Готовый перевод Falling Toward the Sun / Падение к солнцу: Глава 11

Если бы речь шла о такой провинившейся воспитаннице, как Миа… её, скорее всего, посадили бы под арест. При удачном стечении обстоятельств — прямо до дня её рождения. А в таком случае даже инструктор Ламбо не смог бы навестить её во время карантина, не говоря уже о том, чтобы вмешиваться в запутанную и деликатную систему процедур и взаимоотношений лагеря реабилитации. Она даже чувствовала благодарность инструктору Стэну за то, что он объяснил ей, как устроены правила наказаний в лагере.

Нападение на инструктора повлекло бы куда более серьёзное взыскание. Но Миа думала: даже если она швырнёт стул в Ламбо, вряд ли причинит ему хоть какой-то вред, достаточный для официального разбирательства. Это было бы слишком самонадеянно.

Она разжала пальцы, и стул с грохотом рухнул на пол.

Ламбо, словно что-то осознав, поднялся с места.

Голос Миа прозвучал особенно спокойно на фоне пронзительного и тревожного электронного сигнала тревоги. Возможно, впервые она обращалась к Ламбо именно с таким тоном:

— Спасибо тебе за тот день. И за то, что сводил меня в город. Но ты не можешь понять, и я не способна понять тебя. Это мы убили твою сестру, а ты всё ещё здесь. Я не понимаю, что с тобой такое. Ты должен ненавидеть нас. Так было бы лучше и проще для всех.

Ламбо, будто пытаясь остановить её от произнесения слов, похожих на прощание, сделал шаг вперёд.

Но Миа решительно подняла руку, давая понять, что не желает его приближения.

За дверью послышались поспешные шаги.

Миа знала — время пришло. Она слегка улыбнулась: с безысходностью, но и с холодной жёсткостью, произнеся напоследок:

— Инструктор Ламбо… я думаю, вы не плохой человек. Просто вы появились слишком поздно.

Миа смотрела на фигуру перед собой.

Она знала, что находится во сне, а её тело по-прежнему спит в камере карантина. Делать там было нечего, кроме как спать. Во сне же она часто сохраняла ясное сознание.

Перед ней словно стояло зеркало, отражая знакомый силуэт.

Высокие скулы, привычка хмуриться и холодные серо-зелёные глаза создавали впечатление настороженности и неприязни. Золотистые волосы до плеч торчали во все стороны, как непокорная сухая трава, а бледность, похожая на недоедание, делала лицо ещё более худощавым. Не уродливое и не особенно примечательное — разве что можно было назвать его миловидным. Это лицо собирало в себе все черты, типичные для жителей севера Империи.

Если бы кто-то заглянул в личное дело воспитанницы Миа Дюрен, он увидел бы именно это лицо.

И всё же каждый раз, проходя мимо умывальника, Миа ощущала чуждость в отражении собственного лица.

Другие постоянно находили в ней черты кого-то ещё — или даже призрака.

Так было ещё во время войны. Не раз в подземных убежищах, на рассвете перед атакой, среди перестроившихся отрядов её останавливали люди, которые с недоверием выкрикивали незнакомое имя. Увидев её растерянный взгляд, их радостные лица застывали, превращаясь в смущённое «Простите, ошибся… но вы очень похожи на мою подругу…». Иногда вместо «подруги» говорили «сестру», «старшую сестру» или даже «дочь».

После окончания войны всё осталось по-прежнему. Миа уже привыкла к тому, что при первой встрече люди на мгновение замирали, словно видя перед собой кого-то из прошлого. Инструктор Стэн не стал исключением — его реакция была даже более резкой. Из-за хромоты он пошатнулся и чуть не упал. Его сестра тоже была золотоволосой и хрупкой. Алёша никогда не говорил об этом, но Миа знала: иногда и он видел в ней кого-то из далёких воспоминаний. В такие моменты на его лице появлялась ненависть — но кому она была адресована, оставалось неясным.

В глазах других она могла быть кем угодно: старым знакомым, бывшим бойцом Имперской юношеской армии, военным преступником, самой Империей или даже войной.

Миа внезапно подумала: кого же видит в ней Ламбо?

Ответа у неё не было.

С самого первого взгляда Ламбо смотрел на воспитанницу лагеря Лешин №13 — Миа Дюрен.

