Готовый перевод The Harem Is Full of Cross-Dressing Masters / В гареме одни переодетые мужчины: Глава 8

— Хорошо, благодарю вас, госпожа Управляющая, — сказала Инь Нин, чувствуя, как по телу разлилось тепло. Наконец-то она смогла покинуть постель и самостоятельно передвигаться. Подойдя к окну, она приоткрыла плотно закрытые двери и ставни, чтобы впустить свежий воздух.

Цюй Цзюйшан мягко хлопнула в ладоши, и за дверью появилась служанка с подносом утреннего завтрака — целебной похлёбки. Лекарственный привкус был едва уловим, настолько искусно всё приготовили.

Пока Инь Нин ела, в мыслях она прикидывала, когда же Цюй Цзюйшан в следующий раз отправится в Чанминьгун по делам. По расчётам — завтра. Значит, нужно срочно сбежать: приближалась ночь полнолуния, и её кровь мэйяо вот-вот даст о себе знать…

Она осторожно спросила:

— Скажите, госпожа Управляющая, когда же мой простудный недуг наконец отступит?

— Примерно завтра к вечеру. Не торопись. Ты слишком ослаблена, чтобы сейчас применять сильнодействующие снадобья — твоё тело не выдержит, — ответила Цюй Цзюйшан, сидя напротив, но не притрагиваясь к еде. Она лишь просматривала доклад, принесённый служанкой.

Инь Нин будто невзначай бросила взгляд на бумагу и заметила на ней эмблему с изображением цветка хэхуань — знак секты Хэхуань. «Ладно, заберу свои слова назад, — подумала она. — Иногда Чжи Яньжоу, эта „пластиковая сестрёнка“, всё-таки оказывается полезной». Пока Чжи Яньжоу будет отвлекать Цюй Цзюйшан своими выходками, у неё появится шанс скрыться.

Цюй Цзюйшан закончила читать доклад, и её лицо осталось невозмутимым, не выдавая ни гнева, ни удовольствия. Она просто захлопнула свиток.

— Госпожа Управляющая собирается заняться делами? — спросила Инь Нин.

— Этим займусь завтра. Всё и все должны оставаться на своём месте и в своё время. Иначе — это нарушение порядка, — с лёгкой улыбкой произнесла Цюй Цзюйшан, пристально глядя на неё. — Разве не так?

За окном вспыхнула молния, и её яркий свет на мгновение осветил черты Цюй Цзюйшан — прекрасные и ледяные одновременно.

— Госпожа Управляющая, как всегда, права, — покорно улыбнулась Инь Нин.

Затем она с лёгкой досадой добавила:

— Но как только вы уйдёте, мне сразу станет так холодно…

— Не бойся, я буду рядом с тобой всё время, — нежно прошептала Цюй Цзюйшан.

Отлично. Значит, Цюй Цзюйшан собирается взять её с собой в Чанминьгун. Инь Нин вдруг вспомнила: а ведь сегодня ещё не получала награду за ежедневную отметку у системы!

Инь Нин мысленно постучалась в систему — без ответа.

— О чём задумалась? — прервала её размышления Цюй Цзюйшан, протягивая чашку чая.

— Думаю, каким окажется Чанминьгун, — честно призналась Инь Нин. Ведь ещё сто лет назад именно она лично утверждала задания, связанные с этим местом. За столетие многое могло измениться.

— Узнаешь завтра, — сказала Цюй Цзюйшан, слегка постучав пальцем по сложенному вееру — вероятно, это было её привычное движение.

Через некоторое время Инь Нин сказала, что хочет спуститься на кухню и приготовить сладости. Цюй Цзюйшан кивнула:

— Иди.

Комната Инь Нин находилась на третьем этаже, а кухня — на первом. Спустившись по двум лестничным пролётам, система наконец откликнулась: [Когда ты находишься рядом с Цюй Цзюйшан, я блокируюсь. Причина пока не установлена].

Инь Нин удивилась. Раньше, даже когда она приближалась к обитательницам гарема, система беззастенчиво комментировала: «Вот твоя первая жена, а это — вторая наложница!» Хотя… ладно, забудем. Всё равно все они оказывались переодетыми юношами.

