Готовый перевод Noble Family's Crowning Favor / Главная любимица знатной семьи: Глава 30

Взглянула — и глаз не отвести.

Лицо — будто выточено из чистейшего нефрита, брови — длинные, изящно уходящие в виски, а глаза сияли тёплой улыбкой. Даже сидя в инвалидном кресле, он хранил непоколебимое спокойствие и излучал благородную, почти неземную грацию. Лунно-белые одежды делали его похожим на облако в безветренный день — лёгкого, чистого, словно сошедшего с картины даосского бессмертного.

Вот это красавец!

Наследный сын князя Ци, должно быть, родной брат госпожи Цзяжоу: черты лица у них похожи, да и аура — одна и та же, будто парят над землёй.

Лэ Си так увлеклась созерцанием, что вдруг ощутила пронзительный взгляд, устремлённый прямо на неё, и поспешно опустила глаза.

Осторожно подняв их снова, она увидела: рядом с наследным сыном князя Ци стоял молодой господин в чёрных одеждах и смотрел на неё пристально, почти оценивающе.

Лэ Си почувствовала себя так, будто её поймали за подглядыванием, и щёки её слегка заалели.

Она, кажется, слишком откровенно глазела на наследного сына князя Ци. Неужели её неправильно поняли?

Пока она корила себя за неосторожность, слова второго сына князя Ци чуть не заставили её поперхнуться:

— Брат, ты пришёл! А ещё и наследник Герцога Хуго удостоил нас своим присутствием! Сегодняшнее состязание обещает быть поистине захватывающим!

Так вот кто тот пронзительно смотрящий господин?!

Её жених!

Лэ Си захотелось прикрыть лицо руками и немедленно исчезнуть. Неудивительно, что он так холодно на неё смотрел!

Она и правда дала повод для недоразумения!

Но уже через мгновение Лэ Си успокоилась.

Чего ей стыдиться? Красоту любят все. Разве плохо полюбоваться прекрасным лицом?

К тому же она всё равно собирается расторгнуть помолвку — у них и вовсе не будет ничего общего. Зачем же бояться его недоразумений?

С этими мыслями Лэ Си выпрямила спину. Заметив, что его взгляд всё ещё устремлён на неё, она без тени страха встретилась с ним глазами.

Её взгляд был чист и спокоен, словно гладь озера без единой ряби или прозрачный горный ручей, в котором не видно ни песчинки.

Лу Юй на миг замер.

«Цветущая слива среди весеннего снега, осенняя мудрость под инеем…»

Образ Лэ Си в розовом платье с её ясным, невозмутимым взором слился в его сознании с той девушкой из пещеры — спокойной, чистой, сияющей внутренним светом. Эти строки сами собой всплыли в уме.

И вместе с ними — смутное, не поддающееся описанию чувство, которое начало прорастать в нём, вызвав мимолётное замешательство.

— Цзыань? — раздался голос наследного сына князя Ци.

Лу Юй вздрогнул: он и вправду задумался! Брови его тут же сдвинулись, и лицо омрачилось холодом.

Наследный сын князя Ци бросил на него ещё пару взглядов и, заметив, что выражение лица Лу Юя стало ещё мрачнее, подумал, не заныла ли старая рана. Он тихо спросил:

— Тебе хуже?

Лу Юй едва заметно кивнул и больше не смотрел в сторону Лэ Си. Вместе с наследным сыном князя Ци он направился к павильону для мужчин.

Лэ Си, увидев, как он просто отвернулся и больше не обращает на неё внимания, тоже на миг растерялась.

Она думала, он будет осуждать её взглядом до конца!

К тому же… ей показалось, что наследник Герцога Хуго ей как-то знаком…

Неужели они уже встречались?!

Лэ Си нахмурилась, пытаясь вспомнить. Образ того убийцы из пещеры всплыл в её памяти.

У обоих — одинаково ледяной и опасный взгляд!

Он, должно быть, тоже воин: только такой человек может излучать эту леденящую душу, почти ощутимую мощь!

Найдя эту общую черту, Лэ Си ещё больше укрепилась в решении держаться от Лу Юя подальше. Кто захочет провести всю жизнь с таким ледяным супругом?!

Пока в голове Лэ Си бурлили тревожные мысли, второй сын князя Ци объявил начало состязания в талантах.

В павильон вошли две служанки с сосудами для жребия и почтительно предложили всем девушкам поочерёдно вытянуть нефритовые жетоны.

Лэ Си растерялась, но, увидев перед собой сосуд, всё же вынула один из жетонов.

На нём сверху чёрным лаком было выведено: «Дань двенадцать».

Это номер выступления?

Сердце Лэ Си ёкнуло. Рядом раздался голос госпожи Цзяжоу:

— Не слишком рано и не слишком поздно — вполне неплохо.

Значит, это и правда порядок выступлений! Но ведь она ничего не умеет! Лэ Си пожалела, что не уточнила заранее, и подумала, не поздно ли ещё отказаться.

— Можно не участвовать? — тихо спросила она у госпожи Цзяжоу.

Та загадочно улыбнулась:

— Даже не попытавшись, хочешь признать поражение, не боясь быть признанной худшей?

