Готовый перевод Green Plum Beneath the Leaves / Зелёная слива под листвой: Глава 50

В нерешительности четвёртая госпожа Се участливо добавила:

— Матушка, если вам кажется, что при подсчёте расходов внутри семьи третий дядюшка окажется в убытке, то, пожалуй, не стоит так поступать. Лучше пригласить старейшин рода — дядюшек и дедушек. Уж они-то точно не станут отдавать предпочтение одному перед другим. Так мы чётко выясним, сколько из ваших приданыхных средств было израсходовано за эти годы, сколько причитается третьему дядюшке и сколько уже выложил первый дядюшка. Только так всё станет ясно и справедливо, и никто не сможет возразить.

Это было самое больное место госпожи Чжан. Как бы она ни казалась дома грозной и непреклонной, в глубине души она прекрасно понимала: её позиция не выдержит никакой критики, и об этом не стоило говорить вслух.

Она позволяла себе вольности дома лишь потому, что привыкла быть всесильной среди собственных детей и невесток. Даже если она вела себя по-хамски, никто не осмеливался её остановить.

Но теперь, услышав такое предложение, она по-настоящему встревожилась. Если четвёртая и пятая ветви семьи решатся и действительно пригласят родовых старейшин, дело примет необратимый оборот. Се Цзяньтин тоже испугался и начал лихорадочно подавать госпоже Чжан знаки глазами.

Однако, привыкнув всю жизнь держать верх, даже в панике она не могла вымолвить ни слова, чтобы смягчить ситуацию. Она лишь упрямо молчала.

Тут вмешался сам маркиз, который до этого сидел, словно изваяние из глины или дерева. Увидев, как развивается ситуация, он наконец заговорил:

— Всё больше и больше выходит из рамок приличия! В одной семье — и вдруг разговоры о чужих интересах, подсчёты и расчёты! Уберите всё это немедленно! И ты, старший брат, убери свои банковские билеты. Пока я ещё жив и здравствую, мне не нужны твои деньги! Завтра же я займусь упорядочением имущества дома маркиза. В прошлом уже были примеры разделения семьи — будем следовать установленному порядку.

Се Цзянян не шевельнулся. Се Ваньвань толкнула мать, первую госпожу Се, и та, воодушевлённая, подошла и убрала банковские билеты.

Се Цзянян нахмурился. Се Ваньвань это заметила. Она никогда не была из тех, кто прячет свои мысли, и прямо сказала:

— Отец теперь имеет собственное состояние и, конечно, желает проявить почтение к дедушке и бабушке, обеспечить дядюшек. Для этого ещё будет время. Но сейчас речь идёт именно о разделении дома. Все прекрасно понимают причину, и стыдиться её нечего. Разделение — не повод заставлять отца выкладывать деньги. Я не позволю!

— Ты не позволишь? Да кто ты такая? Желторотая девчонка, едва достигшая подросткового возраста! На каком основании ты смеешь говорить «не позволю»? — вновь разозлилась госпожа Чжан.

— На том основании, что вы должны мне жизнью! — Се Ваньвань пристально посмотрела на госпожу Чжан.

Речь шла о жизни самой Се Ваньвань, которую она никогда не забывала.

Даже такая, как госпожа Чжан, не могла в этот момент бросить ей в лицо: «Ты ведь не умерла!»

Маркиз, видя, что всё выходит из-под контроля, вынужден был вмешаться:

— Довольно! Решено. Все расходятся по домам.

Иначе начнут ворошить старые обиды и тащить на свет Божий всё, что накопилось за годы, и тогда уже не разобраться.

Люди, поняв это, стали расходиться. Когда Се Ваньвань с отцом дошли до вторых ворот, Се Цзянян глубоко вздохнул. Се Ваньвань отчётливо услышала этот вздох и спросила, в чём дело.

Се Цзянян колебался, но наконец сказал:

— Если бы дедушка хоть немного занимался делами семьи, наш дом не оказался бы в таком плачевном состоянии.

