Готовый перевод Blame the Dragon for Being Too Beautiful / Виноват дракон, что слишком красив: Глава 33

Мяошань оперлась на столик и тяжко вздохнула:

— Похоже, мои даосские силы ослабли — я даже не почувствовала этого.

Янь Сиюэ, заметив, что у неё нездоровый вид, с беспокойством спросила, в чём дело. Мяошань на мгновение замялась, и на лице её отразилась печаль:

— В этом храме Юйхэ раньше жили мы с сестрой по наставлению. Много лет назад, когда мы сражались с демонами и изгоняли злых духов, она погибла, а я получила тяжёлые раны. С тех пор я живу здесь одна, редко спускаюсь с горы и лишь стараюсь помогать жителям Линьчуаня избавляться от бед и болезней.

Янь Сиюэ невольно возблагоговела перед ней, а потом вспомнила того молодого человека, которого видела ранее, и поинтересовалась, кто он. Мяошань на миг опешила, затем мягко улыбнулась:

— Это мой младший сокурсник по даосскому пути, зовут его Фэйянь. Он знает, что я беру к себе несчастных девочек, оставшихся без пристанища, и иногда, увидев такую в пути, приводит ко мне.

— Он сейчас здесь?

— Хотя он и младший брат по наставлению, всё же между мужчиной и женщиной должна быть дистанция. Он лишь изредка наведывается днём, чтобы немного посидеть, но не остаётся ночевать в храме.

В этот момент вошла та самая юная даоска с подносом чая. Мяошань сказала ей:

— Приведи Сюйэр.

Девушка кивнула и вышла. Вскоре она вернулась, ведя за собой худенькую девочку в просторной одежде. Янь Сиюэ внимательно пригляделась: это действительно была та самая Сюйэр, что недавно выступала на улице. Раньше лицо её было покрыто пылью и потом, одежда — изношена, а сама она казалась исхудавшей и измождённой. А теперь, вымытая и причёсанная, она выглядела гораздо лучше.

Сюйэр, завидев Мяошань, тут же упала на колени. Та подняла её, ласково погладила по плечу и сказала:

— Это тоже несчастное дитя. С раннего детства лишилась родителей, а дядя, усыновивший её, жестоко обращался. Отныне ты будешь жить рядом со мной и практиковать дао. Пусть богатства не будет, но хоть покой найдёшь.

Сюйэр, опустив голову, со слезами прошептала:

— Благодарю вас, даоска. Я буду стараться и хорошо работать здесь.

— Где уж тебе работать, — улыбнулась Мяошань, — а теперь, — обратилась она к Янь Сиюэ и Су Юаню, указывая на чай, — этот напиток заварен водой из колодца Чэньсянь. Он немного горьковат, но после него душа становится ясной, а тело — свежим. Попробуйте, если не откажетесь.

Янь Сиюэ взяла белую фарфоровую чашку. В прозрачной зелёной воде чаинки стояли вертикально, словно живые. Она осторожно отпила глоток — на языке ощутилась лёгкая горечь, но за ней последовал долгий, тонкий аромат. До подъёма на гору она съела слишком сладких пирожных, и теперь этот чай показался особенно освежающим. Она не удержалась и сделала ещё несколько глотков.

Су Юань же лишь пригубил чай и отставил чашку. Мяошань бросила на него взгляд:

— Юный даос, не по вкусу тебе наш чай?

— Я… просто не привык пить чай.

— Он вообще привередлив, — вмешалась Янь Сиюэ. — Кстати, даоска, всю дорогу слышала я о чудесах колодца Чэньсянь. Не могли бы мы взглянуть на него?

— Сегодня неудачный день. В сумерках в колодце бушует духовная энергия, и приближаться к нему опасно.

Мяошань помолчала, затем посмотрела на Янь Сиюэ:

— Если хочешь, можешь остаться в храме на ночь. Когда взойдёт луна, энергия в колодце уляжется и впитает лунный свет — это очень полезно для тех, кто практикует дао.

Янь Сиюэ обрадовалась:

— Тогда мы с удовольствием останемся на ночь.

Мяошань взглянула на Су Юаня и с сожалением сказала:

— Но в нашем храме одни женщины, так что юному даосу здесь оставаться нельзя.

Су Юань нахмурился:

— Ты что, хочешь остаться здесь одна?

Янь Сиюэ на миг задумалась, потом вежливо отказалась:

— Если можно, мы завтра пораньше вернёмся. Сегодня же, пожалуй, уйдём.

Мяошань не обиделась, её манеры оставались спокойными и изящными.

*

Янь Сиюэ и Су Юань вышли из храма. Красные ворота медленно закрылись за ними. Птицы улетели, листья шелестели, и вокруг воцарилась тишина.

