Готовый перевод Offering a Salted Fish to the Master Ancestor / Подношение солёной рыбы Старшему предку: Глава 28

Хотя у чёрного змея и не было ни особых умственных способностей, ни благородной крови, он всё же несколько сотен лет находился под опекой Сыма Цзяо — и за это время полностью мутировал. Его кожа стала толще, чем у большинства демонических культиваторов, а скорость настолько велика, что он превратился в настоящую молнию. Ляо Тинъянь собралась с духом и полетела рядом с ним, чувствуя, будто весь тот недавний отдых и восстановление были лишь подготовкой к этому моменту — к гонке, полной скорости и адреналина.

Сыма Цзяо слегка удивился: он не ожидал, что Ляо Тинъянь поступит именно так.

— Ты хочешь бежать вместе со мной? — спросил он странным тоном.

— Ага.

— Так сильно хочешь умереть?

— Честно говоря, не очень.

— Беря меня с собой, ты идёшь прямиком на смерть. Неужели ты настолько глупа?

Ляо Тинъянь мысленно вздохнула.

— Это не глупость. Ты спас меня, и я обязана отплатить.

— Не могли бы вы, ваше величество, проявить хоть каплю инстинкта самосохранения и подсказать, куда нам бежать, чтобы было хоть немного безопаснее?

— Нигде не безопасно, — произнёс Сыма Цзяо, лёжа на спине змея и говоря с беззаботной интонацией. — Раз вы не уходите, значит, когда они нас настигнут и убьют вас, я просто уничтожу их и отомщу за вас.

«О, понятно. У вас логика замкнута и самодостаточна», — подумала Ляо Тинъянь. Она уже поняла: с психом спорить бесполезно.

Будь она одна — возможно, уже смирилась бы с неизбежным. Но раз уж рядом оказался Сыма Цзяо, пришлось снова напрячься. Они мчались сквозь горные хребты. Чёрный змей мог передвигаться только по земле, а Ляо Тинъянь летела сама, не создавая ему дополнительной нагрузки. Сыма Цзяо долго молчал, и Ляо Тинъянь заметила, что он закрыл глаза — грудь его даже не вздымалась.

«Неужели умер?»

Пока она колебалась, стоит ли остановиться и проверить его состояние, перед ними внезапно открылся вид: они вылетели из леса и оказались у озера. На берегу стоял маленький деревянный домик, а рядом с ним, в лодке, сидел человек в соломенной шляпе и ловил рыбу. Картина была настолько спокойной и умиротворённой, что даже вода и свет казались мягкими и размытыми, вызывая непроизвольное чувство покоя.

«Ага, мы вторглись на чужую территорию».

Рыбак не обернулся, но его голос, ни громкий, ни тихий, чётко донёсся до неё:

— Раз уж судьба привела вас сюда, не спешите уходить.

Ляо Тинъянь почувствовала, как её резко оттаскивают назад. Только что полумёртвый Сыма Цзяо вдруг вскочил на ноги и встал впереди, пристально и с отвращением глядя на ту размытую, светлую спину.

«…Так вот как! Как только появляется угроза, у этого старшего предка мгновенно просыпается инстинкт самосохранения и он восстанавливает здоровье? Разве он не был при смерти? Как это он вдруг встал?»

Она начала подозревать, что Сыма Цзяо снова её обманывает и на самом деле вообще не умирает.

— Дитя, видимо, ты всё ещё помнишь меня, — сказал рыбак, поворачиваясь. На его лице сияла добрая, тёплая улыбка, как у дедушки из сказки.

Но реакция Сыма Цзяо была далеко не дружелюбной. Он нахмурился:

— Так и есть, это ты.

«Кто?»

Рыбак снял шляпу, обнажив лысину. Ляо Тинъянь взглянула на его серую монашескую рясу и чётки — перед ней оказался буддийский монах.

Она вспомнила слухи, которые раньше слышала: в детстве Сыма Цзяо устроил какой-то переполох, и тогдашний глава секты пригласил просветлённого монаха из монастыря Шанъюнь, чтобы тот занялся воспитанием мальчика и даже дал ему даосское имя «Цыцзан». Неужели это и есть тот самый монах?

Возраст в этом мире культивации — вещь ещё более загадочная, чем настроение Сыма Цзяо. Этот монах выглядел так молодо и свежо, что, стоило ему снять шляпу, Ляо Тинъянь почувствовала, будто её озарило светом Будды.

Монах бросил на неё один взгляд и одарил доброжелательной улыбкой, будто услышал все её мысли.

«Неужели у вас у всех встроенный навык телепатии?»

Сыма Цзяо пристально смотрел на монаха, и вокруг него сгустилась убийственная аура.

— Ты пришёл убить меня или спасти?

Монах спокойно ответил:

— Возможно и то, и другое. Но сначала мне нужно разрешить один вопрос.

— О? — под ногами Сыма Цзяо вспыхнул огонь.

Монах чуть покачал головой, не испугавшись его угроз:

— Однако этот вопрос должен ответить не ты.

