Готовый перевод Falling Toward the Sun / Падение к солнцу: Глава 12

— Антония вовремя оформила все документы, но у меня возникли задержки: в последний момент присоединилось ещё несколько знакомых, и из-за этого мы не успели выехать вовремя, — спокойно продолжал он, будто уже пересказывал эту историю бесчисленное количество раз. — Как только я выехал из университетского района, раздался взрыв. Все машины на дороге остановились в замешательстве. За горизонтом начал подниматься чёрный дым. Движение парализовало — колонна автомобилей не могла сдвинуться с места. Люди начали бежать от места взрыва. Те, кого останавливали, лишь в растерянности и ужасе качали головами. Ходили самые разные слухи, но все сходились на том, что взрыв произошёл возле посольства.

— Я бросил машину и побежал к посольству. Там уже стоял кордон. Я осмотрел толпу ожидающих скорую — Антонии среди них не было. Сказали, что первых пострадавших уже увезли в больницу. Я отправился туда. Её там тоже не оказалось. Проверил другую больницу, потом ещё одну — нигде.

— В итоге так и не нашёл Антонию.

— Её сумочку, украшения, хотя бы клочок одежды — что угодно.

— Но ничего не было.

Ламбо замолчал, явно ощущая головокружение и не зная, с чего начать подводить итоги.

В тишине Миа задрожала. Она не понимала, как он может так спокойно раскрывать перед людьми свои раны. И почему именно перед ней — бывшей членом Имперской юношеской армии. Он не обвинял её напрямую, но она всё равно чувствовала себя соучастницей.

Она была бесконечно благодарна за плотно закрытую дверь между ними.

Но Ламбо не собирался её отпускать.

— Если бы я приехал вовремя, чтобы забрать её, мы бы, скорее всего, разминулись с атакой.

Его слова прозвучали почти как бред:

— Но я опоздал.

Именно в этот момент Миа вдруг осознала: ей наконец удалось причинить Ламбо боль.

— Зачем ты рассказываешь мне всё это? — спросила она, подавляя внутреннюю дрожь и стараясь говорить как можно холоднее.

Ламбо задумался, прежде чем честно ответить:

— Я хочу завоевать твоё доверие. А для этого не могу щадить себя и что-то скрывать от тебя. — Он горько усмехнулся, впервые проявив резкость, но тут же понизил голос: — Возможно, мне просто нужно кому-то рассказать.

Его уязвимость не вызвала у неё радости.

Наоборот, Миа вновь охватил леденящий страх.

Любой смертный — всего лишь плоть и кровь. Его можно ранить, из него потечёт тёплая кровь, повреди жизненно важный орган — и он умрёт. Конечно, Ламбо тоже страдает, испытывает боль и нуждается в том, чтобы кому-то выговориться. Но он выбрал именно её — ту, кто носила ту же чёрную форму, что и убийцы Антонии. При этом в его словах не было ни обвинений, ни ненависти. Ни скрытых намёков, ни гнева — даже скорбь приходилось вычитывать между строк. Он просто рассказывал.

Это было ненормально.

Если бы она хотела искупить вину через спасение других, у неё был бы лучший выбор. Миа думала: на её месте она никогда не смогла бы спокойно рассказывать бывшему врагу, как её сестра должна была поступить в университет, получила бы стипендию и именно поэтому оказалась в том месте в тот роковой момент.

Чем конкретнее была боль Ламбо, тем тяжелее становилось его спокойствие.

Миа окаменела.

Дверь камеры карантина стала для неё защитным щитом. К счастью, ей не приходилось видеть выражение его лица.

Внезапно она столкнулась с чем-то непостижимым, выходящим за рамки здравого смысла, — чем возвышеннее оно казалось, тем сильнее мурашки бежали по коже.

Она прижала лоб к двери и прошептала:

— Теперь мне ещё меньше понятно, зачем ты пришёл в лагерь реабилитации.

— Я готов объяснить. Но здесь… сейчас не самое подходящее место для долгого разговора. А моя история довольно длинная.

Миа не ответила.

— Я собираюсь открыть дверь. Можно?

Она криво усмехнулась и опустила голову:

— Делай что хочешь.

Послышался звук набора кода, и дверь камеры карантина медленно разъехалась в стороны.

Яркий свет коридора заставил Миа немедленно зажмуриться. Она немного подождала, прежде чем снова открыла глаза. На лице Ламбо не было и следа страдания. Откровенность не означает, что человек не умеет скрывать чувства.

