества она бывала дома реже одного раза в месяц. С годами, повзрослев, отношения с родителями стали мягче — хотя и не тёплыми, но хотя бы можно было обменяться парой вежливых фраз о здоровье и еде.

http://bllate.org/book/5352/529093