Но даже это имя не имело особого смысла. Её звали Миа просто потому, что в списке детского дома на выбор было всего два-три десятка распространённых имён, расставленных по алфавиту, и когда дошла очередь до неё, досталось имя Миа. Её родители, конечно, не носили фамилию Дюрен — никто не знал их настоящей фамилии. Все дети из этого детского дома получали фамилию Дюрен — в честь щедрого мецената, спонсировавшего учреждение.

До неё уже не одна Миа Дюрен покинула детский дом. Возможно, самые первые даже успели вырваться во внешний мир. Через несколько лет после начала войны всех подходящих по возрасту воспитанников отправляли в юношескую армию — обычные или элитные подразделения, в зависимости от способностей. В летописях древности короли и королевы носили имена с приставками «первый», «второй», «третий»… Так кем же была она — Миа Дюрен? Второй? Третьей? И сколько ещё Миа Дюрен ждёт своей очереди?

Иногда, выжив после очередного боя, Миа задавалась вопросом: гордился ли бы мистер Дюрен тем, что столько его «детей», носящих его фамилию, погибли на фронте? Или, может, чувствовал вину? Скорее всего — нет.

Неизвестно даже, жив ли он сейчас.

Звук шагов заставил Миа мгновенно проснуться.

Дверь камеры карантина приоткрылась и снова закрылась.

Дежурный инструктор пришёл убедиться, что она жива. Камер наблюдения оказалось недостаточно.

Миа села, огляделась и почувствовала лёгкое раздражение. Камера карантина напоминала приёмную — только свет был тусклее и мягче. Питьё и еду подавали через небольшое отверстие в стене; посуда была изготовлена из неразрывного волокна, из которого невозможно было сделать оружие. Пол был мягким, кроме матраса и скрытого за панелью унитаза, в помещении не было ничего лишнего. Нечего было использовать для повешения, а удавиться или задохнуться под одеялом незаметно было бы слишком сложной задачей. Разве что засунуть голову в унитаз и утонуть.

Но она дала слово Алёше больше не пытаться покончить с собой. Она обменяла свою жизнь на его.

Миа снова увидела Стэна у стеллажа с припасами — он заваривал кофе. Она подошла, держа в руках пепельницу.

Закрыв глаза, Миа отвела взгляд — и Стэн вместе со стеллажом исчез, словно мыльный пузырь. Стэн уже мёртв. Умерли и её бывшие друзья, товарищи по оружию, командир.

А она, Миа Дюрен, осталась жива.

Она и сама не понимала, почему выжила. Может, потому что была послушным ребёнком — в меру, без излишеств, не знала страха, беспрекословно выполняла приказы и не задавала лишних вопросов. Но столько других, ещё более послушных, спокойно погибли в операциях с причудливыми кодовыми названиями. Миа размышляла об этом годами и пришла к выводу: она выжила потому, что была недостаточно послушной, лишена энтузиазма и сильного желания жить, но при этом никогда не делала ничего лишнего.

Даже в самый последний момент.

В тот день, когда по радио бесконечно повторяли объявление о капитуляции Империи, командир застрелился у них на глазах. После этого некоторые юные солдаты, не вынеся поражения, один за другим кричали лозунги и бросались на смерть. Миа оставалась неподвижной, холодно наблюдая, как они падают, как враги врываются в подвал, но замирают у двери, не решаясь войти — боясь, что юношеская армия попытается увести их с собой в могилу.

Взрослые, стоявшие на стороне «справедливости», смотрели на них — детей, выращенных «злом», — с ужасом. На мёртвых на полу и на тех, кто ещё стоял или сидел. Имперская юношеская армия была безумнее и жесточе регулярных войск. Особенно элитные подразделения — за каждым членом вели строжайшее наблюдение. Так позже оценивали их.

Но Миа навсегда запомнила тот взгляд. Взгляд, которым судят непостижимое существо.

И в тот момент она полностью приняла факт поражения.

Подняв руки, Миа первой направилась к двери — навстречу направленным на неё чёрным стволам.

Она даже надеялась, что её застрелят.

Но она снова выжила.

Миа была среди первых, кого привезли в лагерь Лешин. Большинство — из элитных отрядов. Из-за того, что она «сдалась первой», верные Империи юноши презирали её, видя в ней трусливую предательницу. Но были и те, кто тайно утешал её, говоря, что именно её шаг дал им мужество — они сами решили считать её трезвой героиней. Миа лишь пожала плечами. Она не была ни тем, ни другим. В итоге она разочаровала обе стороны.

