Готовый перевод When Cocoa Melts / Когда тает какао: Глава 9

Сначала — тихая, невнятная перебранка, словно гулкий рокот грозы перед ливнем.

Потом голоса нарастали, будто ветер несёт крупные капли дождя, которые резко и пронзительно стучат по закалённому стеклу.

— Что значит «всё в этом доме держится на тебе»? Разве я не перевожу деньги вовремя? — холодно и раздражённо спросил мужчина.

— Разве этот дом не держится на мне?! — дрожащим, почти истеричным голосом воскликнула женщина. — Сколько раз ты за год возвращаешься домой? И сколько дней остаёшься? А из этих дней — сколько минут вообще говоришь с нами?!

Губы Чу Тяньтянь постепенно сжались в тонкую прямую линию. Пальцы, сжимавшие ручку, будто вдруг обмякли, и та с лёгким «цок» упала на сочинение, пробив на бумаге небольшую дырочку.

Чу Тяньтянь откинулась на спинку стула и подняла глаза к потолку.

Тусклый свет из гостиной, проникая сквозь щель над дверью, рисовал на занавеске почти квадратный световой прямоугольник с пропущенной поперечной чертой, подсвечивая узор из небесно-голубого фона и розовых цветочков.

Чу Тяньтянь помнила: эти шторы они выбирали вместе с родителями, когда переезжали в новую квартиру.

Тогда вся семья была счастлива — даже если не виделись каждый день, им хватало и этого, чтобы чувствовать себя беззаботными, будто не знали, что такое горе.

Но с какого-то момента всё изменилось.

.

Чу Тяньтянь не помнила, когда именно уснула. Проснувшись утром и взглянув в зеркало, она увидела покрасневшие и опухшие глаза — будто целую ночь вытаскивала осиные гнёзда голыми руками.

Перед выходом она мельком взглянула на дверь родительской спальни.

Дверь была открыта, но внутри никого не было. И на кухне не было приготовленного завтрака.

Чу Тяньтянь на секунду замерла, затем взяла из комнаты листок для заметок, написала: «Пошла есть завтрак, потом сразу в школу», приклеила записку на дверь и вышла.

Машинально она направилась к той самой пекарне с булочками, к которой специально завернула вчера вечером.

Ей казалось, что в такие моменты еда оттуда немного улучшит настроение.

Повернув за угол, она столкнулась с несколькими школьниками в форме, которые, мчась на велосипедах, кричали друг другу:

— Уже опаздываем! Какой ещё завтрак!

Чу Тяньтянь на миг растерялась и, не успев затормозить, врезалась в горный велосипед, припаркованный у входа в пекарню.

Велосипед стоял неустойчиво, да и она не среагировала вовремя — «бах!» — и он грохнулся на землю с глухим стуком.

Чёрный, очень крутой на вид, и почему-то знакомый.

Неужели…

Мозг Чу Тяньтянь заработал на пределе. Она внимательно оглядела каждый элемент упавшего велосипеда, будто пытаясь мобилизовать все свободные нейроны, чтобы найти хоть один довод в пользу того, что это НЕ велосипед Сяо Чичао.

Внезапно за её спиной раздался чистый, холодный голос:

— Ты что, так меня ненавидишь, что даже мой велосипед не можешь видеть спокойно и специально его сбиваешь?

Спина Чу Тяньтянь напряглась. Она медленно и неохотно повернулась.

Сяо Чичао стоял на ступенях, сверху вниз глядя на неё.

Его губы были сжаты в прямую линию, уголки опущены вниз, а тёмные зрачки — прозрачны, словно лёд в зимнем озере, что не тает даже под лучами солнца.

Чу Тяньтянь чуть не заплакала от отчаяния. Она тут же слезла с велосипеда и поспешила поднять его.

Едва она поставила велосипед на колёса, как в поле зрения попали чьи-то кроссовки.

Опустив глаза, она тихо произнесла:

— Прости.

Голос был негромкий, но отчётливый.

Сяо Чичао смотрел на эту девушку, голова которой будто проваливалась сквозь землю. В груди у него вдруг возникло раздражение, которого он не мог объяснить.

Она опустила голову так низко, будто скрывала от него какую-то тайну.

Чу Тяньтянь пыталась говорить спокойно, но голос прозвучал сухо и плоско, будто выжатая пластиковая бутылка:

— Прости, я не должна была сбивать твой велосипед. Но это правда случайность, я не хотела этого.