Они шли по ступеням вниз. Су Юань шагал впереди, но вскоре заметил, что Янь Сиюэ не поспевает. Оглянувшись, он увидел, что она стоит неподвижно.

— Что случилось? — спросил он, возвращаясь к ней.

— Ты… не слышал ничего? — спросила она с тревогой.

— Что за звуки? Здесь тишина, — удивился Су Юань.

Она огляделась по сторонам, потом молча двинулась вперёд, не обращая на него внимания. Су Юань поспешил за ней:

— Почему ты такая рассеянная? Что ты услышала?

Янь Сиюэ шла, опустив голову, и решительно покачала ею:

— Ничего. Уже прошло.

Но Су Юаню показалось, что лицо её всё ещё бледно. Он протянул руку, чтобы коснуться её лба. Янь Сиюэ резко отмахнулась:

— Что ты делаешь?

Су Юань замер. Она уже спускалась по ступеням, не оглядываясь. Всю дорогу до города она молчала и не улыбалась. Су Юань не понимал, что с ней произошло. Вернувшись в гостиницу Линьчуаня, она открыла дверь своей комнаты, но Су Юань молча последовал за ней. Тогда она обернулась и сердито сказала:

— Почему ты всё время за мной ходишь? Я хочу спать, иди в свою комнату!

— С тех пор как ты выпила чай у Мяошань, ты ведёшь себя странно. Не оставлю тебя одну, — ответил Су Юань и решительно вошёл вслед за ней.

Она сердито прошлась по комнате, явно нервничая.

— Да что со мной не так? Ты сам всё придумал!

— Садись! — вспылил Су Юань, схватил её за руку и усадил на кровать. Янь Сиюэ попыталась вырваться, но он прижал её ладонью ко лбу — холодной и твёрдой. Она закричала от страха, и он зажал ей рот второй рукой, ускоряя чтение заклинания. С её лба потекли капли пота, лицо побледнело, и силы покинули её тело. Она больше не могла сопротивляться.

В тишине комнаты слышалось лишь их прерывистое дыхание. Золотой свет, проникнув в её лоб, вновь вырвался наружу и вернулся к пальцам Су Юаня. Он снова коснулся её щеки. Она смотрела на него без сил, но уже не так тревожно.

— Всё в порядке. Не бойся, — тихо сказал он, укладывая её на кровать.

Она кивнула, но вдруг широко распахнула глаза от ужаса.

Су Юань нахмурился — в её зрачках отразилась чья-то фигура: женщина в алой длинной юбке, медленно возникающая за его спиной.

Он резко обернулся.

На столе мерцала лампа, за спиной — пустота.

Но в тот же миг он услышал шорох — будто кто-то робко приближался, но боялся подойти ближе.

— Кто здесь? — спросил он, крепко сжимая руку Янь Сиюэ и оглядываясь.

Пламя лампы задрожало, будто его кто-то давил, и стало всё ниже, пока не погасло совсем.

В полумраке раздался тихий, печальный женский голос:

— Су Юань… это ты?

Голос был полон скорби и слёз.

Су Юань застыл у кровати. Через мгновение хрипло произнёс:

— …Юйся?

Свет лампы мгновенно погас, и комната погрузилась во мрак.

Су Юань снова позвал, но ответа не последовало. Он забеспокоился:

— Юйся, это ты пришла?

За окном зашелестела бумага, будто кто-то шептал за ставнями. Он подскочил к окну и распахнул его. За ним — густая ночь, но вдалеке мерцала тусклая красная точка света.

Она медленно поднялась ввысь и устремилась в звёздное небо.

Су Юань рванулся за ней, но, не желая оставлять Янь Сиюэ без защиты, быстро начертил вокруг неё золотой барьер. Красная точка уже почти исчезла в темноте.

Он вылетел в окно, превратившись в луч света, и помчался вслед за ней.

Когда он почти настиг её, в ночном небе вдруг зазвучала далёкая флейта — звук был чист и прозрачен, как горный туман, наполняя всё вокруг зеленью. Красная точка дрогнула и внезапно рассыпалась на множество искр, которые на миг закружили вокруг Су Юаня, а потом исчезли в ветре.

Он остановился в воздухе, ошеломлённый.

Но в ту же секунду в его сердце вспыхнула тревога. Он резко развернулся и устремился обратно к гостинице. Едва приблизившись, увидел, как из окна комнаты вспыхнул ярко-синий свет — Семь лотосов активировались.

Су Юань ворвался в комнату через окно. Барьер у кровати уже погас, но Семь лотосов кружили в воздухе, испуская глубокое синее сияние. Он бросился к Янь Сиюэ, но вдруг почувствовал за спиной порыв зловещего ветра. Мгновенно обернувшись, он метнул светящийся меч, который столкнулся с налетевшей волной злой энергии.

