Готовый перевод Can You Be Only Gentle / Можно ли быть просто нежным: Глава 7

Чэн Чи, увидев, что Тан Ихэн молчит, решил: тот, должно быть, погружён в глубокие размышления и переживает за свои поступки. Он уже собрался было вновь открыть рот и высказать ещё пару соображений, как вдруг заметил, что уголки губ Тан Ихэна слегка приподнялись в насмешливой усмешке.

— Ты вообще ничего не понимаешь.

Автор добавляет:

Чэн Чи: …Пожалуй, я пойду!

Цяо Синьпин, хоть и заявила вслух, что не будет готовить для Шу Жоу, всё же велела тёте Ли приготовить те самые сахарные рёбрышки и пюре из черники с ямсом, о которых дочь так мечтала.

В пятницу вечером, когда Сяо Чэнь привёз Шу Жоу домой, Цяо Синьпин вновь приняла важный вид и укрылась в кабинете, отказываясь выходить.

Тётя Ли, улыбаясь, взяла Шу Жоу за руку:

— Госпожа дуется на тебя.

Шу Жоу сидела на стуле и переобувалась, ещё не до конца осознавая ситуацию:

— А что случилось?

— Точно не знаю. Говорит, будто ты совсем не заботишься о своих делах.

А… Теперь Шу Жоу поняла.

Всё из-за свиданий вслепую.

— Она где?

Тётя Ли указала наверх:

— В кабинете.

Хотя Цяо Синьпин и строго велела не выдавать, где она прячется, тётя Ли прекрасно понимала: это всего лишь слова сгоряча. В такой момент, конечно, следовало предать хозяйку.

Шу Жоу кивнула. Представив, как Цяо Синьпин сидит в унынии и дуется, она невольно улыбнулась. Переобувшись, она поднялась по лестнице.

Дверь кабинета была плотно закрыта. Она постучала.

Изнутри никто не ответил.

Шу Жоу подождала немного, затем толкнула дверь и вошла. Цяо Синьпин сидела в деревянном кресле-лежаке спиной к дочери.

С этого ракурса Шу Жоу видела, как мать одной рукой опирается на висок, будто размышляя о чём-то важном.

— Мам?

Она подошла ближе. Цяо Синьпин подняла глаза, бросила на неё беглый взгляд:

— Вернулась.

И снова закрыла глаза, не произнося ни слова. Лицо её оставалось совершенно бесстрастным.

Видимо, недавние увещевания не подействовали, и теперь Цяо Синьпин перешла к тактике холодного игнорирования.

Шу Жоу нашла это забавным. Она подошла и начала массировать ей плечи, снова окликнув:

— Где болит?

Она задала вопрос, прекрасно зная ответ.

Цяо Синьпин ответила:

— Голова болит.

И даже приложила пальцы к вискам. Играла очень убедительно.

— Вечером велю тёте Ли сварить целебный отвар и вызову врача, — сказала Шу Жоу.

Больше притворяться не получалось. Цяо Синьпин бросила на неё недовольный взгляд:

— Хватит прикидываться дурочкой.

Но то, что она заговорила, уже было хорошим знаком. Шу Жоу поняла: до победы остался лишь шаг.

— Выходит… головная боль на самом деле от душевных терзаний?

— Да всё из-за тебя! — Цяо Синьпин выпрямилась и наконец перешла к сути. — Ты ведь никак не найдёшь себе парня!

— Я бы хотела найти, — ответила Шу Жоу с привычной лёгкостью, — но не получается.

— Как это не получается! В твоём институте столько мужчин… Да и не только в институте! А тот племянник дяди Лю? Ты даже встречаться с ним не захотела!

Говоря это, Цяо Синьпин всё больше волновалась.

Шу Жоу тихо вздохнула.

Ещё год назад Цяо Синьпин совершенно не вмешивалась в её личную жизнь — в основном потому, что и вмешиваться-то было не в чем. Но с тех пор, как она узнала, что у подруг уже есть зятья и невестки, жизнь Шу Жоу заметно осложнилась.

Цяо Синьпин чувствовала вину за то, что в детстве не уделяла дочери достаточно внимания, и теперь стремилась всё наверстать. К тому же, услышав от подруг, что хороших парней после университета не сыскать, она всерьёз увлеклась идеей свиданий вслепую.

На добрые намерения нельзя отвечать грубостью.

Шу Жоу принялась массировать ей ноги и заверила:

— Я постараюсь, честно.

— Не верю я тебе, — сказала Цяо Синьпин, но тон её уже смягчился. — Кстати, в институте за тобой никто не ухаживает?

— Нет.

Хотя если бы она сказала «да», Цяо Синьпин, возможно, перестала бы настаивать на свиданиях. Зато начался бы допрос с пристрастием: имя, возраст, семья, доход… Лучше уж сказать «нет» — так спокойнее.

