Готовый перевод The Palace Supporting Role Won by Lying Down / Как второстепенная героиня легко победила в гареме: Глава 9

Императрица сказала:

— Наложница Чжаопинь так долго отсутствует… Не приключилось ли чего? Биюэ, пошли кого-нибудь её поискать.

Император Цзяньчжан, услышав это, возразил:

— Не стоит. Мне самому немного голова закружилась от вина. Пойду прогуляюсь — проветрюсь.

— Слушаюсь, государь.

Все двинулись к выходу из зала. Проходя мимо павильона Илань, вдруг услышали странные звуки.

Наложница Ли удивилась:

— Отчего-то этот голос кажется знакомым…

— Очень похож на голос старшей сестры Чжаопинь. Неужели она здесь отдыхает?

Император Цзяньчжан бросил взгляд на госпожу Лу, и та тут же замолчала.

Когда они подошли к двери бокового зала, император уже собирался войти, как вдруг позади раздался голос Яо Юйвэй:

— Матушка-императрица и сёстры тоже вышли освежиться?

— Наложница Чжаопинь?

Наложница Ли не поверила своим ушам и невольно воскликнула:

— Да это же вы!

Император Цзяньчжан обернулся к Яо Юйвэй:

— Куда ты ходила? Почему так долго?

В его голосе звучала забота, и сердце Яо Юйвэй потеплело.

— Отвечаю государю: я ходила к озеру Чжунъюэ. Подумала, что над водой ветерок прохладнее — лучше снять опьянение.

— Хм.

— Ли Ань, проверь!

— Слушаюсь.

Увидев, что на Яо Юйвэй надето слишком лёгкое одеяние, и вспомнив, что она только недавно оправилась после болезни, император Цзяньчжан снял с себя плащ и накинул ей на плечи.

— Ночью холодно. Береги себя — не простудись.

— Благодарю государя.

Рост Яо Юйвэй был около ста шестидесяти сантиметров — не маленький, но плащ императора полностью её укутал. Она почувствовала лёгкое смущение: это точно не потому, что она низкоросла.

Наложница Ли заметила эту сцену и почувствовала, будто в глаза ей воткнули иглу. «На этот раз тебе повезло, — подумала она. — Но в следующий раз не надейся на такую удачу».

Ли Ань вышел и тихо прошептал императору на ухо:

— Государь, внутри… Шу Гуйфэй и…

Последние два слова были почти неслышны, но по выражению лица императора было ясно: услышанное ему не понравилось.

— Шу Гуйфэй скончалась от болезни. Я не желаю слышать ни одного слова об этом. Кто нарушит приказ — будет бит до смерти!

Таким странным образом и завершился императорский пир.

Вернувшись во дворец Юэхуа, Яо Юйвэй всё ещё не могла прийти в себя. Кто всё это устроил? Наложница Ли или императрица?

Очевидно, всё было направлено против неё. Но каким образом в это втянули Шу Гуйфэй?

Неужели младшая сестра Шу Гуйфэй? Но ей от этого никакой выгоды — разве что саморазрушение?

Яо Юйвэй ворочалась всю ночь и лишь под утро, когда небо начало светлеть, наконец уснула.

Проспала она меньше двух часов, как Саньча уже разбудила её.

— Владычица, вы плохо спали ночью? Под глазами синие круги.

Яо Юйвэй ответила:

— Просто не пойму: как Шу Гуйфэй оказалась там? И кто был с ней? Почему государь даже не стал расследовать?

— Рабыня думает, что, скорее всего, это был какой-нибудь из принцев. Самый вероятный — принц Ань.

Яо Юйвэй удивилась:

— Принц Ань?

— Принц Ань — сын бывшей Гуйфэй. Хотя он и не родной брат государю, но они всегда были в самых близких отношениях. Именно из-за милости к принцу Ань его мать и получила титул Гуйфэй.

Яо Юйвэй всё поняла: принц Ань не стал бы совершать такую глупость. Очевидно, и император пришёл к тому же выводу. Учитывая, что Шу Гуйфэй уже сошла с ума, а скандал такого рода мог бы потрясти двор, решение императора замять дело выглядело вполне разумным.

Вся эта интрига явно была направлена против неё, но она не пошла по заданной дорожке. Тогда кто же подставил Шу Гуйфэй?

Похоже на замысел императрицы. Если репутация Шу Гуйфэй будет разрушена, её младшей сестре при вступлении в гарем не дадут высокого ранга, и тогда в дворце не останется никого, кто мог бы соперничать с императрицей. Жаль, что государь явно не желал раздувать скандал.

Надо признать, замысел императрицы был изощрён. Но кто же тогда пытался навредить именно ей?

