Готовый перевод Stepmother Quits [70s] / Мачеха увольняется [70-е]: Глава 50

— Тебе не нужно его потакать!

Мэн Вэйго внимательно оглядел сына, с которым не виделся десятилетиями, и дружески похлопал его по плечу:

— Хороший парень! Окреп, возмужал.

Мэн Сюци чуть приподнял уголки губ:

— Вы как раз успели? Решили лично меня встретить?

— Да просто время выдалось, — ответил Мэн Вэйго. — Заодно и подъехал. Не стой здесь, давай в машину.

Мэн Сюци последовал за отцом. По дороге они непринуждённо перебрасывались словами, и вскоре уже подъехали к большому двору, где теперь жила семья.

— После того как дед вернулся, нам вернули прежний дом, — сказал Мэн Вэйго. — Кое-что из имущества тоже вернули, но всё же прошло больше десяти лет… Вернули, может, одну десятую от всего.

— И то хорошо, что хоть часть вернули, — заметил Мэн Сюци. — А как дедушка себя чувствует?

— Нормально, — кивнул Мэн Вэйго. — Сначала, конечно, привыкнуть было трудновато, но сейчас всё в порядке. Со здоровьем тоже проблем нет. Сынок, всё это — твоя заслуга. Прости меня: я был бессилен и подвёл тебя.

Мэн Сюци покачал головой:

— Ничего подобного.

Во времена беспорядков Мэн Хуайюаня подвергли расследованию, и случилось немало бед. Когда стало ясно, что положение безнадёжно, он решительно потребовал, чтобы Мэн Вэйго вместе со всей семьёй порвал с ним всякие отношения — пусть хотя бы одного спасут.

Мэн Вэйго тогда упирался изо всех сил, но в итоге нашли компромисс: Мэн Хуайюань отправился в деревню на перевоспитание, а поскольку Мэн Сюци как раз заканчивал школу, его решили отправить вслед за дедом, чтобы тот мог за ним присматривать.

Так прошли десятилетия.

Все эти годы Мэн Вэйго чувствовал вину перед родителями и сыном, но понимал: это был единственный выход. По крайней мере, он остался цел и мог хоть как-то помогать и старшему, и младшему.

Теперь, наконец, настали лучшие времена.

Пока Мэн Вэйго погружался в эти мысли, они уже вошли в дом.

Мэн Хуайюань сидел в гостиной и играл сам с собой в шахматы, а Фан Чуюй хлопотала на кухне.

Как только Мэн Сюци переступил порог, дед поднял глаза и коротко бросил:

— Вернулся.

Мэн Сюци кивнул, поставил чемодан и тут же увидел, как из кухни выбежала Фан Чуюй.

— Сынок! — воскликнула она, обводя его взглядом сверху донизу, снова и снова, то плача, то смеясь, и говоря всё без умолку.

Потом они устроили скромный семейный ужин. Мэн Хуайюань заметил, как Мэн Вэйго с женой то и дело подают ему знаки, и прочистил горло:

— Так вот, объясни мне насчёт тех писем. Что это за история про девушку, в которую ты влюблён? Я ничего об этом не знал.

Ранее Мэн Сюци лишь в общих чертах объяснил причину своего возвращения, не вдаваясь в детали: во-первых, потому что словами это было трудно передать, а во-вторых — чтобы не быть несправедливым к Су Минъань.

Раз уж дед спрашивает, Мэн Сюци подробно рассказал о ней и её обстоятельствах.

Мэн Вэйго с Фан Чуюй даже не слышали имени Су Минъань. Их главной тревогой было, что сын женится на какой-нибудь необразованной деревенской женщине — каково тогда будет его будущее?

Однако Мэн Хуайюань задумался и спросил:

— Это та самая девушка, которая сначала устроила шумиху и подала донос на того самого Чжао… а потом ещё и на собственных деда с бабкой?

— Какой донос? — тут же выкрикнула Фан Чуюй. — Что значит «донос»? Сынок, ты… как ты вообще мог влюбиться в такого человека? Нет, я категорически против! Лучше уж возьми себе необразованную деревенскую девушку, чем эту аморальную особу!

Мэн Хуайюань, чьё положение тогда было особенным, знал немного, поэтому пристально посмотрел на внука:

— Расскажи подробнее. Я верю: ты не стал бы принимать такие решения наобум.

Мэн Сюци кивнул и вкратце изложил историю Су Минъань, добавив её предположения и планы.

