Готовый перевод The Gluttonous Guard's Guide to Pampering Her Husband / Записки охранницы-обжоры о том, как баловать мужа: Глава 10

Цинчжи, стоявшая в сторонке с миской в руках и внимательно наблюдавшая за обоими, прекрасно знала характер своего повелителя. Он никогда по-настоящему не сердился на неё, и потому с весёлой улыбкой подошла поближе к Хуай Суну.

— Ваше высочество, устали после совета? Позвольте рабыне приготовить горячую воду для ванны?

— Не нужно. Я просто прогуливался и случайно оказался здесь.

Хуай Сун заложил руки за спину и обошёл всю кухню, внимательно осматривая каждый уголок, но упрямо избегал встречаться взглядом с Шу Жэнь.

«Как смеет этот стражник соблазнять мою служанку! Наглец! Непростительно! Подлость!»

«Готовить еду — стражник! Да разве такое возможно!»

«Сегодня я сам попробую эти яства, от которых у Цинчжи лицо в каше! Посмотрим, насколько они хороши!»

Он схватил миску, стоявшую на плите, вырвал палочки из рук Шу Жэнь и, бросив на неё презрительный взгляд, впился зубами в большой кусок еды. Выражение его лица стало странным.

Шу Жэнь с тревогой наблюдала, как черты её господина постепенно застывают. Сердце её тяжело ухнуло.

«Неужели у него аллергия не только на курицу, но и на помидоры?»

— Ваше высочество…?

Хуай Сун медленно проглотил пищу. Лицо его то темнело, то светлело, будто он сдерживал что-то, но в то же время пытался вникнуть в ощущения.

Прежде чем Шу Жэнь успела вновь посоветовать ему отставить миску и предложить что-нибудь другое, Хуай Сун вдруг набросился на еду, будто голодный три дня хаски.

Вся его царственная изысканность куда-то исчезла.

Схватив палочки, он начал жадно черпать рис, не замечая, как сок помидоров стекает по уголкам рта. Он ел до тех пор, пока не вылизал миску дочиста.

Выпустив пару громких отрыжек, он вновь обрёл холодное выражение лица.

— Всё это… так себе.

Шу Жэнь: «???»

«Выходит, только что еду скормили собаке?»

— Впредь ты можешь чаще готовить. Мне надоели изысканные яства, попробую твои простые блюда — пусть желудок научится терпеть лишения.

— …Как прикажете.

Шу Жэнь подавила улыбку и тихо ответила.

Её слегка насмешливое выражение лица привело Цинчжи в восторг, и та снова подошла:

— Господин Шу, вы наелись? Вашу миску забрал Его Высочество, позвольте принести вам ещё?

Хуай Сун аж перекосился от злости.

— Какое там есть! Ты ещё не прочитал мне стихотворение!

Когда он сильно злился, Хуай Сун забывал называть себя «Его Высочество» и начинал капризничать, словно ребёнок.

— Ваше высочество… здесь?

Шу Жэнь бросила взгляд на умудрившуюся незаметно исчезнуть Цинчжи и с сомнением огляделась вокруг.

«Правда ли читать стихи прямо на кухне?»

— Что, мои слова больше не имеют силы?

Хуай Сун, по натуре крайне чувствительный, почувствовал, будто его авторитет поставили под сомнение, и недовольно нахмурился.

— Слуга не смеет! — ответила Шу Жэнь и принесла табурет, на котором обычно сидел повар, поставив его перед Хуай Суном.

— Тогда продолжу читать Вам «Увещевание к учению»?

Хуай Сун, заворожённый тысячами оттенков эмоций в её глазах, растерянно кивнул.

Шу Жэнь встала перед ним, слегка напряжённая, горло перехватило, и она не смела смотреть в его сияющие миндалевидные глаза.

Когда она закончила читать стихотворение, Шу Жэнь незаметно спрятала таблетку в рукав и стала ждать оценки своего повелителя.

Только когда голос стражника умолк, Хуай Сун осознал, что всё это время смотрел на её лицо и совершенно не слышал содержания стиха.

Резкая тишина повисла между ними, создавая лёгкую неловкость.

— Э-э… неплохо, неплохо, — первым нарушил молчание Хуай Сун, взмахнул рукавом и поднялся, направляясь к двери. Но у порога он вдруг остановился.

Шу Жэнь, привыкшая к непредсказуемости своего господина, осталась на месте, не шевелясь.

— Чего стоишь как чурка? Иди за мной в покои!

