Готовый перевод Offering a Salted Fish to the Master Ancestor / Подношение солёной рыбы Старшему предку: Глава 20

Вдали виднелся город кланов Секты Гэнчэнь, озарённый светом множества огней, похожих на ночные огни её родного мира. Но небо над ним было наполнено чудесами: мимо пролетали всевозможные летающие скакуны и мифические звери, а ученики на мечах, подобные падающим звёздам, прочерчивали в воздухе светящиеся следы.

Она сидела в одиночестве, устремив взгляд к горизонту. Благодаря повышению уровня культивации она могла видеть на огромные расстояния. По всему небу сновали летающие звери и птицы, а ещё она заметила воздушный корабль, увешанный бесчисленными цветными лентами и цветами, и летающие колесницы, украшенные фонарями причудливых форм.

Самым удивительным зрелищем оказался трёхэтажный павильон с садом на крыше, поддерживаемый множеством белых гусей. Вокруг него кружили разноцветные птицы, заливисто щебеча, а внутри, судя по всему, шёл пир: кто-то пил вино, другие пели и танцевали.

«Что это за летающий чертог? Как же они умеют жить! — подумала она с завистью. — Хотелось бы хоть одним глазком заглянуть туда».

Только теперь она поняла, насколько оживлённым бывает небо. Раньше она этого не замечала: не хватало сил культивации, да и над Байлуйя всегда царила тишина — никто не осмеливался летать над этой территорией.

Теперь же только она одна могла свободно носиться по этим небесам, и в этом чувствовалось что-то вроде дерзкого удовольствия — будто лиса, прикрывающаяся тигром.

Она взглянула вниз, оценила высоту, сделала пару быстрых шагов вперёд и прыгнула. Ветер свистел в ушах, а облака, взметённые её прыжком, закрутились в вихре. Ляо Тинъянь ступила на эти призрачные белые тучи и направилась к водопаду внизу. Пролетая мимо, она протянула руку и коснулась струй воды, а затем сорвала цветок с обрыва у водопада.

Она могла летать в небе, стоять на вершинах деревьев, оседлать быстрых белых оленей в горах и даже поймать небесного журавля — отчего те визжали от ужаса.

Как же здорово быть бессмертной!

Насытившись впечатлениями, она спустилась поужинать. Хотя на её уровне культивации уже не чувствовался голод, аппетит всё равно присутствовал — а значит, ужин был обязателен.

Как обычно, куклы-слуги принесли ей множество изысканных блюд… и ещё одно цветное письмо, точно такое же, как и вчера.

Улыбка Ляо Тинъянь мгновенно исчезла.

— Чёрт возьми, опять?! — воскликнула она.

Она подозревала, что вчерашние боли, похожие на менструальные спазмы, как-то связаны с отправителем этого послания. С тяжёлым сердцем она раскрыла письмо. На нём было написано: [В полночь, у подножия Байлуйя, рядом с цветами ланьин. Если не придёшь — твоя тайна раскроется, и ты не проживёшь и трёх дней].

«Какая ещё тайна? — растерялась Ляо Тинъянь. — Разве я не просто удачливая простушка? Почему у меня вдруг появилась какая-то скрытая личность? Обычно такие сюжеты означают, что скоро появится злодей. Только вот кто здесь злодей — отправитель письма или я сама?»

Пока она размышляла, чья-то рука протянулась сзади и вырвала письмо из её пальцев.

Это был Сыма Цзяо. Он сжал цветное послание в руке, и оно рассыпалось на лепестки, которые он тут же растоптал ногой. Те испарились на месте, не оставив и следа.

Ляо Тинъянь посмотрела на его недовольное лицо и почувствовала странную вину — хотя и не понимала, за что именно.

— Пойдёшь на встречу, — сказал Сыма Цзяо.

Полночь, у подножия Байлуйя

Это место находилось на окраине Байлуйя. Чуть ближе к центру начиналась зона, окутанная сознанием Сыма Цзяо, куда никто не осмеливался входить. А чуть дальше росло огромное дерево цветов ланьин — уже за пределами территории Байлуйя и вне зоны контроля Сыма Цзяо.

