Готовый перевод The Gluttonous Guard's Guide to Pampering Her Husband / Записки охранницы-обжоры о том, как баловать мужа: Глава 11

Как же можно быть таким обжорой? Губы распухли до того, что и слова вымолвить не в силах, а всё равно упрямо лезет на край гибели.

К счастью, Хуай Сун хоть немного стыдился своего поведения. После неоднократных уговоров Шу Жэнь он наконец отступил, уселся на маленький табурет и, держа во рту дольку лимона, наблюдал, как его служанка метается у разделочного стола.

Судя по состоянию господина, опасности больше нет. Видимо, аллергия на раков оказалась не слишком серьёзной. Ещё несколько дней лимонов, побольше воды — и всё пройдёт.

Он всегда был жутким лакомкой, так что пить лимонный сок в чистом виде точно не захочет. Раз уж это она натворила, значит, ей и решать проблему.

Пусть приготовит для господина лимонный чай с кусочками сахара — и жар спустит, и кровь почистит.

Отодвинув таз с раками подальше, Шу Жэнь спокойно положила лимоны в миску, щедро посыпала их пищевой солью и тщательно вымыла, энергично терев каждый плод.

Фрукты в древности не покрывали воском, так что мыть их было проще.

Вытерев лишнюю влагу чистым полотенцем, она оставила лимоны сушиться.

Без специального ножа для снятия цедры пришлось использовать тонкий клинок, аккуратно срезая лишь самый верхний слой кожуры и избегая горькой белой мякоти. Так она почистила все пять лимонов.

Разрезав каждый пополам, Шу Жэнь удалила косточки, а затем, задействовав внутреннюю энергию вместо соковыжималки, выжала сок в большую миску. От одного лёгкого нажатия сочные плоды мгновенно превратились в сухие корочки.

Хуай Сун избалован — волокнистую мякоть обязательно придётся процедить.

Взяв заранее подготовленный глиняный кувшин, тщательно вымытый и полностью высушенный, чтобы не осталось ни капли влаги, она разбила крупные куски сахара на мелкие и сложила их внутрь.

Затем влила свежевыжатый лимонный сок, чтобы сахар как следует растворился.

Хорошенько встряхнув кувшин, Шу Жэнь добавила туда же нарезанную цедру. Подумав, что её господину, несомненно, нравится послаще, она колебалась лишь мгновение, прежде чем добавить ещё две большие ложки сахара. Удовлетворённая результатом, она плотно закупорила кувшин и поставила его в прохладное место у стены.

Пусть процесс и был трудоёмким, зато такой чай получится кисло-сладким, без горечи и с насыщенным ароматом.

Она приготовила целый кувшин — хватит не только для детоксикации, но и для улучшения цвета лица.

Шу Жэнь с удовольствием потянулась. Ей вдруг пришло в голову, что она, наверное, ошиблась с перерождением.

Если бы она попала в этот мир поваром, разве не было бы замечательно? Ела бы всё, что душе угодно, а не жила в постоянном страхе: молчишь — умрёшь, скажешь не то — тоже умрёшь.

Хуай Сун, наблюдавший за своей служанкой, устроился как голодный пёс, ждущий объедков: глаза его метались туда-сюда, полные нетерпения.

Лишь когда Шу Жэнь закончила потягиваться и резко обернулась, встретившись взглядом с остекленевшими глазами своего господина, тот слегка смутился и поспешно отвёл глаза к двери, делая вид, что ничего не было.

Шу Жэнь подошла, вынула изо рта почти выжатый лимон и, приподняв подбородок Хуай Суна, внимательно осмотрела его лицо. Красные пятнышки, скорее всего, пройдут только через день-два.

В будущем с такими аллергенными продуктами нужно быть особенно осторожной.

Сегодня на кухне появились именно эти раки — вряд ли это случайность. Кто-то явно пытался отравить Хуай Суна.

Если бы он никогда раньше не пробовал креветок, можно было бы списать на неосторожность.

Но если раньше он их ел и тоже так реагировал, то закупщики наверняка избегали бы подобных продуктов.

Так или иначе, независимо от того, что на самом деле произошло, весь кухонный персонал должен быть тщательно проверен.

— Служанка, а что это ты там готовишь?

Решив, что раз уж его и так считают обжорой, то лучше уж удовлетворить любопытство, Хуай Сун прямо спросил.

— Ваше высочество, вы раньше ели этих раков?

Шу Жэнь не ответила на вопрос, а вместо этого опустилась на корточки перед ним, слегка приподняла бровь и серьёзно уставилась в глаза своему господину.

