Готовый перевод Offering a Salted Fish to the Master Ancestor / Подношение солёной рыбы Старшему предку: Глава 18

Ляо Тинъянь… просто завалилась спать. Ни загадочное письмо, ни возможный ночной налёт старшего предка не существовали для неё, пока не встали прямо перед глазами.

Тем временем Юань Шан проторчал всю ночь напролёт, но так и не дождался никого. Его разгорячённый замыслами разум наконец-то немного прояснился. Он вынырнул из сладкого сна, в котором с помощью женской хитрости убил даоса Цыцзана и разрушил Секту Гэнчэнь, и теперь вся его изощрённая интрига обернулась яростью.

— Неужели она и вправду осмелилась предать нас? Предать Власть Демонов! — резко проговорил стоявший рядом с ним человек в сером плаще.

Лицо Юань Шана потемнело. Он не ожидал, что все его ночные уловки окажутся напрасными, и теперь тоже начал подозревать: не предала ли его Ляо Тинъянь?

— Похоже, её амбиции разрослись, — процедил он. — Раньше она не откликнулась на мой зов и не прислала ни единой вести, а теперь вдобавок игнорирует письмо самого господина. Ей необходимо преподать урок!

— Она действительно возомнила себя выше положенного! — с негодованием добавил серый плащ.

Юань Шан нахмурился, и в его руке появилась цепочка с тремя колокольчиками. Сначала он начал их потряхивать, но, не дождавшись ответа, холодно фыркнул и просто раздавил один из колокольчиков.

Эта тройная подвеска была сопутствующим артефактом Ляо Тинъянь. Яд, точащий кости, хоть и назывался ядом, на деле представлял собой зловещее демоническое заклинание. Власть Демонов была немногочисленна и часто похищала детей из мира смертных, чтобы воспитывать их в своих землях с самого детства. Такие дети становились шпионами в различных даосских сектах, и самое главное — их верность. Поэтому в их тела с раннего возраста внедряли особый демонический ритуал, а колокольчики служили его носителями. Со временем они становились сопутствующими предметами, и обладатель колокольчика получал полную власть над жизнью и смертью носителя. Полностью избавиться от такого заклятия было крайне трудно.

Обычно те, кого поразил яд, точащий кости, никогда не предавали Власть Демонов и своего господина. Однако эта Ляо Тинъянь даже не подозревала, что сама является демоническим шпионом.

В тот же миг, как прозвенел колокольчик, спящую Ляо Тинъянь пронзила острая боль. Она лежала на кровати одна, безжизненно хватаясь за живот.

«Что за ерунда творится? Дают ли вообще нормально поспать? Сегодня, слава небесам, старший предок не явился, так почему болит живот?!»

Она встала и сходила в уборную, но выяснила: это не месячные.

Значит, всё как в прошлый раз. Она вспомнила, как ещё на горе Саньшэншань испытывала похожую боль — как перед месячными, но самих месячных не было.

Тогда ей было так плохо, что она даже кровью изверглась и потеряла сознание, думая, что умирает. А очнувшись, увидела Сыма Цзяо и даже испугалась. Она подозревала, что именно он её тогда спас. Возможно, в этом теле есть какая-то скрытая болезнь.

А теперь боль вернулась. Посидев немного у кровати и корчась от мучений, Ляо Тинъянь всё же поднялась, взяла фонарь и направилась к Сыма Цзяо. Больше всего на свете она не выносила физических страданий, поэтому даже изменила своей обычной «ленивой» манере поведения и сама пошла к убийце-предку.

Над Байлуйя парили светящиеся фонари из цветного стекла. Выйдя из своего бокового павильона и накинув лёгкое одеяние, она двинулась к главному залу, где светили бесчисленные огни. Она чувствовала себя почти как белая лилия, пришедшая ночью сама предлагать себя в постель.

Сгорбившись и сжавшись от боли, с унылым лицом она добралась до главного зала Сыма Цзяо и тихонько толкнула тяжёлую дверь.

— Старший предок?

— Старший предок?

— Ш-ш-ш… — с шипением сполз с колонны чёрный змей.

Лицо Ляо Тинъянь побелело от боли.

— Где наш босс? Я умираю! — простонала она.

Чёрный змей наклонил голову и повёл её туда, где был Сыма Цзяо, но у самой двери остановился — слишком труслив, чтобы заходить внутрь. Ляо Тинъянь тоже не очень-то хотела идти, но живот продолжал мучить её без пощады. Пришлось толкнуть дверь и заглянуть внутрь.

В зале стоял пронизывающий холод, по полу стелился белый туман. От резкого холода Ляо Тинъянь вздрогнула. Внутри горели два фонаря из цветного стекла, но свет их был приглушён занавесками. Она увидела бассейн, а в нём — смутную тёмную фигуру.