Половина первых воспитанников отказалась признавать поражение и попыталась захватить лагерь. После провала заговора их быстро перевели — куда, Миа не знала. Она не участвовала в этом. Оставшиеся постепенно исправлялись и один за другим покидали лагерь. Перед уходом каждый из них обязательно бросал на неё взгляд, полный обиды: они не понимали, почему на этот раз она не пошла первой к выходу.

Среди воспитанников с двузначными номерами остались только она и Алёша.

Если бы не встретила инструктора Стэна…

Миа вздрогнула. Сейчас эта мысль вызывала у неё отвращение.

Допрос, виды столицы, возвращение Алёши, новый всплеск гнева на Ламбо — за два дня произошло слишком многое. Её силы и чувства были полностью истощены, и она не могла больше справляться с тяжёлыми размышлениями. Миа просто свернулась калачиком.

Прежде чем она снова погрузилась в сон, раздался стук в дверь.

Сердце её дрогнуло. Она знала только одного человека в лагере, который стучался.

— Миа.

Конечно, это был голос Ламбо.

Она инстинктивно натянула одеяло на голову.

После короткой паузы Ламбо с той стороны двери повторил:

— Миа?

Миа подумала, что если не ответит, он войдёт, и раздражённо бросила:

— Зачем ты пришёл?

— Забрать тебя отсюда.

Она молчала довольно долго и не спросила, как ему удалось получить разрешение.

Но Ламбо сам пояснил:

— Я объяснил руководству, что виноват сам — неосторожно выразился, и это вызвало у тебя эмоциональный срыв. Прости.

Она не ответила.

— Миа?

Миа села:

— Я не хочу уходить отсюда. В карантине тихо.

С той стороны двери Ламбо глубоко вдохнул.

Прежде чем он успел заговорить, Миа перебила:

— Не надо обо мне заботиться. Правда.

Она медленно встала и подошла к двери:

— Спасибо за доброту, инструктор Ламбо. Но не стоит.

Через дверь ей не нужно было бояться, что он увидит её выражение лица, поэтому тон её был искренним, вежливым и спокойным — таким же, как при прощании в приёмной.

— Как инструктор вы сделали всё возможное. Но я не собираюсь быть благодарной. Пожалуйста, оставьте меня в покое.

— Потому что… я появился слишком поздно? — тихо спросил Ламбо.

Губы Миа дрогнули:

— Да.

— Это связано с инструктором Стэном?

Долгая пауза.

— Да.

— И с Алёшей тоже?

На этот раз Миа не ответила. Она вдруг осознала, что, несмотря на дверь между ними, сейчас они ближе друг к другу, чем когда-либо прежде. Ей невольно захотелось представить, как выглядит Ламбо сейчас. Наверное, снова с этим растерянным, но добрым, раненым, но непоколебимым выражением глупца.

И тогда Ламбо заговорил снова:

— Кажется, я ещё не рассказывал тебе, почему стал твоим инструктором.

— В день зачисления отдел кадров привёл меня в архив. Мисс Ханна спросила, нет ли у меня особых предпочтений по типу воспитанников, которых я хотел бы курировать. — Он намеренно сделал паузу, будто давая Миа время угадать, а затем раскрыл тайну: — Я ответил: «Тогда дайте мне самое сложное и проблемное дело, которое у вас есть».

Миа не знала, стоит ли смеяться. Ей захотелось увидеть выражение лица Ханны в тот момент.

— Так что я был готов. У нас ещё есть время. Впредь я буду осторожнее. Дай мне ещё один шанс, Миа?

Всё тело Миа напряглось — она боялась услышать слова «прошу тебя».

Но Ламбо этого не сказал. Вместо этого он неожиданно сменил тему, подбирая слова с несвойственной ему многословностью, будто пытался выловить главное из океана деталей, сомневаясь, что именно опустить, а что оставить.

— В день нападения мне следовало забрать Антонию из посольства. Она скоро поступает в университет и должна была получить там справку о родстве для стипендии. Бюрократические процедуры всегда утомительны, но Антония не захотела, чтобы я стоял с ней в очереди — сказала, что это пустая трата времени. А в тот день как раз друзья из юридического клуба пригласили меня на кофе, и я решил сначала заглянуть в университетский район, а потом уже заехать за Антонией. Так и должно было быть.

Ламбо вздрогнул. Миа не видела его, но почему-то почувствовала, что он действительно это сделал.

http://bllate.org/book/5345/528618