[Награда за четвёртый день отметки — «Люйгуансян» — выдана. При использовании ты случайным образом превращаешься в пушистое животное и можешь временно скрыть своё присутствие].

Это была маленькая бутылочка с единственной пилюлей внутри. «Скупая до невозможности», — подумала Инь Нин, решив, что как раз воспользуется этим средством при побеге.

Возможно, из-за лёгкого чувства вины за предстоящий побег, она приготовила для Цюй Цзюйшан целое изобилие сладостей: кокосовое желе, рисовые шарики, сладкий отвар из серебряного уха… И всё — с ароматом папайи. Не спрашивайте почему.

Цюй Цзюйшан приняла угощение и смотрела на неё с явным недоумением, но в итоге всё съела.

Инь Нин показалось, что в её взгляде читалось: «Я всё поняла. Ты заботишься только о моей груди».

На следующее утро Инь Нин едва проснулась, как её уже окружили служанки, чтобы проводить в баню. Затем последовали одевание, причёска, благовония — целый ритуал.

Когда Инь Нин наконец пришла в себя, она стояла перед водяным зеркалом: брови подведены чёрной сажей, губы алые, как кровь, а на теле — многослойное роскошное одеяние из парчи и шёлка.

Шесть слоёв нижней юбки! От бледно-серого, словно перо журавля, до ярко-гранатового, как цветущая хурма. При каждом шаге ткани переливались, будто в одно мгновение проносясь сквозь весь путь от зимы к весне.

Только ради этого наряда Инь Нин чувствовала, что больше не в силах стоять на ногах. А ведь ещё украшения для волос! Двенадцать нефритовых шпилек удерживали причёску, по обеим сторонам свисали подвески до плеч, а по центру сиял золотой цветочный гребень. Вся причёска напоминала журавля, стремящегося к луне.

«Неужели таков весь пафос „старшей дочери павильона Шуантянь“? — подумала Инь Нин. — Это даже пышнее, чем у самой Цюй Цзюйшан!»

Чтобы длинные шлейфы не волочились по полу, обувь была на высокой подошве. И если бы Цюй Цзюйшан вовремя не подхватила её, Инь Нин наверняка бы упала.

Бежать в таком наряде — задача почти невыполнимая.

Сев в мягкую паланкину, поднятую двумя белыми журавлями, Инь Нин прислонилась к подушке и принялась есть сладости, запивая чаем. Цюй Цзюйшан некоторое время наблюдала за ней, затем сказала:

— Настоящая благородная дева.

Инь Нин мысленно представила: раньше она была младшей дочерью в доме рода Ин, да ещё и нелюбимой, поэтому её одежда и еда были скромнее, чем у сводных сестёр. А теперь она — законная наследница, старшая дочь рода.

— Благодарю вас, госпожа Управляющая, — сказала она.

Цюй Цзюйшан лишь покачала головой, ничего не ответив.

Инь Нин приподняла бусную занавеску и выглянула наружу. Журавли звонко кричали, горы окружали величественные чертоги, над главными воротами золотыми иероглифами было начертано: «Чанминьгун» — Первый дворец Поднебесной.

Но всё здание напоминало священный алтарь. Посреди двора возвышалась огромная статуя: в одной руке — фонарь, в другой — меч. Вокруг неё кружили светящиеся бабочки, а черты статуи были настолько изящны и совершенны… Но подожди-ка! Это же статуя Богини Чаохуа!

Инь Нин тут же отвела взгляд, чувствуя, как пальцы ног судорожно сжимаются от смущения. «Кто вообще поставил сюда мою статую?!»

Журавли плавно опустились на землю. Цюй Цзюйшан веером откинула занавеску и, оглянувшись на неё в лучах утреннего солнца, спокойно сказала:

— Мне нужно заняться делами. Можешь осмотреться. Когда прозвучит колокол, приходи в главный зал.

Инь Нин положила руки на колени и кивнула, изображая послушание.

Как только мерный стук деревянных сандалий Цюй Цзюйшан затих вдали, Инь Нин вышла из паланкины. Стоя на беломраморной лестнице, она поправила растрёпанные ленты — даже журавли вежливо помогли ей привести одеяние в порядок.

