Готовый перевод Sunward Eighties / Солнечные восьмидесятые: Глава 3

Чжао Мэйминь взяла привычную корзинку, в которой обычно носила еду, поставила в неё эмалированную кружку с кашей из сладкого картофеля, уложила туда же две лепёшки с тофу, подстелив под них соломенную бумагу.

Мама ушла. Юэюэ подняла глаза к лепёшкам с тофу, лежавшим на столе.

Шиши уже съел свою лепёшку и, увидев, что у сестрёнки ещё осталась, снова почувствовал голод, но сдержался. Вместо того чтобы просить, он взял маленькое полотенце и аккуратно вытер слюни с подбородка Юэюэ.

Та не отрывала взгляда от лепёшки, слюнки капали ей на нагрудник, но она не звала брата и не просила угощения — только глаза её горели жадным, мечтательным огнём.

Шиши придвинул два маленьких табурета друг к другу и усадил сестрёнку на один из них. Затем, взяв лепёшку с тофу за соломенную бумагу, начал кормить её.

Корочка оказалась мягкой, и даже у малышки, у которой едва прорезались зубки, получалось жевать без труда.

Боясь, что начинка упадёт на землю и испачкается, Шиши подставил под руку сестрёнки тарелку.

Немного сочной начинки всё же попало на нагрудник Юэюэ, но та проворно собрала её пальчиками и отправила в рот.

— Мама, ешь! — проговорила она, когда осталась ещё половина лепёшки, но есть больше не захотела.

Мамы дома не было. В таких случаях старший ребёнок всегда заботился о младшем. Шиши сам был ещё совсем мал и говорил невнятно, но в уходе за сестрёнкой был уже настоящим профессионалом. Он понял, чего она хочет, и ответил:

— Мама скоро вернётся. Юэюэ, потерпи немного.

Дети сидели на табуретах, не сводя глаз с оставшейся половины лепёшки — боялись, как бы её не утащили дикие кошки, собаки или крысы.

Чжао Мэйминь вернулась лишь через полчаса. В корзинке у неё теперь лежали два куска тофу.

— Мама, ешь! — закричала Юэюэ, едва завидев её в дверях.

— Половинка ещё осталась, — сказала Чжао Мэйминь. — Вечером разогрею её на пару для Юэюэ. Шиши, Юэюэ, вы голодные?

Оба ребёнка дружно покачали головами.

Тем не менее оба настаивали, чтобы мама всё-таки поела, особенно Юэюэ — она не переставала повторять: «Мама, ешь!»

В их доме днём не ели, если не работали. Взрослые и дети питались только утром и вечером. Если малыши проголодались, они звали маму, и та варила им яичный чай: разбивала одно яйцо, и дети делили его между собой. После такого угощения они больше не жаловались на голод.

Но сейчас шла весенняя посевная, и семья ела три раза в день.

Им выделили участок земли. С рассветом Чжао Мэйминь уходила в поле вместе с мужем. Через два часа он отправлялся на подённую работу, а она возвращалась домой готовить завтрак и присматривать за детьми.

Поле находилось недалеко — его было видно прямо с порога. Поэтому, когда утром пришли вторая и младшая сёстры, она сразу их заметила. Младшая принесла лепёшки с тофу, и только тогда Чжао Мэйминь прервала работу.

Еда, которую принесли сёстры, стала обедом для её мужа. Лепёшки уже остыли, но всё ещё источали аппетитный аромат. Чжао Мэйминь не решалась их тронуть:

— Мама поест на улице, глядя на наше поле. Шиши, Юэюэ, помогите маме присмотреть за тофу, что я купила. Потом нужно будет отнести один кусок дедушке с бабушкой.

Дети послушно подошли к корзинке и уставились на тофу. А Чжао Мэйминь спрятала оставшуюся половинку лепёшки.

Аньци говорил, что лепёшки вкусные. Она видела, как он съедал одну за пару укусов, и решила спросить у второй сестры рецепт.

Наверное, уходит много масла. Постоянно такие лепёшки не приготовишь, но иногда можно сделать мужу и детям. И если Аньци захочет, она сразу сможет испечь ему — не придётся беспокоить вторую сестру.

...

Чэнь Аньпин снова спросила:

— Сестра, ты правда сама пойдёшь сегодня в поле?

Вторая сестра избегала Фан Жуна, как чумы, боясь навлечь на себя беду.

В отличие от старшего брата, чьё поле было прямо у дома и его было видно с порога, их участок находился в четырёх-пяти сотнях метров от дома.

Вторая сестра, наверное, думала, что, спрятавшись дома, избежит всех неприятностей.

Из-за Фан Жуна Чэнь Аньсинь больше не ходила в поле с обедом. Раньше это была её обязанность, но теперь она просила младшую сестру делать это за неё. Сама же Аньсинь перестала выходить даже на полевые работы.

