Готовый перевод Noble Family's Crowning Favor / Главная любимица знатной семьи: Глава 39

Всего на мгновение спустя Линси вновь вылетела из-за дерева, сделала в воздухе два круга, звонко чирикнула несколько раз и снова скрылась в листве.

Лэ Си, глядя на неё, подумала, что птица, похоже, собралась ночевать прямо на дереве. Вспомнив, что звери и птицы всегда тянутся к свободе, она решила не мешать ей и лишь велела служанкам не закрывать окно наглухо.

Во дворе «Ронхуэй» супруги, оставшись одни после ухода Лэ Си, вновь заговорили о своём сыне, всё ещё пропавшем без вести.

Госпожа Ли с грустью поведала, зачем молодой господин из дома маркиза Удин расспрашивал о пристрастиях Лэ Си. Лэ Шаоюань слушал её с выражением глубокой озабоченности на лице.

— Разведчики доложили, что с ним ничего необычного не происходит, — сказал он. — Похоже, действительно не он. Иначе Си, общаясь с ним несколько раз, наверняка бы почувствовала что-то неладное.

Госпожа Ли кивнула, и её глаза снова наполнились слезами.

Лэ Шаоюань поспешил сменить тему и мягко утешал её:

— Не плачь. Мы не сдадимся и обязательно найдём ответ. У нас ведь ещё есть Си… она всегда была такой послушной девочкой…

— Но и Си рано или поздно покинет нас. Мы не можем задерживать её, лишая счастья, — прошептала госпожа Ли, и слёзы уже готовы были потечь по её щекам.

Лэ Шаоюань хлопнул себя по лбу — он сам невольно затронул самую больную струну и теперь не знал, как утешить жену.

В итоге он просто обнял госпожу Ли и перевёл её внимание на нечто иное…

В главных покоях двора «Ронхуэй» воцарилась тёплая, нежная атмосфера.

* * *

Полнолуние озаряло землю серебристым светом, придавая Дому Герцога Хуго особое величие даже в ночной тишине.

Во дворе Ханьи, где обитал Лу Юй, доносился плеск воды.

Мощная фигура мужчины отбрасывала тень на ширму с изображением бушующих коней. Один из стражников аккуратно промокал пропитым лекарственным раствором полотенцем ужасные ножевые раны на груди и спине своего господина.

— Господин, в ближайшие дни вы ни в коем случае не должны двигаться! Сегодня рана уже разошлась один раз. Если это повторится, она непременно загноится, — сказал Лу И, снова опустив полотенце в лекарственный отвар и отжав его.

Лу Юй стоял совершенно прямо, позволяя слуге заниматься ранами, будто бы эти изуродованные плотью и кровью раны вовсе не принадлежали ему.

Лу И взглянул на своего всегда невозмутимого господина и не знал, что ещё сказать.

В прошлый раз на охоте, защищая императора от покушения, тот едва не получил смертельный удар в грудь, который чуть не повредил сердечную чакру. Несмотря на тяжёлую внутреннюю травму, он упрямо преследовал убийцу почти на десять ли. Лишь когда Лу И заметил, что с ним что-то не так, Лу Юй уже потерял сознание. Он пролежал без чувств несколько дней, и стражник чуть не покончил с собой от страха и вины.

А потом в монастыре Хунхуа, несмотря на предупреждения наставника Кунляо, он снова использовал ци, не дождавшись полного выздоровления, из-за чего заживление ран затянулось ещё на несколько дней.

Лу И вновь попытался уговорить:

— Если вам что-то нужно, просто прикажите. Иначе граф непременно с меня спросит!

Лу Юй наконец издал короткое «хм».

Такой скупой на слова господин доводил Лу И до отчаяния.

В этот момент в комнате вдруг раздался шелест крыльев, а у двери послышался голос:

— Господин, Лу Сы вернулся.

— Войди, — произнёс Лу Юй, подняв глаза. Его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась непререкаемая власть.

Одетый в чёрную форму стражника Лу Сы вошёл в покои, и одновременно с ним в комнату влетела маленькая белоснежная птичка, которая тут же уселась на плечо Лу Юя.

— Господин здоров! Господин здоров! — раздался детский голосок.

Если бы Лэ Си сейчас оказалась здесь, её рот от удивления раскрылся бы так широко, что туда можно было бы засунуть целое яйцо.

Это была та самая белая птичка, которой она недавно дала имя — Линси.

Лу Сы, увидев раны господина, бросил на птицу гневный взгляд:

— Разве не видишь, что господин ранен?! Как можно такое говорить!

Линси, услышав это, взмахнула крыльями и тут же вцепилась когтями в пучок волос на голове Лу Сы, превратив его причёску в полный беспорядок.

Лу Сы в ярости уже потянулся, чтобы схватить её, но один взгляд Лу И заставил его замереть на месте. Он остался стоять, обиженный и растерянный.

— Почему вернулся именно сейчас? — спросил Лу Юй.