Даже дойдя до дворца Фэнъи, Яо Юйвэй так и не нашла ответа.

На этот раз императрица не стала дожидаться, пока соберутся все наложницы, а вышла первой. Яо Юйвэй вошла в зал и поклонилась.

— Наложница Чжаопинь как раз вовремя. Садись. У меня есть важное объявление для вас всех. Шу Гуйфэй скончалась от болезни. В знак признания заслуг Ван Мэнлань в уходе за ней, она возведена в ранг наложницы Ланьпинь и будет проживать во дворце Чжунъи. Поздравьте новую наложницу.

— Мы, Ваши служанки, кланяемся наложнице Ланьпинь. Да пребудет Ваше величество в благоденствии.

— Встаньте.

Императрица сказала:

— Наложница Ланьпинь, ты только что вступила в гарем и являешься одной из двух наложниц с титулом «пинь». Учись у наложницы Чжаопинь. Скоро начнётся малый отбор, и мне нужны помощницы.

— Служанка смиренно принимает наставления матушки-императрицы.

— Наложница Ланьпинь, если что-то будет непонятно, не стесняйся спрашивать.

— Благодарю матушку-императрицу.

— Ладно, все расходитесь.

Выйдя из зала, Яо Юйвэй была остановлена наложницей Ланьпинь:

— В будущем прошу многое простить старшей сестре.

Яо Юйвэй улыбнулась:

— Я сама недавно получила титул и ещё многого не понимаю. Боюсь, не смогу помочь тебе. Поздно уже, мне пора возвращаться во дворец.

— Владычица, эта наложница Чжаопинь чересчур надменна!

Наложница Ланьпинь спокойно ответила:

— У неё официальный титул с именем, она действительно стоит выше меня. Но не беда — время ещё есть.

Ливень хлестал по черепичным крышам, делая резные изображения птиц и зверей особенно яркими и свежими.

Гремел гром. Яо Юйвэй лежала на роскошном диване, прикрыв глаза, и слушала дождь.

На ней было шёлковое платье с вышивкой белых пионов, в сердцевине каждого — алый огонёк. В этом наряде она напоминала духа пионов — соблазнительного и завораживающего.

Саньча вошла в покои:

— Владычица, из Зала Цзычэнь прислали весточку: как только дождь немного утихнет, вас просят явиться к государю.

— Ясно.

Вскоре дождь стал слабее. Саньча поспешила привести Яо Юйвэй в порядок, и та отправилась в Зал Цзычэнь.

По пути никто не заговаривал. Войдя в зал, Яо Юйвэй позволила служанкам снять плащ и сделала глубокий поклон.

— Служанка кланяется государю. Да пребудет Ваше величество в благоденствии.

— Встань.

— Благодарю государя.

Поднявшись, Яо Юйвэй увидела, что император Цзяньчжан жестом указал ей сесть. Сам он продолжил заниматься делами, а она привычно устроилась в стороне. В зале царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листов императорских указов.

Когда Яо Юйвэй уже решила, что её снова привели просто «украшать интерьер», император вдруг заговорил:

— На юге уже несколько дней льют дожди. Народ страдает, множество беженцев движется к столице. А мои «доблестные» чиновники не могут придумать ничего путного. Некоторые даже утверждают, что небеса гневаются из-за того, что у меня нет наследника! Да это же полный абсурд.

Император Цзяньчжан был хорошим правителем. Позже, ради главной героини, он совершит немало поступков, которые нельзя назвать правильными, но никогда не переступит черту, за которой страдает народ.

— Чиновники думают лишь о собственной выгоде. Всё в этом мире движется ради выгоды.

Император усмехнулся:

— Выгоды? Я — не та выгода, которую можно просчитать. В императорском роду немало достойных юношей.

Яо Юйвэй спросила:

— Государь так откровенен со мной… Не боитесь, что я замышляю что-то?

— Ты? Нет.

— Почему так уверен? А вдруг я… вдруг меня сразит любовь с первого взгляда?

Император взглянул на неё:

— У тебя нет такой смелости.

— Как это нет?! Не смейте меня недооценивать!

— О? Так наложница Чжаопинь — не трусливая мышь?

Яо Юйвэй вспыхнула:

— Я и не мышь вовсе!

Император бросил на неё многозначительный взгляд, и она, вспомнив своё обычное поведение, смущённо опустила глаза.

Действительно, правильно сделал, что призвал наложницу Чжаопинь — с ней всегда легче становится на душе. Но тут же вспомнил о страдающем народе на юге, и брови его снова нахмурились.

— Южные чиновники скрывали масштабы бедствия. Те, кто добрался до столицы, — лишь малая часть беженцев.

Яо Юйвэй сказала:

— Если чиновники осмелились скрывать, значит, это не дело одного человека.