Пройдя пару шагов и не услышав за спиной шагов, Хуай Сун остановился и раздражённо бросил:

— Я ещё… не поел.

Шу Жэнь уже не могла терпеть голод. Вспомнив обещание повелителя стать её другом, она решила, что друг хотя бы должен позволить поесть. И, поддавшись порыву, произнесла это вслух.

Увидев, как лицо Хуай Суна мгновенно стало непроницаемым, Шу Жэнь тут же пожалела о своих словах.

Хуай Сун мрачно вернулся и сел на табурет, скрестив руки и прислонившись к косяку. Он закрыл глаза.

— Ешь скорее. Я подожду.

Подавив изумление, Шу Жэнь, побеждённая голодом, без колебаний взяла новую миску, насыпала риса и снова принялась есть, прислонившись к плите.

«В этом времени уже есть помидоры, которые ещё не должны были попасть из Южной Америки… Если есть помидоры, наверняка найдутся и другие редкие овощи и фрукты».

Заметив, как её господин притворяется равнодушным, хотя на самом деле явно доволен, Шу Жэнь с трудом сдержала улыбку.

«Если удастся найти эти овощи и приготовить для него вкусные блюда, возможно, он станет чаще разрешать мне с ним разговаривать».

В миске оставался последний кусочек риса, когда Шу Жэнь вдруг заметила большой бак у стены, полный свежих, прыгающих креветок.

Глаза её загорелись. Она быстро доела рис и, присев перед закрывшим глаза Хуай Суном, с лёгким возбуждением спросила:

— Ваше высочество, вы ведь ещё не наелись? Позвольте приготовить вам ещё одно блюдо?

Хуай Сун, размышлявший о сложной ситуации с Хуай Юем, удивился, услышав в обычно спокойном голосе стражника нотки радости. Ему стало любопытно — что же так обрадовало его Шу Жэнь?

— Конечно наелся… — начал он, но тут же заметил, как свет в её глазах погас, и в них явно читалось разочарование. — Нет, невозможно! За всю жизнь не наемся!

— Отлично. Приготовлю для вас креветки в масле.

Шу Жэнь улыбнулась, и уголки её глаз изогнулись вверх, отчего лицо стало особенно привлекательным.

— …Хорошо, — пробормотал Хуай Сун, снова очарованный, и машинально кивнул.

Масло в те времена делали вручную — прозрачное и чистое, без вредных примесей.

Шу Жэнь поставила на ещё не остывшую плиту большую сковороду, налила рапсовое масло, добавила ломтики имбиря и нарезанный лук. Когда те зарумянились по краям, она высыпала туда креветок.

Громкое шипение испугало Хуай Суна — он отпрыгнул назад, но табурет под ним остался неподвижным и, как ни в чём не бывало, сбросил его на пол.

Шу Жэнь, сосредоточенная на готовке, ничего не услышала и не заметила, как её повелитель растерянно лежит на полу.

Отряхнув пыль с рукавов, Хуай Сун огляделся — дворовые слуги, занятые уборкой во дворе, ничего не видели. Он поскорее поднялся, отряхнулся и вернулся на своё место.

Креветки уже начали краснеть. Шу Жэнь перевернула их лопаткой и стала ждать.

Наблюдая за её уверенной работой, Хуай Сун забыл о недавнем конфузе и, подперев подбородок ладонями, уселся у двери, любуясь процессом.

«Вот мой стражник — и лицом хорош, и готовит с такой дерзостью!»

Чтобы выпарить лишнюю влагу с поверхности креветок, Шу Жэнь время от времени переворачивала их, затем нашла тёмный соевый соус, светлый соевый соус, соль и сахар и добавила в сковороду.

Обыскав всю кухню и не найдя рисового вина, она взяла ближайший кувшин, сняла глиняную пробку и влила две ложки обычного вина.

Когда креветки равномерно покрылись соусом, она накрыла сковороду крышкой и оставила томиться.

Хуай Сун уже в который раз сглотнул слюну. Он с нетерпением заглядывал в кастрюлю из-за спины Шу Жэнь, но внешне сохранял величавое спокойствие.

Пока блюдо томилось, Шу Жэнь нашла уксус, налила немного в миску и мелко нарезала зелёный лук.

Сняв крышку, она вдоль края сковороды влила уксус — тот зашипел, усиливая аромат, — и посыпала сверху зелёным луком. В кухне мгновенно разлился восхитительный запах.