Лу Сы тут же собрался и, почтительно поклонившись, доложил:

— Господин, дело срочное. Я побоялся, что эта пернатая дурочка что-то перепутает или упустит, поэтому решил вернуться лично.

Линси уже снова устроилась на плече Лу Юя и тут же закричала:

— Не дурочка! Линси! Линси!

Лу Сы почувствовал, как у него внутри всё переворачивается от злости. Но стоило глубоким, пронзительным глазам господина скользнуть по нему, как он тут же собрался и начал докладывать всё, что узнал.

— Так же, как и ваш брат, очень заботится о сестре! Маловато, маловато!

— Травма ноги. Травма ноги. Не учит уроков, не надо шевелиться! Опять мало, опять мало!

Пока Лу Сы делал доклад, Линси то и дело вставляла пропущенные фразы.

Лу Сы чуть не поперхнулся кровью. Эти детали совсем не важны! Почему эта пернатая нахалка постоянно путает его и подставляет в самый неподходящий момент!

Сдерживая ярость, он наконец закончил доклад и встал, опустив голову и сложив руки за спиной. Он боялся, что, взглянув ещё раз на Линси, не удержится и придушит её.

Лу Юй прищурился и, немного подумав, приказал:

— Продолжайте следить. Пусть Лу У сменит тебя. Наблюдение не должно прекращаться ни на миг. Если что-то пойдёт не так…

Он не договорил, но в затянувшемся молчании чувствовалась угроза. Лу Сы почувствовал, как по спине пробежал холодок, и тут же, приложив кулак к ладони, торжественно поклялся выполнить приказ.

— В будущем пусть возвращается одна она, — добавил Лу Юй, когда Лу Сы уже собирался уходить.

Лу Сы чуть не расплакался от обиды: господин явно больше доверяет этой пернатой нахалке!

Лу И, который в это время перевязывал раны, едва заметно дрогнул руками, с трудом сдерживая улыбку:

— Господин, похоже, у Сы внутренние повреждения.

— Он действительно упустил важное, — сказал Лу Юй. — Фраза «так же, как и ваш брат, очень заботится о сестре» — противоречива. Недавно Лэ Юй заботился о ком-то другом. Следите также за действиями молодого господина из дома маркиза Удин.

С этими словами Лу Юй схватил рубашку, быстро надел её, накинул верхнюю одежду и вышел из комнаты.

Лу И не посмел следовать за ним и остался стоять под навесом, подняв глаза к небу.

Господин зол. И, похоже, очень зол.

Кому-то сегодня не поздоровится… или даже двоим!

Лу Юй направился прямо в кабинет для приёма гостей.

Герцог Хуго, нахмурившись, изучал свежие донесения разведки. Увидев, что сын вошёл с мрачным лицом, он слегка удивился:

— Уже так поздно, есть дело?

Лу Юй кивнул и сообщил, что кто-то пытается использовать помолвку между графским домом и домом герцога в своих целях.

Услышав это, Герцог Хуго неожиданно рассмеялся — и весьма многозначительно:

— Ты пришёл, чтобы вместе обсудить, как выявить заговорщика, или чтобы поговорить о самой помолвке?

Лу Юй сразу понял по выражению лица отца, что сейчас последует насмешка. И действительно:

— Обо всём сразу! — прямо ответил он, не желая уклоняться.

На этот раз Герцог Хуго был ошеломлён.

Неужели его сын наконец начал понимать чувства?

— Ты действительно обратил внимание на третью девушку из рода Лэ? — серьёзно спросил он.

Лу Юй нахмурился. «Обратил внимание»?

За четыре встречи с Лэ Си она каждый раз удивляла его: умна, сильна духом и при этом добра — совсем не такая, какой её описывали слухи. Любопытство к ней, желание разобраться — это точно есть. Но «обратил внимание»?

Лу Юй нахмурился ещё сильнее. То странное чувство, которое возникало при виде неё, он не мог объяснить.

Увидев, как на лице сына, обычно бесстрастном, появилось редкое выражение растерянности, Герцог Хуго понял: всё ясно!

Он громко рассмеялся:

— Ладно, эту невестку я тебе не упущу! Я уж позабочусь, чтобы граф Лэ отказался от мысли расторгнуть помолвку. А тот, кто осмелился замышлять что-то против дома герцога, пусть сам решит, хватит ли у него смелости. Этим займусь я. А ты пока сосредоточься на реформе армии, которую предложил императору. Сегодня он снова спрашивал об этом.

Лу Юй кивнул:

— Почти всё готово. Послезавтра точно представлю доклад. Но такая реформа, боюсь, вызовет волнения при дворе.

— Идея действительно дерзкая и затронет интересы многих. Однако она может поднять боеспособность Гэнъюаня на несколько ступеней выше. Решать, конечно, императору. Мы лишь представим план. Но скажи, как тебе пришла в голову такая мысль?

На этот вопрос Лу Юй лишь пожал плечами:

— Просто вдруг пришла в голову.

С этими словами он не стал дожидаться реакции отца, поклонился и вышел.

В ту ночь в двух дворах Дома Герцога Хуго огни горели до самого утра.