Фан Жун помогал их семье в поле. Родители сказали, что не прогонят его, но Чэнь Аньсинь боялась с ним разговаривать — вдруг пойдут сплетни. Она не прогоняла его, просто пряталась дома и не выходила, когда он приходил.

Сначала она думала, что он поймёт намёк и уйдёт сам. Но он упрямо оставался, пока его не заметила тётушка Сунь.

С тех пор в их доме началась настоящая неразбериха.

Поэтому вопрос младшей сестры был вполне естественным.

Чэнь Аньсинь:

— Да, пойду. Мне нужно поговорить с Фан Жуном и всё прояснить.

— О чём прояснять? Сестра, тебе нравится Фан Жун?

— Маленькой девочке нечего лезть в дела взрослых. Ешь свою лепёшку.

— Сестра, а как ты научилась так вкусно печь лепёшки? — Чэнь Аньпин уже ела вторую.

Чэнь Аньсинь уходила от ответа:

— Хочешь — научу. Очень просто. Я купила соевый соус и кунжутное масло, буду экономить.

— Точно! Ты же влюблена в Фан Жуна! Лепёшки ты пекла именно для него! — Чэнь Аньпин, конечно, повелась на уловку.

В их семье четверо детей, и только младшая сестра была такой живой и любопытной.

Когда сестра сказала, что ей нравится Фан Жун, та промолчала.

Чэнь Аньпин доела первую лепёшку:

— Сестра, тётушка Сунь везде говорит, что её сын женится на городской девушке. А городские девушки сильно отличаются от деревенских? Все ходят в новой одежде и такие красивые? Когда третий брат вернётся, я у него спрошу.

Третий брат, Чэнь Аньчжи, учился в старшей школе в уездном городе.

Чэнь Аньсинь:

— Не спрашивай у Аньчжи про городских девушек. Он любит только учиться и ничем другим не интересуется. Если хочешь знать, как выглядят городские девушки, учись лучше.

Брат действительно любил учиться. Если сестра спросит его об этом, он точно рассердится. Поэтому она и советовала ей не лезть с такими вопросами — это было для её же пользы.

— Но ты же тоже училась в старшей школе, сестра. Ты видела городских девушек.

В уезде не было старшей школы — всего две в городе. По словам Чэнь Аньпин, из одной школы после выпуска сразу распределяли на работу, и ученики там обычно не готовились поступать в университет. А вторая школа, где учились её сестра и третий брат, была именно для тех, кто стремился поступить в вуз.

В обе школы деревенские дети могли поступить только после экзаменов и при условии соответствия требованиям.

Из второй школы, даже если не поступишь в университет, всё равно могли распределить на работу. Поэтому сестра вернулась домой, не получив распределения. Аньпин знала почему.

Это случилось совсем недавно — в прошлом году. Аньпин помнила, как сестра шепнула ей об этом и велела никому не рассказывать.

У сестры не было городской прописки — она была деревенской девчонкой. В её классе было пятьдесят учеников, из них шесть девушек. Четыре из них, включая сестру, планировали работать после школы, но работу получили все, кроме сестры — потому что она была деревенской.

Только теперь, когда брат и сестра стали старшеклассниками, Аньпин узнала обо всём этом. Сестра просила её молчать, и она хранила секрет в сердце.

Она сама никогда не была в городе. Хотя знала, что горожане смотрят свысока на деревенских, всё равно мечтала увидеть город.

Чэнь Аньсинь:

— Я видела. Но мне всё равно, в новой ли одежде ходят другие девушки и красивы ли они. Я просто хотела почитать. В городе я провела три года — нужно было ценить каждое мгновение.

До того как открыть лавку с завтраками, она уже жила в городе — три года училась в старшей школе. После выпуска даже не думала там оставаться.

Без городской прописки и связей работу ей не дали, да и дома было слишком много давления.

Родители говорили: «Если хотите учиться — учим, семья прокормит. Не хотите — возвращайтесь домой работать. Голодными не останетесь».

Чэнь Аньсинь вернулась домой. О том, что ей не дали работу, родителям не сказала — не хотела их расстраивать. Но и сама страдала. Некому было пожаловаться, вот и поделилась с младшей сестрой, которая тогда училась во втором классе.

Сестра тогда ничего не поняла, но Аньсинь просто нужно было выговориться — стало легче.

Прошёл уже год.

Была ли она довольна?

Честно говоря, немного несправедливо.

Но в ежедневной рутине эта обида давно стёрлась. Она думала, что остаток жизни проведёт просто: выйдет замуж, родит детей, будет жить тихо и спокойно.

Появление Фан Жуна изменило всё. Теперь её жизнь не будет тихой и спокойной — она превратится в череду страданий.

Город и деревня — совершенно разные миры. В их семье четверо детей: старший брат окончил только среднюю школу, она и младшая сестра — старшую, а третий брат учился в университете.

Ей не повезло: в старшей школе одноклассники смотрели на неё свысока.

Деревенские девушки редко учились в старшей школе. По мнению одноклассников, она была одета слишком убого, вела себя тихо и почти не выделялась. Никто не хотел с ней дружить.