Действующий глава дома маркиз Се Вэньхун заботился лишь о своём высоком положении и презирал все хозяйственные дела, оставляя их на усмотрение госпожи Чжан. Всё детство и юность он провёл в страхе во времена борьбы за трон между наследниками. Тогда вся семья жила в постоянном ужасе, что малейшая оплошность может привести к полной гибели. Вероятно, именно это и сформировало у Се Вэньхуна стремление избегать мира и уйти от реальности.

Ему хотелось, чтобы весь мир оставил его в покое. Главное — чтобы было чем наслаждаться, чтобы жизнь текла спокойно и размеренно, и никто не тревожил его. Поэтому он боялся ссор с госпожой Чжан, которые лишали бы его душевного равновесия, и каждый раз уступал ей ради мира.

Именно эти бесконечные уступки на протяжении долгих лет и превратили госпожу Чжан в самодовольную, жестокую и властную особу, что в конечном итоге привело к полному разладу в семье.

Се Ваньвань задумалась, но не нашла слов, чтобы утешить отца.

Се Цзянян посмотрел на дочь и с подавленным настроением произнёс:

— Мне только жаль тебя.

* * *

Разделение дома — дело нешуточное. Оно затрагивало множество аспектов, а учитывая разобщённость семьи, даже самая мелкая деталь могла вызвать споры на полдня, и никто не хотел уступать.

Особенно яркими были речи женщин — их можно было бы собрать в отдельную книгу.

Первая госпожа Се, получив от Се Ваньвань всего несколько наставлений, благоразумно отстранилась и позволила дочери самой разбираться с этим. Се Ваньвань объяснила матери так:

— Бабушка такая свирепая и знает, что у отца есть деньги. Если бы ты пошла туда, разве посмела бы не отдать их? А мне — другое дело. Она обязана мне жизнью и не посмеет со мной так поступить. Отец тоже меня слушается. Если бы не я, мы бы уже отдали деньги. Разве не так, мама?

Первая госпожа Се вспомнила ту сцену и кивнула. Ей было куда приятнее избежать столкновения со свекровью и не огорчать мужа, но при этом получить деньги. Разумеется, она согласилась.

Жёны четвёртой и пятой ветвей были не из тех, кого легко провести, но они обладали здравым смыслом и интуитивно ориентировались на Се Ваньвань, что выглядело весьма забавно.

Но самое интересное происходило во второй ветви. Вторая госпожа Се была тихой и скромной женщиной, молчавшей уже много лет, и её речь стала ещё менее уверенной. Зато Се Линлинь выступила вперёд. Сначала она робела и стеснялась произносить некоторые фразы, но за эти две недели ожесточённых споров словно преобразилась.

Как незамужняя девушка, Се Линлинь изначально находилась в заведомо слабой позиции перед старшими, да и говорить откровенно ей было неприлично. Однако она оказалась умной и нашла обходной путь: каждый раз она брала на колени четырёхлетнюю пухленькую Се Сюаньсюань, давала ей леденец и шептала ей на ушко то, что сама не смела сказать.

Детские слова, свободные от условностей, часто приносили неожиданный эффект.

Не раз Се Ваньвань от смеха чуть не падала на пол.

Иногда Сюаньсюань умело сглаживала конфликты, иногда передавала информацию тёткам прямо на глазах у всех. Все прекрасно понимали, что девочка передаёт подсказки, но даже такой человек, как госпожа Чжан, ничего не могла поделать с четырёхлетним ребёнком.

А иногда, когда Сюаньсюань начинала громко плакать, споры на целый день прекращались сами собой.

Так продолжалось почти двадцать дней, а разделение дома всё ещё не было завершено. В это время Дом князя Аньпин уже устроил пышные празднества, разослав приглашения всем родственникам и друзьям и намереваясь веселиться три дня подряд.

Князь Аньпин подал прошение императору о назначении своего старшего сына Е Шаоцзюня наследником титула, и государь милостиво одобрил ходатайство. Указ был обнародован, и это событие стало главной темой разговоров в Пекине.