Эта сцена напомнила ей ту, что произошла в Центральной башне: тогда тоже чёрный змей «привёз» её в личные покои Сыма Цзяо, где она застала его купающимся в бассейне.

Он, наверное, не просто так любил лежать в такой ледяной воде — должно быть, были на то причины. Значит, сейчас, возможно, не самое удачное время его беспокоить?

Ляо Тинъянь на мгновение заколебалась, но всё же, прижимая живот, вошла внутрь. Каждый шаг давался ей с трудом, будто она шла по минному полю, не зная, где взорвётся следующая мина. Подойдя к краю бассейна, она поставила фонарь на пол и, всё ещё скорчившись, заглянула в воду. Сыма Цзяо лежал с закрытыми глазами, без единого выражения на лице, совершенно не реагируя на её появление.

Ляо Тинъянь уже собралась окликнуть его, как вдруг в голове раздался резкий, хрустальный звук — будто разбился колокольчик. Мир закружился, и она рухнула прямо в бассейн. Почти мгновенно боль лишила её всех чувств, и в воде она выплюнула огромный фонтан крови.

Казалось, все внутренности были раздавлены в пыль. Но самое страшное — сознание не покидало её. Она ощущала каждую клеточку своего тела и каждую волну боли с мучительной ясностью.

В тот же миг, как Ляо Тинъянь упала в воду, Сыма Цзяо резко распахнул глаза. Он протянул руку и, перехватив её за талию, вытащил из бассейна.

Сыма Цзяо смотрел на Ляо Тинъянь, которая еле дышала у него на руках. Кровавая струйка ещё сочилась из уголка её рта, всё тело тряслось, а обычно румяные щёки стали белыми, как снег.

Он приложил ладонь к её животу и внимательно исследовал состояние. Брови его медленно сдвинулись. Он знал, что это такое — ведь уже спасал её однажды. Тогда он думал, что полностью избавил её от яда, но, похоже, ошибся. Обычно его кровь должна была подавить отравление, а уж после приёма юэриюйданя — цветка, способного вылечить любой яд — проблем быть не должно. Значит, то, что в её теле, вовсе не тот демонический яд, который он предполагал.

Средства Власти Демонов оказались крепче, чем он думал. Но если она и вправду шпионка Власти Демонов, почему дважды подряд страдает от обратного удара собственного заклятия?

Сыма Цзяо поднял её на руки и вышел из бассейна. Положив Ляо Тинъянь на пол, он увидел, как она, корчась от боли, свернулась клубком. Он аккуратно разогнул её, хотя она даже глаз открыть не могла — казалось, вот-вот умрёт.

Бах!

Сыма Цзяо разбил стоявший рядом фонарь из цветного стекла. Осколки разлетелись, а внутри вспыхнули бесчисленные светлячки, заполнившие зал мягким сиянием. Но он не обратил на них внимания. Надавив ладонью на осколки, он заставил свою кровь, уже сочащуюся золотистыми нитями, затечь Ляо Тинъянь в рот.

Если немного крови не помогает — значит, нужно больше. Кровь и плоть рода Фэншань были величайшим целебным средством в мире. Особенно кровь тех, кто питал Огонь Духовной Горы, как он. Её непрерывно очищал внутренний огонь, делая почти не кровью, а чистейшим эликсиром. Даже во времена расцвета рода Фэншань такая кровь считалась драгоценнейшей.

Раньше, когда он был слаб и не мог защитить себя, множество людей жаждали заполучить его кровь. Но он предпочитал вылить её на землю или отдать простой змейке, а не тем алчным. А теперь он щедро отдавал её Ляо Тинъянь — не по капле, а целыми глотками. Если бы об этом узнал его жадный сектантский наставник Ши Цяньлю, тот, наверное, сошёл бы с ума от зависти.

Ляо Тинъянь стиснула зубы от боли, и кровь Сыма Цзяо не могла проникнуть внутрь — она стекала по её подбородку на шею.

Сыма Цзяо раздражённо сжал её челюсть, пытаясь открыть рот. Главное — не переусердствовать: если бы он не сдерживал силу, то мог бы просто оторвать ей челюсть. За всю свою жизнь он убивал — и лишь несколько раз спасал. И каждый раз — ради неё. Это казалось ему странным.

Наконец, разжав ей зубы, он попытался засунуть палец в рот, но стоило ослабить хватку — она тут же начала вырываться. Терпение Сыма Цзяо было на исходе. Он просто прикусил собственное запястье, набрал в рот крови и прижался губами к её рту, вливая всё внутрь. Так он влил ей несколько глотков. Возможно, слишком много — её бледное лицо быстро покраснело, даже перекраснело, будто её окунули в кипяток.