Сяо Чичао нахмурился.

Он не понимал, что именно сказал не так, чтобы у этой девочки в голосе появилась дрожь, похожая на плач.

Под чёлкой виднелась лишь часть лица. Глаза у неё были красные, как у кролика. Или ему показалось, но всё вокруг глаз было опухшим.

— Я не виню тебя, — сказал он, чувствуя, как его собственный голос стал хрипловатым, но всё же продолжил: — Просто странно: мы встречаемся уже не в первый раз, а каждый раз ты как будто специально ко мне цепляешься.

Сам Сяо Чичао не понимал, что происходит. Он сталкивался с множеством плачущих девушек — даже те, кому он отказывал в признаниях, рыдали и умоляли хотя бы раз взглянуть на них. Он всегда уходил, не оборачиваясь.

Бросив эти слова, он вскочил на велосипед, желая поскорее сбежать от этой странной ситуации и ещё более странного чувства.

У Чу Тяньтянь в голове всё «взорвалось». Она даже не успела купить завтрак, как уже села на свой велосипед и помчалась за ним.

Она крутила педали изо всех сил, пока не почувствовала, что грудная клетка вот-вот разорвётся, а лёгкие опустошены до последней капли воздуха. Только тогда ей удалось его догнать.

Увидев, что следующий поворот — уже школьные ворота, Чу Тяньтянь неожиданно для себя резко нажала на педаль и, вместе с велосипедом, перегородила дорогу Сяо Чичао.

Тот резко затормозил, и на его лице мелькнула лёгкая раздражённость:

— Ты что тво—

Узнав, кто перед ним, он осёкся. Раздражение исчезло, оставив лишь холодное недоумение в прозрачных глазах.

Чу Тяньтянь, крепко сжимая руль, запыхавшись и взволнованно, выпалила:

— Прости! Я тебя не ненавижу! В коридоре в первый день — это был случай; в велопарке — я тебе очень благодарна за помощь; в лапшевой — тоже случайность; в магазине с рисовой лапшой — я просто боялась снова что-то сделать не так и вызвать у тебя отвращение, поэтому вела себя осторожно… Ты вдруг появился у меня за спиной, я испугалась и в панике наговорила глупостей! Я просто… просто не хочу, чтобы ты меня ненавидел! Прости…

Чем дальше она говорила, тем больше понимала, насколько маловероятно звучит вся эта цепочка совпадений.

— А сегодня… Неважно, поверишь ты или нет, но это тоже случайность! Ты ведь такой крутой — и школьный красавец, и отличник. Ни одна девочка в школе, даже если не влюблена в тебя, не может тебя ненавидеть! Я точно не имею в виду ничего плохого. Ты для меня — кумир, я восхищаюсь тобой… Как я могу ненавидеть своего кумира?

Голос её становился всё тише и тише, и она сама чувствовала, как краснеет от стыда.

— Понял, — коротко ответил он своим привычным, чистым и звонким голосом.

Эти три слова окончательно сбили Чу Тяньтянь с толку. Она в отчаянии едва сдерживала панику и, собрав все оставшиеся силы, тихо спросила:

— «Понял» — это что значит?

Сяо Чичао остановился, повернул голову и спокойно ответил:

— Что я тебе верю.

Чу Тяньтянь замерла. Подняв глаза, она увидела лишь его удаляющуюся спину.

И услышала:

— Уже опаздываем. Пойдём.

В голосе не было эмоций, но если прислушаться, то исчезла та почти ледяная отстранённость, что обычно в нём звучала.

.

Неизвестно, хорошо это или плохо.

Чу Тяньтянь перевела взгляд за школьные ворота, мимо старой акации, вверх — на кварцевые часы, висящие по центру самого верхнего этажа учебного корпуса.

Уже 7:01.

Они опоздали.

Внутри школьных ворот, у входа, стоял дежурный в форме с повязкой на рукаве — безжалостный и неумолимый. Он командовал одноклассниками, внося в журнал имена всех опоздавших.

Чу Тяньтянь много раз во сне представляла, как окажется с Сяо Чичао в одном месте — чтобы у них наконец появился шанс сблизиться.

Только она никогда не думала, что это «одно место» окажется школьными воротами в понедельник утром после семи.

С поникшим видом она толкала велосипед рядом с Сяо Чичао, медленно продвигаясь вперёд.