— Как же ты не унаследовала от меня? — Цяо Синьпин нахмурилась. — В твои годы у меня уже десяток парней сменилось.

— Конечно, потому что мама — красавица, — Шу Жоу обняла её за талию. — Виновата ты сама — не передала мне эту красоту.

— Ерунда! Я родила тебя настоящей красавицей! — Цяо Синьпин ущипнула её за щёчку и наконец улыбнулась. Но тут же её тёплая улыбка сменилась настоящим презрением: — Жаль только, что от красоты толку нет, раз ты всё равно одинокая.

Шу Жоу: …

В конце концов, отношения матери и дочери вернулись в норму, и они, обнявшись, спустились вниз по лестнице. Хотя ни одна не убедила другую, временный мир был достигнут.

Правда, если бы Шу Жоу знала, что нынешний приступ раздражения Цяо Синьпин — лишь пробный зонд, а впереди её ждёт куда более грандиозный сюрприз, она, вероятно, предпочла бы выдумать себе парня на ходу.

Цяо Синьпин вдруг решила приготовить снежки — сладость из смеси орехов и зефира — и велела Шу Жоу сделать это лично. Шу Жоу как раз искала повод порадовать мать, поэтому с радостью согласилась.

Сейчас они обе находились на кухне и готовились к работе.

Цяо Синьпин полулежала у столешницы, наблюдая, как Шу Жоу высыпает печенье «Кифф» в контейнер, а затем достаёт пакет маршмеллоу и сухое молоко.

Про себя она подумала: у дочери действительно есть талант к кулинарии — и всё это без учителя. Это уж точно не от неё.

Вообще, её дочь — стройная, красивая, с мягким характером и кулинарными способностями. Идеальная домашняя девушка. Цяо Синьпин никак не могла понять, почему Шу Жоу упорно отказывается от романтических отношений.

— Почему вдруг захотела готовить сама? — Шу Жоу взяла ножницы и начала резать маршмеллоу, между делом спросив.

Цяо Синьпин, заранее подготовившись к вопросу, ответила:

— Давно не ела снежков. Хочу сделать побольше и раздать сухой маме, тёте Чэнь и другим. Ведь когда готовишь сама, это гораздо душевнее.

Звучало явно неправдоподобно. Раньше тётя Ли часто пекла сладости, и Цяо Синьпин щедро раздавала их знакомым, никогда не задумываясь о «душевности».

Шу Жоу догадалась: мать хочет угостить этим дядю Юй Вэя. Просто стесняется признаться.

— Шу Жоу, помнишь дядю Тана?

Шу Жоу на секунду замерла, не понимая, к чему вдруг этот вопрос, но кивнула:

— Помню.

— Говорят, его сын поступил в твой институт?

— Да, он приехал по обмену.

Цяо Синьпин одобрительно кивнула:

— А вы с Ихэном хоть как-то общаетесь?

Когда-то она и отец Тана расстались мирно — просто поняли, что не подходят друг другу. Оба уже не юноши и не девушки, чтобы цепляться за чувства или ненавидеть друг друга после расставания. Они спокойно всё обсудили и с тех пор остаются деловыми партнёрами. Упоминать его не было неловко.

Шу Жоу закончила пересыпать молоко и закрепила пакет зажимом:

— Мы не знакомы.

— Познакомитесь — и станете знакомы, — сказала Цяо Синьпин. — Вы ведь даже не встречались?

Скрывать не имело смысла:

— Иногда сталкивались.

— Пригласи его как-нибудь к нам в гости. Мы же друзья.

Шу Жоу ничего не ответила.

Цяо Синьпин, глядя на профиль дочери, решила применить обходную тактику:

— Кстати, у нас, кажется, не хватает коробок для подарков. Я с тётей Ли сейчас схожу в магазин.

Шу Жоу кивнула:

— Хорошо.

Она уже начала чистить фисташки.

— Сколько брать?.. — Цяо Синьпин будто размышляла вслух. — Сухой маме, тёте Чэнь, тёте Чжан… А, да ещё дяде Юй Вэю. А тебе?

— Моим соседкам по комнате и кузине.

— Всё?

Шу Жоу подумала ещё немного:

— Юй Циъяню?

— Его можно включить в подарок дяде Юй Вэю, я всё равно отнесу туда, — кивнула Цяо Синьпин, но всё ещё не уходила.

Было ясно: она намекала, что кого-то забыли.

Шу Жоу задумалась:

— Может, взять и для Тан Ихэна?

— Ну… как думаешь? — Цяо Синьпин старалась не выдать волнения. — Всё-таки наши семьи сотрудничают в бизнесе, да и вы с ним однокурсники…

Шу Жоу кивнула:

— Ладно, возьмём.