Вспыхнул ослепительный свет. Противник прикрыл лицо рукавом и скрылся в стене, оставив лишь пару иссохших, жёлтых рук, судорожно извивающихся в воздухе. Из-под ногтей вырвались сотни алых огненных нитей, словно ядовитые насекомые, которые тут же сплелись в паутину и устремились к Су Юаню.

Тот исчез из виду, и в воздухе переплелись золотые лучи, образуя сеть. Алые нити, коснувшись её, зашипели и начали обугливаться. В тот же миг тень в стене исчезла. Су Юань собрался атаковать, но вдруг услышал скрежет за кроватью. Обернувшись, он увидел, как из стены за изголовьем вытянулись те самые костлявые руки и потянулись к Янь Сиюэ.

К счастью, Семь лотосов вовремя раскрыли лепестки, окружив её защитой. Но когти пронзили лепестки и вытянулись в чёрные щупальца, готовые поглотить девушку. Су Юань с яростью взмахнул мечом — щупальца, уже обвившие тело Янь Сиюэ, с визгом отпали, и кровать окутал едкий чёрный дым.

Щупальца мгновенно исчезли, а существо в стене растворилось без следа.

*

Су Юань сел у изголовья и поднял полусознательную Янь Сиюэ. Осмотрев её, он обнаружил, что одежда на талии обуглилась, а кожа покраснела. Семь лотосов подлетели и закружили над кроватью:

— Она ранена!

Он нахмурился и приложил ладонь к её обнажённой коже — ладонь стала холодной.

Янь Сиюэ поморщилась и медленно открыла глаза. Увидев Су Юаня при свете лотосов, она удивилась:

— Темно так… Эй, а ты почему ещё здесь?

Су Юань понял, что она пришла в себя, и спросил:

— Помнишь, что случилось?

Она с трудом моргнула:

— Кажется… мы вернулись с гор Магу, и я хотела спать, а ты не уходил…

Говоря это, она почувствовала боль в боку, взглянула вниз и увидела разорванную одежду, а Су Юань всё ещё держал руку на её талии.

— А-а-а! — закричала она и отпрянула на кровати. — Ты что делаешь?!

Су Юань в замешательстве схватил её за лодыжку и приглушённо сказал:

— Да перестань кричать! Разве не видишь, что ранена?

Янь Сиюэ замерла, потрогала талию и изумилась:

— Как это произошло?

Прежде чем Су Юань успел ответить, один из лотосов выпалил:

— Демон хотел утащить тебя!

— Демон? — ещё больше удивилась она. — Когда он появился?

Су Юань помолчал, потом сказал:

— Когда ты потеряла сознание, мне показалось, будто кто-то звал меня…

— Кто?

Он не ответил сразу. Наконец произнёс:

— Похоже на голос Юйся.

Янь Сиюэ замерла:

— И что потом?

— Я побежал за ней, но не нашёл. Почувствовав неладное, вернулся — и увидел, как демон пытался утащить тебя.

Лотос возмущённо добавил:

— Это был манёвр «выманить тигра из логова»!

Су Юань лишь вздохнул, его лицо стало унылым. Янь Сиюэ тоже почувствовала страх и тихо сказала:

— Если бы ты вернулся чуть позже… тебя, может, и не застало бы меня здесь…

— Нет, — ответил он, не раздумывая.

— Но ведь чуть не утащили же?

Он опустил глаза:

— Я бы всё равно тебя нашёл.

Она взглянула на него, потом снова легла на кровать и тихо вздохнула:

— Думаешь, это действительно была Юйся? Может, она где-то рядом?

Су Юань помолчал, потом сказал:

— Кажется, она хотела найти меня, но её увела та странная мелодия флейты.

Он замолчал, затем спросил:

— После того как ты выпила чай в храме Юйхэ, тебе не казалось, будто что-то не так?

Янь Сиюэ устало повернула лицо к нему:

— Мне всё время слышались печальные рыдания… от этого стало тревожно и тоскливо.

Су Юань вспомнил, что и голос, похожий на Юйся, тоже был полон слёз. Он тяжело вздохнул и промолчал. Янь Сиюэ, видя его молчание, тоже погрузилась в свои мысли. Они долго сидели в полумраке, лишь Семь лотосов медленно кружили вокруг, словно недоумевая перед их странным поведением.

— Не может ли Юйся быть как-то связана с храмом Юйхэ? — наконец нарушила тишину Янь Сиюэ.

Су Юань обернулся к её смутному силуэту и кивнул:

— Я тоже так думаю.

— Тогда… пойдём завтра снова? — спросила она неуверенно.

http://bllate.org/book/5261/521699