Ламбо сделал полшага назад, оставив ей безопасное расстояние:

— Пойдём, Миа.

Она скрыла внутреннее смятение и, как обычно, уверенно направилась к выходу, но вдруг обернулась:

— Куда?

— Решать тебе.

— Мне всё равно.

Ламбо улыбнулся, как всегда добродушно:

— Тогда, пожалуйста, пойдём со мной.

За пределами здания уже сгущались сумерки.

Ветерок доносил запах из столовой. Миа с утра съела только бутерброд с джемом, а потом её увели другие инструкторы, и из-за нервного истощения она даже вырвало. Желудок сводило судорогой.

Ламбо шёл впереди, будто ничего не замечая.

Если бы он сейчас обернулся и протянул ей что-нибудь поесть, Миа немедленно убежала бы. Она хотела заглянуть в самую суть того, что делало Ламбо Ламбо, но при этом твёрдо знала: держаться от него надо на расстоянии. Стоит подойти чуть ближе — и по коже поползут мурашки.

Но Ламбо просто вёл её в обход толпы, направляющейся в столовую, к краю лагеря.

Впервые он шёл впереди.

Он не оборачивался, чтобы убедиться, что она следует за ним, но время от времени слегка поворачивал голову назад, незаметно прислушиваясь к её шагам и подстраивая темп — то замедляя, то ускоряя ход, чтобы сохранять между ними то же самое расстояние.

Он идеально чувствовал её границы.

Эта чуткость вызывала у Миа раздражение и тревогу одновременно. Но любопытство, странное и непреодолимое, взяло верх.

В итоге они оказались у колючей проволоки на восточной окраине лагеря — в том самом углу, куда Миа случайно привела его на второе утро после его назначения.

— Здесь не видно заката, но открывается вид на ночной город.

Миа пнула маленький камешек и без особой интонации перешла к делу:

— Так зачем ты пришёл сюда инструктором?

Ламбо поставил бумажный пакет на землю и уставился на небо за проволокой. Он не надел фуражку, и вечерний сине-фиолетовый свет окрасил его профиль в меланхоличные холодные тона. Его прямой, устремлённый вдаль взгляд делал голубые глаза ещё глубже и мрачнее обычного.

— То, что я сейчас расскажу, ты услышишь первой.

— Тогда не надо. Не хочу слушать, — Миа тут же отказалась. Слова сорвались сами собой, и она сразу пожалела об этом, но тут же утешила себя: она уже однажды поплатилась за подобную откровенность. Его саморазрушительная искренность всегда требовала платы — её собственного честного признания.

Ламбо взглянул на неё и спокойно кивнул:

— Если не хочешь слушать, я не стану рассказывать.

В конце концов, его изначальной целью было просто вывести её из камеры карантина.

— Тогда после этого ты перестанешь лезть ко мне со своими заботами?

— Миа, я твой наставник.

Она закрыла глаза, стиснула зубы и вновь позволила любопытству взять верх:

— Ладно, рассказывай.

Ламбо кивнул, на мгновение задумался, словно собирая оборванные нити разговора, и продолжил:

— После этого я исчез на год.

— Исчез?

Он неловко почесал нос:

— Возможно, это звучит преувеличенно. Но в тот период я действительно оборвал связь с семьёй. Я… вступил в одну организацию.

Миа не стала расспрашивать. Она уже догадалась.

— Даже во время войны купцы из нейтральных стран продолжали вести дела. Многие товары всё равно приходилось импортировать. А торговые каналы легко превращались в каналы для передачи разведданных и перемещения людей, тайно поддерживая подпольные группы сопротивления.

Миа вспомнила наставления командиров: «Будьте осторожны с приезжими — они могут быть шпионами. Осторожны и с вернувшимися эмигрантами — половина из них неблагонадёжна. Сообщайте обо всём подозрительном немедленно. Взрослые менее подозрительны к детям — используйте преимущество юношеской армии».

Неудавшиеся покушения, налёты на военные заводы, почти украденные секретные документы — эти слова ей были знакомы. Но она и представить не могла, что Ламбо тоже имел отношение к тому миру. Миа вспомнила, как он холодно целился в Уилсона. Тогда ей показалось странным: трудно поверить, что человек, не видевший крови, может говорить таким тоном.