Поставив на плиту серебряное блюдо с креветками, Шу Жэнь налила ещё две миски риса.

— Ваше высочество, можно приступать.

Хуай Сун с трудом сдержался, чтобы не броситься к столу, и, стараясь выглядеть как можно изящнее, неторопливо подошёл к блюду. Он брезгливо приподнял бровь и, вытянув один палец, произнёс с видом полного неудовольствия:

— И это всё?

Полчаса спустя.

Шу Жэнь с ужасом смотрела на гору пустых панцирей у ног Хуай Суна.

Но когда её взгляд упал на лицо её повелителя, покрытое жиром и соком, она испугалась ещё больше.

— Ваше высочество, ваш рот…

Автор говорит:

Ха-ха, угадайте, что случилось с Хуай Суном?

Хуай Сун держал во рту половинку хвостика креветки и с недоумением поднял глаза на Шу Жэнь.

— Что такое?

Голос его уже начал заплетаться, но он сам этого не замечал.

«Неужели девятый принц за всю свою жизнь не пробовал ничего вкусного?»

Шу Жэнь с трудом подбирала слова.

Увидев, как губы её повелителя распухли, она вспомнила одного персонажа из фильма.

Сдерживая почти непреодолимое желание рассмеяться, Шу Жэнь взвесила серьёзность обвинения в покушении на принца и решила, что спасение жизни важнее всего.

— Ваше высочество, отложите креветку.

Она протянула руку, чтобы забрать следующую креветку из его пальцев.

Хуай Сун настороженно отпрянул и, чавкнув, проглотил пол-креветки целиком.

— Как так?! Ты можешь готовить для Цинчжи, но не даёшь мне поесть? Есть ли у меня вообще место в твоём сердце?!

— Нет, Ваше высочество. Просто вам нельзя есть креветки.

Шу Жэнь терпеливо объясняла своему упрямому господину, но виски у неё уже пульсировали.

Через мгновение лицо и шея Хуай Суна покрылись красными пятнами, кожа стала горячей — началась лихорадка.

Медлить было нельзя: аллергия могла привести к чему угодно.

Шу Жэнь решительно шагнула вперёд, вытащила изо рта Хуай Суна недожёванную половинку креветки и выбросила на пол. Не обращая внимания на его обиженный и растерянный взгляд, она отобрала у него креветку и бросила обратно на тарелку.

Схватив повелителя за ворот, она потащила к колодцу, опустила ведро и, набрав воды, зачерпнула половником и насильно влила ему в рот.

— Ух… глот…

Хуай Сун пытался схватить её за запястье, чтобы остановить, но вдруг почувствовал головокружение и тошноту в животе. Силы покинули его, и он безропотно глотал воду.

Выпив два половника, он растянулся у колодца, гладя раздутый живот. В душе росли недоумение и обида.

«Стражник изменился. Раньше он так со мной не поступал. Видимо, стал слишком самоуверенным — даже повелителя осмеливается мучить!»

Когда Хуай Сун наконец пришёл в себя и собрался отчитать Шу Жэнь, в его рот вновь насильно впихнули кислую штуку.

Слюна тут же потекла по подбородку на одежду.

Хуай Сун поднял руку, чтобы вытащить эту гадость и разглядеть, что это, но Шу Жэнь рявкнула:

— Не двигайтесь!

И он послушно замер.

Напоив его двумя половниками воды, Шу Жэнь всё ещё волновалась. Она стала искать в корзине с фруктами что-нибудь богатое витамином C, чтобы ускорить выведение аллергенов из организма.

В отчаянии она заметила шесть лимонов, мирно лежавших на дне корзины, и обрадовалась. Вытащив один, она быстро срезала кожуру ножом и, не раздумывая, засунула лимон в широко раскрытый рот Хуай Суна.

За всю свою жизнь Хуай Сун никогда не испытывал подобного унижения. Он даже не мог осознать, правильно ли поступает его стражник.

Держа во рту лимон и не в силах сдержать слюну, Хуай Сун всё ещё не понимал, за что его так мучают, и с тоской поглядывал на тарелку с креветками. Пока Шу Жэнь была занята нарезкой чего-то на доске, он снова потянулся к ним пальцем.

— Ваше высочество, послушайтесь меня. Просто держите это во рту. Прошу вас, это пойдёт вам только на пользу.

Видя, как он снова жадно тянется к креветкам, Шу Жэнь чувствовала, будто клубок ниток запутался у неё в груди.

http://bllate.org/book/5309/525511