Готовый перевод The Harem Is Full of Cross-Dressing Masters / В гареме одни переодетые мужчины: Глава 35

Инь Нин надела платьице с узором сине-белой китайской керамики, болтала ножками и, покачивая головой, звонко ответила:

— Не умею.

— Похоже, только госпожа Тяньцюань умеет, — сказала служанка, хлопнув в ладоши. — Зато она явно тебя любит. Впервые вижу, как она улыбается! Пусть и выглядит строго, со всеми нами она добра. Все служанки вокруг Обсерватории — девочки, которых бросили в горных деревушках.

— Она добрая, — кивнула Инь Нин.

В этот миг другая служанка приоткрыла бамбуковую дверь и вошла, помахав перед носом Инь Нин парой серебряных браслетов с колокольчиками. Присев на корточки, она спросила:

— Маленькая Ши, нравится?

— Сестра Таоюй вернулась с горы! — радостно воскликнула та, что всё ещё расчёсывала Инь Нин волосы. — А мои румяна, которые я просила купить? И правда звать её Маленькой Ши?

— Сегодня первое число десятого месяца, — улыбнулась Таоюй, надевая браслеты на лодыжки Инь Нин. — Госпожа Тяньцюань тоже говорит, что десять — хорошее число: все предыдущие — нечётные, а десять знаменует начало чётных.

— Спасибо, сестра, — поблагодарила Инь Нин, болтая ногами, отчего серебряные колокольчики заиграли.

Другие служанки тоже заглянули, одна принесла ей сладости, другая — бамбуковую вертушку. Вскоре вокруг собралась целая ватага девчонок, весело щебеча и смеясь.

Инь Нин сжимала серебряную шпильку и слушала, как Цюй Цзюйшань говорила:

— Династия Юн — великое государство, стоящее уже тысячу лет, но теперь оно постепенно приходит в упадок. На границах вспыхивают войны, и судьба империи клонится к закату.

— Зато Обсерватория — прекрасное место, — отозвалась Инь Нин. — В такие смутные времена девочки могут поддерживать друг друга.

Цюй Цзюйшань на мгновение замолчала.

— Да.

Днём Инь Нин пошла во двор с одной из свободных служанок лепить снеговика. Стараясь приделать снеговику лисьи ушки, она залезла слишком высоко, потеряла равновесие и покатилась по склону. Катилась всё быстрее, превратившись в настоящий снежный ком, пока не врезалась во что-то твёрдое.

Голова у Инь Нин закружилась, перед глазами замелькали звёзды, но тут же её подняли за подмышки, и раздался насмешливый голос госпожи Тяньцюань:

— Какая же ты глупышка! Если я поставлю миску с пирожными под деревянный ящик, чтобы поймать воробьёв, ты тоже прыгнешь туда?

Инь Нин потёрла шишку на голове и возмутилась:

— Я бы никогда!

Она тряхнула головой, стряхивая снег, но госпожа Тяньцюань сначала отстранила её с лёгким отвращением, а потом всё же прижала к себе и аккуратно сняла оставшиеся снежинки.

Зимой день быстро клонился к вечеру. После ужина Инь Нин с жадностью выпила большую чашку имбирного отвара, потом искупалась и её отправили спать.

Госпожа Тяньцюань вытерла ей волосы, намазала шишку на лбу целебной мазью и сказала:

— Можешь лечь спать с Таоюй.

Но из-за Цюй Цзюйшань Инь Нин хотела спать именно с ней — всё-таки она даже грудь злодейки разбила однажды.

Поэтому она ухватилась за рукав Тяньцюань, подняла лицо и, сияющими глазами, попросила:

— Я хочу спать с тобой.

— О? — бровь Тяньцюань приподнялась. — Хорошо, но между нами будет стоять ширма.

Инь Нин не поняла:

— Почему?

— Без причины, — ответила та, принеся ширму с изображением гор и рек в сине-голубых тонах и поставив её между двумя ложами.

Затем она приклеила на ширму магический талисман, чтобы свет свечи не проникал на другую сторону.

Но Инь Нин не стала сразу засыпать. Она лежала рядом и смотрела, как та читает письмо.

Ей стало скучно, и она сложила пальцы в особый жест. Свет свечи отбросил на ширму тень, похожую на маленькую лисицу.

Госпожа Тяньцюань отложила письмо в сторону и спросила:

— Хочешь, чтобы я убаюкала тебя?

— Угу! — Инь Нин обхватила ладонями щёчки, её глаза заблестели от ожидания, а ушки, приподнятые под причёской, дрожали.

Тяньцюань взяла книгу сказок и открыла её. Инь Нин подползла и положила голову ей на колени, слушая размеренный рассказ. В сказке повествовалось о лисице-оборотне и юном мечнике, которые прошли путь от цветущей вишни весной до зимних сугробов. Мечник постарел, и в последний раз он лежал у неё на коленях, обещая встретиться в следующей жизни и ждать её вечно.

