Готовый перевод The Gluttonous Guard's Guide to Pampering Her Husband / Записки охранницы-обжоры о том, как баловать мужа: Глава 35

Он проложил себе путь сквозь ад, сражаясь мечом, и считал, что теперь уже сам по себе личность. Защищать слабого и беспомощного господина казалось ему делом пустяковым — настолько, что даже возникало чувство, будто его талант здесь попросту пропадает зря.

Кому придёт в голову тратить время на убийство такого глупца? Его жизнь не стоила и гроша в этом месте.

— Если хочешь поскорее проявить свои способности, убей кого-нибудь ради моего развлечения.

Автор примечает: Шу Жэнь: Наконец-то можно нормально выспаться.

— Чью жизнь желаете отнять, Ваше Высочество?

Всего за несколько вдохов Чифэньжо понял: сидящий напротив него человек, о котором ходили слухи как о бесполезном уроде, на самом деле обладает глубоким внутренним ци и вовсе не так прост, как кажется.

Хотя он и был теневым стражем низкого происхождения, всё же мечтал служить достойному хозяину. Встретив нового господина, Чифэньжо незаметно изменил своё прежнее пренебрежительное отношение почти наполовину.

— Из здешних столичных вельмож чью голову ты способен принести?

Хуай Сун отложил книгу, положил руку на подлокотник кресла и откинулся назад, вытянув ноги вперёд.

— Прикажите, Ваше Высочество. Я сделаю всё, что в моих силах.

Услышав шаги позади, Чифэньжо мгновенно вскочил, сжав рукоять меча в готовности к бою. Но его господин за столом, напротив, выглядел довольным и, услышав шорох, даже поднялся.

В поле зрения Чифэньжо вошёл худощавый мужчина в белоснежных одеждах. У того на мгновение перехватило дыхание.

Лицо незнакомца было холодным, черты — настолько совершенными, что невозможно было определить пол. Особенно выделялись два алых шрама у внешних уголков глаз: несмотря на то что это были раны, они удивительно гармонировали с его обликом.

Кто это такой, кого Чжэньский принц держит у себя во дворце?

Ранее Хуай Сун был суров и сдержан — видимо, глупость, которую он показывал прилюдно, была лишь маской. Но этот человек выглядел так, будто вообще не принадлежал миру смертных.

Кто он?

Если он слуга во дворце, то его холодная, жестокая и решительная аура далеко не для простого человека.

Если у принца есть слуга с таким достоинством, значит, сам девятый принц — человек высокой духовной чистоты и несравненного обаяния…

— Маленький страж!

Хуай Сун, словно огромная ящерица, сорвался с места и помчался к Шу Жэнь, причём ноги его двигались совершенно независимо друг от друга.

Чифэньжо, стоя на коленях, прищурился и внимательно разглядывал этого «глупца», мчащегося, как порыв ветра.

Его прежние мысли… требовали пересмотра.

— Ваше Высочество, — Шу Жэнь, которому не раз приказывали не кланяться, всё же склонил голову и сложил руки в почтительном жесте. Отдохнув как следует, он говорил гораздо мягче.

Чифэньжо не отрывал взгляда от Шу Жэнь, стоявшего в дверях, пока вдруг не осознал, что слишком уж откровенно пялился, и быстро опустил глаза вниз.

— Чжунгуан велел проводить нового брата в покои Лань-юань, чтобы он освоился.

Шу Жэнь бросил взгляд на Чифэньжо, уже опустившего голову, и слегка нахмурился. Она отчётливо почувствовала тот сложный, пристальный взгляд, что только что на неё упал.

Он очень наблюдателен.

— В таком случае ступай сначала в Лань-юань, — сказал Хуай Сун, явно не желая, чтобы Шу Жэнь узнал о недавнем разговоре. Он махнул рукой и снова уселся в кресло, взяв книгу.

Чифэньжо ответил «да» и последовал за Шу Жэнь из павильона Шуйму Фанхуа.

Проходя под толстым деревом хлопкового дерева, Шу Жэнь поднял руку и поймал два персика, брошенных сверху.

— Спасибо, брат Чжун! — улыбнулся он.

Выйдя из павильона Люйюньгэ, он протянул один персик Чифэньжо.

— Держи, по одному на каждого.

Тот на мгновение замялся, затем взял персик и тихо спросил:

— Смею спросить, как имя брата-стража?

— Шу Жэнь.

Персик хрустел на зубах, словно мягкая хрящевина. Держа за поясницу меч Циншу, Шу Жэнь неторопливо жевал.

— Так ты и есть Шу Жэнь, — прошептал Чифэньжо так тихо, что она едва расслышала бы, если бы голос не звучал прямо над её головой.

— Ты обо мне слышал?

— Начальник Юй несколько раз упоминал тебя.

Невысокого роста, но с характером, что сам по себе уже устрашает. Не боится ранений и первым среди всех понял, что такое отрешённость от жизни и смерти.