В конце аллеи рос огромный клён. Его листья, падая, будто избегали статуи Богини Чаохуа. Ярко-красные листья и величественная статуя создавали поразительную гармонию.

У подножия статуи несколько культиваторов складывали ладони в молитве. По одежде было видно — все они из знатных семей. Те, кто прибыл в Чанминьгун на совет с госпожой Управляющей, были влиятельнейшими фигурами мира культиваторов. Сейчас же в зале собирался совет, а здесь находились лишь их родственники и приближённые.

Инь Нин подошла ближе, стараясь не наступать на опавшие листья.

Она услышала их разговор:

— Говорят, Богиня Чаохуа была несравненно прекрасна, но вокруг статуи стоит запрет — нельзя подойти ближе, чтобы разглядеть детали.

— Говорят, в былые времена, когда она усмиряла бунт демонов, одним фонарём и одним мечом рассекла десять сторон зла и осветила путь всем живым…

Инь Нин снова почувствовала, как пальцы ног впиваются в обувь, и поскорее отошла в сторону. Ведь всё, что она делала, — просто следовала заданиям системы!

Служанки вдоль аллеи, заметив нефритовую подвеску на её поясе — подарок от самой Цюй Цзюйшан, — почтительно кланялись.

Инь Нин нашла укромное место под высоким платаном, где её полностью скрывала листва. Убедившись, что за ней никто не наблюдает, она глубоко вздохнула и произнесла стыдливый пароль, данный ей Чжи Яньжоу:

— Все красавцы мира — в мою постель!

Произнеся это, она тут же зажала лицо ладонями. Для человека, который за две жизни так и не завёл ни одного романа, это было невыносимо стыдно.

— Мм? — раздался голос Чжи Яньжоу прямо в её сознании. Похоже, та ещё спала.

Инь Нин тут же установила мысленную связь:

— Я уже в Чанминьгуне. Очнись!

— Ага… хорошо… ммм… — пробормотала Чжи Яньжоу нечленораздельно.

Инь Нин уже готова была рассмеяться:

— Послушай, что ты несёшь!

Прямо сказала:

— Чжи Яньжоу, твоего любовника украли!

— Чёрт возьми! — мгновенно проснулась та и, сообразив, добавила: — А, Чанминьгун… Отлично! Вчера младший глава секты Чэньби снова донимал меня. Я слегка подыграла ему — позволила разрушить пару павильонов в моём храме Хэхуань, а потом отправила жалобу Цюй Цзюйшан.

Обычно до такого не доходило, но у младшего главы Чэн Кэ с юных лет была помолвка с наследницей демонического мира Шан Лин. А Чжи Яньжоу дружила с Шан Лин и, видимо, что-то такое сказала, что та разорвала помолвку. Чэн Кэ не согласился, и с тех пор помолвка висела в подвешенном состоянии. Но он с тех пор и вцепился в Чжи Яньжоу.

— Сегодня Шан Лин приедет в Чанминьгун, — продолжала Чжи Яньжоу. — Как только Чэн Кэ узнает, сразу явится. Пусть они устраивают скандал — Цюй Цзюйшан будет занята ими. Ты в это время сбегай, я встречу тебя за пределами дворца.

— Хорошо, — ответила Инь Нин.

В этот момент вдалеке раздался звон колокола. Вспомнив слова Цюй Цзюйшан, Инь Нин поспешила к главному залу и на ходу спросила в мыслях:

— Нас не подслушает Цюй Цзюйшан?

— Не занимайся ерундой! — фыркнула Чжи Яньжоу. — Благодаря «Фанцзунлу» я даже на Совете шести гунсовов могу флиртовать с красавчиками! Представляешь: сижу на совете, а в сознании слушаю, как милая сестричка шепчет мне сладости. Чем запретнее — тем острее!

— Ты имеешь в виду пошлые любовные шёпотки, сестричка Яньжоу? — спросила Инь Нин, уже привыкшая к таким выходкам.

— Именно!

Подойдя к главному залу, Инь Нин увидела, как служанка у входа, заметив её, бросилась навстречу:

— Старшая госпожа!