Инь Нин спросила:

— А встретятся ли они в следующей жизни?

Тяньцюань улыбнулась:

— Лисица сказала: «На самом деле я встречаю тебя уже в сотый раз. За моей книжной полкой спрятан тайник, где хранится сто твоих клинков».

Сказка закончилась счастливо. Инь Нин, лёжа на коленях, постепенно погрузилась в сон и прошептала перед тем, как уснуть:

— Хорошая история… Сотня перерождений, а любовь всё так же сильна.

На небесах один день равен году на земле. Годы текли незаметно, и несколько служанок Обсерватории одна за другой вышли замуж, получив на свадьбу щедрое приданое.

В двадцать третьем году правления Юнхэ Инь Нин уже стала девушкой лет тринадцати. В тот день была свадьба Таоюй. Ещё до рассвета несколько служанок помогали ей одеваться и накладывать макияж, а Инь Нин подавала фениксовую корону.

— Маленькая Юйхэн, сходи вниз по горе, купи два пирожка с красной фасолью. Скажи хозяйке, что это для молодожёнов, — попросила одна из служанок, принимая корону у Инь Нин и надевая Таоюй свадебный наряд.

За эти годы служанки приходили и уходили, но только Таоюй и несколько старших называли её Маленькой Ши; остальные звали её Маленькой Юйхэн — с тех пор как в десять лет госпожа Тяньцюань взяла её в столицу Юйцзин и объявила следующей хранительницей Обсерватории.

— Хорошо, — согласилась Инь Нин и, сунув кошелёк за пояс, отправилась в путь. Госпожа Тяньцюань уехала — она отправилась в столицу, чтобы предсказать судьбу младшей дочери генерала Шэнь, и вернётся только через несколько дней.

Внизу у подножия горы располагалась скромная деревушка. На рынке было всего несколько лавок, и все давно знали Инь Нин в лицо.

— Хозяйка Сюй, пожалуйста, заверните два пирожка с красной фасолью для молодожёнов, — попросила Инь Нин.

— Конечно, конечно! — кивнула хозяйка, заворачивая пирожки в свежие листья лотоса. Они были изысканно украшены узорами дракона и феникса и источали сладкий аромат. — Вот, а когда твоя очередь наступит? Я сделаю тебе самые красивые!

Инь Нин иногда сама пекла сладости и спускалась вниз, чтобы обсудить с хозяйкой новые рецепты, даже привнесла несколько экзотических пирожков из иных миров, помогая увеличить продажи.

— А… это… как-нибудь потом, — уклончиво ответила Инь Нин, расплатилась и поспешила обратно в Обсерваторию.

Летом все товары на рынке заворачивали в листья лотоса, как и вчерашние вишнёвые пирожки Инь Нин.

Дорога в гору была вымощена плитами, поросшими мхом. Инь Нин шла, то и дело подпрыгивая, но на полпути заметила, что прозрачная горная речка несла в себе тонкие нити крови.

Кто-то впереди ранен?

Инь Нин решила проверить. За эти годы госпожа Тяньцюань научила её некоторым магическим приёмам, и у неё были базовые навыки самозащиты.

На востоке едва занимался рассвет, трава была покрыта росой, и подол её платья уже промок. Раздвинув последнюю густую ветку, она увидела на лужайке мальчика лет десяти. Он лежал в чёрной одежде, перепачканной травой, рукав опустился в воду, и кровь растекалась по течению.

Инь Нин поспешила присесть и проверить пульс — слабый, но есть. Вблизи она увидела множество ран, некоторые до кости, а в плече торчала стрела.

Она быстро порылась в своём мешочке, нашла флакон с пилюлями «Янсиньдань», высыпала несколько штук, разжала ему рот и вложила внутрь, запив немного тёплой водой и помогая проглотить, надавив на горло.

Потом осмотрела стрелу в плече — она была отравлена, да ещё и лотосового типа: наконечник, попав в плоть, раскалывается на части и прочно застревает. Очень коварное оружие.

Но яд нельзя было оставлять без внимания, поэтому Инь Нин крепко схватила стрелу и резко вырвала её. От боли мальчик, до этого без сознания, резко открыл глаза.

Его рука мгновенно сжала запястье Инь Нин. Она встретилась взглядом с глазами, холодными и острыми, как у ястреба. Такой взгляд у ребёнка такого возраста… трудно представить, через что он прошёл.

— Не бойся, я пришла помочь, — сказала Инь Нин, не обращая внимания на боль в запястье, и посыпала его кровоточащую рану порошком.

Мальчик медленно разжал пальцы и посмотрел на неё, будто хотел что-то сказать, но сил не было.

Инь Нин быстро перевязала остальные раны и спросила:

— Где твой дом?

Услышав слово «дом», в глазах мальчика вспыхнула ярость, но он тут же опустил ресницы, скрывая эмоции.