Затем он спросил деда:

— Дедушка, вы слышали что-нибудь про экзамены в вузы?

Мэн Хуайюань удивился:

— Ты, что, смеёшься надо мной? Она, деревенская девчонка, додумалась до такого?

— Не обманываю вас, — покачал головой Мэн Сюци.

Мэн Хуайюань на мгновение замолчал, не зная, что сказать.

Наконец он произнёс:

— Слухи такие действительно ходят. Полагаю, рано или поздно всё откроют, но когда именно и как это будет организовано — никто не знает.

Мэн Сюци кивнул, понимая, и тут же оказался в центре внимания родителей, которые принялись расспрашивать его обо всём, что касалось Су Минъань.

В конце концов они сами не знали, что и думать.

С одной стороны, судя по словам сына, девушка действительно способная и умная.

С другой — она деревенская, хоть и училась, но уже была замужем.

Однако прямо сказать «нет» они не могли. Ведь они прекрасно знали своего ребёнка: если он так увлечён, значит, дело серьёзное. Иначе бы не стал так много рассказывать.

Но была ещё одна причина их недовольства:

Эта Су Минъань, оказывается, не обратила внимания на их сына!

Неужели их сын такой уж плох?

Даже в Пекине таких, как он, можно пересчитать по пальцам! А эта деревенская девчонка ещё и привередничает? Да у неё совсем нет вкуса!

Хотя, конечно, такие мысли они держали при себе и лишь велели Мэн Сюци идти отдыхать.

Тот прекрасно понимал, что родным нужно время, чтобы всё обдумать, и не стал их больше беспокоить.

А Мэн Вэйго с Фан Чуюй тут же окружили Мэн Хуайюаня, расспрашивая о деталях. Но тот, учитывая своё тогдашнее положение, знал немного.

— Да чего вы так разволновались? — сказал он. — Сюци всегда действует обдуманно. Раз выбрал — значит, не прогадал. К тому же, судя по его рассказу, девушка и правда неплоха. Вам стоит волноваться не за неё, а за то, сумеет ли ваш сын уговорить её стать вашей невесткой. Если не сумеет, поверьте, он всю жизнь проживёт холостяком.

Мэн Вэйго: «…»

Фан Чуюй: «…»

Они переглянулись — и поняли, что дед прав.

— Может, нам помочь ему как-то? — сказала Фан Чуюй. — Ему ведь уже не шестнадцать.

Мэн Вэйго лишь махнул рукой:

— А что мы можем сделать? Она на краю света, а мы — на другом конце. Недосягаемо.

Фан Чуюй нахмурилась:

— Так что же делать с его свадьбой?

Мэн Хуайюань покачал головой:

— Вам нечего торопиться. Пусть сам решает. Ему уже не ребёнок — если не справится с таким делом, будет совсем глупо.

Мэн Вэйго и Фан Чуюй: «…»

Похоже, ничего другого и не остаётся.

А пока в Дасишане Су Минъань отправилась в городскую торговлю вместе с двумя детьми и настырным Чжоу Янем, который просто прилип к ним.

Они закупили сладостей и прочих новогодних продуктов, купили новые одежды и обувь, а также всё, что не требовало талонов и показалось Су Минъань подходящим.

Потом побродили по городу, даже сходили в кино.

Чжоу Янь, жуя семечки, приговаривал:

— Знаешь, если Лао Мэн узнает, что мы с тобой вместе в кино были, точно с ума сойдёт.

Су Минъань бросила на него презрительный взгляд:

— У тебя, что ли, кроме болтовни ничего нет? Целыми днями трещишь без умолку.

Чжоу Янь набил рот семечками:

— А зачем мне рот, если не для еды и разговоров? Неужели ты уже стала такой же занудой, как Лао Мэн?

Су Минъань не стала отвечать:

— Давай лучше смотреть фильм.

Чжоу Янь понял, что перегнул палку, и замолчал.

Перед отъездом Су Минъань зашла с Эръюй и Саньту в фотоателье и сделала несколько снимков. Она договорилась с фотографом, чтобы тот прислал готовые фотографии, и даже вручила ему пол-цзиня фруктовых конфет.

Вскоре наступило тридцатое число последнего месяца по лунному календарю — канун Нового года.

Благодаря кирпичному заводу в Дасишане все семьи нынче жили неплохо. Ещё с утра над домами поднимался дымок из труб, а дети, не боясь холода, бегали по улице и радостно кричали:

— Мясо! Будем есть мясо!

