Готовый перевод Noble Family's Crowning Favor / Главная любимица знатной семьи: Глава 44

Лэ Си только об этом и подумала, как за спиной раздался звонкий голос Лу Юя:

— Третья госпожа, ваша нога ещё не зажила — не стоит из-за меня беспокоиться.

Лэ Си удивлённо обернулась:

— Откуда вы знаете, что я повредила ногу?

«Я же прислал мазь — как не знать?» — хотел сказать Лу Юй, но вместо этого произнёс:

— У тех, кто занимается боевыми искусствами, обоняние на запах лекарств особенно острое.

Услышав это, Лэ Си бросила на него такой взгляд, будто он — собака, чуявшая запах издалека.

— Да это не так уж серьёзно. Лучше немного подвигаться.

По выражению лица Лэ Си Лу Юй сразу понял: его снова сочли навязчивым. Слова застряли у него в горле, и он предпочёл промолчать.

Лэ Си тоже не стала настаивать, оперлась на руку Цюйцзюй и медленно пошла вперёд.

Ли-няня собиралась идти справа от Лэ Си, но Лу Юй уже одним шагом занял это место.

Она мельком взглянула на него, прикрыла улыбку губами и, опустив голову, последовала за парой.

Лэ Си хотела сделать вид, будто не замечает поступка Лу Юя. Однако его величавая осанка и ледяная, почти устрашающая аура не давали ей игнорировать его присутствие. К тому же слуги, кланяясь им по дороге, бросали такие многозначительные взгляды, что ей становилось неловко.

— Господин наследник, не могли бы вы отойти на несколько шагов? — не выдержала Лэ Си, пройдя ещё немного.

Лу Юй…

Ему впервые кто-то высказывал подобную просьбу.

Неужели он так отталкивающе действует на людей?

Эта третья госпожа Лэ вовсе не из тех, кто говорит обиняками. Лу Юй почувствовал лёгкое разочарование, но на лице этого не показал:

— Нам не нужно так избегать друг друга.

«Мне бы хотелось избегать именно вас, ваше высочество!» — хотелось крикнуть Лэ Си. Но наглость собеседника лишила её дара речи, и она лишь с досадой ускорила шаг.

Лу Юй не упустил из виду мимолётную вспышку гнева в её глазах и лёгкий румянец на миловидном личике. Её разгневанное выражение лица выглядело куда живее и привлекательнее, чем нарочитое безразличие. В глубине тёмных зрачков Лу Юя мелькнули искорки, и прежнее разочарование тут же рассеялось.

В Двор Пяти Благ уже успели передать весть.

Старшая госпожа Юй отдохнула около двух часов и почувствовала, что силы вернулись. Узнав, что Герцог Хуго и его наследник пришли навестить её, она обрадовалась до невозможного. Даже её бледное лицо стало выглядеть румяным.

Когда пара вошла в главные покои Двора Пяти Благ, старшая госпожа Юй уже переоделась и сидела на жёлтом кресле из сандалового дерева.

Лу Юй, войдя в комнату, почтительно поклонился и поздоровался, проявив все признаки должного уважения к старшему поколению.

Улыбка на лице старшей госпожи Юй стала ещё шире.

Однако, взглянув на Лэ Си в простом светлом платье, без единого украшения в волосах, она мысленно недовольно нахмурилась. «Почему не воспользовалась случаем, чтобы принарядиться? Ведь перед будущим мужем хочется произвести впечатление!»

— Герцог Хуго слишком любезен, — сказала старшая госпожа Юй, когда Лу Юй подробно расспросил о её самочувствии. — В пожилом возрасте всегда бывают мелкие недомогания. Передайте, пожалуйста, вашему отцу мою благодарность за его внимание.

— Это наш долг, — ответил Лу Юй. — Вы, старшая госпожа, слишком скромны.

Старшая госпожа Юй снова улыбнулась, затем поинтересовалась здоровьем старшей госпожи из дома Герцога Хуго. Лу Юй вежливо ответил на все вопросы.

Хотя его речь была сдержанной, для старшей госпожи Юй это было уже чрезвычайно ценно. Она немало слышала о том, какой холодный и неприступный характер у наследника Герцога Хуго. А тут он сидит и терпеливо беседует с ней, как с родной бабушкой! Она была в восторге.

Поболтав немного, старшая госпожа Юй блеснула хитринкой в глазах и сказала Лэ Си:

— Вчера в сад привезли новые бонсай. Покажи-ка, Лэ Си, господину наследнику. Старой женщине вроде меня скучно слушать одни и те же речи.

Лэ Си подняла глаза и едва заметно нахмурилась.

Какие ещё новые бонсай? Ясно же, что бабушка хочет оставить их вдвоём.

«Разве в старину не соблюдали строгих правил о разделении полов?» — подумала она.