От её взгляда Хуай Сун почувствовал себя так, будто его парализовало.

Он словно проваливался в глубокий водоворот, сотканный из её глаз.

— Ваше высочество?

Шу Жэнь снова окликнула его и тут же положила ладонь ему на лоб.

Неужели жар поднялся? Он так медлителен в ответах...

Хуай Сун мысленно выругал себя. Как он может так терять голову от одного красивого мужчины? Ведь это предательство по отношению к Инин!

Он раздражённо прочистил горло и покачал головой:

— Нет.

«Нет».

Значит, закупщики ни в чём не виноваты. Скорее всего, раки куплены, чтобы попробовать новое блюдо.

Тогда всё гораздо проще.

Шу Жэнь слегка приподняла край халата и переступила через ноги Хуай Суна, загораживающие дверь. Выйдя во двор, она поманила к себе служанку, поливавшую цветы.

— Сходи, позови главного повара.

Служанка весело откликнулась, застенчиво взглянула на Шу Жэнь и замялась, будто хотела что-то сказать.

— Ты ещё не пошла?

Шу Жэнь слегка нахмурилась.

Когда дело касалось жизни Хуай Суна, у неё не было терпения даже на мелочи. Главное — чтобы с господином всё было в порядке.

— Нет-нет, господин Шу, — служанка вытащила из-за пазухи маленький платочек и сунула его в руку Шу Жэнь, дрожащим голосом, от волнения или страха — не поймёшь, — вытрите пот.

И тут же убежала, легко ступая по дорожке.

Шу Жэнь неловко сжала в руке крошечный платок. Тонкий аромат коснулся её ноздрей и немного смягчил внутреннее раздражение.

Почему она так переживает за жизнь господина, даже больше, чем за собственное отсутствие противоядия?

Главный повар, держа в руках тяжёлый нож для разделки костей и с животом, выпирающим под халатом, ввалился во двор, явно под мухой. Ещё не дойдя до порога, он громко заорал:

— Кто там меня зовёт? Не видите, что ли, я сплю…

Но, не договорив, он резко замолк, увидев выходящего из дома стройного мужчину в белом.

Он никогда раньше не встречал таких пронзительных, агрессивных глаз на своей территории.

И хотя внутри у него всё кипело от злости, под этим взглядом он не осмеливался вымолвить ни слова недовольства.

Наоборот, ему даже захотелось почтительно поклониться, иначе казалось, что этот человек вот-вот вытащит меч и зарубит его.

Обычно самое крупное существо, с которым ему приходилось иметь дело, — это бык в свинарнике за кухней. А тут перед ним стоял человек, излучающий ледяную, убийственную ауру.

Особенно поражали две красные полосы под глазами — не то театральный грим, не то шрамы. Но выглядело так, будто они всегда были там. Ни больше, ни меньше — всё идеально.

— Ты куда смотришь?

Автор говорит: Лимонный чай от Шу Жэнь только что выдержан!

Пока повар не успел отвести взгляд от лица Шу Жэнь, рядом прозвучал голос, ещё холоднее, чем лёд в её глазах.

Повар обернулся — и тут же бросил нож, падая на колени.

— Ваше высочество…

Он не смел поднять глаза, но в голове всё ещё крутилась мысль: неужели он правда увидел опухшие, покрасневшие губы своего господина или это ему привиделось?

Хуай Сун всегда был чрезвычайно чувствителен к чужому мнению. Он мгновенно уловил все оттенки эмоций, мелькнувшие в глазах повара до того, как тот опустил голову.

— На все его вопросы отвечай честно.

Чувствуя себя униженным, Хуай Сун отступил в кухню и подтолкнул Шу Жэнь вперёд, прячась за её спиной. Затем он снова сел на свой табурет, стараясь выглядеть прилично.

— Эти раки ты сам купил?

Шу Жэнь как раз наливал чай. Когда господин подтолкнул её вперёд, она машинально сунула ему в руки чашку.

Хуай Сун взял горячий напиток и с блаженством прищурился, прислонившись к стене.

— Отвечаю… А вы кто будете?

Повар растерялся. Перед ним стоял явно не простой человек. Если не задобрить его сейчас, в будущем могут быть большие неприятности.

— Шу Жэнь. Служанка.

Она положила руку на рукоять меча за спиной, стараясь смягчить страх повара, и произнесла спокойным, ровным голосом.

— Отвечаю, госпожа Шу! Я купил этих раков на свои деньги из казны закупок, чтобы самому полакомиться. Я виноват! — Повар, хоть и медлительный, уже понял, что проблема именно в его раках. — Больше я ничего не знаю… Пощадите, госпожа Шу!