Его глаза из чёрных превратились в янтарные. Ляо Тинъянь почувствовала, как от одного взгляда её сознание помутилось, и она ничего не помнила. Когда она внезапно пришла в себя, Сыма Цзяо лежал на земле без сознания, а чёрный змей мирно спал рядом. Монах одним взглядом вырубил обоих.

«Монах — крут! Монах — сила!»

— Видимо, он действительно тяжело ранен, раз даже в таком состоянии его можно подавить, — произнёс монах с лёгким удивлением, затем улыбнулся Ляо Тинъянь и подошёл, чтобы поднять Сыма Цзяо. — Пойдёмте со мной, мне нужна ваша помощь.

Ляо Тинъянь последовала за ним к деревянному домику и наблюдала, как монах уложил Сыма Цзяо на единственную кровать. На ней лежал лишь скудный слой соломы — похоже, никто здесь никогда не спал.

— Присаживайтесь, выпейте воды, — предложил монах.

Ляо Тинъянь села и сделала глоток.

Монах уселся рядом, выглядя как самый обычный добрый дедушка, и мягко спросил:

— Вы — демонический культиватор из Демонических Земель, верно?

Ляо Тинъянь едва не поперхнулась водой.

«???»

«Я? Я демонический культиватор???»

Монах удивлённо поднял брови:

— …Почему вы так удивлены?

Теперь всё стало на свои места. Она и так считала Сыма Цзяо главным антагонистом, а теперь, когда на неё саму повесили ярлык демонического культиватора, они оба окончательно превратились в команду злодеев. Прямо «все злодеи в сборе».

Ляо Тинъянь попыталась объясниться:

— Я думаю… хотя я и демонический культиватор, но ничего плохого не делала.

Монах успокоил её:

— Не волнуйтесь. Мои глаза видят добро и зло, и я знаю: вы не принадлежите к числу истинных демонов.

Ляо Тинъянь выдохнула с облегчением. Ещё чуть-чуть — и она решила бы, что монах явился именно для того, чтобы уничтожить злых духов.

— Много лет назад я однажды видел Сыма Цзяо на горе Саньшэншань, — продолжил монах. — Он был ещё ребёнком, но уже проявлял необычайный ум и проницательность. Я дал ему даосское имя «Цыцзан», надеясь, что он проявит милосердие ко всем живым существам и сумеет удержать в себе жажду убийства.

— Я заглянул в его будущее. В том будущем, что я увидел, он превратится в ужасного злодея, покроет руки бесчисленной кровью, почти в одиночку опрокинет весь мир культивации, уничтожит Секту Гэнчэнь, перебьёт бесчисленных невинных смертных, превратит плодородные земли в пепелища, а райские уголки — в ад, принеся несказанные страдания всем живым и накопив чудовищную карму.

«Подтверждено — монах явился именно для уничтожения зла».

Но монах вдруг сменил тон:

— Однако ничто в этом мире не абсолютно. Даже в самой безнадёжной ситуации остаётся нить надежды. В том будущем, полном крови и убийств, я увидел эту нить — поворотный момент, человека, способного изменить его судьбу.

У Ляо Тинъянь возникло предчувствие.

— Поэтому я оставил ему одну из своих чёток, чтобы подавить его жестокость и помочь обрести ясность ума. Кроме того, каждый раз, когда он почувствует жажду убийства, эта чётка причинит ему невыносимую боль, — спокойно сказал монах, указывая на деревянную бусину на красной нити, обвязанную вокруг лодыжки Сыма Цзяо.

Эту бусину Ляо Тинъянь заметила ещё при первой встрече с Сыма Цзяо на горе Саньшэншань.

— Все считают, что эта бусина — лишь печать, ограничивающая Сыма Цзяо, которую никто не может снять с того дня, как она была надета. Но на самом деле она — ещё и целебное снадобье, — прозрачные глаза монаха пронзили Ляо Тинъянь, будто видя её душу. — Если вы сможете снять эту «печать», это целебное средство спасёт его жизнь. Если же не сможете — значит, Сыма Цзяо так и не дождался той самой нити надежды, и сегодня станет днём его кончины.

Предчувствие сбылось.

Этот сюжет про «избранника судьбы» — классика для всех попаданцев. Даже такая ленивая, как она, всё равно оказалась в центре событий.

Ляо Тинъянь, вынужденная действовать:

— …Попробую?

Монах кивнул, призывая её попытаться, и даже бросил ей ободряющий взгляд.

Ляо Тинъянь: …

Она подошла ближе и внимательно осмотрела деревянную бусину на красной нити — даже кончиков нити не было видно. Она схватила её двумя руками и потянула изо всех сил… и нить сразу же лопнула.

«Так просто? Неужели монах просто разыгрывает её?»

— Обязательно нужно было развязывать? А если просто порвать — подойдёт? — спросила она, показывая монаху два обрывка нити.