— Бабушка, это…

Старшая госпожа Юй, уловив её колебания, сердито бросила на неё взгляд и перебила:

— Идите, идите! Возьмите побольше служанок и нянь. Пусть принесут чайный сервиз и угощения. В павильоне рядом можно будет отдохнуть.

Теперь отказаться было невозможно.

Лэ Си вздохнула с досадой, но тут же вспомнила, что ей нужно вернуть Лу Юю камень тяньхуан, и тихо согласилась.

Так, сопровождаемые целой свитой прислуги, присланной старшей госпожой Юй, они направились в сад графского дома.

Однако по дороге не только слуги из свиты, но даже собственные служанки Лэ Си отстали и шли далеко позади.

От такого лицемерного «соблюдения приличий» Лэ Си стало совершенно досадно.

— Господин наследник, думаю, вам не особенно интересны эти бонсай. У меня есть к вам пара слов. Давайте сразу пройдём в павильон.

— Хорошо.

Лэ Си даже не спросила — просто заявила. Лу Юй не обиделся, наоборот, подумал, что она действительно не похожа на других девушек. Она никогда не притворяется, всегда говорит прямо. Признаться, это вызывало желание узнать её поближе.

Павильон, о котором говорила старшая госпожа Юй, находился у искусственного холма. Вокруг росли кустарники, стояли причудливые камни и бонсай, а сам холм скрывал это место от посторонних глаз, делая его довольно уединённым.

Слуги разожгли маленькую жаровню и расставили чай и угощения.

Лэ Си кивнула Ли-няне. Та поняла, поставила на стол мешочек из парчи с камнем тяньхуан и вывела всех из павильона.

Лу Юй, увидев мешочек, уже догадался, что внутри, и слегка приподнял бровь.

Как и ожидалось, Лэ Си тут же подтолкнула его к нему и твёрдо сказала:

— Господин наследник, дары без заслуг не принимают. Камень тяньхуан слишком ценен — я не могу его взять.

— Разве он вам не нравится?

В этот момент вода в чайнике закипела. Лу Юй задал вопрос и, не дожидаясь ответа, взял чайник и начал заваривать чай с изящной, отточенной грацией.

Лэ Си хотела было остановить его, но, заворожённая плавностью его движений, передумала. Давно никто не заваривал для неё чай. Хотя она никогда особо не любила терпкий вкус заварки.

Под влиянием этих мыслей её холодная отстранённость постепенно растаяла, и голос стал мягче:

— Просто он слишком дорогой… и вообще, дарить такие вещи — неправильно.

Лу Юй подал ей чашку из фиолетовой глины. Лэ Си поспешно встала, чтобы принять её, и их пальцы на миг соприкоснулись.

Сердце Лу Юя дрогнуло, но Лэ Си спокойно поднесла чашку к губам. Увидев это, Лу Юй едва заметно приподнял уголки губ:

— Между нами обмен подарками не нарушает этикета.

— Сейчас — нет, а в будущем — кто знает? — нахмурилась Лэ Си, чувствуя во рту горьковатый привкус чая.

— Сейчас и в будущем — всё одно и то же. Наша помолвка не будет расторгнута. И не может быть расторгнута, — сказал Лу Юй, пристально глядя ей в глаза, каждое слово — чётко и серьёзно.

В глазах Лэ Си вспыхнул гнев. Но Лу Юй тут же добавил:

— Хотите верьте, хотите нет, но положение графского дома нельзя исправить, разорвав помолвку. Наоборот — это может привести к полному краху уже завтра.

— Могу ли я считать это угрозой? — Лэ Си встретила его взгляд, глубокий, как тёмный пруд, и на губах её появилась лёгкая усмешка, похожая на распускающийся цветок пионы.

Взгляд Лу Юя дрогнул:

— Это не угроза. Уверен, граф Цзинъань сам всё вам объяснит. К тому же… выйдя за меня, вы не будете унижены…

За две жизни ей впервые кто-то сказал, что возьмёт на себя ответственность за неё навсегда.

Хотя слова его не походили ни на признания, ни на клятвы, в них чувствовалась та же непоколебимая уверенность, что и у старшего брата, который часто говорил: «Сяо Си, тебе не придётся терпеть обиды…» — именно то ощущение, которое дарило ей покой.

Глаза Лэ Си невольно наполнились слезами. Она так скучала по брату.

Однако Лу Юй, не знавший её внутренних переживаний, был потрясён. Перед ним стояла девушка с блестящими от слёз глазами, взгляд её был полон печали и растерянности. У него сразу же заледенела кожа на затылке.

Какая же фраза так её расстроила?

— Я… вы… — Лу Юй впервые почувствовал себя неловко и растерянно.

Неужели выйти за него — такая мука?!