— В тот год я проходил подготовку, привыкал к новой личности и ждал задания для внедрения. Сейчас я понимаю: родные, наверное, очень за меня переживали. Они снова и снова повторяли, что это не моя вина. Даже друзья осторожно утешали: мол, если бы я вовремя приехал за Антонией, жертв могло бы быть на одну больше. Но я всё равно не мог оставаться дома. — Ламбо сделал паузу. — Мне было невыносимо.

Миа пристально посмотрела на него:

— Ты ненавидел убийц?

Ламбо на миг растерялся. Его взгляд скользнул мимо лица Миа и устремился вдаль, растворяясь в последнем тусклом отблеске пурпурного заката. Он будто читал стихи о другом мире:

— Конечно. Тогда я ненавидел нападавших всей душой. Ненавидел юношескую армию, которая их воспитала, и имперскую разведку, спланировавшую эту подлую акцию. Я хотел, чтобы всё, что стояло за смертью Антонии, обратилось в прах.

— Второго ноября, — он чётко запомнил дату, — мне наконец поручили задание. Я должен был сыграть важную роль в крупной операции, запланированной на Рождество.

Затем он медленно повернулся к ней. Ночь окутала его лицо, но в глубине его прозрачных голубых глаз вспыхнул отсвет улыбки:

— Но через несколько дней Империя капитулировала. Вместе с войной моя глупая месть закончилась, даже не начавшись.

Миа с трудом выдавила:

— И что потом?

— Потом я вернулся домой. Родители были вне себя от радости. Казалось, всё наладилось. Первые две недели после победы везде царило ликование. Но я знал: всё не так просто. Мне срочно нужно было вернуться в родной город — теперь уже чужой для меня, — чтобы покончить с прошлым.

Ламбо смотрел на огни столицы, мерцавшие внизу, и тихо произнёс:

— Так я оказался здесь.

— Вернуться сразу после войны было непросто. Я присоединился к волонтёрской группе, которая оказывала помощь мирным жителям, занималась психологической реабилитацией и собирала устные свидетельства выживших. Сначала я испытывал ко всему здесь только враждебность, даже несмотря на то, что это земля, которую до сих пор любят мои родители. Мне казалось, что только так я не предам память Антонии. Многие из тех, кто вернулся вместе со мной, думали так же.

— Среди тех, кого мы посещали, были обычные горожане, но также чиновники низшего звена, работавшие на Империю, позже — выздоравливающие военнопленные и юноши из юношеской армии, страдавшие от посттравматического стресса… — Ламбо заговорил быстрее. — Я не верил, что виноваты только те, кто покончил с собой перед капитуляцией или предстал перед трибуналом. Такая масштабная и долгая война не могла быть делом рук двадцати человек.

— Но я также не мог считать преступниками тех, кто просто выполнял приказы и пытался жить своей жизнью. На их месте я, возможно, поступил бы так же. У каждого были свои причины, и каждый ошибался. Чем дольше я здесь находился, тем меньше понимал, кого именно ненавидеть.

Здесь он опустил голову, словно оплакивая потраченное впустую время.

Прошло немало времени, прежде чем Ламбо снова заговорил. Каждая фраза будто вбивала гвоздь в крышку гроба, и Миа от этого кружилась голова:

— Моя ненависть негде была обрести покой. Она лишь оставляла во мне пустоту. Поэтому я отказался от неё. И в итоге оказался здесь, в лагере Лешин.

Миа открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Она не понимала.

Эти предложения не складывались в логическую цепочку. Что значит «поэтому» он отказался от ненависти? Как ему это удалось? И как это связано с его приходом сюда? Для Миа всё это выглядело надуманно, но для Ламбо, очевидно, было столь же очевидно, как решение математической задачи.

Самая непонятная и притягательная загадка оставалась загадкой. И именно эта непостижимость вызывала у Миа благоговейный страх. Она даже не осмеливалась задавать вопросы — только ждала, что он скажет дальше.

— Ты и все дети в этом лагере — жертвы. У вас даже не было шанса сделать выбор. Каждому из вас заслуживает нового начала, будущего, которое Антония так и не смогла реализовать. Только здесь я могу обрести покой и искупление. — Ламбо горько усмехнулся. — Возможно, это объяснение тебя не устроит. Но больше я ничего сказать не могу.

Миа долго смотрела на него.

Ночь стирала черты его лица. Его высокая фигура напоминала безмолвную статую. Она и сама не знала, что искала во взгляде.

http://bllate.org/book/5345/528619