В Пекине немало наследников титулов, но назначение Е Шаоцзюня удивило многих. Среди знати хорошо знали, что, несмотря на его выдающиеся способности и дружбу с нынешним императором (который ранее был наследным принцем), Е Шаоцзюнь никогда не пользовался расположением собственного отца. Князь Аньпин явно отдавал предпочтение своему второму сыну Е Шаоюню, тоже рождённому от наследной принцессы Сюй. Говорили, что князь не раз публично заявлял: «Е Шаоюнь поразительно похож на меня. Именно он прославит наш род».

Ясно было, что князь склонялся назначить наследником именно Е Шаоюня.

Именно поэтому, когда Се Ваньвань заподозрила, что за покушением на её жизнь стоит наследная принцесса Сюй, она сразу поняла: та хотела навесить на Е Шаоцзюня клеймо «приносящего несчастье».

В доме Е Шаоцзюнь не имел никаких преимуществ, но за его пределами пользовался отличной репутацией. Все признавали его таланты, даже те, кто его недолюбливал. Поэтому князь Аньпин, как бы ни хотел назначить наследником Е Шаоюня, не осмеливался этого делать без веской причины.

Ему не хватало уважительного повода не назначать наследником старшего сына.

Мать Е Шаоцзюня умерла давно. Если бы к тому же две его невесты умерли после помолвки, слухи о том, что он «приносит несчастье» и «обречён на одиночество», стали бы вполне приемлемым основанием.

Конечно, учитывая особое расположение императора к Е Шаоцзюню, князь Аньпин, возможно, и не осмелился бы сразу назначать наследником Е Шаоюня, но создать такую репутацию для старшего сына явно было выгодно наследной принцессе Сюй.

В будущем, при удобном случае, всё могло бы решиться само собой.

Поэтому внезапное решение князя Аньпин ходатайствовать о назначении Е Шаоцзюня наследником стало для многих в Пекине полной неожиданностью. Все, получив приглашения, спешили на празднество, чтобы лично увидеть, каким образом Е Шаоцзюнь сумел добиться своего.

Однако Се Ваньвань не удивилась. Услышав эту новость, она лишь улыбнулась про себя, думая: «Эта жестокая старая госпожа Ван теперь заставила наследную принцессу Сюй пойти на уступки и лично просить князя Аньпин назначить Е Шаоцзюня наследником. Наследная принцесса, должно быть, ненавидит её всей душой!»

Планы старой госпожи Ван использовать жизнь Се Ваньвань ради процветания рода Ван провалились. Более того, теперь даже спокойная жизнь ей не светила.

Род Ван серьёзно рассорился с родом Сюй, и им предстояло поплатиться за это.

Это хотя бы немного утешало невинную Се Ваньвань.

Как невеста наследника титула Е Шаоцзюня, Се Ваньвань должна была присутствовать на всех трёх днях празднества. Хотя она и не была хозяйкой дома, её присутствие имело большое значение.

В первый день Дом князя Аньпин принимал знатные семьи, влиятельные роды и императорских родственников. Во второй день — ближайших родственников. В третий день сам Е Шаоцзюнь устраивал банкет для своих гостей. У Се Ваньвань теперь был титул сянцзюнь, и она была приёмной дочерью Великой наложницы Чжуан, так что её положение ничуть не уступало другим гостям.

Великая наложница Чжуан, очевидно, прекрасно осведомлена о ситуации, заранее прислала Иньчжэнь с тремя комплектами одежды для Се Ваньвань — по одному на каждый день. Все ткани были новейшими, присланными в этом году ко двору. Первый комплект был особенно сдержанным и изящным, а третий, напротив, самым роскошным и богатым. Се Ваньвань поблагодарила за милость и с улыбкой сказала:

— Матушка так заботлива, что я даже не знаю, как выразить свою благодарность. Передай ей от меня, сестра, когда вернёшься во дворец: скоро я сама зайду навестить её.