Пока Лу Юй готов был согласиться на всё, лишь бы не видеть её слёз, Лэ Си заговорила:

— Не думайте, что можно меня обмануть сладкими речами! Я не из тех глупеньких девиц, которых можно запутать парой слов!

С этими словами она вынула платок и вытерла слёзы, после чего сердито добавила:

— Мы встречались всего несколько раз — это что угодно, но не брак по любви! Кто захочет выходить замуж за незнакомца? В делах графского дома отец сам найдёт выход — не стоит вам, господин наследник, беспокоиться!

Резкая перемена настроения Лэ Си была быстрее, чем переворот страницы. Лу Юй на мгновение опешил.

Но Лэ Си, словно решив добить его, пока он в замешательстве, продолжила:

— Камень тяньхуан мне нравится, но раз вы его подарили — теперь не нравится! Господин наследник, заберите его обратно и впредь не ходите в графский дом — нечего людям повод для сплетен давать!

Лу Юй, увидев, как камень вот-вот упадёт на землю, ловко поймал его.

Лэ Си мельком взглянула на него и, воспользовавшись моментом, вскочила, чтобы уйти из павильона. Но едва она поднялась, как почувствовала, что за запястье её крепко схватили.

Лу Юй с мрачным выражением лица пристально смотрел на неё, не отпуская руку.

А затем тяжесть в ладони вновь появилась — камень тяньхуан вернулся к ней.

— То, что я подарил, я никогда не забираю обратно. Если не знаем друг друга — будем чаще встречаться. Со временем узнаем.

От такой непреклонной наглости Лэ Си чуть не лопнула от злости.

Она рванула руку — безуспешно. Ярость окончательно захлестнула её разум.

Подняв руку, она наклонилась и изо всех сил впилась зубами в эту «наглую лапу».

Даже Лу Юй, закалённый в боевых искусствах, почувствовал резкую боль.

Но, похоже, это сработало — он отпустил её.

В этот момент в голове Лу Юя мелькнула мысль:

«Да, правда говорят — законнорождённая дочь графа Цзинъаня вовсе не кроткая!»

Какая ещё девушка осмелится кусать мужчину, с которым уже помолвлена!

— Если нет общего языка, и полслова — лишнее! — Лэ Си сердито бросила взгляд на Лу Юя, который рассматривал кровоточащую рану, и на лице её появилось такое выражение, будто она готова кусать его при каждой встрече. С размаху махнув рукавом, она снова попыталась уйти.

Но в следующее мгновение её руку снова схватили.

Лэ Си уже была готова пнуть его ногой, но вдруг увидела, как Лу Юй поднёс рану ко рту, аккуратно высосал кровь, сплюнул её на платок и приложил ткань к укусу.

У Лэ Си в голове всё загудело, а лицо залилось краской — румянец разлился аж до самых ушей.

Лу Юй, закончив перевязку, поднял глаза и увидел, как Лэ Си, широко раскрыв глаза, смотрит на его руку с выражением стыда и гнева.

Он сразу понял, что она неправильно истолковала его действия.

— Это не то, что вы думаете, — пояснил он.

— А что тогда?! — разозлилась Лэ Си и снова рванула руку. Лу Юй не отпустил — боялся, что она убежит и объяснить ничего не получится.

В этот самый момент раздался хлопок крыльев.

Линси, которая где-то весь день развлекалась, весело влетела в павильон.

Она радостно щебетала, кружась вокруг Лэ Си и Лу Юя.

Заметив, что птица кружит вокруг него, Лу Юй слегка кашлянул и наконец отпустил руку Лэ Си.

Линси ещё раз радостно чирикнула и, пристроившись на плече Лэ Си, ласково потерлась головой о её щёку, потом уставилась на Лу Юя.

Лицо Лу Юя снова потемнело.

А Лэ Си воспользовалась моментом и наконец покинула павильон.

Слуги и няни стояли далеко, спиной к ним, и ничего не видели.

Увидев, что Лэ Си одна быстро идёт вперёд, они обернулись на павильон.

Лу Юй всё ещё стоял там, глядя им вслед. Испугавшись, все слуги снова опустили головы и поспешили за Лэ Си.

— Госпожа, разве вы не хотели отдать это господину наследнику? — Ли-няня, видя, как Лэ Си торопливо уходит, поспешила поддержать её.

Опустив глаза, она заметила мешочек из парчи в руке Лэ Си и удивилась:

— Вы же хотели вернуть камень господину наследнику?

Лэ Си только сейчас осознала, что в гневе забыла оставить камень тяньхуан в павильоне. От злости у неё чуть зубы не скрипнули.

Вернуться теперь было невозможно — слишком неловко!

«Да, лучше было бы передать его через госпожу Цзяжоу! Тогда бы и встречаться с Лу Юем не пришлось!»

http://bllate.org/book/5321/526379