Готовый перевод Cuteness Is a Long-Term Plan / Милота — это долгосрочный план: Глава 8

По сути, кому Дуань Сяо вручал свою визитку, зависело не от статуса или известности человека, а исключительно от его настроения.

Желающих связаться с ним было слишком много. Не говоря уже о богачах и знаменитостях — были те, с кем он раньше сотрудничал, те, кто мечтал попасть в «Лунфэн», те, кто хотел отблагодарить его или просто восхищался им. Если бы он раздавал свой номер каждому встречному, его телефон и почта мгновенно оказались бы переполнены.

Контакты Дуань Сяо, конечно, уже имели многие, но тех, кому он сам вручал визитку, по сведениям Чэн Жана, было не больше десяти человек.

Чэн Жан знал Дуань Сяо достаточно хорошо, чтобы понимать: даже увидев кого-то всего раз в жизни, тот наверняка запомнил бы его. Однако в тот день, когда они впервые встретили Чу Сяотянь, Дуань Сяо, похоже, не узнал её.

Но мысли Дуань Сяо всегда оставались загадкой для окружающих.

Теперь Чэн Жан не сомневался: Чу Сяотянь — именно та заложница, которую сегодня похитили. Значит, Дуань Сяо уже спас её однажды. Возможно, именно поэтому он и дал ей визитку.

— Сестрёнка, береги эту визитку как зеницу ока, — многозначительно сказал Чэн Жан. — Не смотри, что это всего лишь маленькая карточка — весит она немало.

Даже если бы он этого не сказал, Чу Сяотянь всё равно собиралась хранить её как святыню — ведь это контакт её спасителя.

— Запиши и мой номер, — улыбнулся Чэн Жан. — Пусть он и не сравнится с визиткой босса, но в мелочах помочь смогу.

Чу Сяотянь за один день получила контакты сразу двух людей и чувствовала себя почти растерянной от такого внимания.

Со времени окончания университета её жизнь сводилась к двум точкам — дом и офис. Коллеги, с которыми она была близка, ушли вслед за прежним начальником, и по-настоящему близких друзей у неё оставалось только двое — Ло Бэйшун и Вэйлань.

Чэн Жан проводил её до лифта и, убедившись, что она вошла в палату Ло Бэйшун, уехал.

Внизу, у машины, уже ждал Дуань Сяо.

— Босс, ты… — начал было Чэн Жан, желая спросить о Чу Сяотянь, но, увидев холодный профиль Дуань Сяо, осёкся.

Ладно. Вне работы босс всегда делал то, что хотел. Если ему вздумалось вручить визитку кому-то — значит, так тому и быть.

Пару лет назад, во время командировки в Джей-страну, Дуань Сяо отдал свою визитку уличному скрипачу, тогда ещё безвестному и обездоленному. Все тогда недоумевали.

А спустя время тот самый скрипач стал знаменитостью в Джей-стране и одним из самых ценных клиентов «Лунфэна» в том регионе.

Интуиция Дуань Сяо всегда была пугающе точной. Может, и эта девушка однажды станет кем-то значимым.

Хотя, возможно, он сам себе нагородил лишнего. Главное — чтобы боссу было угодно. Кому угодно можно дать визитку, если захочется.

— Я проводил её наверх. Её подруга лежит в больнице, — сообщил Чэн Жан.

Это было стандартной процедурой — убедиться, что заложника, освобождённого из рук преступников, благополучно доставили туда, где он будет в безопасности. Пол не имел значения.

Дуань Сяо остался невозмутим.

— Поехали.

— Твоя рана серьёзная?

— Нет.

Чэн Жан облегчённо выдохнул. Он и так знал: для Дуань Сяо серьёзной считалась только смертельная рана. Всё остальное — пустяки.

Боссу ещё не исполнилось тридцати, но за эти годы он пережил бесчисленные смертельные передряги. Раны покрывали его тело, как шрамы на карте боевых действий. В «Лунфэне» служили немало сильных людей, некоторые даже старше его, но авторитет Дуань Сяо был непоколебим.

Он был не просто главнокомандующим спецподразделения и председателем совета директоров корпорации — он был душой всей организации.

Когда наступало время отдыха, они могли шутить с ним как угодно — Дуань Сяо никогда не возражал. Но наедине с ним никто не осмеливался вести себя неформально.

Его характер был таким же твёрдым и безжалостным, как и внешность, и в его присутствии всегда витало ощущение ледяной, почти бездушной суровости.

Чэн Жан был с ним дольше других — уже пять или шесть лет. За всё это время он почти никогда не видел, чтобы Дуань Сяо улыбался или проявлял хоть толику радости.