Судя по его реакции и предыдущим выводам, Шу Жэнь и не собиралась его наказывать.

— Я не собираюсь тебя карать. Сегодня виновата я — сама съела твою еду. Просто впредь не подавай господину никаких водных продуктов. Понял?

— Понял, понял!

Повар, почувствовав, что избежал смерти, в жаркий летний день покрылся холодным потом. Он не дождался, пока Шу Жэнь закончит, и начал кланяться, соглашаясь со всем.

Хуай Сун долгое время жил во дворце. Его резиденция была построена совсем недавно, и почти все слуги были наняты за большие деньги, а не были проверенными людьми, знающими его привычки.

Раньше достаточно было, чтобы еду попробовал дегустатор, и если бы не было яда, можно было спокойно есть. Никто и не думал, что опасность может исходить от самих ингредиентов.

Разобравшись с делом, можно было возвращаться. Шу Жэнь обернулась, чтобы позвать господина, но краем глаза заметила, что тот выглядит крайне встревоженным. Она удивилась, но не стала спрашивать.

— Ваше высочество, можно возвращаться в покои.

— Хорошо, — Хуай Сун вытащил руку из рукава и небрежно стряхнул с плеча несуществующую пылинку. — Пойдём.

Шу Жэнь прищурилась, резко схватила правую руку господина и поднесла к глазам.

На кончиках пальцев — жир.

Бесстыдник!

Она отпустила его руку и, схватив за широкий левый рукав, ловко подставила под него серебряный таз с кухонной стойки. Резко дёрнув рукав, она вытряхнула из него несколько ароматных раков.

Громкий звон панцирей, ударяющихся о дно таза, разрушил последние остатки достоинства и мечты Хуай Суна. Он оцепенел, глядя на безжалостные действия Шу Жэнь, и почувствовал, что мир рушится.

— Ваше высочество, если вам так нравятся свежие деликатесы, я могу готовить их для вас сколько угодно. Но этих раков вы больше есть не будете. Ни за что.

Повар, стиснув зубы, сдержал смех над своим господином и почтительно проводил их до выхода из двора. Лишь захлопнув за ними дверь, он прислонился к стене и громко расхохотался.

Уязвлённый Хуай Сун всю дорогу шёл впереди, сердито надувшись, и оставил Шу Жэнь далеко позади — у неё ведь ещё не до конца прошли последствия ранения.

— Ваше высочество.

Шу Жэнь еле сдерживала улыбку. Ну какой же он всё-таки ребёнок! Двадцать с лишним лет, а злится, как маленький, из-за того, что не может съесть любимое лакомство. Видно, что его избаловали с детства.

Тот на мгновение замер, а потом ещё быстрее ускорил шаг.

Прижимая к груди кувшин с лимонным чаем, Шу Жэнь с улыбкой догнала своего незрелого господина и слегка потянула его за рукав.

— Ваше высочество, хотите послушать стихи?

— Не хочу.

— А попробовать кисло-сладкий лимонный чай с кусочками сахара?

— …Не хочу.

Он явно колебался.

— Точно не хотите?

— А… вкусный?

Хуай Сун остановился, сделал вид, что равнодушно смотрит в небо, но уголком глаза косился на кувшин в руках Шу Жэнь.

— Дайте-ка я сама попробую для вас, — Шу Жэнь приподняла крышку и притворилась, что собирается отпить глоток, хитро глядя на своего нетерпеливого господина.

— Не надо!

Он вырвал кувшин, который теперь полностью принадлежал ему, сделал глоток и, изменившись в лице, быстро зашагал прочь.

Шу Жэнь последовала за ним до «Шуйму Фанхуа», закрыла дверь снаружи и встала на страже, прижав меч к груди.

Рана всё ещё болела, голова кружилась от усталости. Она только-только закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть, как изнутри донёсся недовольный голос:

— Служанка, почему ты ещё не зашла? Тебе совсем не важно, как я себя чувствую?

— Есть.

Шу Жэнь мгновенно открыла глаза, ответила и толкнула дверь.

Как же трудно угодить богачам.

Рядом — мешает, не рядом — обижается.

Как только она вошла, взгляд Шу Жэнь упал на происходящее внутри — и она тут же зажмурилась, отвернувшись в сторону.

Хуай Сун принимал ванну.

Услышав шаги, но не замечая движения, Хуай Сун любопытно выпрямился в горячей воде и обернулся к двери.

http://bllate.org/book/5309/525512