Юань Шан стоял под деревом, мрачный, как туча. Если сегодня Ляо Тинъянь снова не явится, он решит устранить её. Собака, которая не кусает врагов, рано или поздно укусит хозяина.

Издалека донёсся шорох шагов. Кто-то шёл без попыток скрыться — и был один. Юань Шан вышел из тени и уставился на Ляо Тинъянь. Его тон был ядовит:

— Долго же ты заставляешь меня ждать! Ни разу не ответила на мои послания, ни слова не прислала… Видимо, нашла себе покровителя повыше и решила разорвать со мной все связи?

«Да это же классическая сцена ревнивого бывшего! — подумала Ляо Тинъянь. — Точно так же парень звонит, не дожидается ответа, пишет сообщения, а потом при встрече начинает упрёки. Прямо как в жизни!»

«Чёрт, наверняка это бывший парень оригинальной хозяйки тела!»

Она вспомнила, что где-то позади, возможно, наблюдает сам Старший предок, и собралась с духом.

— Наши отношения закончены, — холодно произнесла она. — Больше не приходи ко мне.

Юань Шан бросил эти слова в насмешку, не ожидая, что его «собака» осмелится так открыто бросить вызов хозяину. Ярость взорвала его изнутри:

— Не забывай, твоя жизнь всё ещё в моих руках! Как тебе вчерашняя боль от яда, точащего кости?!

Ляо Тинъянь тоже разозлилась. Значит, это он виноват в её мучениях! Этот ублюдок специально заставил её страдать! Какой же мерзкий тип — использует яд, чтобы контролировать девушку! Оригинальная хозяйка тела, наверное, была слепа или глупа, раз связалась с таким. Даже кровожадный Старший предок лучше него!

— Ты, жалкий мусор, который только и умеет, что контролировать других, заслуживаешь, чтобы тебя все бросили! Угрожаешь мне? Да пошёл ты, придурок! — выпалила она. Опыта ссор с парнями у неё не было, но базовые навыки ругани освоены были.

Она осмелилась так говорить — неужели не боится смерти? Юань Шан в бешенстве схватил её сопутствующий колокольчик и без колебаний раздавил второй из трёх. Он уже усмехался, ожидая, как она корчится от боли на земле… но ничего не произошло. Лишь листья цветов ланьин шелестели на ветру.

Ляо Тинъянь стояла на месте, даже бровью не повела. Атмосфера стала ледяной и неловкой.

«Что происходит? Почему колокольчик — её сопутствующий артефакт — больше не работает?» — впервые Юань Шан почувствовал тревогу.

— Ты… излечилась от яда, точащего кости?! — выдохнул он.

Сама Ляо Тинъянь не до конца понимала, как это случилось, но догадывалась, что прошлой ночью Старший предок решил её проблему. Она мысленно выдала ему «карту хорошего человека». Пусть и выглядит как злодей, но по отношению к ней — настоящий благодетель.

— Старший предок не обращает внимания на такие мелочи, как моё прошлое. Он мудр и великодушен, — сказала она так убедительно, будто это была правда.

Юань Шан посмотрел на неё всё более странно:

— Не ожидал, что ты способна на такое… Сумела очаровать даже его! Я недооценил тебя.

«Фу, какие кислые речи, — подумала она. — Да, твоя бывшая девушка нашла себе нового покровителя. Завидуй, гнида!»

— Наши дела закончены, — повторила она. — Впредь держись от меня подальше.

Но Юань Шан не собирался терпеть такой урон. Он вступил в сговор с Демонической Областью, чтобы внедрить Ляо Тинъянь в Секту Гэнчэнь, потратил массу ресурсов, чтобы устроить её на гору Саньшэншань… и ничего не получил взамен! А эта женщина использовала его, чтобы взобраться выше, а потом просто оттолкнула. Такая хитрая и коварная особа, стоит ей укрепить позиции, как она непременно отомстит ему. Оставить такой риск — безумие.

— Сыма Цзяо может не заботиться о твоей тайне, но остальные в Секте Гэнчэнь — точно заинтересуются! Если об этом узнают Глава Секты и другие Повелители Дворцов, думаешь, он сможет тебя защитить? Сейчас он сам на волоске от гибели! Его высокомерие — лишь временно. Ты всерьёз полагаешь, что связь с ним гарантирует тебе безопасность?