Се Ваньвань никогда не была поклонницей строгой простоты. Она всегда предпочитала яркие краски и цветы, выбирая самые сочные ткани. Но на этот раз она, конечно, надела наряды, приготовленные приёмной матерью. На поясе она повесила тот самый изысканный и сложный поясной подвес, который Великая наложница Чжуан подарила ей недавно. В уши вдела пару гладких и круглых южноморских жемчужин, на пучок закрепила одну бабочку из инкрустированной бирюзой эмали, а остальные золотые шпильки и гребни не использовала. Вместо них она вплела в причёску две белые магнолии, что в сочетании с её фарфоровой кожей и прекрасными чертами лица придавало ей особую свежесть и изысканность.

Она отправилась в Дом князя Аньпин вместе с первой госпожой Се.

Когда они пересаживались на носилки у вторых ворот, Се Ваньвань почувствовала чужие взгляды, но, как обычно, гордо подняла голову и будто ничего не заметила. Первая госпожа Се, напротив, была одновременно взволнована, счастлива и немного робка.

Волнение и радость понятны: теперь, когда Е Шаоцзюнь стал наследником, её дочь в будущем станет княгиней, а сама она — матерью княгини. А робость объяснялась тем, что её прежний круг общения был совсем иным. Теперь же она впервые оказалась в таком великолепном доме, да ещё и в окружении таких гостей, которых можно было описать одним словом — знатные! Это были люди, которых она раньше лишь издали видела или о которых только слышала. А теперь ей предстояло общаться с ними на равных, что, естественно, вызывало некоторое смущение.

Е Шаолань тоже была одной из главных участниц празднества. Стало жарко, и она надела серебристо-красную шёлковую тунику, отчего её кожа казалась ещё белее, а сама она — особенно изящной. Узнав, что приехали Се Ваньвань с матерью, она лично вышла встречать их у резных ворот и приветливо взяла Се Ваньвань за руку:

— Сестрица приехала! Только что кузина Гу говорила, что не видит тебя, а тут как раз и появились.

Се Ваньвань небрежно ответила:

— Кузина Гу, оказывается, пришла рано.

Она привыкла называть её «кузиной», и теперь, став приёмной дочерью Великой наложницы, имела на это полное право.

Е Шаолань поздоровалась с первой госпожой Се, затем взяла Се Ваньвань под руку и повела внутрь, тихо говоря:

— Сегодня приехали все мои кузины со стороны матери, даже двоюродные племянницы.

У рода Гу было немного девушек: в основном взрослые дамы. Это объяснялось тем, что в предыдущем поколении у главы рода сначала родились четыре сына, а потом две дочери. Старшая пошла во дворец и теперь стала Великой наложницей Чжуан, а младшая стала наследной принцессой, но умерла молодой. У Гу также было три замужние кузины и младшая дочь Гу Пань с двумя маленькими сёстрами.

Зато несколько двоюродных племянниц уже подросли, и две старшие достигли возраста, когда их начинали представлять обществу.

Сегодня был важный день для Е Шаоцзюня, поэтому присутствие кузин со стороны матери было вполне уместным. Се Ваньвань сначала удивилась, зачем Е Шаолань об этом упомянула, но та уже пояснила:

— Мои кузины — все на словах остры, а на деле добрые. Не бойся их.

Се Ваньвань сразу поняла: кузины были женщинами с характером, и, конечно, могли не одобрять выбор невесты для Е Шаоцзюня, сделанный наследной принцессой Сюй. Это было доброе предостережение от Е Шаолань.

Вот в чём проявлялась её заботливость. Се Ваньвань улыбнулась:

— Ой, как страшно! Тогда я пойду сяду рядом с четвёртой госпожой Гу. Думаю, со своей сестрой кузины будут помягче.

Е Шаолань, конечно, поняла иронию в её словах и тоже рассмеялась:

— Да ты и не боишься! Если тебя обидят до слёз, всегда сможешь пожаловаться брату — он за тебя отомстит!

— Конечно! Кого я должна бояться? — Се Ваньвань нисколько не смутилась и даже горделиво подняла подбородок.

http://bllate.org/book/5299/524561