Даже когда тот улыбался, это было мимолётно и едва уловимо — как проблеск света в тёмной комнате, который исчезает, едва ты успеваешь заметить.

Однажды, когда они с Чжао Хуэем и другими товарищами напились, они поспорили: появится ли когда-нибудь женщина, которая сможет смягчить этого железного человека, сделать его чуть более… человечным.

Но, протрезвев, все поняли: это маловероятно.

Во-первых, Дуань Сяо почти всё время посвящал работе. Даже в свободное время у него всегда находились дела. А во-вторых, за все эти годы он ни разу не допускал приближения женщин.

Во время заданий запрет на интимные связи с женщинами был железным правилом. А вне заданий — тем более. Любая, кто пыталась приблизиться к нему, неизбежно преследовала какие-то цели.

Но ни одна из них так и не удостоилась его особого внимания.

Так что появление такой женщины казалось всё ещё сомнительным.

Доехав до офиса, Чэн Жан не сразу нашёл Чжао Хуэя. Наконец, ему указали направление — оказалось, тот ушёл на тренировочную площадку.

Подойдя ближе, Чэн Жан увидел странную картину: Чжао Хуэй не тренировался, а сидел, погрузившись в книгу.

Это было удивительно. Заставить этого парня читать было сложнее, чем заставить его бегать вокруг стадиона сто кругов.

Чэн Жан подкрался и хлопнул его по плечу:

— Что это ты такое увлечённо читаешь?

Чжао Хуэй взвизгнул от страха и подскочил с места.

— Чёрт! — Чэн Жан чуть не перешёл в боевую стойку. — Ты чего?!

Лицо Чжао Хуэя побледнело. Он выдал несколько фраз на сичуаньском диалекте, которые Чэн Жан не понял.

— Ты чуть не убил меня! — закричал Чжао Хуэй. — Люди могут умереть от испуга, не знаешь разве?!

— …С каких пор ты стал таким трусом?!

Чэн Жан взглянул на обложку книги.

— Это что за книга?

Чжао Хуэй показал ему название: «Книга ужасов».

— …Это ужасы?

— Ты разве не читал?! Все в отряде уже передавали её по кругу! — Чжао Хуэй всё ещё не пришёл в себя и похлопывал себя по груди. — Я читал её всю ночь позавчера и вчера мне снились кошмары. Поэтому решил днём почитать, чтоб не так страшно было. И вот как раз дошёл до самого жуткого места — и тут ты как выскочишь!

Чэн Жан презрительно фыркнул:

— Да ну? И правда так страшно? Дай-ка взгляну.

— Не только страшно — ещё и интересно! — Чжао Хуэй прижал книгу к груди и настороженно посмотрел на него. — Не дам! Купи себе сам!

Чэн Жан попытался отобрать книгу, но Чжао Хуэй упорно сопротивлялся. Они носились по тренировочной площадке несколько кругов, привлекая внимание других. Те начали подбадривать их, предлагая устроить поединок: кто победит — тот и читает. Некоторые даже пытались отобрать книгу сами, но Чжао Хуэй держался за неё мёртвой хваткой, а с ним ещё и Чэн Жан — так что никто не имел шансов.

— Ладно, не хочешь — не давай. Сам себе пугайся, — бросил Чэн Жан, надевая кепку. — Мне и не интересно.

…

— Даже визитка такая стильная, — Ло Бэйшун вертела карточку в руках, не в силах поверить. — Не ожидала, что ты действительно её получишь.

Она просила Чу Сяотянь подойти к Дуань Сяо лишь на всякий случай — вдруг повезёт.

— Сохрани контакт. Раз он тебе дал — значит, если понадобится, он, возможно, действительно поможет, — Ло Бэйшун редко завидовала, но сейчас в её голосе прозвучала лёгкая зависть. — Знаешь, у меня, наверное, тысяча визиток, может, и больше. Но все они вместе, пожалуй, не стоят твоей одной.

Чу Сяотянь хотела остаться в больнице, но Ло Бэйшун безжалостно отказалась:

— Я знаю, что сегодня вечером тебе нужно писать главу и обновлять блог. Если ты пропустишь дедлайн без предупреждения, твои читатели наводнят комментарии жалобами. Не хочу быть виноватой. Да и вообще, я жду твоё обновление как снотворное.

Чу Сяотянь нанесла ей на лицо маску и с изумлением спросила:

— Снотворное? Ты точно не боишься? Разве мои истории не пугают до бессонницы? Не надо из-за дружбы поддерживать меня так самоотверженно! Если тебе станет плохо от кошмаров, я буду виновата!