Лэ Си онемела. Её что, высмеивают?!

Она уже собиралась ответить, как вдруг услышала, как госпожа Цзяжоу сказала служанке с бумагой и кистью:

— Третья госпожа Лэ, Дань двенадцать.

Лэ Си: …

Вот и приперли к стенке!

А в павильоне для мужчин служанка, записывавшая номера юношей, уверенно вывела:

Наследник Герцога Хуго, Му двенадцать…

Чтобы состязание в талантах не затягивалось и не наскучивало гостям, юноши и девушки выступали одновременно. Поэтому жетоны разделяли на «Му» и «Дань» — по первым иероглифам от «Пион» — чтобы сформировать пары.

Если оба участника выбирали музыкальные инструменты, они могли договориться и исполнить дуэтом.

Благодаря этому правилу уже не раз рождались завидные пары, и именно поэтому все девушки в столице мечтали хоть раз побывать на Пионовом пиру в доме князя Ци. Ведь приглашались только самые знатные и выдающиеся семьи.

Лэ Си, вынужденная участвовать, тревожно ломала голову, что же она может показать, чтобы не опозориться окончательно.

Тем временем жеребьёвка завершилась.

Второй сын князя Ци взял список у служанки и громко объявил:

— Готовы ли юноши и девушки продемонстрировать свои таланты? Первые — четвёртая госпожа Лян из дома маркиза Чэнъэнь и третий молодой господин Се из канцелярии министра! Прошу…

С этими словами из павильона для девушек вышла изящная красавица в рубиново-красном платье с золотой вышивкой. Она грациозно подошла к центру, сделала изящный поклон, и золотые подвески на её причёске мягко зазвенели, отражая свет и подчёркивая белизну её кожи.

Третий молодой господин Се в одежде цвета лаванды с прямым воротом тоже вышел вперёд и учтиво поклонился собравшимся.

— Какие таланты вы продемонстрируете? — спросил второй сын князя Ци.

— Игра на цитре, — тихо ответила четвёртая госпожа Лян.

Третий молодой господин Се указал веером на стол:

— Стихи.

Служанки тут же расставили цитру, бумагу и начали растирать тушь.

Когда четвёртая госпожа Лян поворачивалась, Лэ Си показалось, что в её глазах мелькнула грусть.

Тут же зазвучали первые ноты.

Сначала — как журчащий ручей, нежный и плавный; затем — как бушующий шторм, с грохочущими волнами; и снова — тихо, томно, сотканная из сотен поворотов мелодия.

Третий молодой господин Се стоял у стола с закрытыми глазами, будто погружённый в музыку. Лишь когда мелодия стихла, он взял кисть и одним махом вывел стихи.

— Какое мастерство! — восхитилась госпожа Цзяжоу. — После окончания музыки эхо ещё долго звучит в ушах.

Щёки четвёртой госпожи Лян покрылись румянцем, и в глазах её засияла радость. Она сделала реверанс перед госпожой Цзяжоу:

— Вы слишком добры, госпожа.

Служанка осторожно поднесла стихи третьего молодого господина Се к наследному сыну князя Ци.

Тот улыбнулся:

— Прекрасные стихи.

Второй сын князя Ци взял лист и громко прочитал — стихотворение о вечернем пейзаже на реке.

Юноши в павильоне тоже засыпали третьего молодого господина Се похвалами за литературный талант.

Девушки перешёптывались, улыбаясь, и некоторые с завистью смотрели на четвёртую госпожу Лян.

Лэ Си, не разбирающаяся в музыке и поэзии, лишь вежливо улыбалась и внимательно наблюдала за выражениями лиц гостей.

Она заметила, что взгляды, брошенные на четвёртую госпожу Лян, были какими-то странными, и это её смутило.

Рядом Лэ Янь тихо пробормотала:

— Значит, слухи правдивы… Видимо, действительно пара образовалась…

Лэ Си бросила на неё взгляд и увидела, как та с завистью, обидой и даже жалостью смотрит на четвёртую госпожу Лян.

Сердце Лэ Си сжалось. Похоже, Лэ Янь считает, что между четвёртой госпожой Лян и третьим молодым господином Се пробежала искра. Но зачем ей такие сложные чувства?

Неужели Лэ Янь ненавидит всех, кто лучше неё?!

Это же нездоровая зависть…

Пока Лэ Си размышляла, началось второе выступление.

На сцену вышли первая госпожа из дома генерала Лю и Ван Шисянь.

Первая госпожа Лю вышла с явным отвращением на лице, а Ван Шисянь, хоть и старался держаться прилично, шёл, будто пьяный, и выглядел довольно комично.

Лэ Си приподняла бровь. Неужели её удар тогда был настолько сильным, что он до сих пор дрожит в ногах?!

Лэ Янь заметила мимолётное выражение на лице Лэ Си и холодно усмехнулась. Теперь она точно знала: Лэ Си уже встречалась с Ван Шисянем. И в душе она поклялась, что на этот раз Лэ Си не уйдёт от своего рока!

Первая госпожа Лю, будучи дочерью воина, продемонстрировала танец с мечом.

