Готовый перевод When Cocoa Melts / Когда тает какао: Глава 26

В течение следующего часа продуктивность Чу Тяньтянь резко упала: она так и не справилась ни с одной задачей, что резко контрастировало с её прежней собранностью и скоростью.

Сверив ответ на первый подпункт, Чу Тяньтянь ясно поняла: в таком вялом состоянии, с низкой точностью и медлительностью, продолжать бессмысленно. Она обессиленно взяла термокружку и направилась к автомату за водой — заодно сменить обстановку и отвлечься.

У автомата как раз никого не было. Чу Тяньтянь поставила кружку под кран и начала наливать.

Видимо, от рассеянности она перелила — теперь боялась, что не сможет плотно закрутить крышку. Осторожно поднимая кружку, она машинально приблизила её к губам.

В этот момент мимо с грохотом пронёсся маленький мальчик. Чу Тяньтянь инстинктивно отшатнулась и локтем со всей силы врезалась в стоявшего позади человека.

Вода из кружки хлынула наружу и пропитала чёрную толстовку незнакомца. К счастью, вода была не горячей — ожогов не будет.

Чу Тяньтянь тут же заторопилась:

— Прости—

Но, подняв голову до нужного уровня и увидев лицо этого человека, она осеклась.

Сяо Чичао стоял, опустив голову, и, вытащив из кармана салфетку, неторопливо вытирал мокрое пятно на одежде.

На лице его не было ни раздражения, ни ледяного холода, способного заморозить на месте.

Горло Чу Тяньтянь пересохло, губы будто склеились — она долго не могла вымолвить ни слова.

Она хотела извиниться, спросить, всё ли с ним в порядке, а ещё — воспользовавшись случаем — узнать, кто та девушка, сидевшая рядом с ним, и какие у них отношения. Неужели правда, как предполагала Чжун Шицзинь, она его девушка?

Но не хватало смелости заговорить.

А вдруг это правда?

Чжун Шицзинь говорила, что та девушка отлично учится — почти на уровне Сяо Чичао.

Если это действительно его девушка, то даже упорно стараясь, Чу Тяньтянь вряд ли когда-нибудь достигнет того, с чего та начала.

Тогда имеет ли она право нравиться ему?

Даже тайно влюбляться? Ей станет ещё униженнее.

Мысли путались, и Чу Тяньтянь уже хотела просто убежать и забыть обо всём.

Вытерев мокрое место, Сяо Чичао поднял глаза. Его зрачки, чёрные, как чернила, уставились на неё без движения.

От его взгляда Чу Тяньтянь стало не по себе. Она невольно нахмурилась, собираясь спросить, чего он хочет.

Но не успела открыть рот — и вдруг заметила: зрачки Сяо Чичао дрогнули, уголки глаз чуть изогнулись, очертив едва уловимую улыбку.

Чу Тяньтянь изумилась.

Что она такого сделала?

Почему Сяо Чичао вдруг улыбнулся?

Автомат для воды стоял вдалеке от читальных мест, и поблизости не было ни одного студента.

В это время даже за автоматом не стояла очередь — лишь пустая стена и пол с каплями воды.

Осторожно оглянувшись и убедившись, что их никто не услышит, Чу Тяньтянь нерешительно спросила:

— Ты чего смеёшься?

Сяо Чичао стряхнул с толстовки остатки бумажной крошки и спокойно ответил:

— Просто вдруг подумал: с тех пор как я тебя запомнил, ты постоянно оставляешь на мне следы.

Чу Тяньтянь раскрыла рот, нахмурилась, не понимая.

Сяо Чичао продолжил:

— Если говорить только о том, что я помню, то были и перец с маслом, и след от велосипеда…

— Я же не специально! — покраснев, перебила его Чу Тяньтянь.

Сяо Чичао смотрел на неё сверху вниз.

Её большие глаза были широко раскрыты, а губы — поджаты, с лёгкой обидой. В её янтарных зрачках читалась смесь досады и немой просьбы: пожалуйста, больше не говори об этом.

Сяо Чичао опустил взгляд ещё ниже — на её руки.

Даже сейчас, в замешательстве, она крепко сжимала свою шампанскую термокружку, словно обиженный кролик, который, злясь, всё равно не выпускает любимую морковку.

