Готовый перевод Offering a Salted Fish to the Master Ancestor / Подношение солёной рыбы Старшему предку: Глава 36

Снова сменился ракурс — теперь взору открылась величественная божественная статуя. Под ней кто-то наставлял учеников, а внизу, тихо и сосредоточенно, сидели слушатели. На огромном камне у основания статуи было высечено: «Стадия Постижения Дао». Ляо Тинъянь слышала об этом месте: это особый зал во внутренних покоях Секты Гэнчэнь, куда старшие мастера приглашали лучших учеников на дополнительные занятия.

Следующий ракурс — кухня. Неизвестно чья, но невероятно просторная. Всевозможные ингредиенты аккуратно расставлены, более двадцати поваров снуют туда-сюда: кто парит пирожки, кто тонко нарезает рыбу, кто вымешивает фарш, а кто лепит пирожные. Всё кипит работой — шумно, оживлённо, по-домашнему уютно.

...

Осмотрев все каналы трансляции, Ляо Тинъянь с лёгкой благодарностью посмотрела на Сыма Цзяо:

— Старший предок, ты меня понял!

Сыма Цзяо спросил:

— Ты этого хотела?

— Именно! Смотреть такие трансляции — лучший способ скоротать время, да ещё и усыпляет.

Сыма Цзяо пожал плечами, глядя на экран, где из сковородок и кастрюль сочно вытекал жир, и спросил:

— А ещё что? Чего ещё ты хочешь?

Ляо Тинъянь замолчала. Вот и всё. Глядя на него — такого «всё-могущего императора ради своей маленькой фаворитки» — она уже боится: не начнём ли мы разыгрывать сценарий «Властолюбивый Старший предок и его капризная наложница»?

Если бы Ляо Тинъянь была героиней-карьеристкой, она воспользовалась бы помощью Сыма Цзяо, чтобы поднять свой уровень культивации, усердно тренировалась каждый день, искала бы небесные сокровища и древние запечатанные земли для закалки духа. Она освоила бы алхимию и ковку артефактов, изучила бы массивы и изобретения, чтобы совершить реформу в мире культиваторов. Вместе с Сыма Цзяо они мстили бы врагам, устраивали эффектные разоблачения, поднимались по ступеням силы и в итоге смягчили бы его сердце. Вдвоём они восстановили бы Секту Гэнчэнь после разрухи и достигли вершины славы.

Если бы Ляо Тинъянь была хрупкой героиней романтического романа, между ней и Сыма Цзяо развернулась бы драма погонь и побегов, похищений и принуждения. Страх перед ним и непреодолимое влечение, попытки сбежать и неминуемый возврат, новые знакомства, вызывающие ревность, раскрытие тайн и недоразумения, чужие интриги и новые недоверия. Пятьдесят эпизодов мучительной любви на тему: «Ты веришь мне или нет?»

Но настоящая Ляо Тинъянь — всего лишь офисный планктон, чуждый и карьерным амбициям, и романтическим переживаниям. Жизнь может быть прекрасна в стремлении к вершинам собственными силами, может — в бурных эмоциях любви, а может — и в спокойном, удовлетворённом существовании.

Подниматься и усердствовать? Можно, но зачем? Если ради удобства и комфорта — она с радостью выучит пару полезных маленьких заклинаний: например, очищающее от пыли или защитное. Максимум три в день — не больше. Зато ежедневные медитации, уединение в закрытых покоях и поиски великого Дао? На это она категорически не согласна.

Мучиться из-за чувств? Тоже не получится. В её современном мире все её друзья и однокурсники живут просто: если человек подходит — живут вместе, не подходит — расходятся. Любовь занимает в жизни максимум одну пятую часть. Поэтому Ляо Тинъянь совершенно спокойно относится к своим отношениям со Сыма Цзяо. Думать об этом — ужасно утомительно, так что она предпочитает отложить этот вопрос в долгий ящик.

К счастью, Сыма Цзяо тоже не страдает романтической одержимостью и не хватает её за плечи с вопросом: «Ты любишь меня или нет?» У него полно своих дел, и только после «рабочего дня» он приходит и валяется рядом с ней.

Да, незаметно для себя он освоил эту позу полного отсутствия жизненных стремлений — «валяться». Ляо Тинъянь подозревала, что он, вероятно, заразился от неё ленью, проведя слишком много времени в её духовном хранилище.

Пациент в хорошем настроении, депрессия и замкнутость постепенно уходят, даже тёмные круги под глазами стали светлее.

Когда Сыма Цзяо уходит по своим делам, Ляо Тинъянь, кроме посещения занятий и изучения базовых знаний (плюс парочка полезных заклинаний), просто выходит за едой. Как в выходные в её прежнем мире: сходит в супермаркет за бытовыми мелочами и обязательно перекусит чем-нибудь вкусненьким.