Он знал: если его план раскроется, Демоническая Область тоже не пощадит предательницу.

Ляо Тинъянь с презрением смотрела на него. «Этот тип — копия современных мерзавцев. Контролирует девушку ядом, преследует, угрожает… Одно и то же в любом мире!»

— Слушаться тебя? Да иди ты к чёрту! Хочешь болтать — болтай! Какая у меня тайна? Говори уже, если так уверен! Кто тебе поверит?!

Юань Шан, видя её дерзкое поведение, поднял последний колокольчик:

— Не забывай, твой сопутствующий артефакт всё ещё у меня! Пока он со мной, ты не сможешь отрицать свою истинную природу…

Он не договорил — колокольчик исчез из его руки.

Юань Шан: «…»

Ляо Тинъянь: «…»

Он так серьёзно говорил об этом предмете, что она инстинктивно решила его отобрать. Не ожидала, что получится так легко! Как можно так небрежно держать столь важную вещь? Этот идиот?

Юань Шан был ошеломлён. Он даже не заметил её движения! Но как? Ведь она была всего лишь на стадии Ци Сбора! Он внимательно исследовал её культивацию — и не смог ничего определить.

«Как такое возможно? Вчера она ещё была на уровне Ци Сбора!»

Хотя Ляо Тинъянь ещё не освоила свои новые способности, уровень культивации у неё был реальный. Она почувствовала, что теперь сильнее него, и страх улетучился. Наоборот — захотелось дать ему по морде.

— Опять Сыма Цзяо… Он дошёл до такого, чтобы помочь тебе?! — Юань Шан был вне себя от ярости и ревности.

У него были на то причины. Некогда он был гением своего поколения, но из-за несчастного случая его культивация упала с уровня Преображения Духа до Дитя Первоэлемента. Годы усилий и редчайших снадобий не вернули ему былую силу. Он потерял надежду на прогресс, стал злобным и завистливым. А теперь видел, как его «собака» не только переросла его, но и достигла того, о чём он мог только мечтать.

— Ты умрёшь! — зарычал он, выхватывая широкий меч и бросаясь на неё.

Ляо Тинъянь была всего лишь ленивой рыбой, которую Сыма Цзяо перевернул и покрыл золотом — теперь она «королева золотых рыб». Уровень у неё был, но опыта — ноль. В ярости Юань Шан атаковал без раздумий, и она растерялась. Его клинок мелькнул слишком быстро, и она инстинктивно попыталась парировать.

Но она даже не коснулась его — он сам отлетел в сторону, врезался в ствол дерева ланьин и рухнул на землю.

«Я… теперь такая сильная? Я даже ничего не почувствовала!» — ошарашенно смотрела она на свои руки, потом на Юань Шана. — «Неужели я его убила?»

На дереве ланьин стоял Сыма Цзяо. Он опустил руку и, глядя на её глуповатое выражение лица, потёр переносицу. «Фальшивая на уровне Преображения Духа… даже с Дитя Первоэлемента не может справиться. И такого слабака послали как шпиона от Демонической Области?»

Юань Шан отхаркнул кровью и, злобно глядя на Ляо Тинъянь, прохрипел:

— Думаешь, убив меня, ты скроешь свою тайну?!

Ляо Тинъянь в изумлении подняла брови. «Кто вообще пытался тебя убить? Ты сам напал!»

Юань Шан:

— Не верю… Я погиб от руки такой женщины… Это несправедливо!

«Да никто тебя не убивал! Хватит драмы, пожалуйста!» — с досадой посмотрела она на него и развернулась, чтобы уйти.

Юань Шан, всё ещё истекая кровью, закричал:

— Подожди!

Она обернулась:

— Что ещё? Говори всё сразу, мне устало быть твоей бывшей!

— Ты предала меня… потому что влюбилась в Сыма Цзяо?! — с горечью воскликнул он. — Это смешно! Он — холодный, жестокий монстр! Рано или поздно он убьёт тебя!

— Нет! Ничего подобного! Не выдумывай! — запротестовала она.

http://bllate.org/book/5347/528770