Лэ Си, напротив, спала спокойно и проснулась ранним утром под звонкое щебетание птиц.

Открыв глаза, она увидела, как Линси прыгает по столику, а у её лапок лежит красный камень, сияющий таким редким и чистым блеском, что сразу было ясно — это настоящий шедевр…

* * *

Красный камень, мерцающий розоватым отливом, заставил Лэ Си несколько раз потереть глаза.

Линси, увидев, что хозяйка проснулась, подхватила камень клювом и положила ей в ладонь, после чего потерлась головой о её палец, явно ожидая похвалы.

— Неужели эта малышка ночью ходила на ограбление? — с подозрением спросила Лэ Си, разглядывая птицу.

Дунмэй отодвинула бусинную занавеску и, увидев, что девушка уже проснулась, тут же отправила служанку за водой и достала лекарственный спирт для обработки ушиба ноги, прежде чем подойти ближе.

— Молодая госпожа проснулась! Позвольте я вам помассирую ногу. Ой… откуда у вас такой камень? Неужели он вам ночью помешал спать? Я ведь тщательно проверяла постель, когда застилала!

Лэ Си протянула ногу и, заметив тревогу служанки, улыбнулась:

— Это подарок от этой малышки. Откуда она его взяла — не знаю.

Дунмэй удивлённо взглянула на Линси. Та гордо задрала голову, явно требуя восхищения.

— Эта птица и правда одушевлённая! — пробормотала Дунмэй, вспомнив слова Цюйцзюй. — Говорят, некоторые птицы любят блестящие предметы. Бывало, люди находили в гнёздах золото и серебро.

Лэ Си тоже знала об этом, но обычно так поступают вороны. Эта же птичка совсем на ворону не похожа…

Она ещё раз внимательно осмотрела Линси, но так и не смогла определить её породу, и решила больше не ломать голову. Под присмотром Дунмэй она умылась, оделась и отправилась в паланкине во двор «Ронхуэй».

Сегодня госпожа Ли собрала волосы в причёску «двойной нож», украсила их золотой заколкой с изображением феникса, подаренной Лэ Си, и надела золотую диадему с цветами гибискуса. Её наряд — гранатово-красное платье с вышитыми ветвями цветущих растений — придавал ей благородный и в то же время изысканный вид.

Лэ Си, войдя в комнату, тут же начала восхищённо восклицать, так что у госпожи Ли даже уши покраснели, и она несколько раз сердито посмотрела на дочь.

Лэ Юй, наблюдавший за нежной сценой между матерью и сестрой, тоже поддержал их парой комплиментов, за что Лэ Си уставилась на него так, будто увидела привидение.

Госпожа Ли, чтобы спасти сына от неловкости, сказала, что пора идти кланяться старшим.

В окружении служанок и нянь они прибыли в главный зал двора Пяти Благ. Госпожа Ван, как обычно, уже пришла и беседовала со старшей госпожой Юй. Неожиданно рано появилась и госпожа Юй из третьего крыла.

Линси на этот раз не льнула к Лэ Си, а взлетела на балку и там устроилась, не привлекая к себе внимания.

После всех положенных приветствий и рассаживания госпожа Ли сообщила о намерении провести инвентаризацию казны и отремонтировать некоторые помещения.

Старшая госпожа Юй одобрительно кивнула:

— Ты всё продумала. Казна не проверялась почти три года. Хотя вещи регулярно выносят на проветривание, всё равно может что-то испортиться или пропасть. Наставница Су Жу — женщина исключительно изысканная и требовательная. Павильон «Фэйюнь» в юго-восточном углу тихий и уютный. Второй этаж можно отвести под жильё, первый — под занятия. Во дворе есть пруд с рыбами и множество редких цветов. После небольшого ремонта и покраски там будет идеальное место для проживания наставницы.

Госпожа Ли улыбнулась и заверила, что всё будет подготовлено должным образом, чтобы не уронить достоинство графского дома.

Госпожа Ван, слушая их разговор, покрутила глазами и съязвила:

— Сестра, в казне столько вещей, что разобрать всё — дело непростое. Береги здоровье, не переутомляйся.

Улыбка госпожи Ли сразу померкла. Она неторопливо ответила:

— Ведение домашних дел — моя обязанность. Да и я лишь проверю записи, а всю работу выполнят управляющие и слуги. Так что вряд ли устану.

Госпожа Ван на самом деле хотела намекнуть старшей госпоже Юй, что госпожа Ли может воспользоваться ситуацией, чтобы присвоить что-то из общего имущества, и предложила назначить ещё одного человека для контроля. Однако получила в ответ намёк на то, что она — праздная сплетница, которая лезет не в своё дело.

Лицо госпожи Ван покраснело от злости.

Лэ Си опустила голову, пряча улыбку. Её мать обычно не вступала в споры, но когда говорила, каждое слово было как острый клинок.

Старшая госпожа Юй прекрасно понимала замыслы госпожи Ван — та просто боялась, что второму крылу придётся несладко.

http://bllate.org/book/5321/526374