Она гуляла по местным рынкам, покупая всё, что понравится, и складывая в своё пространственное хранилище — на случай, если вдруг придётся бежать в какую-нибудь глушь без еды и питья. Учитывая непредсказуемость Сыма Цзяо, такое вполне возможно. Даже если он однажды ночью разбудит её и скажет: «Поехали копать уголь в пустыне», — Ляо Тинъянь не удивится.

Кроме повседневных вещей и всего, что ей нравится, она запасается ещё и едой. Раньше она и представить не могла, какое это счастье — иметь деньги и покупать всё, что хочешь. Теперь она это чувствует, и каждая прогулка по магазинам приносит ей радость.

Иногда Ляо Тинъянь берёт с собой служанок Юн Линчунь — тогда, примеряя наряды, она слышит восторженные комплименты. Атмосфера лести так насыщена, что желание покупать резко возрастает, как и общее ощущение счастья.

Если же взять с собой всю свиту охраны, можно насладиться и лёгким чувством превосходства. Но чаще всего Ляо Тинъянь предпочитает гулять одна — тогда она находит уютное место и устраивает себе дополнительный обед.

Хорошо одеться и попробовать новое вкусное блюдо — один из способов порадовать себя.

Иногда, найдя особенно удачное место, она ходит туда несколько раз подряд. А если в академии Секты Гэнчэнь захочется того же блюда — посылает слуг специально за ним.

Однокурсники в академии всё так же странно на неё смотрят и намеренно дистанцируются, но самой Ляо Тинъянь от этого не хуже. Напротив, её жизнь идёт прекрасно, будто она вернулась в университетские годы — пожалуй, самые свободные, беззаботные и счастливые в её жизни до этого момента.

Она всё чаще чувствует, что Сыма Цзяо, приняв чужой облик и оставаясь в этой академии, делает это в первую очередь ради неё.

Раньше Ляо Тинъянь не была склонна к самолюбованию, но теперь всё чаще приходит к выводу, что это — самая вероятная причина. Сыма Цзяо, казалось бы, ничего не боится, действует по настроению, не считаясь ни с кем, но на самом деле всё продумывает до мелочей и всегда выбирает наилучший вариант.

Академия всё же менее корыстна и хаотична, чем остальные части Секты Гэнчэнь. Жизнь здесь спокойна и размеренна — но это спокойствие не имеет для Сыма Цзяо никакого смысла. Оно важно только для Ляо Тинъянь.

В последнее время она всё чаще ощущает его «любовь и заботу» — не только в чувствах, но и в поступках.

Ещё на горе Саньшэншань, когда они были не так близки, он всегда брал её с собой перед боем, чтобы она не пострадала. Эта привычка «прикрывать своих» теперь достигла апогея: она полностью изолирована от его полей сражений и живёт в тишине и покое посреди того, что должно было бы быть кровавой бойней.

Сыма Цзяо — мужчина, о котором лучше не думать слишком много. Иначе легко увязнуть безвозвратно.

В день летнего солнцестояния жара стояла невыносимая. Хотя культиваторы и не так страдают от зноя, дневной сон в этот период — святое. Без него человек словно теряет душу.

Благодаря этой привычке Ляо Тинъянь Сыма Цзяо тоже привык отдыхать днём. Правда, он предпочитал делать это, лёжа в воде. И, учитывая летнюю жару, Ляо Тинъянь не возражала и присоединялась к нему.

По привычке Сыма Цзяо устроил бы просто прямоугольную яму, наполнил бы её водой и лёг — и дело с концом. Но Ляо Тинъянь на это не пошла.

Она выбрала уединённый участок ручья с гладкими, отполированными водой камнями, похожими на нефрит. Вода была прозрачной и прохладной, а на дне сверкали мелкий песок и галька. Густая зелёная листва нависала над ручьём, сквозь неё пробивались солнечные зайчики. Зелень, летнее небо и белые облака навевали сонливость.

Сначала Ляо Тинъянь неохотно сопровождала «Старшего предка» на водные процедуры, но вскоре сама стала приходить сюда каждый день. Она даже сделала плавающий бамбуковый поднос, на котором держала соки, эликсиры и нарезанный арбуз, охлаждённые льдом. После сна — глоток прохлады и кусочек арбуза… Жизнь богов!

Проснувшись, Ляо Тинъянь не спешила вставать, а просто лениво смотрела в крону деревьев. Один зелёный лист упал ей на голову, потом соскользнул на волосы Сыма Цзяо.

Ляо Тинъянь осторожно сняла его, немного полюбовалась прожилками и положила в воду — пусть плывёт по течению. Ниже по ручью течение становилось бурным.

Уменьшенная чёрная змейка, дремавшая на дне, всплыла и подтолкнула листок обратно к Ляо Тинъянь.

Эта змейка с каждым днём всё больше походила на собаку — особенно на хаски: обожает приносить всё, что они выбрасывают. Из-за неё Ляо Тинъянь даже не решалась выбрасывать мусор при ней.

Сверху по течению приплыли красные лепестки, которые остановились у Сыма Цзяо и украсили его чёрные рукава. Смотрелось красиво.

Ляо Тинъянь так долго смотрела на это, что Сыма Цзяо открыл глаза и бросил на неё взгляд.