Су Минъань вместе с детьми и Чжоу Янем приготовила дома более десяти блюд — курицу, рыбу, мясо, яйца — и слепила свыше двухсот пельменей.

Чжоу Янь, глядя на клубы пара над плитой, вздохнул:

— Жаль, что столько вкусного не достанется Лао Мэню.

Су Минъань фыркнула:

— Да в Пекине он, наверное, сейчас жуёт утку по-пекински или обедает по-европейски. Не переживай за него.

— Откуда ты знаешь, что в Пекине есть утка по-пекински и европейская еда? — удивился Чжоу Янь.

— А это разве великая тайна? — парировала она. — Мне нельзя знать?

— Ну… не то чтобы тайна, — пробормотал он. — Просто не ожидал, что ты так много знаешь.

— И ещё больше, — хмыкнула Су Минъань.

Эръюй и Саньту заинтересовались:

— Старшая сестра, а что такое утка по-пекински? И что за «европейская еда»? Вкусная?

Су Минъань не собиралась признаваться, что сама знает, и мотнула подбородком в сторону Чжоу Яня:

— Спросите у старшего брата Чжоу.

Дети тут же начали засыпать его вопросами.

К счастью, Чжоу Янь, хоть и болтлив, был терпелив и не считал их надоедливыми. Он с удовольствием повторял объяснения снова и снова и даже пообещал:

— Когда вы поедете в Пекин, старший брат Чжоу обязательно угостит вас уткой по-пекински и европейской едой!

Эръюй и Саньту не стали сразу соглашаться, а сначала посмотрели на Су Минъань.

— Ну, разве что поблагодарите старшего брата Чжоу, — сказала она равнодушно.

Ведь он уже столько у них съел — хотя и принёс немного продуктов, но угощение в ответ — самое малое. Су Минъань легко согласилась.

Чжоу Янь тут же заверил:

— Без проблем! Обязательно! Просто сейчас я не могу вернуться, так что вам придётся немного подождать.

Дети, помня обещание Су Минъань, не расстроились:

— Ничего, мы не торопимся.

Су Минъань позволила им веселиться, а когда еда была готова, все сели за стол.

В этом году за праздничным столом оказался ещё и Чжоу Янь, поэтому Су Минъань просто сказала:

— Приступайте.

Ужин начался ещё до заката и продолжался до самой ночи.

Чжоу Янь понимал, что не может задерживаться надолго, и собрался уходить.

Су Минъань вручила ему заранее приготовленный праздничный ужин. Он тихо поблагодарил и, прячась во тьме, направился к своей хижине на горе.

Раньше в этот вечер он и Лао Мэн приходили к старикам, чтобы вместе отпраздновать Новый год. Теперь же Лао Мэня не было, Мэн Хуайюань вернулся домой, и в хижине стало особенно пусто и холодно.

Чжоу Янь не стал болтать как обычно, а сказал:

— Лао Мэн сказал, что узнает обстановку. Если всё будет хорошо, возможно, скоро вам не придётся здесь мучиться.

Профессор Чжоу нахмурился:

— Это ты попросил его спросить?

— Нет, он сам мне сказал.

— Да что он несёт? — вздохнул профессор. — За эти годы всё так изменилось… Неизвестно даже, жив ли старик Мэн. Зачем ему думать о нас? Вдруг навредит себе и семье.

— Он умеет рассчитывать, — возразил Чжоу Янь. — Если бы обстановка была опасной, он бы не стал рисковать.

— К тому же, — он оглядел обветшалую хижину и трёх стариков, — «Банду четырёх» уже нет, всё чаще слышны новости о реабилитациях. Думаю, это хороший знак. Возможно, совсем скоро после праздников вы сможете вернуться домой.

Старики не стали спорить, но и не стали больше унывать. Они весело поели праздничный ужин.

Мигом пролетели первые три дня Нового года.

Здесь существовал обычай: с четвёртого дня можно было снова работать.

Поэтому кирпичный завод, давший всего пять дней выходных, вновь запустил печи, чтобы скорее обжигать кирпич и зарабатывать деньги.

Мэн Сюци вернулся седьмого числа первого месяца — как раз вскоре после возобновления работы.

Сначала он заглянул на завод, кое-что проверил, а когда стемнело, отправился к дому Су Минъань с большим мешком подарков.

http://bllate.org/book/5336/528036