Готовый перевод Falling Toward the Sun / Падение к солнцу: Глава 19

Ламбо взглянул в зеркало заднего вида. Другая машина, пытавшаяся припарковаться у обочины, нетерпеливо сигналила, требуя освободить место.

— Предлагаю переехать в другое место и продолжить разговор. Согласна?

Миа фыркнула:

— У меня есть выбор?

Ламбо повернул руль и влился в поток машин. Миа не пристегнулась, и настойчивый звуковой сигнал системы безопасности заставил её виски пульсировать от раздражения. С досадой вставив штырёк в замок, она заставила электронный писк замолчать и отвернулась к окну.

На этот раз они ехали не той дорогой, что в прошлый раз. Миа не знала, куда Ламбо её везёт.

Она думала, что всю дорогу будет царить удушающая тишина, но Ламбо неожиданно заговорил:

— Вчера днём со мной действительно связалось обвинение.

Это не звучало как попытка примирения.

Миа осталась неподвижной.

— Они уже в общих чертах ознакомились с информацией, предоставленной Уилсоном. Он говорил довольно расплывчато — всё-таки ему самому нужно было думать о собственной безопасности. Большая часть его слов о смерти Стэна — лишь предположения, и без новых свидетелей их вряд ли примут во внимание. Конкретные детали я не имею права раскрывать вам — у меня есть обязательства по конфиденциальности.

Губы Миа недовольно опустились. Новые свидетели.

— Обвинение спрашивало моё мнение как у нынешнего наставника: насколько правдоподобен Уилсон и слышал ли я от вас что-нибудь, связанное со Стэном. На оба вопроса я ответил отрицательно. Но, честно говоря, это была всего лишь формальность.

— Ты мог бы не играть по их правилам.

— Моё мнение всё равно ничего не решает.

Она снова замолчала.

Машина остановилась на красный свет. Миа услышала, как он глубоко вдохнул.

— Но даже если бы я действительно мог повлиять на ход расследования, я… — пальцы Ламбо легли на руль и нервно постучали дважды, — я, вероятно, поступил бы точно так же.

Он горько опустил глаза:

— Конечно, сознательное утаивание — это ошибка. Но другого выхода у меня не было.

Миа не сразу поняла, что он имеет в виду.

Циферблат приборной панели тихо отсчитывал смену передач — тик-так, тик-так. Целая минута прошла в оцепенении. Постепенно Миа осознала, что только что произошло. Если это не галлюцинация, то Ламбо только что признался: он утаил то, что узнал от неё, и сознательно прикрыл её?

Она резко повернулась к нему, губы дрожали, но звука не последовало.

Светофор переключился на зелёный. Ламбо тронулся с места, не дав их взглядам встретиться.

Новенькая эстакада высокой дугой возвышалась над землёй, и они проехали под ней.

Тень развязки на мгновение окутала лицо Ламбо.

Его тон оставался спокойным, даже чересчур ровным:

— Я верю, что вчера ты мне не солгала. Но отсутствие лжи ещё не означает, что ты рассказала всю правду.

Дыхание Миа сбилось.

Красный свет фар впереди идущей машины дрожал в глубине его глаз.

Прежде чем они выехали из тени под мостом, Ламбо с уверенностью и спокойствием произнёс:

— Миа, Стэна убил не ты.

Миа стиснула губы, чтобы не выдать панику неосторожным словом.

Она ждала, что Ламбо продолжит и назовёт настоящего убийцу или раскроет истинную причину смерти Стэна.

Но Ламбо больше ничего не сказал.

Она с недоумением и настороженностью уставилась на него, но по его профилю невозможно было ничего прочесть.

— Посмотри в окно.

Миа не поняла, зачем, но, раз Ламбо молчал, она обернулась и бросила взгляд наружу — и глаза её расширились.

Они ехали по узкому мосту, по обе стороны которого простирались воды озера — более глубокие и таинственные, чем само небо.

Рябь на воде в лучах солнца напоминала шёлковую ткань, переливающуюся мягким блеском. Несколько белоснежных парусов медленно скользили по глади, за ними вились чайки, которые, покружив несколько раз, меняли курс и устремлялись к новой зелени на противоположном берегу, превращаясь в крошечные точки у шпилей ратуши и церквей старого города. Холмы, где располагался лагерь реабилитации, уже давно исчезли из виду, растворившись в сероватой дымке у горизонта.

Миа знала это место.

— Двойные озёра.