Она и не подозревала, что мать пытается их сблизить. Ведь Цяо Синьпин когда-то встречалась с отцом Тана. Наверное, просто хотела проявить внимание к старому знакомому.

— Тогда я пошла.

Когда Цяо Синьпин и тётя Ли ушли, Шу Жоу закончила подготовку.

Печенье и молоко были аккуратно сложены в контейнеры, маршмеллоу — в белоснежной керамической миске. Фисташки, миндаль и арахис перемешаны в одной ёмкости, изюм и клюква — в прозрачных баночках. И ещё — нераспечатанный кусок сливочного масла.

Всё это лежало на тёмной мраморной столешнице при мягком свете. С эстетической точки зрения — просто восхитительно.

Шу Жоу вспомнила, что уже неделю не заходила на T-станцию, и пошла за штативом. Закрепив телефон, она включила трансляцию.

Был почти ужин, и, видимо, все сидели в телефонах — за несколько секунд в эфир вошли уже сотни зрителей. Шу Жоу только что проверила аватар — количество подписчиков снова выросло.

Чат:

[Первый ряд!]

[Первая!]

[Какая удача — только пришла домой, а тут стрим!]

[Сегодня не кактус и не подсолнух! Важно!]

[Плакать от счастья — наконец-то стрим!]

…

Шу Жоу помахала рукой перед камерой:

— Лицо не покажу. Но покажу руки.

[Ха-ха, наша ведущая немного шалит!]

[Прошло полгода, и я наконец увидел руки!]

[Хоть руки — уже счастье…]

[Слишком быстро махнула — не успел разглядеть!]

[Какие красивые руки!]

[Похоже, на кухне? Будет готовить?]

— Сегодня будем делать снежки.

Телефон стоял достаточно высоко, чтобы в кадр попали почти все ингредиенты. В чате начали перечислять названия продуктов, кто-то даже сделал скриншот.

Шу Жоу включила слабый огонь, положила в кастрюлю масло и, дожидаясь, пока оно растает, пояснила:

— У меня крупные маршмеллоу, поэтому я заранее их порезала — так они быстрее расплавятся.

С этими словами она высыпала маршмеллоу в кастрюлю и лопаткой начала разминать и перемешивать, пока масса не стала однородной. Затем добавила сухое молоко.

Чат:

[Уже теку!]

[Через экран чувствую запах молока!]

[Как же сладко… Мне нравится!]

[Сразу после стрима побегу в кондитерскую за снежками!]

— Теперь добавим орехи и сухофрукты. Можно класть всё, что любите, но не переборщите. Достаточно четырёх-пяти видов.

Шу Жоу высыпала смесь орехов в кастрюлю, тщательно перемешала с расплавленным маршмеллоу, затем добавила печенье. Теперь в кастрюле стало довольно тесно. Она несколько раз перевернула содержимое, убедилась, что сахарная масса равномерно обволокла печенье, и выключила огонь.

Затем надела пищевые перчатки.

— На этом этапе обязательно надевайте перчатки, иначе руки потом очень трудно отмыть, — сказала Шу Жоу, поднимая комок снежков и перекладывая его на силиконовый коврик. Продолжая месить, она растягивала сахарную массу, создавая тонкие нити вокруг печенья и орехов. — Похоже на фонарик из бамбуковых нитей?

Чат:

[Ха-ха-ха-ха!]

[Да, очень!]

[Хочу съесть одним укусом — должно быть невероятно вкусно…]

В воздухе повис сладкий аромат.

Шу Жоу отодвинула комок в угол коврика, затем лопаткой придала ему форму прямоугольника. В завершение она просеяла сверху тонкий слой сухого молока и нарезала снежки на аккуратные квадратики.

…

Когда всё было готово, она сняла перчатки, взяла телефон и поднесла поближе к готовым снежкам.

Маленькие квадратики выглядели безупречно: сбоку проглядывали зелёные фисташки, жёлто-белые миндаль и арахис, кусочки печенья. Сверху лежал тонкий слой молока, словно первый снег.

В чате кто-то написал:

[Какие красивые цвета!]

[Боже, какая же ты, сестрёнка!]

[Ты вообще что-нибудь не умеешь делать?]

[Парню такой девушки точно повезло — будет вкусно кушать!]

Шу Жоу пока не собиралась убираться и прислонилась к столешнице как раз в тот момент, когда увидела это сообщение. Цяо Синьпин в последнее время так её доставала, что Шу Жоу невольно произнесла:

— У меня пока нет парня.

Чат мгновенно превратился в площадку для предложений руки и сердца:

[Сетевой брак?]

http://bllate.org/book/5279/523218