Монах вдруг стал серьёзен, встал и поклонился ей с глубоким уважением:

— Так и есть. Вы — та самая нить надежды для Сыма Цзяо и для всего живого под небесами. В будущем прошу вас всячески удерживать Сыма Цзяо от зла и направлять его на путь добра.

Ляо Тинъянь:

— Боюсь, с этой задачей я не справлюсь.

Монах принялся её расхваливать, будто злой начальник, который навязывает сотруднику невыполнимое задание и при этом сыплет комплиментами.

Она обернулась к «сложному заданию», лежащему на кровати, и задумалась: может, всё-таки не спасать его?

— Монах… — начала она, собираясь спросить, что делать дальше, но обернулась — и монаха уже не было.

«А?»

Она вышла наружу, но никого не увидела. Лишь далёкий, звучащий словно из ниоткуда голос донёсся до неё:

— Эта встреча завершилась. Впредь берегите себя.

Вот так просто — и исчез. Но почему-то у неё возникло ощущение, что он просто испугался ввязываться в неприятности.

Ляо Тинъянь вернулась в домик, подумала немного и просто засунула деревянную бусину Сыма Цзяо в рот. Пусть даже она снята с ноги — всё равно не ей же её есть.

Накормив его «легендарным целебным средством», Ляо Тинъянь наконец почувствовала облегчение. Хорошо, что босс выжил — есть чем спасти. А что будет дальше — решим потом. Как истинный офисный планктон, она прекрасно знала: «дойдём до моста — тогда и решим». Делать всё в последний момент — вполне нормально.

Она достала себе подушку, устроилась поудобнее и приготовилась немного отдохнуть, заодно присматривая за тяжелораненым пациентом.

После того как Сыма Цзяо проглотил целебную бусину, кровотечение прекратилось. Ляо Тинъянь заметила, как его вздувшиеся вены постепенно успокаиваются, а раны медленно заживают. Он сам говорил, что его раны заживают с трудом, — значит, средство действительно мощное.

Ляо Тинъянь попыталась «заглянуть» внутрь его тела, представив, что у неё рентгеновское зрение или она — томограф. Сначала ничего не получалось, но спустя некоторое время она всё же увидела: внутренние органы, сосуды и меридианы Сыма Цзяо были серьёзно повреждены, но под действием лекарства медленно восстанавливались.

Ляо Тинъянь ахнула. Как он вообще дотянул до этого момента в таком состоянии? Если бы не обильная кровопотеря, она бы подумала, что с ним всё в порядке. А внутри он уже почти разваливался.

Даже новые духовные меридианы, появившиеся после его перехода за пределы смертного, были наполовину разрушены. Его тело едва держалось благодаря огню, который временно поддерживал его жизненные функции. Оно было доведено до крайней степени истощения — ещё чуть-чуть, и полный коллапс был бы неизбежен.

Только теперь Ляо Тинъянь по-настоящему испугалась. Она с благоговением уставилась на Сыма Цзяо. Хотя он и выглядел как изнеженный красавец, но был настоящим мужиком — терпел всё это.

Каким-то образом монах усыпил Сыма Цзяо так глубоко, что тот даже не шевелился. Ляо Тинъянь просидела рядом весь день, наблюдая, как его раны заживают как снаружи, так и изнутри.

Сначала она переживала из-за преследователей, но потом заметила нечто странное: здесь всё время было светло, будто день не кончался. Она поняла: они находятся в другом пространстве, и пока что здесь безопасно.

Даже чёрный змей проснулся, подполз и посмотрел на них. Сыма Цзяо всё ещё не приходил в себя. Ляо Тинъянь не выдержала вида его запачканного кровью тела и решила применить свои новые способности: создала вокруг него водяную плёнку, чтобы смыть грязь. Когда она обернула его волосы водяным шаром, чтобы те сами очистились, она даже закинула ногу на ногу и задумалась: если бы этот навык можно было взять с собой в её мир, как здорово было бы иметь автоматическую мойку для волос!

Она вымыла Сыма Цзяо с головы до ног. Поскольку у неё не было мужской одежды, она просто накрыла его юбкой. Затем подняла его в воздух, заменила солому на кровати на нормальную постель и уложила обратно.

Сегодня она столько всего сделала — устала. Пора уже и самой вымыться и лечь спать. Возможно, завтра утром этот старший предок уже будет полон сил, снова начнёт задирать нос, а она сможет спокойно валяться без дела. Идеально.

И тут внезапно произошло нечто странное. Из тела Сыма Цзяо вырвался огонь, который собрался в один яркий цветок и завис над ним.

Огонь открыл «рот» и заговорил детским голоском:

— Ты чего застыла?! Этот парень сейчас умрёт!

«Что за чёрт???»

Огонь начал неистово кричать:

— В его духовном хранилище полный хаос! Он собирался умереть вместе со своим врагом и чуть не сжёг собственную душу! Сейчас тело восстанавливается, но сознание уже почти рассеялось!

Ляо Тинъянь чувствовала себя как невинный врач, которого насильно тащат лечить мозг, хотя он специализируется совсем на другом. Она была в полном шоке.

http://bllate.org/book/5347/528778