Готовый перевод The Harem Is Full of Cross-Dressing Masters / В гареме одни переодетые мужчины: Глава 19

Инь Нин взяла деревянную расчёску и провела ею от корней до самых кончиков. Шелковистые длинные волосы медленно собрались у неё в ладони — их было так много, что одной рукой она едва справлялась. Вскоре она перевязала их атласной лентой, собрав в высокий хвост. Причёска идеально подошла ему: перед ней стоял теперь настоящий юный красавец.

Отведя пряди у виска, Инь Нин заметила, что ушные раковины Юй Ци покрыты мягким пухом тёплого, нежно-розового оттенка. Похоже, это были ушные перья птицы-феникса, но из-за многолетнего заточения они почти не проявлялись. У обычных фениксов такие перья яркие и пышные, словно крылья.

Инь Нин поправила свисающие концы ленты, чтобы они были одинаковой длины, и в этот момент заметила, что Юй Ци смотрит в окно. Во дворе, за изогнутой галереей, ветвь пышно цветущей персиковой сливы наклонялась внутрь, и на ней сидела пара крошечных птичек, ласково прижавшихся друг к другу и вычищавших перышки.

— Тебе нравятся птички? — спросила она небрежно.

— Нет, — покачал головой Юй Ци, и его хвостик от этого движения весело подпрыгнул. — Просто я вдруг понял, почему птицы так любят чистить перья друг другу.

Ему нравилось, когда она расчёсывала ему волосы.

Когда причёска была готова, Инь Нин оглядела его с головы до ног. Высокий хвост действительно идеально подходил юноше, придавая ему лёгкую дерзость и изящную грацию. Она заметила, что без белоснежной одежды с алыми рукавами вся та древняя, изысканная элегантность исчезла — будто перед ней стоял совершенно другой человек. Кроме того, согласно сведениям, полученным от Чжи Яньжоу, Цюй Цзюйшан не торопилась искать пропавшего, а павильон Яошань вообще не знал, как выглядит этот наследник. Значит, пока они в безопасности.

Хотя говорят, что одежда делает человека, Инь Нин знала: на самом деле он словно чистый лист бумаги, на котором она могла писать всё, что пожелает.

Юноша лишь поднял руку и осторожно провёл пальцем по концам ленты, дотронувшись до узелка, завязанного её руками. Он опустил глаза и слегка улыбнулся — с лёгкой, застенчивой радостью.

— Пойдём, — сказала Инь Нин, накидывая плащ с капюшоном, и открыла дверь гостиной.

Чжи Яньжоу не пошла с ними, а лишь лениво прислонилась к дивану и подмигнула Инь Нин:

— Привези мне, пожалуйста, «Хундоутуань» из «Сянсылоу».

Похоже, это был какой-то вид сладостей. Инь Нин согласилась.

Убранство Цюньюйтай соответствовало роскошной и чувственной атмосфере секты Хэхуань, но едва они вышли за пределы Цюньюйлоу, как Инь Нин заметила, что улицы усыпаны сине-розовыми лепестками. Они плавно переходили друг в друга, словно морская волна, окрашенная закатом. Лепестки падали повсюду, как снег, и уже покрыли брусчатку тонким ковром.

Она подошла к лотку с завтраками и спросила у торговца, который в это время посыпал лепёшку зелёным луком:

— Что это за цветы?

Торговец весело улыбнулся:

— Это цветы Си Мэн — «Морская мечта». Эти растения всю жизнь плавают в море без корней, а перед смертью цветут массово и уносятся ветром от берега прямо в город.

Рядом кто-то подхватил:

— Это доброе знамение! Каждый год в этот день влюблённые в городке Лояи делают предложения. «Любовь приходит незаметно, пока однажды лепесток Си Мэн не упадёт тебе в ладонь». Наслаждайтесь, путники! И не забудьте заглянуть в лавки, которыми владеют супруги — сегодня всё бесплатно!

— Спасибо, — улыбнулась Инь Нин.

Юй Ци шёл за ней и совершенно естественно взял её за край рукава, словно ребёнок, впервые вышедший на улицу и держащийся за старшую сестру. Он даже смотрел на её шаги и старался ставить ноги точно в те же места.

На самом деле он действительно впервые видел мир при ярком дневном свете, поэтому всё вызывало у него интерес — даже лепесток, изогнувшийся на её плаще, заслужил от него несколько лишних взглядов.

Инь Нин сочувствовала ему из-за столетнего заточения и потому вела себя как старшая сестра с младшим братом: куда бы ни упал его взгляд, она тут же подходила и покупала ему это. Она без зазрения совести скупала всё подряд, ведь счёт всё равно отправят в Цюньюйтай.

Вскоре у юноши в руках оказалось столько бумажных пакетов, что, когда Инь Нин обернулась, чтобы передать ему деревянную фигурку лисы, она увидела: он уже не может ничего держать. Тогда Юй Ци просто водрузил фигурку себе на голову.

«Это живое оружие… немного глуповат, — подумала Инь Нин. — Просто красавец-растяпа».