До их очереди оставалось ещё двое.

Чу Тяньтянь внутренне боролась с собой, но всё же решилась заговорить до того, как запишут её имя:

— Прости… Сегодня не только твой велосипед упал, но и из-за меня ты опоздал и попал в журнал…

Не успела она договорить, как дежурный поднял глаза, радостно оживился и замахал рукой:

— Братан Чичао! Тебе не надо записываться — учителя специально сказали: первому в параллели можно не соблюдать такие мелочи!

Чу Тяньтянь: «…?»

Вот оно, преимущество хороших оценок?

Проклятый академизм.

Сяо Чичао кивнул и, не останавливаясь, прошёл внутрь.

Чу Тяньтянь проводила его взглядом, помолчала несколько секунд, глубоко вздохнула и взяла ручку из рук дежурного, чтобы записать своё имя в журнал.

Пока писала, она пыталась себя утешить: «Ладно, хоть это Сяо Чичао… Если бы кто другой — я бы нарисовала восемьсот кругов с проклятиями. Но раз это он… наверное, он этого заслуживает».

От этой двойной морали ей самой стало стыдно. Но ничего не поделаешь — она просто не могла себя контролировать.

.

Электрические раздвижные ворота у школьного входа с тихим «ззз» закрылись окончательно, превратив школу в неприступную крепость.

Под навесом нового дежурного поста стоял старый, облупившийся деревянный стол. Дежурный собрал журнал и уже собирался уходить в класс.

Внезапно рядом упала тень.

— Вычеркни одно имя.

Дежурный обернулся и с изумлением посмотрел на Сяо Чичао:

— Братан?

Поняв, о чём речь, он без промедления протянул журнал и ручку.

Сяо Чичао едва заметно кивнул, взял их и начал листать страницы снизу вверх, пока не нашёл нужную строку. Ниже — чужое имя.

10-й класс, Чу Тяньтянь.

Значит, её зовут так.

Он открутил колпачок, уверенно закрасил всю строку до чёрноты и вернул журнал дежурному:

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста! Для первого в параллели — всегда рад! — дежурный отдал честь двумя пальцами.

Когда Сяо Чичао ушёл, дежурный с любопытством раскрыл журнал, чтобы посмотреть, кто же та таинственная особа, за которую школьный красавец и отличник лично просил вычеркнуть имя.

Он долго вглядывался в закрашенное место — и вдруг потемнел лицом.

— …Ну и зачем так защищать? Закрасил до такой степени, что даже волосок не разглядеть.

Автор говорит:

Сяо Чичао: Затем.

.

Она влетела в класс и плюхнулась на стул как раз в тот момент, когда утреннее чтение уже началось. Кто-то читал английский, кто-то — «Трудный путь на Шу», другие — тайком делали домашку, а некоторые лишь притворялись, что читают, на самом деле болтая.

Чу Тяньтянь только повесила рюкзак на крючок под партой, как соседка по парте тихонько окликнула её.

Чжун Шицзинь, не отрывая глаз от «Трудного пути на Шу», локтем толкнула Чу Тяньтянь и, держа учебник обеими руками, спросила, не поворачивая головы:

— Почему так поздно? Ты опоздала?

Чу Тяньтянь тоже достала учебник, раскрыла на нужной странице и кивнула.

Видя, что Чжун Шицзинь молчит, она повернулась и увидела в её глазах сочувствие и безмолвное «тебе конец».

— Что случилось?

— Сегодня опоздавших проверяет Чёрный Ян-ван! Ты что, забыла?!

— …

Чу Тяньтянь и правда забыла.

Чёрный Ян-ван Лоу Цзяньфэн был ужасен не только с нарушителями, но и с хорошими учениками, нарушившими дисциплину.

Например, при проверке опозданий: в прошлом семестре ей однажды довелось увидеть, как он разносит опоздавших. С журналом в руках он вызывал каждого по имени и так отчитывал, что после этого девочки уходили плача, а мальчики — с почерневшими лицами. Некоторые стеснительные парни тоже не выдерживали и рыдали.

Чу Тяньтянь была психологически устойчивой ученицей. Но даже она не могла не тревожиться перед таким адским учителем.

Беспокойное и бесполезное утреннее чтение быстро закончилось. Чу Тяньтянь решила сходить за едой на перемене, чтобы компенсировать пропущенный завтрак.

http://bllate.org/book/5280/523277