Он притянул её к себе, обнял за талию и снова закрыл глаза.

Ляо Тинъянь: …Я совсем не этого хотела.

Сыма Цзяо: Я услышал.

Ляо Тинъянь: …Что ты услышал? Я сама не знаю, чего хотела, а ты уже всё понял?

...

Сыма Цзяо не возвращался три дня. Была тихая, но тревожная ночь. Ляо Тинъянь в пижаме сидела у окна и смотрела трансляцию. На экране танцевали прекрасные девушки, их улыбки сияли, а платья распускались цветами при каждом повороте.

За стенами двора доносился смех из соседнего двора — там, видимо, устроили вечеринку. Было довольно шумно.

Ляо Тинъянь немного посмотрела на танцующих красавиц, потом отвела взгляд к ночному небу за окном. Когда стемнело окончательно, шум в соседнем дворе стих — наверное, гости разошлись. Девушки в зеркале связи уже не танцевали, а болтали с гостями, пили вино и флиртовали парами.

Она переключила канал, но ни один из них не нравился. Кухня теперь пуста и тёмна, на оживлённых улицах почти никого. Птица, чей взгляд она использовала ранее, давно не двигалась — сидела в гнезде в одиночестве. Видимо, холостяк.

Ляо Тинъянь вытянула руку за окно, положила голову на предплечье и лениво водила пальцами в воздухе.

Вдруг на тыльную сторону её ладони легло что-то холодное, будто внезапно упала снежинка.

Ляо Тинъянь подняла глаза — и увидела, что Сыма Цзяо вернулся. Он взял её руку в свою:

— Почему не спишь?

Это должно было быть вопросом, но он произнёс это без вопросительной интонации. На лице играла лёгкая, самодовольная ухмылка — совсем как у младшеклассника.

«Да что ты так радуешься?» — Ляо Тинъянь некоторое время молча смотрела на него сквозь окно, потом заявила:

— Я не ждала тебя.

Сыма Цзяо наклонился и поцеловал её.

В тусклом свете Ляо Тинъянь заметила, что его губы побледнели, утратив привычный алый оттенок. Но его тон и поведение оставались прежними — будто с ним ничего не случилось.

Потом он целых две недели не выходил из дома, превратившись в безработного бездельника. Каждый день он просто валялся с Ляо Тинъянь и гладил её по животу, из-за чего она постоянно подозревала, что вот-вот потеряет девственность.

— Ты больше не выходишь? Дела закончились? — не выдержала она однажды.

Сыма Цзяо ответил:

— Нет. Просто дал им пожить ещё немного.

У Ляо Тинъянь возникло странное чувство вины, будто она — та самая наложница, из-за которой «император перестал ходить на утренние аудиенции». Но она не могла просить его уйти — ведь тогда кто-то точно умрёт. Так что она предпочла молчать.

Она не спрашивала, почему он дал врагам отсрочку, и он не объяснял. Вместо этого он спросил, любит ли она шум и веселье.

Ляо Тинъянь ответила:

— Да, люблю.

В душе она уже подумала: «Неужели Старший предок наконец-то понял, что такое свидание, и собирается отвести меня куда-нибудь повеселиться?»

От этой мысли в груди забилось сердце.

Но Сыма Цзяо сказал:

— Скоро в Секте Гэнчэнь будет невероятное оживление. Я покажу тебе самый шумный момент за все десятки тысяч лет её существования.

Он произнёс это с улыбкой — очень пугающей улыбкой. Очевидно, это как-то связано с его недавними делами.

Ляо Тинъянь:

— ...

Её внутренний олень, радостно прыгавший в груди, рухнул замертво.

Сыма Цзяо вдруг расхохотался — так сильно, что плечи задрожали. Маленькая чёрная змейка испуганно подняла голову и огляделась.

Ляо Тинъянь сразу поняла: этот «Старший предок» снова воспользовался своей проклятой способностью читать мысли. Наверняка услышал, как её внутренний олень «бах» — и упал.

— Мы же договорились! Ты можешь чётко слышать мои мысли ТОЛЬКО когда я очень взволнована! — возмутилась она.

Сыма Цзяо ответил:

— А разве ты сейчас не взволнована? Сердце колотится.

Ляо Тинъянь отвернулась от него и достала зеркало связи. Но едва она его включила, как увидела в тронном зале горы Саньшэншань двух бесстрашных мужчину и женщину, занятых любовными утехами. Прямо в лицо хлестнуло живой сценой из эротического романа.

Зеркало, брошенное в сторону, тут же подхватила змейка и с восторгом принесла обратно. Сыма Цзяо взглянул на Ляо Тинъянь, которая лежала с руками, сложенными на животе, в позе «умри спокойно», и спросил:

— Больше не смотришь?

Ляо Тинъянь ответила:

— Привет. Я уже сплю. Пожалуйста, после гудка оставьте сообщение.

— Пи—

Сыма Цзяо:

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

http://bllate.org/book/5347/528786