Через мгновение Чу Тяньтянь вдруг поняла: её поведение слишком похоже на каприз.

Это неправильно.

По крайней мере, между ними двоими так быть не должно.

Она медленно опустила голову и тихо, почти шёпотом произнесла:

— Извини за сегодняшнее. Если этого недостаточно, напиши мне вечером в вичат — я подумаю, как ещё извиниться. А тебе лучше скорее возвращаться. Девушке, с которой ты сидел, наверное, уже неудобно ждать. Ведь вы… вы же хорошо знакомы и даже вместе пришли учиться в библиотеку.

Сяо Чичао на несколько секунд замолчал.

Когда Чу Тяньтянь подняла на него глаза, он пристально смотрел на её выразительные глаза, где всё было написано, и спокойно сказал:

— Кто сказал, что я хорошо знаком с той девушкой и что мы пришли вместе?

Авторские заметки:

Тяньтянь:!

Чу Тяньтянь подняла на него глаза и замерла, будто превратившись в куклу — даже моргать перестала.

Она изо всех сил старалась сохранить спокойствие и не выдать бурлящие внутри эмоции.

Но радость накатывала слишком мощно — сдержать её становилось невозможно.

Будто человеку, которому всю жизнь не везло, вдруг на улице попался лотерейный билет, и он выиграл десять миллионов.

Никто не смог бы остаться хладнокровным.

Чу Тяньтянь опустила голову, прикрыв ресницами глаза и сдерживая улыбку:

— Когда я решала задачи, видела, как вы передавали записки. Подумала, что вы знакомы и очень близки.

Сяо Чичао оставался невозмутимым.

Повисла короткая тишина. Чу Тяньтянь вдруг почувствовала неловкость.

Левой рукой она спрятала за спину, правой — сжала ладонь за кружкой и добавила:

— Наверное, я ошиблась.

Сяо Чичао кивнул:

— Записка была от Тянь Синьжу. Она спрашивала, как я решил последние три задачи по естественным наукам на выпускном экзамене в конце десятого класса. Тянь Синьжу — моя одноклассница по средней школе. Встретились случайно.

.

Вернувшись в свой уютный уголок среди стеллажей с научно-популярной литературой, Чу Тяньтянь увидела, что Чжун Шицзинь отвлеклась: правая рука её не держала ручку, а лезла в карман за пакетиком сушёных слив — явно собиралась нарушить правила библиотеки.

Чу Тяньтянь бесшумно подкралась сзади и, внезапно наклонившись к уху подруги, прошептала с восторгом:

— Чем занимаешься!

Чжун Шицзинь подпрыгнула от неожиданности, чуть не вскрикнув, и чуть не выронила пакетик слив.

Чу Тяньтянь широко раскрыла рот, изображая беззвучный, но очень выразительный смех.

Чжун Шицзинь закатила глаза, сдерживая желание выбросить одноклассницу в окно.

Помолчав, она наклонилась к Чу Тяньтянь и осторожно спросила:

— Тебе лучше?

Рука Чу Тяньтянь замерла над тетрадью. Она медленно повернулась и, надувшись, шепнула:

— А разве мне было плохо?

Чжун Шицзинь без слов вытащила блокнот, написала что-то и, оторвав листок, шлёпнула его перед подругой.

— Лгунья! Ещё когда я показала тебе записку, я заметила: тебя окружала такая тоска, что с тобой можно было снимать мелодраму — стоило добавить соответствующую музыку, и ты превратилась бы в главную героиню-невинную жертву.

Чу Тяньтянь минуту смотрела на записку, аккуратно положила тетрадь, взяла ручку и ответила.

Чжун Шицзинь прочитала ответ:

— Спасибо, я тоже считаю, что похожа на прекрасную героиню из мелодрамы.

Чжун Шицзинь:

— ?

Она ведь не хвалила её, а называла лгуньей!

.

В полдень в библиотеке начали звучать скрипы отодвигаемых стульев. Студенты один за другим собирали вещи, готовясь идти обедать.

Сяо Чичао собрал свои вещи. В этот момент Тянь Синьжу тоже встала.