Ван Шисянь решил рисовать, но от сверкающих клинков у него задрожали руки. Наполовину закончив рисунок, он бросил кисть и бросился обратно в павильон, будто боялся, что первый неосторожный взмах меча лишит его жизни.

Эта сцена вызвала у всех громкий смех.

Далее Лэ Си получила настоящее наслаждение — она искренне восхищалась многосторонними талантами знатных юношей и девушек древности.

Будь то музыка, шахматы, каллиграфия, живопись, поэзия или риторика — все выступали блестяще. Даже младшая сестра Лэ Вань исполнила на пипе мелодию, за которую её высоко похвалили.

Лэ Си с грустью думала, что ей предстоит опозориться…

Состязание продолжалось, и настала очередь одиннадцатой пары — Лэ Янь и Чэнь Хаосюаня.

Лэ Янь выбрала каллиграфию, а Чэнь Хаосюань, как и предсказывала госпожа Цзяжоу, — живопись.

Чэнь Хаосюань в чёрном парчовом халате с золотой вышивкой на рукавах и подоле стоял, словно журавль, с ясными, сияющими глазами.

Его величественный облик заставил всех девушек в павильоне украдкой бросать на него восхищённые взгляды.

Лэ Си тоже смотрела издалека, и её взгляд стал задумчивым.

Он тоже так любит тёмную одежду… как и мой брат.

Неужели это просто совпадение?

Внезапно взгляд Чэнь Хаосюаня встретился с её глазами.

Взгляд Лэ Си дрогнул — растерянность сменилась холодной ясностью, и она быстро отвела глаза.

Она боялась, что, глядя дольше, снова потеряет самообладание из-за этого сходства.

Её взгляд скользнул по длинному столу между павильонами, где лежали призы за состязание.

Заметив камень тяньхуан, Лэ Си решила пристально рассмотреть его узоры.

Но расстояние было слишком велико, и усилия оказались тщетными.

Тем временем Лэ Си и не подозревала, что за ней следили не только глаза Чэнь Хаосюаня, но и Лу Юй, проследивший за взглядом Чэнь Хаосюаня.

И выражение её лица, когда она с таким вниманием смотрела на камень тяньхуан, тоже не укрылось от их взоров.

Брови Лу Юя слегка нахмурились, и в глубине глаз мелькнул холодный гнев из-за поведения Чэнь Хаосюаня. Но спустя мгновение его лицо снова стало спокойным, как вода, и он поднёс чашку к губам, делая несколько глотков.

Чэнь Хаосюань тем временем полностью сосредоточился на белом листе перед собой. В его глазах засверкали искорки, и он начал рисовать с вдохновением, будто божественная сила направляла его кисть.

— Смотрите! Первая госпожа Лэ пишет левой рукой! — раздался удивлённый возглас в павильоне для девушек, привлекший внимание Лэ Си.

Она посмотрела в сторону Лэ Янь.

Та действительно писала левой рукой.

Когда Лэ Си с изумлением наблюдала за ней, Лэ Янь аккуратно сложила только что написанный листок и спрятала его в рукав. Затем она взяла по кисти в обе руки и начала писать одновременно обеими руками, выводя иероглифы с лёгкостью и изяществом.

Писать одновременно двумя руками!

Теперь уже не только девушки, но и юноши в другом павильоне заговорили о необычном умении Лэ Янь.

На лице Лэ Янь играла спокойная улыбка, а в глазах светилась уверенность, что придавало её прекрасному лицу особую изысканность и делало её ещё более ослепительной.

Даже Лэ Си пришлось прищуриться от восхищения.

— Прошу прощения за неумелость, — сказала Лэ Янь, завершив письмо, и сделала поклон собравшимся, вернувшись в павильон.

Служанки осторожно просушили чернила и поднесли её работу госпоже Цзяжоу.

В глазах госпожи Цзяжоу мелькнуло удивление, и она повернулась к Лэ Янь:

— Ты явно приложила немало усилий, чтобы освоить двойное письмо цветами сливы.

Всего лишь «приложила усилия»?

Лэ Си смотрела на иероглифы и находила их поистине изумительными — каждый напоминал распустившийся цветок сливы, и оба были абсолютно идентичны.

Разве это не достойно восхищения?

Почему госпожа Цзяжоу лишь отметила усердие?!

Лэ Си недоумевала, как вдруг девушка в коралловом платье весело сказала:

— Не думала, что первая госпожа Лэ тоже умеет писать цветами сливы двумя руками! Госпожа Цзяжоу тоже владеет этим искусством — она может одновременно писать верхнюю и нижнюю строки стихотворения!

Эта фраза льстила обеим сторонам.

Госпожа Цзяжоу лишь беззаботно улыбнулась:

— Цветы сливы — дело привычки. Как только освоишь, писать одной или двумя руками — одно и то же.

Девушки в павильоне понимающе кивнули, а улыбка Лэ Янь на миг застыла.

Лэ Си не удержалась и прикрыла рот шёлковым платком, сдерживая смех.

Видимо, Лэ Янь сама себе подставила…

http://bllate.org/book/5321/526365