Все люди подвластны страху, но самый младший из стражей, Шу Жэнь, с самого поступления в Тайный корпус столичной стражи ни разу не проявил малодушия. Сколько бы ни было ран, он не останавливался, пока не наносил решающий удар.

Начальник Юй всегда ставил Шу Жэнь в пример новичкам.

Только вот «невысокого роста» оказалось не метафорой — сегодня, увидев его воочию, Чифэньжо понял: тот и вправду мал.

Он незаметно приложил руку к спине Шу Жэнь, сравнивая высоту его головы со своим плечом, и, глядя на щёчки, надутые от медленного жевания, лёгкой улыбкой изогнул губы.

Какой милый юноша.

Шу Жэнь, конечно, не мог знать, о чём думает другой, но когда тот вдруг снова поднял руку и стал мерить её рост, она почувствовала себя крайне странно.

Впрочем, он, похоже, не имел злого умысла. Да и в драке, скорее всего, не победил бы её.

— Характер Вашего Высочества весьма дружелюбен.

Шу Жэнь, продолжая жевать, не остановился и не ответил сразу.

Он явно пытался выведать у неё что-то о «бедолаге».

— Конечно, — наконец произнёс он.

— Говорят, будто Ваше Высочество…

Шу Жэнь выхватил меч Циншу и, присев, вырыл небольшую ямку у обочины, чтобы закопать косточку от персика. Затем он обернулся к Чифэньжо.

— Как думаешь, эта косточка засохнет или прорастёт и даст новое дерево?

Чифэньжо внезапно осознал: он осмелился судить о своём господине, совершив тем самым грубое нарушение этикета.

— Она… непременно даст плоды.

— Вот и хорошо, — глаза Шу Жэнь мягко изогнулись, и он вложил меч в ножны. — Покои Лань-юань вон там.

Проводив Чифэньжо к Ту Вэю и остальным, Шу Жэнь выполнил поручение и, с трудом отвязавшись от навязчивой Юнь Ян, наконец вернулся в павильон Люйюньгэ.

Только войдя во двор, он увидел, как Хуай Сун прыгает и бегает перед его дверью, что-то там устраивая.

— Ваше Высочество?

— Маленький страж! — Хуай Сун, услышав шаги Шу Жэнь, обернулся и оскалил белоснежные зубы.

Шу Жэнь поклонился, но в душе усмехнулся: всё ещё притворяется глупцом? Наверняка услышал её ещё до того, как она вошла во двор.

Хотя если бы он действительно обернулся и начал улыбаться сразу, как только услышал шаги, картина вышла бы чересчур жуткой.

Шу Жэнь прищурился и подошёл к Хуай Суну, подняв глаза на вывеску над дверью. Он медленно прочитал вслух:

— «Тот, кто живёт здесь, принадлежит Хуай Суну»?

Осознав, что только что произнёс полное имя своего господина, Шу Жэнь побледнел и, не думая больше ни о чём, бросился на колени.

— Простите, я виноват.

— Зачем такие слова? — Хуай Сун схватил его за запястье и потянул за собой к воротам двора, затем снова обернулся, оценивая новую вывеску. — Криво повесил?

— Нет, очень красиво… — Шу Жэнь недоумевал, попытался вырваться, но безуспешно, и сдался. — Зачем Вы это повесили?

Эти восемь иероглифов, написанных бурным, энергичным почерком, действительно выглядели великолепно — чёткие, сильные, как выкованные из стали. Но фраза была ужасно пошлой.

— Пока ты провожал Чифэньжо, я поговорил немного с Чжунгуаном.

Услышав имя «Чжунгуан», Шу Жэнь мысленно застонал — теперь любовные дела его господина были под угрозой.

Можно ли прислушиваться к мнению Чжунгуана?

Если да, то этот несчастный «золотой щенок» превратится в обычного «тедди».

— Мнение Чжунгуана оказалось куда лучше твоего! Отныне я буду слушать его.

Хуай Сун был в восторге, потирая руки от удовольствия и расхваливая Чжунгуана.

— Я рассказал ему, что ради утешения Иньинь временно вынужден был с тобой изобразить парочку.

— И про жемчужину с Южно-Китайского моря тоже…

Увидев раздражение в глазах Шу Жэнь, Хуай Сун сглотнул и, с трудом сдержавшись, пропустил эту тему.

— …Чжунгуан сказал, что мой план гениален! Надо и дальше придерживаться его: проявлять к тебе любовь и нежность, чтобы Иньинь ревновала и вернулась ко мне!

Шу Жэнь бросил взгляд в сторону дерева, где, вероятно, прятался Чжунгуан, и сокрушённо вздохнул.

Портит хорошего парня.

Такой чистый юноша, а этот «морской король» испортил его до неузнаваемости.