— Придётся провести чистку в чиновничьих рядах.

Взгляд императора стал тёмным и непроницаемым, словно глубокий колодец, в котором не угадаешь ни мысли, ни чувства.

Затем он добавил:

— Советники предлагают отправить туда особого уполномоченного, но я пока не могу решить, кого выбрать.

Яо Юйвэй спросила:

— Государь слышал одну пословицу?

— Какую?

— «Злого волка гонит злой пёс». Почему бы не послать туда кого-нибудь совсем неукротимого? Пусть эти чиновники хорошенько поплатятся и станут послушными.

Император лёгкой улыбкой ответил:

— Всё не так просто. Если бы решение было таким лёгким, я бы не мучился. Но твой совет… тоже имеет право на существование.

Ли Ань подошёл:

— Государь, пора подавать ужин.

— Подавайте.

Ли Ань с облегчением вздохнул: наконец-то государь согласился поесть. После ужина император и Яо Юйвэй уселись по разным сторонам зала и не мешали друг другу.

Дождь усиливался. Капли стучали по крыше, будто стеклянные шарики, падающие на пол — резко, раздражающе, совсем не так, как раньше, когда звук был мягким и успокаивающим.

Яо Юйвэй, видя, что дождь, похоже, не прекратится до утра, забеспокоилась: как она вернётся во дворец в такую погоду?

Император не знал её мыслей и снова углубился в бумаги. В конце концов, Яо Юйвэй не выдержала сонливости и зевнула.

— Пора отдыхать.

— Служанка не устала.

Император с усмешкой посмотрел на неё, еле держащую глаза открытыми:

— Правда не устала?

— Ну… немного.

— А мне уже пора отдыхать.

Голос императора был тихим и усталым. Вспомнив его слова о бедствующем народе, Яо Юйвэй смягчилась.

— Тогда государь отдыхайте. Служанка пойдёт в боковые покои.

Она уже направилась к двери, как император остановил её:

— Подойди, помоги мне снять одежду.

Яо Юйвэй подумала: «Раздену быстро — и сразу спать». Но план оказался нереалистичным. Впервые в жизни раздевая кого-то, она долго возилась с поясом, пока, наконец, не расстегнула его, покраснев от усилий.

Когда она попыталась встать, чтобы снять с императора верхнюю одежду, пошатнулась. Император инстинктивно обхватил её за талию.

— Осторожнее.

Яо Юйвэй почувствовала, как ладонь императора обжигает её талию. Щёки её мгновенно вспыхнули, и она забыла, что собиралась делать дальше.

— «Любовь с первого взгляда»?

Услышав, как император повторяет её слова, Яо Юйвэй спрятала лицо в груди.

Император громко рассмеялся.

Слуги за дверью удивились: что такого услышал государь? Неужели наводнение на юге прекратилось?

Только Ли Ань знал: каким бы ни был гнев императора, стоит появиться наложнице Чжаопинь — и настроение государя всегда улучшается.

Внутри зала император тихо сказал:

— Не задохнись там.

В итоге Яо Юйвэй так и не попала в боковые покои. Она как-то незаметно осталась спать в главной спальне. Они легли по разным сторонам широкой кровати, и, к счастью, всё обошлось без драматичных сцен из театральных постановок — места хватало всем.

Но Яо Юйвэй забыла одну важную деталь: она очень беспокойно спит. Хотя тело, в которое она попала, раньше спало спокойно, её собственные привычки постепенно взяли верх. И вот, совершенно незаметно для себя, она вернулась к своей прежней «дикой» манере спать.

На следующее утро

Император Цзяньчжан почувствовал, что грудь его будто чем-то придавлена. Открыв глаза, он увидел Яо Юйвэй, прилипшую к нему, словно детёныш коалы. С лёгким вздохом он аккуратно переложил её на другую сторону кровати.

Перед уходом, вспомнив, как она ворочалась всю ночь, он сказал:

— Сегодня наложнице Чжаопинь не нужно идти на утреннее приветствие.

— Слушаюсь.

Саньча обрадовалась: государь явно не поверил слухам! Небеса, даруйте моей госпоже скорее сына императора!

Привыкнув вставать рано, Яо Юйвэй сама проснулась в обычное время.

— Саньча, который час?

— Ещё рано, владычица. Почему не поспите ещё?

— Помоги встать.

Пока Саньча причесывала её, она сказала:

— Государь уходя велел не будить вас и отменил утреннее приветствие. А вы сами проснулись.

— Всё равно пойду. Если сегодня не явлюсь, неизвестно что начнут говорить.

— Владычица права. Сейчас особенно важно не дать повода для сплетен.

Во дворце Фэнъи

http://bllate.org/book/5337/528095