В школе она училась средне — не лучшая, но и не отстающая. Учителя, как ни старались смягчить формулировки, не могли изменить того факта, что работу ей не дали. Раз не собиралась поступать в вуз, пусть спокойно возвращается домой работать.

Младшая сестра была весёлой и легко находила общий язык с городскими ребятами. Даже успела завести парня из города, но Аньсинь так и не узнала, вышла ли сестра за него замуж.

— Не факт, что я вообще поступлю в старшую школу, — Чэнь Аньпин спрятала оставшуюся лепёшку.

Чэнь Аньсинь:

— Верь в себя. Старшему брату просто не повезло со временем — иначе бы он тоже пошёл в старшую школу. В нашей семье все, кто хочет учиться, обязательно поступят… Только не прячь лепёшку надолго. Лучше разогрей её к ужину.

— Не хочу съедать всё за один день. Неизвестно, когда снова достанутся такие лепёшки. Сестра, я оставлю на завтра в обед. Завтра в обед не забудь мне её разогреть.

Чэнь Аньсинь:

— Хорошо. Если до завтра её утащит крыса — это уже не моя вина.

— В нашем шкафу дыры от крыс. Я не буду прятать там. Скажу родителям, что это на завтра… Сестра, если ты выйдешь за Фан Жуна, попроси его починить наш шкаф. А лучше — заменить на новый.

— Мечтательница.

— Фан Жун же плотник, и мастер хороший. Тётушка Сунь даже не даёт ему брать заказы направо и налево. Бедным, как мы, он точно не станет помогать. Но если ты выйдешь за него, сможешь бесплатно просить его чинить наш дом. Стало бы мужем — точно будет слушаться тебя. Вот и злилась бы тогда тётушка Сунь! — третьяклассница Чэнь Аньпин уже понимала значение слов «нравиться» и «выйти замуж».

Если бы не было никаких препятствий, она бы с радостью согласилась на брак сестры с Фан Жуном.

Какой же он замечательный! Когда она выходила на улицу, слышала, как тёти и тётушки обсуждают Фан Жуна, и даже молодые девушки шепчутся о нём. Порог его дома чуть ли не протоптали свахи.

Но тётушка Сунь гнала всех прочь — мечтала найти сыну городскую невесту.

Тёти и тётушки говорили, что даже если Фан Жун женится на городской девушке, те всё равно будут смотреть на него свысока.

Он хоть и плотник, но разве это сравнится с семьёй городского рабочего?

Некоторые слова Чэнь Аньпин понимала, другие — нет. Раньше она не придавала этому значения, но теперь, зная, что он нравится её сестре, она всем сердцем поддерживала их союз.

Пусть другие говорят что хотят — Фан Жун хороший человек и достоин её сестры.

Чэнь Аньсинь:

— Не зови его просто «Фан Жун». Это невежливо.

— Мы с ним одного поколения, так и буду звать. Разве что ты выйдешь за него замуж — тогда буду звать «брат».

— Маленькая хитрюга. Лучше присмотри за своей лепёшкой. Мне пора нести обед в поле.

Чэнь Аньсинь взяла корзинку, положила туда кашу из сладкого картофеля и лепёшки с тофу и пошла в поле.

На поле.

Чэнь Айгочжан и Фан Хунся работали в поле. Фан Жун трудился на краю их участка, постепенно продвигаясь внутрь.

Весной и осенью нужно успеть вовремя — урожай зависит от погоды, поэтому работали изо всех сил, чтобы закончить как можно скорее.

Когда старший сын женился, ему тоже выделили участок. Сначала он пытался совмещать работу на двух полях, но родители, видя, что он ещё ходит на подённые работы, велели ему не беспокоиться о них — они со старшей дочерью справятся сами.

Пусть лучше заботится о своей семье — у него ведь двое маленьких детей. Сын согласился, сказав, что, если не будет подённой работы, обязательно поможет родителям.

Старшая дочь работала довольно расторопно, но полевые работы требовали большой силы. Третий сын учился, младшая дочь ещё ходила в школу — особой помощи от них не было. С появлением Фан Жуна впервые за долгое время работа пошла легко.

Но такой лёгкости они боялись. Прогнать его метлой не поднималась рука.

Не знали они и как ему удаётся ускользать от глаз матери и приходить сюда со своими инструментами.

Пара заметила, что Фан Жун отошёл подальше с мотыгой — значит, дочь принесла обед.

Чэнь Аньсинь подошла к родителям:

— Папа, мама, вот обед. Сначала выпейте кашу из сладкого картофеля, чтобы утолить жажду. А три лепёшки я отнесу Фан Жуну.

Обычно Фан Жун обедал дома. Он ждал, пока семья Чэнь поест, убедится, что Аньсинь не придёт, и только тогда возвращался домой. После обеда сразу же возвращался в поле.

Фан Хунся:

— Аньсинь, это ты сама испекла лепёшки?

http://bllate.org/book/5349/528891