Опершись подбородком на ладонь, Шу Жэнь полчаса терпел бесконечные рассуждения Хуай Сун, пока тот наконец не почувствовал настоятельную потребность покинуть комнату.

Едва Хуай Сун скрылся из виду, как откуда-то возник Жоу Чжао. Он, обычно холодный и сдержанный, теперь выглядел почти по-воровски.

— Шу Жэнь, ты готов служить своему господину?

— …

Эта сцена казалась знакомой.

В прошлой жизни, когда она ждала автобус, её тоже так спрашивали.

Только теперь, наверное, она согласилась бы.

— Брат Жоу… брат Чжао, говори, — с трудом выдавил Шу Жэнь, чувствуя, что оба варианта обращения звучат не очень.

— Что тебе известно о том, что Великий наставник тайно держит красивых мальчиков?

— Ничего не знаю.

Хотя, проснувшись однажды в комнате Хуай Сун, она кое-что слышала, но раз это было «не для чужих ушей», лучше притвориться, что ничего не слышала.

Жоу Чжао кивнул, и в его глазах вспыхнула жестокость.

— Он любит играть с красивыми женщинами и невинными детьми. За все годы службы в столице им было убито более ста человек, чьи имена и судьбы известны. Его приёмный сын Цзинь Цзиньчжэнь, пользуясь влиянием отца, также безнаказанно лишает жизни людей.

Шу Жэнь была готова ко всему, но, услышав эту цифру, широко раскрыла глаза.

Да, она убивала многих, но только тех, кто заслужил смерть. Ни одна невинная душа не погибла от её руки.

А эти женщины и дети… какие они были беззащитные и несчастные.

Пальцы её сжались в кулаки так сильно, что хруст костей раздался отчётливо.

— Скотина.

Жоу Чжао оперся спиной о стену.

— Поэтому он должен умереть.

То, что подобное преступление удавалось скрывать столько лет, ясно показывало, насколько прогнила государственная машина Юньской империи. Но также доказывало, что этот человек больше всего ценит свою репутацию.

Служа чиновником десятилетиями, он сумел заслужить в народе славу праведника. Если теперь обнародовать его мерзости, он предпочтёт смерть такой жизни.

— Что от меня требуется?

Шу Жэнь повернулся к нему, и уголки его глаз покраснели.

— Мы с братьями обсудили и решили, что госпожа Юнь Ян из покоев Лань-юань… — Жоу Чжао подбирал слова, стараясь быть деликатным, — возможно, подойдёт в качестве приманки.

— Нет.

Шу Жэнь отказал без колебаний.

Пусть Юнь Ян и раздражает своей навязчивостью, но она всё же слабая женщина. Нельзя подвергать её такой опасности.

— Но во всём Чжэньском дворце нет других доверенных женщин.

Жоу Чжао был в затруднении. Теневых стражей у принца и дома Сыту хватало с избытком — сколько нужно, столько и будет. Но женщин… их было крайне мало.

Говорил он без задней мысли, но Шу Жэнь вдруг забеспокоилась.

Если бы не была уверена, что её обличье безупречно, она бы подумала, что Жоу Чжао намекает на неё.

Опустив глаза на грудь, она убедилась в её плоскости и немного успокоилась.

— Можешь не волноваться, госпожа Юнь Ян будет в полной безопасности. Все братья будут тайно охранять её…

Жоу Чжао пытался уговорить.

— Сказал — нельзя.

— Если нельзя так и нельзя эдак, то как решать проблему? Может, пойдёшь сам?

— …Ладно, пойду сам.

Автор примечает: Скоро появится Шу Жэнь в женском обличье.

— Ты серьёзно?

Жоу Чжао вдруг оживился.

Шу Жэнь уже открыл рот, чтобы ответить, но тот поднял руку, останавливая его.

— Честно говоря, брат Шу, если не считать пола… — Жоу Чжао сделал пару шагов назад, явно опасаясь, что Шу Жэнь в гневе ударит его, — ты куда привлекательнее госпожи Юнь Ян.

— А если наденешь женские одежды, то станешь просто…

Шу Жэнь резко махнул рукой, прерывая его фантазии, и, побледнев, процедил:

— Даже не думай об этом.

Когда же её язык начнёт думать, прежде чем говорить?

Так легко согласиться переодеться в женское платье и стать приманкой — просто глупо до безумия.

— Ради великого дела Вашего Высочества, Шу Жэнь, ты обязан проявить себя!

Жоу Чжао глубоко поклонился. Не дождавшись ответа, он остался стоять согнувшись и не поднимался.

Моральное шантажирование?

У неё никогда не было морали — делала только то, что ей нравилось.

— Сколько платят за это задание? — всё ещё согнувшись, Жоу Чжао молча выставил перед ней четыре пальца.

Но деньги творят чудеса.

— Где платья? Веди, брат Чжао.

http://bllate.org/book/5309/525536