Эти два искусственных водоёма — большой и малый — соединённые между собой, считались синими драгоценностями столицы. В далёком детстве она не раз приезжала сюда на весенние экскурсии из детского дома. Война унесла бесчисленные жизни, но весна всё равно возвращалась сюда: ивы выпускали нежные побеги, ветви нежно целовали воду, будто суровая зима никогда и не наступала.

Ламбо припарковался у входа в парк на берегу озера.

Двигатель заглох, но Миа не отстёгивала ремень, пальцы впивались в подол платья.

Ламбо вышел, обошёл машину и открыл ей дверь.

— Терраса лагеря — твоя территория, — спокойно сказал он. — Но позволь мне поговорить с тобой в месте, которое выбрал я.

Она не ответила.

Тогда он чуть умоляюще уточнил:

— Миа?

Она глубоко вдохнула, несколько раз нетерпеливо нажала на кнопку и с громким щелчком отстегнула ремень, затем быстро выскользнула мимо него и остановилась в паре шагов.

Её явная настороженность вызвала у Ламбо горькую улыбку. Заперев машину, он поправил круглую шляпу, цвет которой сочетался с костюмом, и вежливо пригласил:

— Прогуляйся со мной вдоль озера.

Воскресенье, снова солнечно, в парке много народу.

Под деревьями у озера — сплошная толпа: семьи с детьми устраивают пикники, влюблённые держатся за руки, какие-то задумчивые мужчины средних лет, детишки гоняются друг за другом, торговцы продают сахарную вату и воздушные шарики — всё это перемешалось. Где-то сидел человек и неумело перебирал струны, явно не ради заработка.

Как только Миа оказалась среди улыбающихся людей, под кожей снова начало всё кипеть. Она ненавидела воздух лагеря, но, стоило ступить в мир за его пределами, как ей захотелось немедленно вернуться обратно. Даже самый лёгкий ветерок вызывал мурашки на руках и спине. Она опустила взгляд, боясь встретиться глазами с кем-либо, и даже паниковала при мысли, что кто-то может посмотреть на неё. Утоптанная дорожка превратилась в болото — каждый шаг увязал в грязи, и она шла всё медленнее.

Ламбо незаметно ждал её, и расстояние между ними постепенно сократилось до одного шага.

Миа шла, наступая на его тень, и дыхание понемногу выравнивалось.

Навстречу им шёл человек с огромной белой длинношёрстной собакой. Пёс вертел головой, принюхивался и вдруг направился прямо к Миа.

Она испуганно спряталась за спину Ламбо.

Собака дружелюбно виляла хвостом и тяжело дышала, явно не понимая, зачем Миа от него прячется. Хозяин извиняюще кивнул Миа и Ламбо и мягко одёрнул поводок, подгоняя питомца дальше.

— Ты боишься собак? — Ламбо посмотрел на неё, и в его голосе, и во взгляде звучала мягкость.

Миа только сейчас поняла, что в панике схватилась за его рукав. Она тут же отдернула руку, будто обожглась. Взгляд Ламбо, в котором мелькнула улыбка, разозлил её ещё больше. Чтобы скрыть смущение, она резко отвернулась:

— Я ненавижу, когда что-то или кто-то внезапно приближается ко мне.

Ламбо понял, что попал под её обстрел, и с досадой усмехнулся, переводя тему:

— Я часто гулял здесь раньше. Тогда дорожки ещё не были вымощены, повсюду валялись деревья, поваленные бомбёжками, и обгоревшая трава. В парке тогда жили многие бездомные — ставили палатки прямо на газонах.

Миа чуть было не спросила, знает ли он, что за два месяца до капитуляции здесь был склад боеприпасов. Деревья тогда были единственным укрытием в столице. Но оружие так и не успели пустить в ход — война закончилась.

Но Ламбо, конечно, знал. Поэтому она промолчала.

Ламбо свернул с главной аллеи и повёл Миа сквозь дубы и ивы к самому берегу. Белый деревянный мосток одиноко уходил в воду, хотя лодок поблизости не было — зато к нему подплыла пара лебедей.

Людей вокруг не было, и Миа поняла: это и есть место, которое выбрал Ламбо для продолжения разговора.

Он не стал заходить на мост, а просто остановился у кромки воды и долго молчал, глядя вдаль.

Миа тоже некоторое время смотрела на пейзаж, но слова Ламбо из машины не давали покоя. В голове крутились догадки, и терпение быстро иссякало. Она резко повернулась. Если он и дальше будет молчать, она пнёт его ногой.