Потом он заинтересовался лисьей маской, и когда Инь Нин купила её, она вдруг заметила закономерность: деревянная лиса, лисья маска, «лисиные ушки» — печенье, «лисий хвост» — висящая игрушка… Всё, что он выбирал, как-то связано с лисами.

— Тебе очень нравятся лисы? — спросила она, слегка накренив маску на его голову.

Юй Ци хотел кивнуть, но побоялся, что фигурка упадёт, поэтому просто повторил:

— Нравятся. Очень нравятся.

Инь Нин «охнула» и, увидев его серьёзное выражение лица, вдруг захотела подразнить:

— Знаешь, ради каждой такой «лисиной ушной булочки» приходится отрезать ушки у настоящей лисы.

Это, конечно, была чистейшая выдумка: «лисиные ушки» были просто воздушными, хрустящими лепёшками, похожими на креветочные чипсы.

Юй Ци широко распахнул глаза — зрачки у него были чуть округлённые, почти детские.

— Тогда давай не будем есть… вернём им ушки, — тихо сказал он, тревожно поглядывая на её собственные лисьи уши, скрытые под капюшоном.

«Боже, кто вообще поверит в такое!» — мысленно воскликнула Инь Нин, с трудом сдерживая смех. Она взяла «лисиное ушко» и съела его прямо у него на глазах — вкусно, хрустит.

Юй Ци наблюдал за этим «преступлением» и моргнул. Затем протянул ей свои пакеты и спокойно спросил:

— Хочешь ещё?

Инь Нин рассмеялась:

— Ты же только что сказал, что любишь лис. А я только что съела их ушки!

Юй Ци молча посмотрел на неё и медленно произнёс:

— Потому что ты — лиса.

Именно поэтому он и любил всё, что с ней связано.

Инь Нин на мгновение замерла, а потом тихо «охнула». Она указала на пакет с печеньем:

— На самом деле это не настоящие уши. Я просто пошутила.

Выражение лица Юй Ци не изменилось:

— Хорошо.

Инь Нин почувствовала: даже если бы она совершила что-то по-настоящему ужасное, он всё равно спокойно сказал бы «хорошо».

Плохая лиса — всё равно его лиса.

Ему не хватало знаний об обыденном, да и понимание морали и справедливости у него было смутным. Поэтому его привязанность к ней была безусловной, безоговорочной и безрассудной — особенно учитывая, что сам он обладал силой, способной всё разрушить.

Тёплый солнечный свет озарял юношу. Его глаза были прозрачны и чисты, а тёмно-красные зрачки — словно тлеющие угли, которые она могла в любой момент раздуть в пламя.

Инь Нин не собиралась его учить и не чувствовала за это ответственности, поэтому, хотя и понимала, что такая привязанность неправильна, ничего не сказала.

Она дала Юй Ци магический мешочек для хранения вещей, и теперь он снова мог идти рядом, держась за её рукав.

Чжи Яньжоу просила привезти «Хундоутуань», поэтому Инь Нин решила отправиться в «Сянсылоу».

По пути они прошли по прибрежной улице: с одной стороны — Лазурное море, с другой — пышные кусты роз и гибискуса. Морской туман в лучах солнца переливался всеми цветами радуги, а лепестки Си Мэн падали, словно мягкий, ароматный снег. Повсюду гуляли влюблённые пары. Одна из них прямо на глазах у Инь Нин сделала предложение, и, когда девушка согласилась, молодой человек подхватил её и закружил в воздухе, крикнув прохожим:

— Пусть и вы проживёте вместе сто лет!

Инь Нин невольно улыбнулась. Многие торговцы и прохожие принимали их за влюблённых, и это её удивляло: ведь со стороны было совершенно ясно, что это старшая сестра гуляет с младшим братом.

В конце улицы возвышалось «Сянсылоу» — изящное здание, построенное прямо над морем. Инь Нин заметила, что сюда приходят только пары, и заподозрила: «Хундоутуань», который просила Чжи Яньжоу, наверняка не просто сладость.

У входа стояли двое служителей — тоже пара. Девушка прикрыла лицо веером и что-то прошептала юноше. Тот почесал затылок и улыбнулся с такой нежностью, что глаза его сияли.

Когда Инь Нин и Юй Ци подошли, девушка тут же отстранила своего спутника и, покрутив веером, спросила:

— У вас есть бронь мест?

Инь Нин подумала, что, вероятно, здесь много желающих, и ответила:

— Мы хотим «Хундоутуань».

— Отлично, — кивнула девушка и подмигнула юноше. — Вот и ещё одна пара.

Инь Нин не удержалась:

— А что это вообще такое — «Хундоутуань»?

— Это кодовое слово, — ответил юноша. — Цветы Си Мэн распускаются раз в год. В этот день все мастера «Сянсылоу» совместно создают «Уборку сокровенного сердца» и дарят её одной паре. Поскольку экземпляр всего один, его получает та пара, которая соберёт больше всего «Сердец согласия» во время «Праздника единства». «Хундоутуань» — это и есть код для участия.