Это была живая девушка, не бумажная кукла. Инь Нин невольно задержала на ней взгляд — чем дольше смотрела, тем больше нравилась.

— Госпожа Управляющая ждёт вас внутри, — служанка ещё раз поклонилась при упоминании Цюй Цзюйшан.

— Хорошо, — сказала Инь Нин и уже собралась войти через боковую дверь вместе с другими представителями сект, но служанка указала ей на главные врата.

Вероятно, так распорядилась сама Цюй Цзюйшан.

Инь Нин пришлось подниматься по ступеням под пристальными взглядами собравшихся. Все, наверное, хотели что-то сказать, но не осмеливались.

Наверху её ждал просторный зал: своды уходили ввысь, стены украшали золочёные росписи — золотой дракон символизировал мир людей, павлин — демонический мир, цветы маньчжуши — мир духов. Всё это великолепие сходилось к высочайшему трону.

На нём восседала Цюй Цзюйшан — поза небрежна, но во взгляде — ледяное величие. На трёх пальцах её руки, лежащей на подлокотнике, сверкали нефритовые перстни.

Все вошедшие заняли свои места. Инь Нин растерялась, не зная, куда ей идти, но тут раздался голос с трона:

— Поднимайся, моя старшая дочь.

Инь Нин посмотрела на трон — действительно, на нём хватало места для двоих.

Она поднялась и села рядом с Цюй Цзюйшан, скромно опустив голову и мысленно повторяя: «Я невидимка, я невидимка».

Цюй Цзюйшан перевела взгляд с неё и, подняв руку, велела:

— Прошу садиться. Начнём.

Инь Нин чувствовала себя почти как та самая «развратная наложница», которую император носит на руках на заседаниях.

Она оглядела зал в поисках наследницы демонов Шан Лин.

Найти её оказалось легко: холодная, величественная женщина с серебристыми волосами и ледяными глазами цвета горного озера. Говорили, Шан Лин — редчайший дух меча, воплотившийся в демона, младшая сестра правителя демонов.

Шан Лин, почувствовав на себе взгляд, медленно моргнула в ответ.

Инь Нин вежливо улыбнулась и в мыслях спросила Чжи Яньжоу:

— Шан Лин знает о нашем плане?

— Нет. Она слушается Цюй Цзюйшан во всём, поэтому я ничего ей не говорила о тебе.

Инь Нин поняла: дружелюбие Шан Лин вызвано исключительно отношением Цюй Цзюйшан к ней.

Когда совет завершился, Цюй Цзюйшан объявила:

— Я приготовила обед. Можете присоединиться или покинуть дворец — как пожелаете.

С этими словами она встала и помахала веером перед лицом Инь Нин. Та поняла намёк и взяла веер, позволив Цюй Цзюйшан увести себя из зала.

Пир был устроен на озере, в изящных павильонах и лодках. Летнее солнце в полдень жгло, но всё здесь было построено из десятитысячелетнего льда — прохладно и сияюще.

«Десятитысячелетний лёд… — вспомнила Инь Нин. — Сто лет назад это был редчайший материал, за который платили целые состояния, чтобы использовать в культивации или алхимии. А Цюй Цзюйшан строит из него дворцы!»

Как человек, выбившийся в героини-драконы собственным трудом, Инь Нин почувствовала лёгкое головокружение и спросила Чжи Яньжоу:

— Десятитысячелетний лёд теперь дёшев?

— Напротив, цена растёт с каждым годом, — лениво ответила та. — Но это же Цюй Цзюйшан. Демоны обожают коллекционировать сокровища, поэтому почти всё богатство шести миров сосредоточено в демоническом мире. А она — госпожа Управляющая демонов.

Чжи Яньжоу окончательно перестала быть человеком:

— Подкрути немного льда и принеси мне. Хочу сварить пилюлю прозрения.

Пилюлю прозрения… Инь Нин молча закатила глаза. Люди не должны, по крайней мере, не должны этого делать.

Инь Нин всё обдумывала, в какой момент лучше сбежать, поэтому почти не притронулась к еде. Цюй Цзюйшан спросила:

— Не по вкусу?

http://bllate.org/book/5339/528213