Сыма Цзяо: «…Спасти кого-то сложнее, чем убить».

Он порылся в её маленьком мешочке и вытащил несколько лепестков цветка Фэншань «Кровавый Лотос», которые тут же запихнул ей в рот, заставив проглотить.

Если её тело не выдерживает столько его крови — пусть повышает уровень культивации. Тогда всё будет в порядке.

Сыма Цзяо грубо, но эффективно провёл целый курс лечения: не только полностью уничтожил яд, точащий кости, но и одним махом поднял её с самого низкого уровня Ци Сбора до преображения духа — минуя Ци Укрепления, формирование золотого ядра и рождение дитя первоэлемента. Теперь её уровень превосходил даже уровень её наставника, даоса Дунъяна, на целую большую ступень и шесть малых. В Секте Гэнчэнь такой уровень позволял возглавить одну из ветвей секты.

Другие культиваторы тратили три-четыре тысячи лет, чтобы достичь этого. А она — за три часа. За всю историю Секты Гэнчэнь таких счастливиц набиралось не больше пяти пальцев одной руки. Ведь таких безрассудных и безгранично могущественных, как Сыма Цзяо, было немного.

#Каждый раз, просыпаясь после обморока, обнаруживаешь, что прогресс зашкаливает#

Ляо Тинъянь села на ложе, совершенно ошарашенная. В сознании у неё появился маленький красный цветок, похожий на тот самый красный лотос. От него расходилось огромное внутреннее пространство. Она повернула голову — и вдруг увидела сквозь стены зала всё, что происходило снаружи. Она чувствовала движение всех живых существ вокруг, будто обрела дар ясновидения и сверхслуха. Тело стало невесомым, разум — ясным, и казалось, что теперь она способна летать, двигать горами и засыпать моря одним движением руки.

«Как я так раздулась?» — подумала она, почесав затылок, и посмотрела на лежащего рядом человека.

Сыма Цзяо лежал рядом, всё так же бледный, но губы его побледнели. Обычно они были ярко-алыми, но только не тогда, когда он отдавал кровь для питания лотоса в бассейне. Сейчас он выглядел точно так же — видимо, потерял много крови.

Он явно чувствовал себя плохо: одна рука лежала у неё на животе. Ляо Тинъянь заметила рану на этой руке и невольно облизнула губы. Прошлой ночью она чуть не умерла от боли, но не потеряла сознание полностью. Всё происходящее казалось смутным, но она помнила, что Сыма Цзяо спас её. А теперь эти странные ощущения в теле — всё это его дар.

Ляо Тинъянь долго молчала, чувствуя сложные эмоции. Она попала в этот мир случайно и всегда жила «день за днём», считая себя здесь лишь гостьей. Этот мир, каким бы прекрасным он ни был, не был её домом. Даже это тело и личность не принадлежали ей по-настоящему. Она воспринимала всё как временное пребывание, как отпуск, и всегда надеялась вернуться домой. Поэтому до сих пор она не занималась культивацией всерьёз — даже получив от Сыма Цзяо цветы, усиливающие ци, не ела их.

Но теперь, когда её уровень взлетел до небес, она впервые по-настоящему почувствовала: она действительно находится в этом странном, волшебном мире.

Раньше она шутила, называя Сыма Цзяо «боссом», и покорно оставалась рядом с ним. Но если бы у неё был выбор, она бы не пошла за ним — ведь он опасен. Она видела, как он убивает, и относилась к нему с отстранённостью. По меркам современного общества, он — злодей. Но именно этот злодей дважды спасал её в этом мире.

Ляо Тинъянь осторожно коснулась холодной руки на своём животе. Рана на ней оставалась открытой, без малейших признаков заживления. У обычных культиваторов такие раны заживали почти мгновенно, но у Сыма Цзяо — нет.

— В этом мире мало кто может ранить меня, — неожиданно произнёс Сыма Цзяо, — но моё тело особенное: раны заживают медленно.

Ляо Тинъянь: «…Зачем ты мне это рассказываешь?»

Давление на неё внезапно усилилось. Она чувствовала, что окончательно встала на сторону злодеев.

Сыма Цзяо:

— Ты знаешь, сколько моей крови выпила?

Ляо Тинъянь зажала рот ладонью. Раньше она этого не замечала, но теперь отчётливо почувствовала вкус крови. Фууу…

Сыма Цзяо:

— Попробуешь вырвать — убью.

Ляо Тинъянь:

— Глот-глот…

http://bllate.org/book/5347/528768