«Пара», «Праздник единства», «Уборка сокровенного сердца»… Инь Нин мысленно закатила глаза: «Знала я, что Чжи Яньжоу затевает что-то эдакое».

Она уже собиралась уйти, но за их спинами выстроилась очередь из влюблённых, и толпа буквально втолкнула их внутрь.

— Вы пришли на Праздник единства? Проходите сюда! — радушно пригласил их служитель и повёл по галерее к причалу, где у перил были привязаны маленькие лодочки.

Инь Нин увидела, как другие пары поочерёдно садятся в лодки — по двое в каждую.

Юй Ци слегка потянул её за рукав и тихо спросил:

— Спускаться?

Инь Нин подумала: «Раз уж пришли…» — и кивнула. Едва она моргнула, как белая фигура мелькнула перед глазами: Юй Ци уже стоял в лодке.

Она подобрала юбку и прыгнула следом. Море было спокойным, лодка стояла неподвижно, но, едва коснувшись дна, Инь Нин неожиданно поскользнулась и упала прямо на Юй Ци.

Юноша явно не ожидал такого поворота и даже не попытался сопротивляться — он просто оказался под ней.

Её нос уткнулся ему в горло. Его тело не источало тепла и не имело запаха — чистое, как снег. Но уже через мгновение оно пропиталось лёгким ароматом её духов.

Лодка покачнулась, рассеяв солнечные блики на воде. Когда Инь Нин поднялась, она машинально оперлась рукой — прямо ему на грудь. Мышцы под тонкой тканью были упругими и приятными на ощупь. Её пряди коснулись его слегка покрасневших уголков глаз. Он медленно моргнул, и длинные ресницы задрожали, словно готовые взлететь бабочки.

Соседние лодки ещё не уплыли далеко, и девушки в них закричали:

— Праздник ещё не начался! Мы понимаем, что вы не можете ждать, но всё же… не так быстро!

Лицо Инь Нин слегка покраснело. Она поспешно села ровно. Юй Ци устроился рядом — ему пришлось согнуть ноги, чтобы поместиться.

Ей было любопытно, что же такое этот «Праздник единства», но тут же кто-то задал этот вопрос за неё:

— Мы с мужем только приехали в Лояи. Как участвовать в Празднике?

Похожий на рассказчика юноша начал:

— Давным-давно в Лояи один бессмертный проходил испытание любовью. Он переродился ювелиром и влюбился в дочь богатого чиновника. Но родители выдавали её замуж за третьего призёра императорских экзаменов. Перед свадьбой ювелир создал для неё свадебный убор — венец и украшения, вложив в каждую деталь воспоминания о них и всю свою любовь. Это и было «Уборкой сокровенного сердца». Конечно, девушка могла отказаться и выбрать другой венец…

Он сделал драматическую паузу. Девушка, задавшая вопрос, нетерпеливо воскликнула:

— Ну и что дальше?!

— В день свадьбы, — продолжил он, — она надела венец, сделанный её возлюбленным, и сбежала с ним к краю моря. Бессмертный добровольно лишил себя бессмертия, чтобы остаться с ней. Его рассеянная сила создала в этих водах «Царство единства сердец». Каждый год, когда цветут Си Мэн, в этом царстве появляется «Уборка сокровенного сердца», наделённая благословением. Пара, выполнившая задания на «Сердцах согласия» и собравшая их больше всех, получает её.

Едва он замолчал, как Инь Нин заметила: в морском тумане впереди засверкали золотистые огни. Энергия ци не излучает золотого сияния — это было сияние божественной силы.

Эта божественная энергия была мягкой и лёгкой. Вскоре их лодка вошла в «Царство единства сердец». Внутри царила лунная ночь: над морем возвышались чертоги, а в их центре росло огромное Древо Судьбы. Тысячи алых нитей свисали с его ветвей, и на каждой была привязана прозрачная табличка — «Сердце согласия», звеневшая на ветру.

Лодки причалили у галерей, и Инь Нин с Юй Ци поднялись к дереву. Они подняли глаза на таблички.

Задания были разные: «взглянуть друг другу в глаза», «взяться за руки», «воткнуть цветок в причёску», «нарисовать брови»… А были и посложнее: «поцеловаться на людях», «признаться в любви при всех» — такие задания состояли из нескольких «Сердец согласия».

Другие пары уже начали выполнять задания и снимать таблички. Инь Нин стояла и смотрела на чужое счастье, а Юй Ци с недоумением наблюдал за тем, как окружающие проявляют нежность. Потом он снова посмотрел на таблички, а затем — на неё.

Лунный свет и звёзды отражались в его глазах, преломляясь в прозрачных табличках. Он тихо спросил:

— Ты хочешь… эти «Сердца согласия»?

Инь Нин улыбнулась:

— Ты хоть понимаешь, что на них написано?

— Не очень, — честно признался Юй Ци, но впервые выразил собственное желание: — Я хочу.

Инь Нин удивлённо приподняла бровь. Хотя для стабилизации Пыльной Запечатки лучше было бы угодить ему, она не собиралась ради этого участвовать в подобных интимных действиях.

http://bllate.org/book/5339/528224