Он глубоко и медленно вдохнул несколько раз — похоже, это был особый дыхательный метод — и, собрав силы, прохрипел:

— Я не умер, значит, за мной придут. Уходи скорее.

Ладно.

Инь Нин убедилась, что он вне опасности. Лицо его было в засохшей крови, а растрёпанные волосы закрывали черты.

Она посмотрела на его побледневшие губы, подумала и оставила ему фляжку с водой и пакетик вишнёвых пирожков.

Уйдя, она прошла уже далеко, когда вдруг почувствовала, что пакет в руках стал легче. Раскрыв листья лотоса, она ужаснулась — вместо свадебных пирожков с драконом и фениксом она оставила мальчику именно их!

Это же пирожки, которые невеста даёт жениху в день свадьбы!

Автор говорит:

Не переживайте — мучений не будет! Просто немного испытаний, чтобы героиня могла влюбиться. Часть, происходящая в мире людей, призвана раскрыть характер героя, а позже последует его тёмная трансформация…

Инь Нин немедленно развернулась и, подобрав юбку, быстро побежала обратно по горной тропе. Но когда она вернулась на то место, мальчика уже не было. На земле виднелись следы множества ног.

Видимо, его унесли домой.

Она не стала задерживаться — всё-таки она сделала всё, что могла, — и снова спустилась вниз, чтобы купить новые пирожки для Таоюй.

К слову, это была судьба: Таоюй выходила замуж за чиновника, который год назад пришёл в Обсерваторию узнать свою судьбу. Когда Таоюй подала ему жребий, он не только увидел своё будущее, но и нашёл любовь всей своей жизни. Теперь он — высокопоставленный чиновник, приехавший за своей возлюбленной в восьминосой паланкине.

Таоюй уже сидела в паланкине. Она приподняла занавеску, чтобы Инь Нин смогла подпрыгнуть и передать ей пирожки.

— Подрасти ещё немного, — с улыбкой сказала Таоюй. — Я буду ждать твоей свадьбы, Маленькая Ши.

Инь Нин тоже улыбнулась:

— Будь счастлива!

После этого госпожа Тяньцюань уехала, и Инь Нин, которая и раньше искала поводы уклониться от учёбы, теперь совсем забросила занятия. Эти звёздные свитки и древние трактаты казались ей непонятнее небесных тел.

На следующий день она пошла с несколькими служанками собирать лотосовые коробочки. Насобирав достаточно, она бросила их в лодку, сняла обувь, подвязала подол и пошла босиком по воде. В ручье лежали камни для перехода, но летом вода поднялась и уже покрыла их. Инь Нин прыгнула — и брызги сверкнули на солнце.

— Маленькая Юйхэн, осторожнее — на камнях мох! — предупредила служанка. — Госпожа Тяньцюань опять будет тебя ругать.

— Да ладно, её же нет, — отмахнулась Инь Нин, но в ту же секунду услышала знакомый голос:

— Правда?

Инь Нин вздрогнула и подняла глаза. На берегу стояла госпожа Тяньцюань в парадном одеянии Обсерватории — звёздная корона, шёлковые одежды, изящная и величественная. Она наклонилась и легко щёлкнула Инь Нин по лбу:

— Ни капли серьёзности.

— Цюйцюй, как ты так быстро вернулась? — Инь Нин даже не стала обуваться, а ловко прыгнула прямо к ней в объятия. Прозвище «Цюйцюй» появилось случайно: однажды во сне она хотела назвать Тяньцюань Цюй Цзюйшань, но успела вымолвить лишь «Цюй…», и та спросила, почему. Инь Нин соврала, что увидела на её рукаве кленовый лист и вспомнила осень. Позже Тяньцюань разрешила ей так называть себя.

Поскольку Инь Нин жила с ней с детства, такие проявления нежности были обычным делом. Каждый раз Тяньцюань сначала напрягалась, а потом мягко гладила её по волосам.

— Четвёртая дочь генерала Шэнь заболела, и третья пришла в Обсерваторию просить благословения для сестры, — коротко объяснила Тяньцюань, поднимая Инь Нин в бамбуковую беседку у ручья. — Причёска растрепалась.

— А?! Мои ушки не видны? — Инь Нин сразу потянулась к голове. Служанки Обсерватории всегда помогали ей скрывать их, но пугать прохожих было бы неприлично. Поэтому, выходя за пределы Обсерватории, она всегда делала два пучка, пряча под ними лисьи уши, хотя сами пучки тоже напоминали ушки. Хвост же легко прятался под одеждой.

— Нет, но и в Обсерватории теперь так держи. Третья дочь Шэнь, возможно, пробудет здесь несколько дней, — сказала Тяньцюань, расчёсывая ей пучки заново.

— Ладно, — вздохнула Инь Нин. Прятать уши было не очень удобно.

Этим днём она не придала значения, но после обеда, чтобы избежать уроков Тяньцюань, залезла на платан во дворе и решила проспать там весь день.

http://bllate.org/book/5339/528240