Ожидая лифт, она улыбнулась и с лёгкой фамильярностью сказала:

— Кажется, ты стал не таким холодным, как в средней школе.

Сяо Чичао взглянул на неё и нейтрально кивнул, не подтверждая и не отрицая.

— Это из-за того, что в Ивэне все такие живые и весёлые? Или потому что завёл хороших друзей?

Говоря это, Тянь Синьжу невольно вспомнила атмосферу их класса в средней школе — серую, унылую, где все только и делали, что учились.

«Динь!» — приехал лифт.

Сяо Чичао вошёл в кабину и без колебаний ответил:

— Завёл хороших друзей.

Тянь Синьжу смотрела на его прямую спину, на широкие, но худые плечи, очерченные толстовкой, и, опустив голову, вошла вслед за ним.

Она помнила: в средней школе Сяо Чичао был ледяным.

Но сегодня, с первого взгляда, стало ясно: он изменился.

Всё ещё холодный, но больше не такой, от прикосновения к которому можно замёрзнуть.

Именно поэтому Тянь Синьжу осмелилась написать ему записку.

Хотя Сяо Чичао ответил — только решения задач. На её дружеские слова он не отреагировал ни единым символом.

Тянь Синьжу слегка прикусила губу, выровняла дыхание и, подняв голову, уже с тёплой улыбкой предложила:

— Я тоже одна. Может, сегодня пообедаем вместе?

«Динь!» — лифт прибыл на первый этаж.

Шум толпы и гул голосов заглушили её слова.

Сяо Чичао уже вышел из лифта и, казалось, ничего не услышал.

Даже не обернулся, чтобы попрощаться.

.

Холодный фронт всё ещё не отступал.

Прошлой ночью прошёл дождь, тротуары были мокрыми, усыпанными жёлтыми листьями с пятнами.

Ветер гнул ветви клёнов, и воздух был напоён прохладой осеннего дождя.

Чу Тяньтянь поправила шарф и, держась за лямку рюкзака, огляделась на тротуаре.

Мама прислала смс: срочно задерживается на работе, пусть сама решает, где обедать. Чжун Шицзинь тоже ушла — её вызвали домой.

Загорелся зелёный свет. Чу Тяньтянь перешла дорогу вместе с толпой.

Ещё на светофоре она решила: сегодня съест лапшу в той закусочной напротив. В такую погоду горячая лапша — то, что нужно.

Жаль, не только она так подумала.

Когда она открыла дверь, изнутри хлынули жар и гул голосов. Официантка, оглушённая наплывом посетителей, кричала новым гостям:

— Сканируйте QR-код для очереди! Сейчас очередь — пятьдесят минут, строго по порядку!

Чу Тяньтянь мысленно ахнула и посмотрела на время в телефоне.

Только она достала смартфон, как вдруг в отражении экрана заметила знакомую фигуру.

Сяо Чичао сидел у окна, сразу за деревянной резной перегородкой у входа.

Чу Тяньтянь провела пальцем по краю чехла, и в голове мелькнула идея.

Она открыла чат с Сяо Чичао и написала:

[Тяньтянь несладкая]: Ты уже поел?

Отправив сообщение, она через ажурную перегородку посмотрела на чёрную макушку.

Телефон дрогнул. Голова слегка повернулась к экрану, обнажив чёткую линию подбородка.

Лапша Сяо Чичао только что подали, и Чу Тяньтянь думала, что он ответит не сразу.

Но он левой рукой взял телефон и быстро набрал ответ:

[Сяо]: Ем.

[Тяньтянь несладкая]: Где? Я вышла поздно и забыла сказать тебе до обеда: сегодня угощаю!

[Сяо]: Зачем?

[Тяньтянь несладкая]: Ну… за то, что облила тебя водой. Хочу загладить вину.

[Сяо]: Не надо.

Отправив это, Сяо Чичао не убрал пальцы с клавиатуры.

Внезапно он почувствовал, что кто-то остановился у его столика. Он поднял глаза.

Перед ним стояла Чу Тяньтянь. Её глаза сияли, руки держались за лямки рюкзака, а губы изогнулись в удивлённой улыбке:

— Вот это совпадение! Ты тоже в этой закусочной?

http://bllate.org/book/5280/523294