Ламбо отвёл взгляд от воды и вновь заговорил о чём-то, казалось бы, не имеющем отношения к делу:

— Современный лагерь реабилитации слишком сосредоточен на изоляции. Я не считаю, что это лучший подход. Каждый лагерь — замкнутый мирок, и чем дольше в нём находишься, тем легче забыть, что внешний мир не стоит на месте. Среда влияет на мышление: есть вещи, которые имеют смысл только внутри лагеря, и наоборот.

— Поэтому, когда появляется возможность, я хочу вывести тебя наружу.

Миа упрямо сжала губы. Но следующая фраза Ламбо заставила её сердце снова забиться быстрее:

— Я знаю, что Стэна убила не ты.

Ламбо улыбнулся, и его глаза на миг засверкали. Они были того же оттенка, что и озеро рядом — глубокие, прозрачные, спокойные, но способные в любой момент взметнуться бурей.

И даже самые шокирующие слова, сказанные им, звучали удивительно спокойно:

— Мне необязательно выяснять правду о смерти Стэна. Меня волнует лишь одно — сможешь ли ты окончить обучение и уйти отсюда. Для этого мне нужно понять, что мешает тебе начать новую жизнь. А теперь я уже знаю достаточно. Кто именно это сделал и как — меня больше не интересует. Есть вещи важнее любопытства и стремления к истине.

Ответ оказался совершенно неожиданным.

Миа ошеломлённо смотрела на Ламбо, и лишь спустя долгое время очнулась и упрямо возразила:

— Ты говоришь это, исходя из одного предположения: что это не я убила его. Только поэтому ты так поступил… только поэтому скрыл правду.

Она энергично покачала головой, боясь заглянуть вглубь собственных мыслей, и громко заявила то, что хотела услышать сама:

— Иначе ты бы точно так не поступил!

Ламбо задумчиво посмотрел на воду, и выражение его лица стало сложным.

Миа вдруг поняла, что не хочет слышать его ответ.

— Допустим, это была ты, — начал он, заметив её растерянность и чуть улыбнувшись уголками глаз. — Честно говоря, я не знаю, как бы тогда поступил.

Миа отвела взгляд и сорвала тонкую ивовую веточку.

Человек, способный так чётко отделять личную ненависть от моральных принципов, не должен говорить подобных вещей.

— Конечно, я хотел бы, чтобы все преступники понесли наказание в рамках закона. Но я также не могу отрицать очевидное: не все жертвы получают защиту закона, не все преступления караются, а преступники порой сами являются жертвами. Даже если следовать букве закона, справедливость не всегда приносит облегчение — иногда кажется, что всё должно было закончиться иначе. Так было во время войны, и сейчас кое-что остаётся таким же.

— Стэн заслуживал суда. Но… — Ламбо на мгновение замолчал, — но за то, что он сделал, его смерть кажется вполне заслуженной.

— Ты… злишься за меня? — еле слышно спросила Миа.

Ламбо на секунду опешил от вопроса:

— Конечно.

На миг его лицо стало мрачным. Но тут же он поспешил добавить:

— Любой человек с совестью был бы за тебя в ярости.

Эти слова прозвучали так, будто он пытался сгладить или вовсе стереть эмоцию, случайно вырвавшуюся наружу.

Но Миа уловила тот краткий всплеск чувств.

Она вдруг осознала: Ламбо, которого она знала, — это спокойное, широкое озеро. Но это не значит, что раньше он был таким же.

Ламбо не смог простить смерть сестры и тогда исчез, оставив за спиной тихую, размеренную жизнь ради опасности и мести — без малейших колебаний. Мишаль Ламбо, стоявший перед Миа, — это пепел после того, как страсти сгорели дотла. Снаружи уже не видно пламени ненависти к злу, но в глубине всё ещё тлеют угли.

И только что перед ней мелькнул огонёк.

Она словно на шаг приблизилась к пониманию Ламбо. Но тут же возникло новое недоумение.

С одной стороны, Ламбо спокойно заявляет, что отказался от мести и готов прощать всех без разбора. С другой — намекает, что одобряет возмездие силой. Эти две стороны противоречат друг другу и не могут сосуществовать. Если Ламбо не лжёт, значит, где-то внутри него произошёл излом, позволивший этим противоположностям уживаться.

А он уже продолжал, почти смиренно:

http://bllate.org/book/5345/528626