— Да ладно тебе, — Ло Бэйшун, стараясь не морщить лицо под маской, бросила ей: — Твои рассказы, конечно, жутковаты, но я-то в жизни столько «призраков» повидала, что книжные мне уже не страшны.

— …

— Кстати, сдала ли ты свою квартиру?

Речь шла о новой квартире Ло Бэйшун. В начале года она вложила все свои сбережения — гонорары за рассказы и деньги, отложенные годами, — и купила жильё в отдалённом районе. Они вместе выбирали квартиру, первоначальный взнос составил чуть больше трёхсот тысяч, а потом начались ежемесячные выплаты по ипотеке. После ремонта там никто ещё не жил.

— Нет, завтра выложу объявление.

Сейчас она не бедствовала, но арендная плата за текущую квартиру была немалой. Без стабильной зарплаты оставались только гонорары, так что сдача новой квартиры в аренду стала бы хорошей поддержкой.

— Кстати, — продолжила Ло Бэйшун, — ты ведь дома одна пишешь эти жуткие истории и постоянно пугаешься до смерти. Советую тебе скорее найти мужчину. Как только станет страшно — бросайся к нему в объятия, пусть погладит тебя по голове, поцелует во лоб, а если совсем плохо — займитесь любовью. И всё пройдёт.

Она сделала паузу:

— Конечно, только если он надёжный и даёт чувство безопасности.

Чу Сяотянь покачала головой:

— Не хочу.

Сейчас у неё не было желания заводить роман. Она встречалась с немалым числом мужчин, даже ходила на свидания вслепую, но ни один не вызвал интереса.

Ещё в университете за ней ухаживали многие, но она так и не почувствовала ничего особенного.

…Возможно, именно поэтому её читатели однажды написали, что её любовные сцены «похожи на кучу дерьма».

— Твоя мама тебе звонила, — внезапно сказала Ло Бэйшун.

— Не пугай меня мамой… — Чу Сяотянь бросила взгляд на стол и увидела, как на экране её телефона мигает надпись «Госпожа Лян»… Её мама действительно звонит.

Она вздохнула и подняла трубку.

С тех пор как её мать вышла замуж повторно, а Чу Сяотянь переехала жить отдельно, они редко виделись. Здоровье госпожи Лян всегда было хрупким, и с тех пор, как дочь начала жить одна, она постоянно переживала за её безопасность и личную жизнь. Особенно сейчас, когда Чу Сяотянь вот-вот исполнилось двадцать четыре: мать считала, что она слишком долго остаётся одинокой. Даже если не выходить замуж, нужно хотя бы завести парня. Как мать, она не могла не волноваться: её дочь уже в двадцать с лишним лет ни разу не была влюблена!

Мать не настаивала на свадьбе, но просила: «Просто знакомься с людьми, расширяй круг общения!»

Чу Сяотянь тоже была в отчаянии — просто не встречала никого подходящего.

На этот раз мать не упоминала свиданий. Она просто спросила, как у неё дела с работой и бытом. Чу Сяотянь на секунду задумалась: её мама месяц назад лежала в больнице, и она решила пока не рассказывать о своём увольнении. Лучше подождать пару месяцев, чтобы не тревожить её понапрасну.

Уходя, Ло Бэйшун напомнила:

— Будь осторожна. Как доберёшься домой — напиши. Если вечером станет страшно, можешь звонить мне по видеосвязи.

Чу Сяотянь посмотрела на её лицо, покрытое чёрной маской, и вспомнила, как та с загадочной ухмылкой читала её рассказы… Нет уж, лучше не беспокоить.

Однако она не знала, что, избежав Ло Бэйшун, не удастся избежать Вэйлань.

Вечером, когда она уже собралась писать, Вэйлань прислала ей видео.

Чу Сяотянь, не задумываясь, открыла его — думала, что это очередной забавный ролик.

Но едва видео началось, на экране воцарилась кромешная тьма. Она нахмурилась, пытаясь разглядеть что-то… И через минуту…

Чу Сяотянь завизжала в унисон с героиней видео:

— А-а-а-а-а!

В ужасе она попыталась выключить видео, но дрожащими пальцами не смогла. Тогда она просто швырнула телефон под одеяло и бросилась в гостиную.

Это был ужастик! У-ж-а-с-т-и-к!

Вэйлань!!! Ты хочешь меня убить?!

Чу Сяотянь дрожала от страха. Только спустя некоторое время она немного пришла в себя, схватила подушку и, всё ещё дрожа, отправилась искать свой телефон.

http://bllate.org/book/5293/524103